Ledwie Su Zhizhi skończyła mamrotliwie ostatnie zaklęcie, niewielki brzozowy miecz w jej dłoni nagle rozbłysnął łagodnym, lecz niepowstrzymanym złotym światłem. Złote światło, niczym jedwabne nici, wystrzeliło w okamgnieniu, tkając na powietrzu szczelną, nieprzeniknioną sieć, która szczelnie otoczyła złowrogiego ducha otoczonego czarną mgłą.
„Ach——!” zły duch wydał z siebie przeszywający, przenikliwy wrzask, który zdawał się przenikać duszę.
Szamotał się szaleńczo, a skondensowana czarna mgła raz po raz uderzała w złotą sieć, wzbudzając jedynie kręgi fal, jak kamień wrzucony do jeziora, nie mogąc jej ani drgnąć. Złote światło zdawało się być jego naturalnym wrogiem; za każdym kontaktem czarna mgła z niego ulatywała, a jego postać stawała się coraz bardziej przejrzysta.
„Niemożliwe… taka mała dziecina…” twarz złego ducha w czarnej mgławicy wykrzywiła się w bólu, pełna niechęci i wrogości. „Wielkie dzieło Księcia Qinga nie zawiedzie! Wy… wszyscy umrzecie razem z nami!”
Mała twarz Su Zhizhi była napięta, a jej oczy wciąż były łzawiące, ale jej ręce były stabilne jak skała. Wykonała pieczęć dłoni i delikatnie wskazała na brzozowy miecz.
„Zabieraj się!”
Złota sieć nagle się skurczyła, kompresując całą urazę i obsesję złego ducha w czarną kropkę. Wreszcie, z cichym „sykiem”, czarna kropka całkowicie rozproszyła się w powietrzu.
Lodowata, mroczna aura, która wisiała w pokoju, została natychmiast rozwiana jak poranna mgła rozproszona przez słońce. Uczucie przytłoczenia, które uniemożliwiało oddychanie, zniknęło, ustępując miejsca odświeżeniu przypominającemu pogodę po deszczu. Wszyscy poczuli ulgę, a nawet oddychanie stało się znacznie łatwiejsze.
Pokój pogrążył się w zupełnej ciszy.
Wszyscy w osłupieniu wpatrywali się w maleńką postać z brzozowym mieczem w dłoni, z wciąż błyszczącymi łzami w kącikach oczu.
Co się właśnie wydarzyło?
Czy tak łatwo zajął się groźnym złym duchem, który potrafił dusić z daleka… przez trzyipółletnią dziecinę?
Minister Wielkiego Sądowego, Ge Quan, miękko opadł na ziemię, dysząc zdyszanym oddechem, jego spojrzenie na Su Zhizhi pełne było czci i strachu. Książę Koronny Duan Yuanjun i Czwarty Brat Su Anshang również byli w szoku; chociaż słyszeli o rzeczach nadprzyrodzonych, a nawet doświadczyli ich na własnej skórze, zobaczenie na własne oczy, jak małe dziecko pokonuje złego ducha, było bezprecedensowe.
Duan Yuanxing otworzył szeroko usta, ściskając mocno pięć amuletów bezpieczeństwa, tak jakby trzymał pięć złotych gór. Czuł, że te dwustukrotne-dwa-ja-sto za sztukę były absolutną okazją! To nie były zwykłe amulety bezpieczeństwa, to były boskie talizmany ratujące życie!
【Westchnienie, jestem wykończona, ten brzydal jest trudniejszy do pokonania niż dzikie świnie mojego Mistrza.
Na szczęście klątwa wiązania ducha nauczona przez Starszego Braciszka Yuan Shi jest skuteczna, w przeciwnym razie byłabym dziś zawstydzona. Zarabianie zasług jest rzeczywiście trudne.
Wyraz twarzy Duan Yuanbai i Su Anshang, którzy słyszeli jej myśli, stał się jeszcze bardziej skomplikowany.
W tej dziwnej ciszy Duan Yuanbai zareagował pierwszy. Lekko zakaszlał, łamiąc napiętą atmosferę, i powoli podszedł do Su Zhizhi, a w jego oczach pojawił się ledwo dostrzegalny spokój i podziw.
„Zhizhi jest naprawdę potężna” powiedział cicho, ale jego głos doszedł do wszystkich uszu. „Dzięki tobie jesteśmy bezpieczni. Po powrocie do pałacu na pewno poinformuję mojego Ojca i poproszę o nagrodę dla ciebie.”
Jego słowa, choć proste, w rzeczywistości strategicznie odwróciły uwagę wszystkich od szoku związanego z „dlaczego Su Zhizhi to potrafi” do „Su Zhizhi nas uratowała”. Nie tylko potwierdził zdolności Su Zhizhi, ale także zapewnił jej ochronę pod szyldem rodziny królewskiej, zapobiegając zbyt głębokim dociekaniom ze strony innych.
Książę Koronny Duan Yuanjun natychmiast zrozumiał intencję swojego brata i również kiwnął głową: „Zgadza się, mała pani z Rodziny Su dokonała dziś wielkiego czynu, który również zapamiętałem. Co do tej posiadłości…” spojrzał na twarz z blizną na ziemi i przemytników trzymanych przez strażników. „Panie Ge, dalszą sprawą zajmie się Pana Wielki Sąd. Proszę dokładnie zbadać, czy nie są zaangażowane inne siły, zwłaszcza wspomniany wcześniej przez tego potwora 'Książę Qing'.”
