– To… to jest… brama?! – głos Lekarza Abuta zadrżał z ekscytacji. Podniósł gwałtownie głowę i spojrzał na Fu Shenga, jego oczy płonęły tak mocno, że niemal wypluwał ogień. – Legendarne… tylko Wybraniec świata, wybrany przez świat, może wywołać bramę na grzbiecie dłoni?! Bramę obdarzoną niezrównaną, boską wręcz mocą?!
Fu Sheng był nieco oszołomiony jego nagłą, gwałtowną reakcją i mógł tylko wymamrotać: – Eee… w zasadzie…
– To prawda! Musi być prawda! – Lekarz Abut niemal podskakiwał z radości. Mówił bełkotliwie: – Wiedziałem! Wasza Wysokość z pewnością nie jest zwykłym śmiertelnikiem! Jak mógłby wygnany książę założyć obóz w tej niebezpiecznej dziczy i posiadać taką aurę! Okazuje się, że jesteś Wybrańcem świata! Nadzieją niosącą moc „bramy”!
Jego głos zaalarmował także Kowala Berga, który układał kamienie w pobliżu, i Linę, która była pogrążona w zadumie. Berg odłożył kamień i podszedł z zaciekawieniem. Lina nieśmiało podniosła głowę i spojrzała w ich stronę.
– Abut, co się dzieje? – zapytał Berg grubym głosem.
– Berg! Spójrz! Wasza Wysokość… on ma bramę! – powiedział Lekarz Abut, wskazując ekscytującym tonem na grzbiet dłoni Fu Shenga.
Berg poszedł za jego wskazaniem. Gdy zobaczył pradawny znak emanujący delikatnym blaskiem, nawet ten zazwyczaj opanowany i twardy mężczyzna z otwartymi oczami wciągnął gwałtownie powietrze i ukazał na swojej twarzy szok i uwielbienie, identyczne jak u Lekarza Abuta.
– Legenda… okazała się prawdą… – wyszeptał Berg. Jego spojrzenie na Fu Shenga całkowicie się zmieniło; wcześniej czuł wdzięczność i lojalność, teraz mieszało się to z niewymiernym szacunkiem i iskrą… nadziei.
– Wasza Wysokość – Lekarz Abut starał się opanować wzburzenie, ale jego głos wciąż drżał – być może nie zdajesz sobie sprawy, co oznacza pojawienie się „bramy”! Według starożytnych legend i pieśni wędrownych bardów, za każdą gigantyczną zmianą w historii kontynentu stali mesażerowie „bramy”! Trzy najpotężniejsze rasy kontynentu – elfowie, demony i tajemniczy ludzie-ryby – osiągnęły dominującą pozycję przez tysiąclecia, ponieważ każdy z nich miał jednego niezwykle potężnego mistrza, który otworzył „bramę”!
Wziął głęboki wdech i kontynuował z pełnym uwielbienia tonem: – Ci trzej mistrzowie są prawdziwie boskimi istotami! Ich bramy posiadają moc, której nie możemy sobie wyobrazić! Siły elfów, jak mówią, ich bramy potrafią komunikować się z naturą i życiem, tworzyć lasy jednym machnięciem ręki, leczyć wszystko, a także zamieniać pnącza w najtwardsze więzy; bramy demonów łączą się z otchłanią piekielną, przyzywając piekielny ogień i potężne legiony demonów; siły ludzi-ryb są jeszcze bardziej tajemnicze, mówi się, że ich bramy potrafią kontrolować oceany i burze, wywołując fale, które pochłoną kontynent… To właśnie dzięki obecności mistrzów z „bramami” te trzy rasy mogły tak długo panować na szczytach kontynentu!
Lekarz Abut i Berg spojrzeli żarliwie na Fu Shenga, pełni nieskończonych oczekiwań: – Wasza Wysokość, jaką moc posiada wasza brama? Kontroluje błyskawice? Wydaje polecenia ziemi? A może przywołuje gwiazdy?
