— Mój uczniu zapamiętam to sobie, jeśli złamię przysięgę, niech trafi mnie piorun i umrę w nędzy! — przysięgała Baihe z surową miną.
— Mhm. — Su Zhizhi zaczęła grzebać w swojej małej sakiewce. Ta sakiewka została przez nią wyczarowana z Qiankun Bag, wewnątrz tworząc osobistą przestrzeń. Po długim grzebaniu wyciągnęła mały, ciemny miecz z drewna brzoskwiniowego wielkości dłoni, a także kilka żółtych kartek z narysowanymi na nich runami namalowanymi cynobrem, które wcisnęła Baihe.
— Ten miecz z drewna brzoskwiniowego, wykuty z serca serca brzoskwini okaleczonej przez tysiącletnie uderzenie pioruna, może zabijać duchy i odpędzać demony. Te kartki to amulety bezpieczeństwa, talizmany uspokajające umysł i talizmany pogromców zła, noś je przy sobie dla obrony —
【Szkoda, że nie zabrałam za wiele rzeczy, gdy zeszłam na ziemię, te są zrobione z odpadów, na początek wystarczą. Kiedy znajdę dobre materiały, wykuje dla ciebie porządny magic tool.】
Baihe przyjęła obie ręce ciepły, gładki miecz z drewna brzoskwiniowego i papierki pachnące lekko drzewem sandałowym, czując, jak ważą tyle co tysiąc jinów. Czy to były legendarne magic tool i talizmany? Była tak podekscytowana, że prawie zemdlała.
— Mistrzu, ja… jak mam ich używać? — Nie miała o tym pojęcia i nie wiedziała, jak się zabrać do tych skarbów.
— Bez pośpiechu. — Su Zhizhi ziewnęła, czując senność. — Przez najbliższych kilka dni będziesz trzymać się mnie krok w krok, a będziesz robić to, co ci każę.
— Tak, mistrzu! — Baihe starannie schowała miecz z drewna brzoskwiniowego i talizmany przy sobie i zgodziła się.
Przez następne kilka dni w Słuchanie Deszczu Pawilonie można było zaobserwować dziwną scenę.
Su Zhizhi często ciągnęła Baihe po dziedzińcu, maczając palce w wodzie i rysując na kamiennym stole dziwaczne symbole, mamrocząc przy tym coś pod nosem. Czasami kazała Baihe zamknąć oczy i „czuć” przepływ wiatru, oddech liści.
Dla Su Zhizhi były to wstępne wskazówki do otwarcia duchowych apertur Baihe i położenia fundamentów, ale w oczach innych wyglądało to, jakby dziecko „udawało boga i demona”, bawiąc się w bezsensowne gry.
Na początku służba uważała, że Piąta Pani po prostu się bawi, ale z czasem niektórzy, mając na uwadze własne korzyści, uznali to za dobrą okazję do zyskania łaski Pani domu. Wkrótce do uszu Pani Wang dotarły plotki, że Piąta Pani pogrążyła się w Sztuce Klątw i Wróżb, „odprawiając rytuały” na dziedzińcu ze swoją służącą.
Pani Wang, już wcześniej niezadowolona z tego, że Su Anshang tak bardzo przywiązywał się do Su Zhizhi, i szukając okazji do jej ukarania, na wieść o tym natychmiast zapłonęła gniewem.
Dobrze, ta Dziewucha znikąd, która nie uczy się zasad, a zamiast tego zajmuje się tymi demonami i herezjami w rezydencji! I ta Baihe, jako główna służąca, zamiast kierować Panią na dobrą drogę, bawi się razem z nią, jest to po prostu niewybaczalne!
Pani Wang natychmiast, z kilkoma gniewnymi i groźnymi staruchami, ruszyła w stronę Słuchanie Deszczu Pawilonu.
Gdy Pani Wang dotarła do Słuchanie Deszczu Pawilonu, Su Zhizhi właśnie kazała Baihe ćwiczyć „Qi Gazing”.
— Skup się i spójrz na tamten grab, widzisz tę bladą zieloną mgiełkę wokół niego? To jest vitality qi. — Su Zhizhi pouczała ją poważnie.
Baihe starała się otworzyć szeroko oczy, ze łzami w oczach, ale nadal nic nie widziała. Nagle usłyszała rwący szelest kroków zbliżający się z oddali.
— Co wy tu robicie! —
Ostry krzyk rozległ się, a Pani Wang, z twarzą pełną gniewu, wtargnęła na dziedziniec.
Baihe przestraszyła się i pośpiesznie uklękła, by oddać hołd: „Służka wita Panią domu.”
Su Zhizhi tylko leniwie uniosła powieki, nawet nie fatygując się, by wstać.
【Po co ta stara przeklętnica przyszła? Chodzi jak wrona, okropnie irytujące.】
Pani Wang, widząc jej brak szacunku, jeszcze bardziej się rozgniewała, ale jej głównym celem dzisiaj była Baihe. Chciała odstraszyć innych, odcinając najpierw prawe ramię Su Zhizhi.
