Zhao Kuo stłumił szok i spojrzał głęboko na Rong Yanyan. Mała dziewczynka wydawała rozkazy żołnierzom Gwardii Imperialnej, by zapanowali nad tłumem.
„W piwnicy na tyłach domu nadal przetrzymywane są osoby, idźcie szybko i uratujcie ich!”
Żołnierze Gwardii Imperialnej udali się na tyły posiadłości i rzeczywiście uratowali z piwnicy trzy uwięzione dobre kobiety. Wszystkie były pokryte bliznami, a nawet nie miały na sobie wystarczająco dużo ubrań, by zakryć swoje ciała. Żołnierze Gwardii Imperialnej nie mogli tego znieść.
„Ten Lord Yu naprawdę jest podłym człowiekiem, skrzywdził tyle niewinnych kobiet…”
W tej epoce zdominowanej przez mężczyzn, życie kobiet i tak było poza ich kontrolą. Uwięzione i zgwałcone przez Lorda Yu, nie tylko ich czystość została zniszczona, ale co gorsza, gdyby sprawa wyszła na jaw, czekałaby je tylko śmierć.
Rong Yanyan patrzyła na to z furią.
【Ten stary łotr Yu naprawdę zasłużył na śmierć!】
Ale była tylko dzieckiem, jak mogła chronić twarz tych kobiet? Nie mogła tego zrobić.
Zhao Kuo rozkazał żołnierzom Gwardii Imperialnej tymczasowo się wycofać. „Wyślijcie kogoś do Jego Wysokości z wiadomością, że zaraz wstąpię do pałacu, by złożyć raport Jegomościowi w ważnej sprawie, i poproszę, by Jego Wysokość przysłał z pałacu służące pałacowe i mamuśki. Potrzebna tu pomoc. Na razie proszę nie mówić Jego Wysokości, że jesteśmy w Cuihong Tower!”
Żołnierze Gwardii Imperialnej wykonali rozkaz i odeszli. Zhao Kuo odwrócił się, kucnął i delikatnie chwycił małą dłoń Rong Yanyan. „Księżniczko, to nie jest miejsce dla ciebie. Czy mogłabyś zaczekać w lektyce?”
Mala Yanyan skinęła głową, ale wspięła się na palce i pochyliła się do ucha Zhao Kuo, jej głos był cichy jak płatek śniegu: „Tatuniu, pochowano tu sporo skarbów, nie pozwól temu staremu łotrowi zagarnąć wszystkiego!”
Źrenice Zhao Kuo zwęziły się, a koniuszki jego palców lekko zadrżały. Po chwili bez pośpiechu skinął głową. Mala Yanyan radośnie wybiegła, a towarzyszył jej strażnik, więc nie obawiał się o jej bezpieczeństwo.
Lei Ling, widząc, że nigogo nie ma w pobliżu, pojawił się po cichu.
„Mała księżniczko, skąd wiedziałaś, że ten Lord Yu trzyma kochanki poza domem?”
Rong Yanyan zamrugała i pomachała do Lei Ling. Lei Ling uklęknął, a Rong Yanyan wskoczyła na jego ramię.
„Ten stary łotr myśli, że wszystko robi idealnie, ale jego brudne sprawy już dawno krążyły po całym świecie. Nawet szczury kradnące olej wiedzą, że ten stary nicpoń jest podły!”
Mala Yanyan nie powiedziałaby Old Lei, że usłyszała to przypadkiem, gdy słuchała szczurów plotkujących.
Lei Ling nie mógł powstrzymać śmiechu. Niosąc mala Yanyan, poszedł do pobliskiej tawerny. Mala Yanyan machnęła ręką i zamówiła całą masę dań.
„Old Lei, jedz szybko, zanim się skończy!”
Jak tylko Lei Ling podniósł kawałek wieprzowiny w sosie sojowym, gwałtowne odgłosy kopyt rozległy się z zewnątrz tawerny. Żołnierze Gwardii Imperialnej przybyli z grupą służących pałacowych i mamuśek. Żołnierze z wnętrza zostali wycofani, a wkrótce służące i mamuśki wyprowadziły wszystkie kobiety z wnętrza, każda ubrana szczelnie i nosząca kapelusz.
Zhao Kuo stał pod okapem, patrząc na powoli oddalające się po porannym świetle pałacowe karoce, z mieszanymi uczuciami.
Gdy miał wracać do pałacu z żołnierzami Gwardii Imperialnej, ktoś objął mu nogi. Rong Yanyan trzymała w dłoni udko kurczaka, jedząc z ustami pełnymi tłuszczu, i uśmiechnięta pokazała Zhao Kuo udko kurczaka.
„Tatuniu, zostawiłem ci udko kurczaka! Spróbuj, jest pyszne!”
Zhao Kuo uśmiechnął się i podniósł mala Yanyan. „Jak to możliwe, że zniknęłaś na chwilę i znów ukradłaś jedzenie?”
Mówiąc to, Zhao Kuo spojrzał na szyld pobliskiej tawerny i zmarszczył brwi.
„Wutian Restaurant? Ktoś, natychmiast skonfiskujcie tę tawernę!”
Na rozkaz Zhao Kuo, żołnierze Gwardii Imperialnej otoczyli tawernę. Szynkarz wybiegł wołając: „Kim jesteście? Czy wiecie, czyje to są tawerny? Odważacie się przeciwstawić Imperialnemu Cenzorowi, chyba szukacie śmierci!”
