Jej towarzyszkami były jej zaufane świty, które na jej rozkaz natychmiast ruszyły za nią, chcąc ją zatrzymać.
„Zuchwałość!” — krzyknęły Xia Zhi i Dong Zhi. „Jak śmiecie obrażać Księżną?”
Otoczona z każdej strony ludźmi, Cui Lingyao nie miała wyboru, musiała się zatrzymać. Zwróciła się do Li Wanrong: „Czy wiesz, co robisz? Blokując mnie w ten sposób, okazujesz brak szacunku podwładnego wobec przełożonego.”
„Czy to brak szacunku, czy nie, to nie opinia siostry ma tu znaczenie” —
Li Wanrong uśmiechnęła się lekko. „Choć nie wiem, jakim sposobem udało ci się wczoraj omamić Brata Jin Bai, wierzę, że on na pewno stoi po mojej stronie.”
Wielkie wesele poprzedniego dnia dodało jej niebywałej pewności siebie.
„Na oczach tak wielu gości Brat Jin Bai pozwolił mi cię poniżyć. Czy to można nazwać brakiem szacunku?” —
Mówiąc to, Li Wanrong spojrzała na róg korytarza, nagle się zatrzymała. Widząc coś, zrobiła krok naprzód i ściszyła głos: „Jeśli siostra wciąż nie wierzy, spróbujmy. Zobaczmy, kogo wybierze mąż?”
Cui Lingyao, która przeczytała niezliczone historie z wszech czasów i wszystkich stron świata, nagle otworzyła oczy. Od razu domyśliła się, że to Xie Jinbai nadchodzi i jest już niedaleko.
Zwykle wracający późno mężczyzna, a teraz ten facet, który wrócił tak wcześnie, w połowie popołudnia. Jeśli by się do niej przyłączył, czy miałaby dziś szansę popełnić samobójstwo? Jeśli dziś straci tę szansę, czy będzie mogła jeszcze wrócić?
W głowie tliła się jedna myśl. Nie mogła pozwolić na to, by jej plany samobójcze legły w gruzach.
Dlatego, gdy Li Wanrong wyciągnęła rękę, by ją pociągnąć, Cui Lingyao nawet nie próbowała się opierać. Wręcz przeciwnie, bardzo chętnie dała się jej pociągnąć w kierunku pobliskiego stawu z lotosami.
Skoro nie mogła popełnić samobójstwa, musiała zaryzykować, licząc na to, że lód nie jest wystarczająco gruby, by utrzymać ciężar jej i Li Wanrong.
Sypał gęsty śnieg. Niedawno posprzątane kamienne płyty szybko pokryły się cienką warstwą. Chodzenie po nich było już śliskie, a taki mocny upadek jeszcze bardziej ułatwił sprawę.
Z lekkim trzaskiem, ciężar dwóch osób przebił cienki lód.
Cui Lingyao wygrała swój zakład.
Jezioro natychmiast ją pochłonęło, a przenikające zimno zalało ją.
Z powodu wody ograniczającej widoczność, Cui Lingyao ledwo dostrzegła sylwetkę mężczyzny rzucającego się do wody.
Xie Jinbai nawet nie zdążył zdjąć swojego ciemnego płaszcza. Niemal w chwili, gdy wpadła do wody, on skoczył za nią, chwycił ją za ramię i wyciągnął na powierzchnię.
Zupełnie zignorował Li Wanrong, która szamotała się i wzywała pomocy obok. Bez chwili wahania szybko zaniósł ją na brzeg na rękach.
Szybko zdjął jej przemoczony płaszcz z lisa, zdjął jej wierzchnie okrycie, zdjął także swój płaszcz i mocno ją objął. Jego szerokie dłonie spoczywały na jej plecach, gorączkowo wlewając w nią moc wewnętrzną.
„Yao Yao, Yao Yao, obudź się!”
Osoba w jego ramionach miała zamknięte oczy, blade usta i ledwo wyczuwalny oddech...
„Lekarz pałacowy!” — krzyknął Xie Jinbai. „Sprowadźcie wszystkich lekarzy pałacowych!”
„Tak jest!”
Na brzegu zapanował chaos. Byli tam strażnicy posłusznie udający się po lekarza, a także krzyczące służące i kobiety.
Li Wanrong wciąż szamotała się w jeziorze, ale jej płaszcz również nasiąknął wodą, ciągnąc ją w dół.
Jej mamka, zebrawszy się na odwagę, poprosiła Xie Jinbai o pomoc. Jednak spojrzenie jego czerwonych, dziko-gniewnych oczu ją przeraziło i uciszyło. Na szczęście szybko wskoczył jeden ze strażników i wyciągnął Li Wanrong.
Po tym całym zamieszaniu Li Wanrong spędziła w wodzie o pół ćwierćgodzinny czas dłużej niż Cui Lingyao. Jednak kiedy została wyciągnięta na brzeg, była przytomna.