– Eee… cóż… – Fu Sheng czuł się tak zażenowany, że jego palce u stóp niemal wyrzeźbiłyby sobie trójpokojowe mieszkanie. Spojrzał na mały znak na grzbiecie swojej dłoni, a potem porównał go z opisami Lekarza Abuta o tworzeniu lasów jednym machnięciem ręki, zstąpieniu otchłani, czy falach tsunami…
Jego brama… łączyła się z ziemską siecią, przywołując czterech głupkowatych graczy, by służyli jak woły, rąbali drzewa i nosili cegły.
Ta przepaść była zbyt cholernie wielka! Kto by w to uwierzył, gdyby powiedział! Co więcej, ta umiejętność brzmiała mało efektownie, wręcz żałośnie!
Nie mógł przecież powiedzieć: „Brama tego króla może przywoływać wojowników z innego świata (wołków), których cechy to: ograniczona energia, zamiłowanie do noszenia cegieł, dziwne słownictwo, głupkowate zachowanie, a po śmierci odradzają się dopiero po dwudziestu czterech godzinach”.
Fu Sheng bełkotał, jego twarz zmieniała się w niepewności, nie wiedząc, jak wyjaśnić tę krępującą umiejętność.
Właśnie wtedy, gdy atmosfera stała się niezwykle niezręczna, a Fu Sheng miał się zaraz zaczadzić ze wstydu, pieczęć bramy na jego grzbiecie dłoni nagle rozbłysła!
Nadszedł czas przywołania, gracze aktywnie odpowiadali na wezwanie! Energia została wyzwolona!
– Hm? Brama… zareagowała! – Lekarz Abut i Berg natychmiast zwrócili uwagę na ten niezwykły widok, nerwowo i z oczekiwaniem patrząc na Fu Shenga, myśląc, że „Wybraniec świata” zaraz zademonstruje swoją „niezrównaną” moc.
Fu Sheng czuł wewnętrzny ból, ale strzała została wystrzelona. Musiał zacisnąć zęby, utrzymywać głęboko tajemniczą minę i w myślach powtarzał: „Przywołajcie się! Szybko wszyscy tu przybądźcie!”
Brummm–!
Rozległ się przestrzenny rezonans, znacznie wyraźniejszy niż kiedykolwiek wcześniej. Pieczęć bramy na grzbiecie dłoni Fu Shenga zafalowała złotym światłem, a cztery wyraźnie widoczne snopy światła skierowały się na pusty plac w centrum terytorium.
Lekarz Abut i Berg wstrzymali oddech, nie mrugając oczami, oczekując zobaczenia zjawiskowych wyładowań atmosferycznych, opadania świętego światła, lub przynajmniej jakiejś majestatycznej i potężnej istoty zostającej przywołanej.
Światło skupiło się, zarysy ludzkiej postaci szybko się wyklarowały, zagęściły.
Gdy światło zniknęło.
Czterech młodych ludzi w jednolitych szarych strojach, wykonanych z dziwnego materiału, z potarganymi włosami i wciąż wyraźnym zagubionym wyrazem twarzy, jakby właśnie obudzili się ze snu, pojawiło się na placu.
– Oj, do cholery, wreszcie się zalogowaliśmy!
– Szybko, szybko, dzisiejszy cel, eksploracja jaskini!
– Nauczyłem się nowej techniki walki z królikiem, dzisiaj na pewno złapię jeszcze dwa króliki do pieczeni!
– Gdzie jest książę? Przyszliśmy po quest!
Zhou Tai (Steel Bar), Hu Fei (Cement), Liu Siwen (Template), Yang Chao (Hitting Grey), od razu po zalogowaniu, nawykowym okrzykiem zaczęli krzyczeć, ich głosy były donośne, ton skoczny, ani trochę nie przypominający „potężnego przywołania”, którego oczekiwali Lekarz Abut i Berg.
Na miejscu zapadła martwa cisza.
Oczekiwania i uwielbienie na twarzach Lekarza Abuta i Berga natychmiast zamarły, a następnie powoli ustąpiły miejsca ogromnemu zagubieniu i… oszołomieniu.
Spojrzeli na czterech młodych ludzi o dziwnych zachowaniach, ekscentrycznych strojach i krzyczących dziwne słowa, a potem na Fu Shenga, który wyglądał, jakby chciał się zapaść pod ziemię z zażenowania.
