„Dobrze! Świetnie powiedziane!”
W Instytucie Badań Archeologicznych.
Ledwie tylko Zhou Yi skończył mówić, Bai Ze'an nie mógł się powstrzymać i uderzył dłonią w stół, jego stara twarz poczerwieniała z emocji.
– Ten mały Zhou to talent, prawdziwy talent…
Starzec, choć słyszał tylko początek, oceniał swoje oczekiwania wobec tej transmisji na żywo na pełne sto procent. Jako żywa skamielina badań historycznych Huáxià, jakże mógł nie rozumieć cierpień, jakich ten naród doświadczał przez tysiące lat.Kadłub gotuje ś świeży zapach, kluski zrobione przez ludzi walcząc o spróbowanie...
Te kilka słów w podręcznikach, to historia, którą wykopywali własnymi rękami.
– Nauczycielu, pamiętam, że wcześniej mówił pan, że transmisje na żywo to tylko sprawy młodzieży i że pan ich nie pochwalał? – spytał jeden ze studentów, podchodząc bliżej i żartując starcowi do ucha.
– Mówiłem coś takiego? – Bai Ze'an, rzadko pokazując swoje zaczerwienienie, nie wdawał się w dyskusję, tylko uniósł rękę i dał mu klapsa w czoło.
– Psia krew, jeszcze ze mnie drwisz! Wszyscy, słuchajcie uważnie!
.
W kadrze.
Gdy Zhou Yi zakończył swoje wprowadzenie, kamera stopniowo się oddalała, a internauci mogli wreszcie dostrzec, gdzie znajduje się Zhou Yi.
Był to pusty plac, skąd białe światło księżyca oświetlało ziemię jak za dnia.
– Co to? Kto tam!
– Zabójca! To zabójca!
– Łapać zabójcę!
Kilka nagłych okrzyków zdawało się dobiegać z kadru.
Po chwili drużyna Garda Cesarska, ubrana w zbroje i uzbrojona w broń, wpadła w kadr.
W porównaniu do wczorajszej grupy żołnierzy na rynku, ta drużyna Garda Cesarska była wyraźnie lepiej wyszkolona.
W ciągu kilku oddechów otoczyli Zhou Yi, który stał pośrodku placu.
A niedaleko, pod murem pałacowym, można było dostrzec zbliżających się coraz liczniejszych żołnierzy.
– Złapać go!
Na machnięcie ręką jakiegoś generała, miecze wszystkich z Garda Cesarska zostały natychmiast wyciągnięte, błyszcząc zimnym blaskiem w świetle księżyca.
– Ach…
Zhou Yi powoli westchnął.
Nie spodziewał się, że ochrona w Pałacu Daming będzie tak szczelna.
Skoro system umieścił go tutaj, ci ludzie, których chciał zobaczyć, z pewnością też tędy przejdą.
Po prostu nie spodziewał się, że ci ludzie nie nadejdą, a Garda Cesarska odkryje go pierwsza.
– Głód.
Krótki znak wyszedł z jego ust.
W następnej sekundzie twarze kilkunastu członków Garda Cesarska wokół Zhou Yi zmieniły się dramatycznie.
Zanim zdążyli się zbliżyć, padli jeden po drugim na ziemię.
Wszystko to wydarzyło się w mgnieniu oka.
Dalsi członkowie Garda Cesarska pod murem pałacowym, którzy nie zdążyli dobiec, również zauważyli coś niezwykłego i ich biegnące kroki nagle ustały.
– Łuki!
Z tłumu krzyknął ktoś.
Następnie rozległ się dźwięk naciąganych strun, który drażnił uszy.
Nie trzeba było mówić, że dziesiątki łuków pod murem pałacowym były już wymierzone w tę stronę, czekając tylko na rozkaz, by wystrzelić i zrobić z niego sito.
Zhou Yi spojrzał na ruch pod murem pałacowym, jego wzrok stał się uroczysty.
Moce ochronne, którymi obdarzył go system, z pewnością nie ograniczały się do tej jednej.
Właśnie miał podnieść rękę, by wykonać inne czynności.
Nagle rozległ się nagły głos.
– Odstawić! Wszyscy, odstawcie łuki!
Spośród Garda Cesarska, żołnierz o nieco wyższej posturze dobiegł szybko do przodu.
Wyglądało na to, że rozpoznał twarz Zhou Yi, a żołnierz natychmiast ucieszył się:
– Bracia! Odłóżcie broń! To nie kto inny, jak nieśmiertelny, nieśmiertelny z Changle Ward…
– Ach? Nieśmiertelny?