Gdy zobaczyła, że Xie Jinbai zabiera ją, zaczęła głośno lamentować: „Czy mąż już mnie nie chce?”
Okropny płacz z tyłu nie docierał do Xie Jinbai. Nawet nie zwolnił kroku, lecz pospiesznie oddalił się z kobietą w ramionach.
Przy bliższym spojrzeniu można było zauważyć, że ten zazwyczaj opanowany i powściągliwy mężczyzna, drżał w ramionach.
Nawet jego szczęka lekko drżała.
【Widząc to, osoba, którą Xie Jinbai kocha wciąż jest tobą. Jego decyzja o wzięciu konkubiny miała ukryte powody.】
Cui Lingyao unosiła się w powietrzu, z obojętną miną.
System był pomocny. Jej wpadnięcie do wody nie trwało nawet minuty, a w tak krótkim czasie jej dusza została wyciągnięta z ciała. Potrzebował tylko uzasadnionego powodu do opuszczenia świata, niekoniecznie śmierci.
Osłabiona Księżna, która wpadła do lodowatego jeziora w środku zimy, nawet po krótkim czasie mogła umrzeć z zimna.
System powiedział: 【Możesz istnieć w tym świecie jako duch przez trzy dni. Chcesz zobaczyć, jak Xie Jinbai będzie się mścił po tym, jak uzna cię za zmarłą?】
„…Daruj sobie” — Cui Lingyao pokręciła głową. „Nic już nie ma znaczenia.”
Nic nie miało znaczenia. Skoro już była „martwa”, to co jej po zemście?
Spotkała Li Wanrong tylko dwa razy, nie mieli ze sobą głębokiej nienawiści. Jedyny konflikt wyniknął z powodu Xie Jinbai. To on sprowadził obie kobiety do domu. Zamiast nienawidzić drugiej kobiety, Cui Lingyao czuła ulgę.
Uśmiechnęła się: „Odeślij mnie.”
【Jaka bezwzględna kobieta… 】
System mrucząc narzekał, ale postąpił zgodnie z umową.
Wkrótce ciepła poświata otoczyła Cui Lingyao, a ona stopniowo traciła świadomość.
Ostatnim obrazem, jaki widziała, była sylwetka mężczyzny, który pośpiesznie się oddalał, niosąc ją.
Wszystko wracało na właściwe tory.
Jianxia Courtyard.
Przybyło czterech lekarzy pałacowych. Xie Jinbai zaniósł Cui Lingyao na łóżko, robiąc miejsce dla lekarzy. Zbudził drewniany żeton z pasa i oddał go Li Yongowi. „Jedź szybko i sprowadź Lekarza Nadwornego Liu najszybciej jak potrafisz.”
Lekarz Nadworny Liu, mistrz złotych igieł, był w stanie przywrócić do życia Księżną Anqing, której puls zanikł, stosując kilka igieł.
Li Yong spojrzał na główną żonę, otoczoną przez lekarzy pałacowych, jego serce napełniło się falą szoku. Nic nie powiedział, tylko przyjął rozkaz i odszedł.
W międzyczasie po zbadaniu Cui Lingyao przez lekarzy pałacowych, spojrzeli po sobie. Z hukiem padli na kolana.
„Księżna… puls zanikł, już… już…”
Ostatnie słowa wypowiedzieli drżącym głosem, niezdolni ich dokończyć.
Xie Jinbai stał prosto, jego twarz była blado-biała. Tylko jego oczy były dziwnie czerwone. „Nie minęło dziesięć oddechów, odkąd wpadła do wody, a wy mówicie mi, że jej puls zanikł?”
„To…”
Lekarze pałacowi zamilkli ze strachu, nie śmiejąc odpowiedzieć.
„Mistrzowie szarlatani! Banda szarlatanów!”
Niepokój w jego sercu zamienił się w bezgraniczną żądzę mordu. Xie Jinbai miał ochotę ich wszystkich pozabijać.
Jego Yao Yao zawsze była zdrowa. Po wpadnięciu do wody natychmiast został uratowany, a jego wewnętrzna siła rozgrzał jej ciało. Jak to możliwe, że jej puls zanikł?
Nawet Li Wanrong, która długo była w wodzie, będąc ciężko zatrutą, nadal żyje, a ona już ma zanikający puls!
Xie Jinbai podszedł kilka kroków do łóżka i spojrzał na spokojnie leżącą dziewczynę.
Stało się to na jego oczach.
Patrzył bezradnie, jak wpada do lodowatego jeziora.
Ręce Xie Jinbai zaczęły drżeć. Ludzie klęczący w pokoju, nikt nie śmiał podnieść wzroku na pana.
Długo milczał, po czym podniósł drżącą rękę, otarł twarz i wszedł na łóżko, mocno obejmując ją.
„Nie bój się, nie bój się Yao Yao, wszystko będzie dobrze… Lekarz zaraz przyjdzie, wszystko będzie dobrze…”
Nic się nie stanie.