To… to jest moc bramy? Przywołani zostali… właśnie ci czterej?! Wyglądają… na… niezbyt silnych? A może nawet… niezbyt mądrych?
Czterech graczy również szybko zauważyło trzy dodatkowe osoby.
Z zaciekawieniem przyglądali się Lekarzowi Abutowi (szczupły, niczym uczony), Berg (przysadzisty, ze blizną, niczym wojownik) i Linę (nieśmiała dziewczynka).
– Och? Książę, mamy nowych NPCów? – oczy Zhou Tai błysnęły.
– Ten wujek wygląda jak wojownik! Czy może wywołać misję bojową? – Hu Fei wpatrywał się w Berga, chętny do walki.
– Ta mała dziewczynka ma jakąś fabułę? – Yang Chao z ciekawością obserwował Linę.
Liu Siwen popchnął okulary i uważnie obserwował stroje i stan trzech osób, próbując przeanalizować ich tło: – Styl ubioru nawiązuje do średniowiecznych cywilów, z przetarciami i plamami, co pasuje do ustawienia ucieczki. Muskulatywny mężczyzna ma blizny na dłoniach, co pasuje do cech kowala. Osoba ubrana jak lekarz ma przy sobie zioła… Wygląda na to, że uruchomiono nową linię fabularną.
Słuchając bezceremonialnych komentarzy graczy i dziwnych słów „NPC”, „wywołanie misji”, czy „linia fabularna”, zagubienie na twarzach Lekarza Abuta i Berga pogłębiało się. W ogóle nie rozumieli, co mówili ci przybysze z innego świata, ale uczucie bycia oglądanym i analizowanym jak obiekt sprawiało, że czuli się bardzo niekomfortowo.
Fu Sheng patrzył na te dwie grupy ludzi, które patrzyły na siebie nawzajem z kompletnie różnymi stylami, i poczuł mrowienie na skórze głowy. Odkaszlnął, próbując przełamać tę dziwną ciszę:
– Ten… Lekarzu Abut, Berg, Lino, tych czterech zostało przywołanych przeze mnie… zagranicznych wojowników. Pochodzą z… odległego miejsca o dziwnych zwyczajach, ich język może być nieco… bezpośredni, ale są to godni zaufania towarzysze, którzy przybyli, by pomóc nam w dziele odbudowy. – przedstawił z trudem, czując, jak jego policzki płoną.
Następnie odwrócił się do graczy, wyprostował się, starając się nadać sobie powagę „GM-a”: – Wojownicy, tych troje to nasi nowi towarzysze: Lekarz Abut, Kowal Berg i jego córka Lina. Przeszli przez cierpienie i teraz przyszli do mnie, musicie ich szanować i nie być nieuprzejmi!
Gracze pokręcili głowami ze zrozumieniem, ale ich ciekawość i dociekliwość w oczach ani trochę nie zmniejszyły się.
– Och, och, nowi towarzysze!
– Doktorze! Czy możesz leczyć?
– Kowalu! Czy można kuć wyposażenie! Wspaniale!
– Mała siostrzyczko, nie bój się, braciszkowie są dobrymi ludźmi! (ukazując uśmiech, który uważał za przyjazny)
Lekarz Abut i Berg słuchając słów Fu Shenga i graczy, mieli jeszcze bardziej zdumiewające miny. Zagraniczni wojownicy? Dziwne zwyczaje? Pomoc w odbudowie? Polegając na tych czterech młodych ludziach, którzy wyglądali… na niepewnych?
Ponownie spojrzeli na „bramę” na grzbiecie dłoni Fu Shenga, która wróciła do spokoju, ich oczy wypełniały ogromne zdezorientowanie i odrobina… zwątpienia w sens życia.
Według legend, „brama” zbliżona do bogów, posiadająca niezrównaną moc… przywołała wojowników tego pokroju?
Fu Sheng patrzył na te dwie grupy, które nie mogły się porozumieć, i na atmosferę, która była tak niezręczna, że niemal zamarzła, wzdychając w duchu:
– Zdolność tej bramy… wydaje się, że wyjaśnianie jej w przyszłości będzie ogromnym przedsięwzięciem…