„Tak, tak! Jego Wysokość, proszę się nie martwić, pański sługa z pewnością zbada to do końca i nie będzie pobłażliwy!” Ge Quan podniósł się potykając, nie śmiał już okazywać najmniejszej pogardy. Po oddaniu wielkiego ukłonu Księciu Koronnemu i Księciu, odwrócił się do Su Zhizhi i ukłonił się głęboko.
Drżącymi rękami wyjął z kieszeni banknot tysiąca taeli i z szacunkiem podał go Su Zhizhi. „Mały cudotwórcy, to… to są pieniądze za ten talizman. Proszę, proszę przyjmij je. Nigdy nie zapomnę tej ratującej życie łaski.”
Su Zhizhi zamrugała wielkimi oczami, spojrzała na banknot, a jej mała rączka bezceremonialnie go przyjęła, po czym włożyła go do swojej małej torby.
【Taki skąpy, dawać tylko tysiąc taeli po takim strachu, moja ciężka praca się nie opłaca.
Słysząc te myśli, Ge Quan prawie się potknął i upadł. Jego twarz zmieniła kolor z bladego na czerwony, i pomyślał: „Moja droga, czyżby tysiąc taeli to mało! To przecież prawie połowa moich rocznych zarobków!”
Po otrzymaniu pieniędzy Su Zhizhi wyciągnęła z torby cztery puste żółte talizmany, ugryzła się w palec i szybkim ruchem narysowała skomplikowany wzór krwią, która lśniła złotem. Biegając na krótkich nóżkach, przykleiła cztery talizmany po jednym w każdym z czterech rogów piwnicy.
Po przyklejeniu do ściany, talizmany wtopiły się w nią i zniknęły.
„To miejsce ma zbyt ciężką aurę. Chociaż rozwiązaliśmy główny problem, pozostałą mniejszą urazę trzeba oczyścić z czasem.” Su Zhizhi poważnie powiedziała do Księcia Koronnego. „Zhizhi umieściła talizmany oczyszczające ducha, które powoli mogą stłumić i oczyścić złą energię tego miejsca.”
Gdy to zrobiła, podeszła do Duan Yuanbai, podniosła małą twarzyczkę i poważnie ostrzegła: „Piękny Braciszku, twoja esencja fioletowa została naruszona przez złą aurę tego brzydala. Chociaż amulet bezpieczeństwa Zhizhi chroni, uszkodziło to twoje podstawy purpurowej esencji. Po powrocie musisz udać się na miesięczne odosobnienie, nie możesz być narażony na wiatr ani martwić się zbytnio, w przeciwnym razie pozostanie ci choroba, która wpłynie na twoją przyszłą fortunę.”
【Piękny Braciszek ma wielką, sprzyjającą fortunę, jeśli zostanie dotknięty przez tego brzydala, zasługi Zhizhi również ucierpią.】
Słysząc to, Duan Yuanbai poczuł ciepło w sercu. Wiedział, że Su Zhizhi szczerze się o niego troszczy, i poważnie skinął głową. „Dobrze, posłucham cię.”
Książę Koronny Duan Yuanjun, słysząc to, jego wyraz twarzy również stał się poważny. Zdrowie i fortuna jego brata były związane z podstawą państwa. Natychmiast postanowił poinformować ojca o powrocie i zlecić najlepszym lekarzom z Cesarskiej Akademii Medycznej leczenie Duan Yuanbai, a także ściśle przestrzegać tego miesięcznego odosobnienia.
Gdy wszystko zostało załatwione, Su Anshang podszedł i wziął na ręce Su Zhizhi, która ledwo stała na nogach ze zmęczenia. Gdy mała kulka futra znalazła się w jego ramionach, westchnęła lekko i jej powieki zaczęły się zamykać. Niedawne działania były zbyt wyczerpujące dla jej trzyipółletniego ciała.
„Wrócimy do domu.” W głosie Su Anshang pojawiła się czułość, której sam nie zauważył.
Opierając głowę o jego pierś, Su Zhizhi kiwała powoli główką i szybko zasnęła.
Grupa wyszła z opuszczonej posiadłości, a na horyzoncie już zaczynało świtać.
Su Anshang, niosąc Su Zhizhi, pożegnał się z Księciem Koronnym i innymi, wsiadł do powozu wysłanego z Siedziby Rodu Su.
Powóz powoli ruszył w kierunku Stolicy, przemierzając ulice w porannych promieniach. Kiedy wreszcie zatrzymał się przed majestatyczną bramą Siedziby Rodu Su, służący przy bramie i pracownice sprzątające wcześnie rano wyciągnęli szyje, patrząc z ciekawością.
Wszyscy słyszeli, że stary pan domu, który zniknął na ponad dziesięć lat, przyprowadził skądś trzyipółletnią córkę, która dziś miała zostać odebrana przez Czwartego Młodego Pana.
Gdy Su Anshang wysiadł z samochodu, niosąc maleńką, misternie wyrzeźbioną, choć w podartych ubraniach, małą kulkę, wszystkie oczy służby zwróciły się na nią. W ich spojrzeniach było zaciekawienie, dociekanie, lekceważenie, a także otwarte pogardy.
Czy ta nieznana z pochodzenia dzika dziewczyna zasługuje na to, by być panią Rodu Su?
Su Zhizhi, pogrążona we śnie, zdawała się wyczuwać te wrogie spojrzenia, jej małe brwi lekko się zmarszczyły we śnie. Jej życie w Siedzibie Rodu Su od samego początku miało być dalekie od spokoju.