– Ojcze Niebios, to naprawdę on! Dokładnie jak kamienny posąg z Changle Ward!
Pod wpływem wezwania przywódcy, członkowie Garda Cesarska otaczający go również schowali miecze do pochwy i podeszli bliżej.
Kiedy ci ludzie w pełni rozpoznali twarz Zhou Yi w świetle księżyca, jeden po drugim padli na ziemię.
W jednej chwili wokół Zhou Yi znowu część klęczących ludzi.
– Nieśmiertelny! Nie wiedzieliśmy, że Nieśmiertelny jest tutaj! Jak śmieliśmy go obrazić!
– Nieśmiertelny, wybacz! W tym głębokim pałacu jest ciemno, my, my po prostu nie rozpoznaliśmy go chwilę temu!
– Wybacz, Nieśmiertelny, wybacz nieśmiertelnemu…
Zhou Yi czuł się nieco rozbawiony, nagle przypomniał sobie kamienny posąg, który widział wcześniej w kadrze.
Nie spodziewał się, że zaledwie rok później, jego doświadczenie ze sprzedażą natychmiastowego makaronu zostanie przekazane przez mieszkańców Chang'an w tak absurdalny sposób.
– Inni nie rozpoznali, a ty pierwszy mnie rozpoznałeś, czy widzieliśmy się kiedyś?
Zhou Yi spojrzał na członka Garda Cesarska, który pierwszy go rozpoznał, twarz tej osoby wydawała się znajoma.
– Wasza wysokość… Wasza wysokość odpowie Nieśmiertelnemu!
Żołnierz zaczął drżąco odpowiadać:
– Ja… jedna rodzina mam dwóch mężczyzn służących w mieście.
– Mój starszy brat był tym oficerem w Changle Ward rok temu, tym, który miał z Wami krótkie spotkanie.
– Z powodu tej sprawy, mój brat został wezwany do pałacu następnego dnia, a nawet otrzymał osobiste audiencję od Świętego.
…
Sprzedaż natychmiastowego makaronu,
naprawdę trafiła do uszu Li Er…
Zhou Yi nie mógł powstrzymać westchnienia w duchu.
Płody tego postindustrialnego wieku, tutaj, były traktowane jak skarb przez grupę ludzi.
– Czy Nieśmiertelny szuka księcia Wei? Czy mam pomóc w przekazaniu wiadomości?
Żołnierz po cichu spojrzał na twarz Zhou Yi i zapytał nieśmiało.
– Cóż… można tak powiedzieć.
– Jeśli książę Wei jest niedaleko, proszę o pomoc w przekazaniu wiadomości, powiedz, że złożył wizytę stary przyjaciel, Zhou Yi.
– Ach… nie śmiem, nie śmiem przyjmować takich słów od Nieśmiertelnego!
Żołnierz, słysząc, jak Zhou Yi nazywa go oficerem, nogi mu zadrżały ze strachu, ponownie uderzył dwa razy głową o ziemię.
– Ja, ja teraz pójdę po księcia Wei! Proszę, Nieśmiertelny, poczekać tutaj.
– Wy! Strzeżcie dobrze Nieśmiertelnego tutaj, zaraz wrócę!
.
Pałac Daming, Linde Hall.
Pod kopułą łączącą trzy sale panował teraz gwar.
W środku sali rozległa się muzyka, ponad dwadzieścia tancerek rzucało trzymetrowe jedwabne wstęgi, kręcąc się.
Li Er siedział pośrodku, ubrany w czerwono-żółte szaty, jego spojrzenie wędrowało po twarzach urzędników.
W tłumie Wei Zheng stukał srebrnymi pałeczkami w porcelanowy kielich, wtórując rytmowi; obok niego grubas o czarnej twarzy, z rozpiętą koszulą, trzymając Hu cookie, spoglądał pożądliwie na Roasted Whole Lamb.
– Yizhen, chodź, chodź, wypijmy ten kielich. Przed obliczem Waszego Cesarskiego Majestatu, nie patrz na te nędzne potrawy. Jesteś także szanowanym Duke of Lu, czy w twojej rezydencji brakuje jagnięciny? Hahaha…
Grubas o czarnej twarzy uniósł kielich wznosząc toast do Wei Zheng i wychylił go.
– Nie mogę się z wami, kwasowymi uczonymi, równać. My, wojownicy, dawno zniszczyliśmy nasze ciała. Moja żona trzyma mnie krótko, zwykle nie mówię o jagnięcinie, nawet za wypicie dużej ilości bulionu mięsnego jestem ganiony…
.