Lei Ling obserwował z ukrycia i nagle zrozumiał, dlaczego mala Yanyan powiedziała, żeby szybko jeść, bo by nie zdążyła. Wszystko dlatego, że tawerna zostanie skonfiskowana.
Mala Yanyan była ciekawa, skąd Zhao Kuo wiedział, że ta tawerna należy do Lorda Yu.
„Tatuniu, skąd wiesz, że ta tawerna jest powiązana z tym domem rozpusty?”
Zhao Kuo uśmiechnął się i spojrzał na mala Yanyan, mówiąc: „Z powodu wiersza: Wierzby zielone, czerwone chmury odbijają poranne słońce, ptaki nie latają tak wysoko jak Wu Tian. Cuihong Tower, czyli Wutian Restaurant – jeden jasny, jeden ciemny, jeden elegancki, jeden prostacki, od zawsze są bliźniaczymi szyldami z tego samego korzenia.”
„Wow, tatuniu, jesteś niesamowity!”
Tawerna została skonfiskowana, ale przyniósł niespodziewane zyski. Żołnierze Gwardii Imperialnej znaleźli w piwnicy tawerny kilkanaście skrzyń złota i srebra, co sprawiło, że oczy mala Yanyan błyszczały.
【Złoto, złoto, tyle złota! Czy powinnam pozwolić Old Lei, żeby to wszystko ukradł?】
Lei Ling ociekał potem w ukryciu. „Moja droga pani, proszę bądź ostrożniejsza. Ten Zhao Kuo jest urzędnikiem w Ministerstwie Finansów. Gdyby przypadkiem odkrył, że Skarbiec Imperialny został opróżniony, byłaby to wielka katastrofa.”
Zhao Kuo tylko lekko uszczypnął mala Yanyan w nos i objął ją, wchodząc do lektyki.
„Wracamy do pałacu!”
Żołnierze Gwardii Imperialnej torowali drogę i wkrótce wrócili do pałacu. W gabinecie cesarza czekała ich kolejna ciężka bitwa, ale Zhao Kuo nie chciał, żeby mala Yanyan wchodziła.
„Yanyan, następne sprawy nie są dla twojego dziecka. Może pójdziesz odpocząć do bocznej komnaty?”
Mala Yanyan skinęła głową. Rzeczywiście, nie powinna się dalej wtrącać. W przeciwnym razie jej zgorzkniały wujek cesarz mógłby ją zabić. A sytuacja później na pewno nie byłaby odpowiednia dla dziecka. Zatem poszła do bocznej komnaty i znalazła miejsce do spania.
W gabinecie cesarza cesarz spojrzał z ponurą miną na dwie osoby klęczące poniżej.
„Zhao Kuo, nie powiedziałeś, że masz ważną sprawę do zgłoszenia. Teraz przyprowadziłeś ludzi, o co chodzi?”
Zhao Kuo ukłonił się i uniósł ponad głowę kilka ksiąg rachunkowych i listę imion skonfiskowanych podczas rewizji.
„Melduję Jegomościowi, że chcę zgłosić, iż Imperialny Censor Lord Yu otworzył dom rozpusty, utrzymywał kochankę, porywał niewinne kobiety, zmuszał je do prostytucji, i w ten sposób gromadził fortunę. Co więcej, używał tawerny jako przykrywki do ukrywania złota i srebra w tawernie. Już skonfiskowałem tawernę i dom rozpusty. Jegomość może spojrzeć na księgi rachunkowe i listę imion, a wszystko zrozumie.”
Cesarz również był zszokowany, gdy usłyszał tę wiadomość. Wziął księgi rachunkowe i przyjrzał się im, a potem obejrzał listę imion. Setki kobiet, większość z nich zmarła z wycieńczenia. Wśród nich było osiemnaście kobiet, oznaczonych jako „nieobsłużone”, z nazwiskiem Lorda Yu wpisanym pod spodem.
„Jegomości, proszę zrozum. Lord Yu trzymał osiemnaście swoich kochanek w domu rozpusty, oddając się rozpuście każdego dnia, a jednocześnie udawał uczciwego i prawego przed Jego Wysokością. Nawet Jego Wysokość był oszukiwany. Co gorsza, większość tych kobiet to były niewinne kobiety z dobrych domów, porwane przez Lorda Yu.”
Palce cesarza nagle zacisnęły się. Krawędź księgi rachunkowej rozerwała się na cienką szczelinę. Płomień świecy w komnacie eksplodował, odbijając się w jego oczach zimnym światłem ostrza.
Przed gabinetem cesarza klęczało kilkadziesiąt kobiet, wszystkie w kapeluszach. W świetle nocnych świec, wyglądały jak grupa duchów.
Cesarz nagle wstał, zszedł po schodach i podszedł prosto do Lorda Yu, po czym kopnął go w ciało.
„Mocniejsze niż świnie i psy, ufałem ci tak bardzo, a ty zrobiłeś coś takiego! Porwałeś niewinne kobiety, zmuszałeś je do prostytucji i odważyłeś się udawać uczciwego urzędnika pod moim nosem! Ludzie, odsuńcie tego zwierzaka z urzędu i wyprowadźcie go na poćwiartowanie!”