— Baihe! — Głos Pani Wang był ostry i złośliwy. — Zapytam cię, jako główną służącą Pani, dlaczego nie uczysz Pani Lessons for Women i cnót, zamiast tego bawisz się z nią w udawanie boga i demona, odprawiając te Sztuki Klątw i Wróżb! Kto dał ci odwagę, by sprowadzić na złą drogę córkę Rodziny Su?
Dostała tak ciężkie oskarżenie, że twarz Baihe natychmiast pobladła. Szybko pokłoniła się, broniąc się: „Pani domu, to niesprawiedliwość! Służka tego nie zrobiła! Służka tylko bawiła się z Panią……”
„Bawiła się?” Pani Wang zaśmiała się zimno. „Rysowanie talizmanów i mamrotanie zaklęć na kamiennym stole, to też zabawa? Myślę, że masz zatrute serce, chcesz namówić Panią na złą ścieżkę! Straż!”
Dwie tęgie staruchy za nią natychmiast zrobiły krok naprzód.
„Zabierzcie tę niepokorną, nieuczciwą służącą! Ukarzcie ją klęczeniem przed świątynią przodków i przepisaniem Lessons for Women sto razy! Nie wolno jej wstawać bez mojego rozkazu!”
„Pani domu, przebacz! Służka jest niesłusznie oskarżona!” Baihe, przerażona, szarpała się, ale została mocno przytrzymana przez dwie staruchy i nie mogła się ruszyć.
„Proszę poczekać.”
Su Zhizhi wreszcie odezwała się, powoli zeskoczyła z kamiennej ławki, podeszła do Pani Wang, podniosła głowę, a w jej czarnych i białych, klarownych oczach nie było ani śladu strachu.
„To ja kazałam Baihe bawić się ze mną, to nie jej wina. Jeśli chcesz karać, ukarz mnie.”
Pani Wang, patrząc na tę małą, lecz niezwykle opanowaną córkę, czuła coraz większą niechęć. Przykucnęła, złapała Su Zhizhi za podbródek, zmuszając ją do spojrzenia na siebie, i z uśmiechem pełnym chłodu powiedziała: „Ty jesteś panią, więc oczywiście cię nie ukarzę. Ale ona jest służącą, a służąca, która popełni błąd, powinna zostać ukarana. Zhizhi, właśnie wróciłaś do rezydencji i nie znasz zasad, od jutra będziesz mieszkać w moim dziedzińcu, a ja osobiście nauczę cię, jak powinna wyglądać córka Rodziny Su.”
Po czym, nie zwracając uwagi na Su Zhizhi, machnęła ręką: „Czego jeszcze czekacie, zabierajcie ją!”
Dwie staruchy natychmiast zabrały płaczącą Baihe, siłą wyprowadzając ją z Słuchanie Deszczu Pawilonu.
Su Zhizhi stała w miejscu, zaciskając małe pięści w rękawach.
【Dobrze, ośmielisz się ruszyć mojego człowieka. Pani Wang, poczekaj, ten dług zapisałam sobie.】
Od następnego dnia Su Zhizhi wpadła w ręce Pani Wang. Baihe została przeniesiona, a nowo przydzielone służące i staruchy to wszystko były powierniczki Pani Wang, które ściśle nadzorowały każdy ruch Su Zhizhi.
Pani Wang rzeczywiście dotrzymała słowa i zaczęła ją „osobiście uczyć”.
Codziennie musiała wstawać przed świtem i uczyć się od guwernantki tych zawiłych do granic możliwości etykiet. Jaki powinien być krok chodzenia, jaki powinien być kąt kłaniania się, ile zębów można pokazać podczas uśmiechu, wszystko to podlegało surowym przepisom.
Później było nauczanie needlework.
Dla Su Zhizhi, która ledwo potrafiła utrzymać zwykły pędzel, nauka przeplatania nitek cienkich jak włosy wołu, była fantazją.
Często kłuła się igłą, brudząc ręce małymi kropkami krwi, a jej wytwory były jeszcze bardziej chaotyczne, przez co często była karcona przez guwernantkę i obdarzana zimnym spojrzeniem Pani Wang.
Po tym, jak Baihe skończyła przepisywać prawa rodzinne, Pani Wang, pod pretekstem wymyślonym na poczekaniu, zesłała ją do najdalszej pralni, by wykonywała ciężkie prace.
Była zrozpaczona, kilkakrotnie próbowała znaleźć okazję, by poprosić o pomoc Su Yunjin, ale była blokowana przez ludzi Pani Wang.
W końcu, gdy raz poszła zanieść ubrania, zobaczyła z daleka Su Yunjin. Gdy tylko chciała coś powiedzieć, została mocno pociągnięta przez nadzorczynię, wlecana z powrotem i jeszcze pobita.