W sekcji komentarzy transmisji na żywo.
Kiedy kamera przeniosła się na Linde Hall, liczba komentarzy osiągnęła ponownie szczyt.
– Li Er! To chyba Li Er! Hahaha, wiedziałem, że ekipa programowa nas nie zawiedzie, faktycznie, tym razem pokazali nam pana Imperium Great Tang!
– Ten aktor jest niesamowity, patrząc w kamerę od razu poczułem chęć zabicia, wygląda jakby Cesarz z rodu Li naprawdę siedział tam…
– Kto to jest, ten grubas, który mówi do Wei Zheng? Wygląda jak Guo Degang.
– Pierdolisz o Guo Degangu, czy nie słyszałeś wołania Wei Zheng? Yizhen, Qin Shubao, imię dworskie Yizhen.
– Kolego wyżej, to do cholery Cheng Yaojin! Cheng Yaojin! Jego imię dworskie to Yizhen! Qin Qiong umarł osiem lat temu, czy ty w ogóle czytałeś książki?
.
W kadrze, rozmowa między Wei Zheng a czarnoskórym grubasem Cheng Yaojin trwała nadal.
– Mówiąc o jedzeniu, starcze Wei, Cesarz mówił, że będzie szukał tego Nieśmiertelnego Zhou, czy udało się go znaleźć? Minął już prawie rok.
– Jakie to proste…
Wei Zheng westchnął długo, jego wyraz twarzy wydawał się pogrążony w zadumie.
– W noc Świętojańską rok temu, ja i ten Nieśmiertelny Zhou mieliśmy tylko krótkie spotkanie, w ciągu ostatniego roku portrety i ogłoszenia tego Nieśmiertelnego były wieszane wszędzie na świecie, ale nigdy nie było po nim śladu.
– Heh… Moim zdaniem, po co te wszystkie środki marnujące ludzi i pieniądze?
Cheng Yaojin zdawał się tym pogardzać.
– Prawdopodobnie jakiś sztukmistrz, chcąc się wybić, zrobił sztuczkę oszukańczą. Kiedy wy go nie znajdziecie, być może sam się pojawi.
– Sztuczki mogą być fałszywe, ale rzeczy są prawdziwe, te rzeczy pozostawione przez Nieśmiertelnego Zhou są prawdziwe!
Wei Zheng spojrzał na Cheng Yaojin i powiedział słowo po słowie:
– Ty też pochodzisz z wojska, rozumiesz znaczenie tych rzeczy!
– Zapytam cię, jeśli istnieje zupa z kluskami, która nie psuje się przez pół roku czy rok, to czy na świecie jest jakiekolwiek miejsce, którego Great Tang nie podbije?
– Mówisz… ta rzecz, jest naprawdę prawdziwa?
Spojrzenie Cheng Yaojin stało się rzadko kiedy uroczyste.
– Całkowita prawda!
Wei Zheng wypił resztę wina z kielicha i kontynuował:
– Dwie paczki natychmiastowego makaronu pozostawione przez Nieśmiertelnego Zhou, jedna paczka została przetestowana przez eunuchów pod kątem trucizny, trafiła do żołądka Świętego, a Święty był zdumiony jej smakiem!
– Druga paczka od roku przechowywana jest w Shao Fu Jian (Ministry of the Imperial Manufactories) pod strażą ważnych osób.
– Według ludzi z pałacu, ta zupa z kluskami nie zepsuła się przez cały rok, mimo że nie została otwarta, w dotyku jest twarda jak zawsze, zupełnie nie wygląda na zepsutą!
– Syknął…
Teraz Cheng Yaojin naprawdę stracił spokój.
Jeśli chodzi o Hu cookie i ryż, które mogą być przechowywane przez rok, w to uwierzył, ale jeśli mówimy o zupie z kluskami, którą można zjeść po dodaniu wrzącej wody po roku…
Mając takie rzeczy jako zapasy wojskowe, nawet w lodowej i śnieżnej dziczy Liaodong, odważyłby się poprowadzić synów i ruszyć do walki.
– Gdzie dokładnie ten natychmiastowy makaron jest przechowywany w Shao Fu Jian? Chcę to zobaczyć! Jeśli to prawda, to…
Zanim Cheng Yaojin skończył mówić, nagle wpadł zdyszany członek Garda Cesarska.
Plusk, żołnierz ukląkł przed nimi.
– Wei… Wei, Wei… Książę Wei!
– Nieś… Nieś, Nieś… Nieśmiertelny z Changle Ward, Nieś…