„Czy ten cel nie jest zbyt ambitny? Czyżbyś miał jakieś błędne pojęcie o dążeniu do boskości…?” Zhou Linfei niekontrolowanie zaczęła się wycofywać, mrucząc cicho.
Starzec poczuł gniew, że żelazo nie zmieniło się w stal i ryknął: „Jeszcze nawet się nie starałaś, skąd wiesz, że nie dasz rady?”
„Nie o to chodzi…” Zhou Linfei powiedziała ze skwaszoną miną. „Jestem tylko nieistotną postacią, nie mam nawet zdolności, by poprosić firmę o podwyżkę. Jak niby mam zostać boginią?”
„Zadowalasz się tylko podwyżką? Myśl na większą skalę…” Starzec spojrzał na nią z pogardą, machnął rękawem, a przed nimi pojawił się ogromny złoty kamień młyński.
Kamień młyński miał ponad dwa metry wysokości, a jego powierzchnia pokryta była skomplikowanymi runami, które poruszały się żywo niczym duszki.
Pośrodku kamienia młyńskiego znajdowała się błyszcząca kryształowa kula, w której wirowała i kłębiła się niewypowiedziana, tajemnicza moc.
„To jest Koło Fortuny. Możesz losowo wybrać trzy zdolności, które będą fundamentem twojej drogi do boskości. Musisz dobrze wykorzystać te trzy początkowe zdolności, aby położyć solidne podstawy pod przyszłą drogę do zostania boginią” – starzec wskazał na Koło Fortuny. „Teraz idź i zakręć kołem, aby wylosować nagrodę.”
Zhou Linfei zaniemówiła. Warunki zostania boginią można było zdobyć przez losowanie? To było zbyt dziecinne! Czy ten starszy pan na pewno nie był oszustem?
„Na co jeszcze czekasz? Szybko idź.” – starzec ponaglał. „To rzadka okazja, która stoi przed tobą. Nie możesz jej zmarnować.”
Starzec mówił szczerze, ani przez chwilę nie żartował.
Zhou Linfei uśmiechnęła się gorzko. Od dziecka miała pecha, można powiedzieć, że w ogóle go nie miała. Nigdy nie wygrała w żadnej loterii, kupując losy maksymalnie wygrywała 10 juanów, a gdy chodziła do szkoły, zdarzało się jej raz na jakiś czas opuścić lekcję, ale zawsze musiała być wywołana przez nauczyciela.
Czy z takim pechem mogła losować początkowe zdolności do zostania boginią? To byłoby śmieszne!
„Skoro już tu jesteś, zaakceptuj swój los. Nawet jeśli wylosujesz coś zwykłego, dobre wykorzystanie tego przyniesie ci nieskończone korzyści. Nawet jeśli nie zostaniesz boginią, będziesz ponad innymi ludźmi…” – starzec powiedział rzeczowo. On również uważał, że ktoś tak zrezygnowany jak Zhou Linfei nie będzie miał szczęścia i nie wylosuje niczego dobrego, ale proces musiał zostać przeprowadzony.
Zhou Linfei zastanowiła się i uznała, że słowa starca mają sens. Zakręcenie kołem nic jej nie zaszkodzi, a co więcej, co mogła teraz stracić?
Gdy podeszła do Koła Fortuny i spojrzała na to lekkie, ogromne koło młyńskie, nagle znalazła się w kropce. Zapytała starca: „Jak zakręcić Kołem Fortuny?”
„Po prostu połóż rękę na kole…”
Zhou Linfei podniosła rękę i położyła ją na kole. Koło, czując jej dotyk, zaczęło samo obracać się.
To przeraziło Zhou Linfei, która szybko cofnęła rękę i odskoczyła o kilka kroków, bojąc się, że zostanie wciągnięta przez koło.
Szczerze mówiąc, Zhou Linfei miała teraz poważny uraz psychiczny do wszelkiego rodzaju kół. Ból przejechania przez koło od czasu do czasu wracał, przypominając jej o tym.
Koło wirowało z zawrotną prędkością, niczym złote słońce, olśniewając Zhou Linfei, prawie oślepiając ją. Szybko podniosła rękę, by zasłonić oczy. W tym samym czasie, z kryształowej kuli w środku koła, wystrzelił kolorowy promień światła, trafiając ją.
Zhou Linfei poczuła, jak jej słaba dusza wypełnia się mocą. Dusza promieniowała delikatnym, tęczowym blaskiem od wewnątrz i na zewnątrz, jakby nałożyła na siebie szatę z tęczowej mgły, natychmiast wyglądając przepięknie.
Następnie koło przestało się obracać, a na kamieniu młyńskim pojawiło się pięć błyszczących złotych znaków.
Zhou Linfei nie znała tych pięciu znaków, więc spojrzała na starca z pytaniem w oczach.
Starzec miał wyraz twarzy jakby zobaczył ducha i bełkocząc powiedział: „Ośmiostronny pełny korzeń duchowy…”
Zhou Linfei czytała powieści fantasy i wiedziała, czym jest korzeń duchowy. Po prostu nie wiedziała, co oznacza „ośmiostronny pełny korzeń duchowy”, ale nie odważyła się zapytać, cierpliwie czekając na dalsze wyjaśnienia starca.
Starzec, po krótkim szoku, uspokoił się i zaśmiał: „Gratuluję, wylosowałaś najlepszy korzeń duchowy. Ośmiostronny pełny korzeń duchowy pozwoli ci stanąć na szczycie, niepokonana na swoim poziomie!”
Widząc zazdrość w oczach starca, Zhou Linfei nagle zrozumiała, że wylosowała coś dobrego, i nie mogła powstrzymać się od pytania: „Co to jest ośmiostronny pełny korzeń duchowy?”
„To korzeń duchowy łączący pięć żywiołów – metal, drewno, wodę, ogień i ziemię – z trzema elementami mutacji: wiatrem, piorunem i lodem. Te osiem korzeni duchowych jest najczęstszych, ale w całej historii nie było nikogo, kto zebrałby całą kolekcję. Gratuluję ci.”
„Korzeń duchowy jest niezbędnym warunkiem do osiągnięcia boskości. Możesz to rozumieć jako rodzaj talentu i predyspozycji. Jakość predyspozycji bezpośrednio decyduje o tym, jak daleko możesz zajść…” Starzec westchnął głęboko. „Większość kultywujących ma zazwyczaj pojedynczy korzeń duchowy, niewielu ma podwójny lub potrójny korzeń duchowy, ale cztero- i pięciokorzeniowców jest bardzo mało. Osoby posiadające cztery lub więcej korzeni duchowych są absolutnymi wybitnymi geniuszami.”
„Ci, którzy zostali wybrani przez bogów i przybyli tutaj, mogą otworzyć co najmniej cztery korzenie duchowe. Dlatego mówię, że przybywając tutaj, otrzymacie od bogów talent i predyspozycje, co daje szansę na osiągnięcie boskości…” Starzec spojrzał na napisy na kamieniu młyńskim. „A ty jesteś pierwszą osobą, która otworzyła ośmiostronny pełny korzeń duchowy. Chociaż ośmiostronny pełny korzeń duchowy pozwoli ci zajść bardzo daleko, napotkasz również wiele przeszkód. Zrozumiesz to później podczas swojej kultywacji.”
Słuchając wyjaśnień starca, Zhou Linfei poczuła nagły skok radości w sercu. Wreszcie miała szczęście. Ale mimo ekscytacji, coś przyszło jej do głowy.
Zapytała starca: „Chociaż wylosowałam najlepszy korzeń duchowy, czy ten korzeń duchowy musi zostać jeszcze wzmocniony poprzez kultywację?”
„Czy to nie oczywiste? Korzeń duchowy jest podstawą kultywacji. Bez korzenia duchowego, jak możesz kultywować? Bóg dał ci najlepszy talent, sprawiając, że na starcie jesteś tysiące razy silniejsza od innych. Co? Chcesz dostać gotowe? Chcesz wygrać przez leżenie? Śnij dalej!” Ostatnie trzy słowa starca niemal wyszły z krzykiem.
„Heh heh…” Zhou Linfei zaśmiała się niezręcznie. „Kto by nie chciał dostać czegoś gotowego? Dajesz mi półprodukt, a ja muszę sama się głowić nad treningiem, to zbyt kłopotliwe. Czy nie można dać czegoś na maksymalnym poziomie?”
Zhou Linfei straciła całą poprzednią ekscytację. Myślała, że trafiła wielką wygraną, a okazało się, że to tylko nagroda pocieszenia. Jak mogłaby mieć takie szczęście.
Starzec spojrzał na nią z politowaniem i nawet nie chciał jej więcej tłumaczyć. Westchnął z pogardą: „Chcesz, to bierz, nie chcesz, to nie. Kręć dalej, szybko skończ, i wracaj być swoją soloną rybą.”
Tym razem Zhou Linfei nie zatrzymała się na długo. Podkroczyła kilka kroków naprzód i położyła rękę na kole.
Koło zgodnie z poprzednim razem zaczęło się obracać. Ale tym razem trwało to wyraźnie dłużej niż za pierwszym razem. Gdy oboje zaczęli kręcić się w głowie od obracającego się koła, z kryształowej kuli wyleciał czerwony promień światła, trafiając Zhou Linfei.
Zhou Linfei została natychmiast otoczona przez czerwone światło, jej ciało wypełniał ciepły prąd, co było niezwykle komfortowe.
Następnie czerwone światło skurczyło się, powoli osiadając nad jej głową, tworząc czerwoną, pomyślną chmurę. Po chwili powolnego unoszenia się, ponownie się skurczyła i wniknęła w jej czoło, znikając.
Zhou Linfei poczuła, jak jej dusza znów staje się bardziej zwarta. Ciepłe uczucie wypełniało jej ciało, subtelnie wyczuwała dziwną moc, która usunęła jej wewnętrzne zniechęcenie, niczym pochodnia oświetlająca jej życie, przywracając jej nagle wiarę w życie.
Natychmiast poczuła, że ma mnóstwo rzeczy do zrobienia. Dlaczego nastąpiła ta zmiana?
Bardzo chciała zapytać starca, co się dzieje, ale zobaczyła, że starzec ponownie patrzy na napisy na kamieniu młyńskim z wyrazem twarzy pełnym szoku, jakby sparaliżowany, zastygając w miejscu, milcząc przez długi czas.
Widząc jego stan, Zhou Linfei oczywiście nie odważyła się nic powiedzieć i stała obok w milczeniu.
Po chwili starzec ledwo odzyskał przytomność: „Najwyższe szczęście… najwyższe przeznaczenie…”