W świątyni Qingming Sect, we wnętrzu Szczytu Małego Bambusa.
Tian Xuan wpadł w gniew. Ponieważ jego figura była zbyt pękata, nawet niewielkie podniesienie głosu powodowało drżenie jego brzucha, niczym galaretki.
Wszyscy uczniowie zamarli w bezruchu.
– Niedorzeczne, po prostu niedorzeczne! Jak to możliwe, że zginęło dziewięciu uczniów zewnętrznych i jeden wewnętrzny? Kto stał na straży bramy tego dnia? Dziesięciu żywych ludzi tak po prostu zniknęło, czy tamten człowiek był ślepy?
Tian Xuan był trzecim starszym Qingming Sect, można go było uznać za starszego odpowiedzialnego za sprawy personalne. Tak poważne wydarzenie nie mogło obejść się bez jego winy.
Poniżej jeden z uczniów z szacunkiem odpowiedział: – Powracając do Starszego, uczeń dyżurujący tego dnia nazywał się Wu Xuanbo. Był on pańskim uczniem. On również zszedł z góry, a zabity uczeń wewnętrzny to właśnie on.
Tian Xuan zamarł. „Ależ to jest cholernie logiczne.”
– Skądże wziąłem takiego ucznia? Opowiedz o sytuacji na miejscu.
Tian Xuan zmienił temat. Faktycznie dostrzegł talent Wu Xuanbo, ale jeszcze formalnie go nie przyjął na ucznia. Wcześniej wypuszczenie informacji o przyjęciu ucznia miało na celu zastraszenie Wu Xuanbo. Podtekst brzmiał: Przyjdź do mnie, przynieś mi coś. Skoro teraz doszło do takiego zdarzenia, tym bardziej nie można się z tym wiązać. Kim jest Wu Xuanbo? Nie znam, nie rozpoznaję.
Nieidentified disciple, pozbawiony imienia, zamarł na te słowa, natychmiast zrozumiał: – Mój błąd, Starszy. Z oględzin ciał wynika, że dziewięciu uczniów zewnętrznych zostało zabitych przez demonicznego kultywatora Long Wantinga przy użyciu złych sztuk. Jedna rzecz jest bardzo dziwna: Long Wanting i Wu Xuanbo zostali zabici przez broń innego rodzaju.
– Jakiego rodzaju broń?
– Long Wanting odniósł ciężkie obrażenia głowy, a jego ciało zostało przecięte na dwie części. Ramię Wu Xuanbo zostało odcięte, a jego ciało przecięte wzdłuż na dwie części. Rany obu były bardzo podobne, ale nie spowodowane przez magiczne artefakty. Powinna to być broń o długim drzewcu, coś w rodzaju wielkiego miecza.
Nieidentified disciple przypomniał sobie wygląd ciał, jego skóra cierpła.
Tian Xuan zamyślił się:
– Czyli co najmniej jedna osoba jeszcze tam była. Czy z rzeczy zmarłych czegoś brakuje?
– Nic nie zostało.
Słysząc to, Tian Xuan lekko zmrużył oczy, zgadując, co się stało: – Czyli Wu Xuanbo i tamci dziewięciu uczniów zewnętrznych chcieli zabić demonicznego kultywatora i zdobyć skarb, ale ktoś inny zgarnął całą pulę.
– Prawdopodobnie tak, jak powiedział Starszy.
– To po prostu zuchwałość! Odważyć się kraść u samego Qingming Sect – rzekł Tian Xuan, marszcząc brwi.
Qingming Sect nie miał takich problemów od dawna. Jeśli tego nie rozwiąże, jego pozycja jako starszego ds. personalnych ucierpi.
Tian Xuan pomyślał chwilę i zapytał: – Czy zaginęli jeszcze jacyś uczniowie?
– Powracając do Starszego, oprócz tych zabitych, faktycznie brakuje jednego ucznia zewnętrznego.
– Kto?
– Cao Qiliang.
– Kto?
Tian Xuan próbował przypomnieć sobie to imię, ale nic mu nie przychodziło do głowy. W zasadzie rodzice Cao Qilianga zgłosili się na ochotnika do pozostania i powstrzymania demonicznych kultywatorów, aby zapewnić bezpieczeństwo obecnemu mistrzowi Qingming Sect. W tamtym czasie Tian Xuan również należał do grupy, która wycofywała się razem z mistrzem Sect. Rodzice Cao Qilianga byli dla niego nawet wybawcami. Ale zmarli są łatwo zapominani, takie jest brutalne życie.
Tian Xuan zarządził:
– Idźcie i przynieście esencję krwi pozostawioną przez tego ucznia przy wstępowaniu do Sectu. Pożyczę psa duchowego od arcymistrza i osobiście go odnajdę, by dowiedzieć się, co dokładnie się stało.
Tian Xuan zacisnął zęby. Stu mil kwadratowych wokół to terytorium Qingming Sect. Najpierw nie wykryto wtargnięcia demonicznego kultywatora, a potem dziesięciu uczniów zginęło w nienaturalny sposób. Rozeszłoby się to po kościach, byłoby to straszne upokorzenie. Tę sprawę trzeba zbadać do końca. Co najważniejsze, jeśli w rzeczywistości ten uczeń zewnętrzny zgarnął całą pulę, on, Tian Xuan, również chciałby z tego coś mieć.
………
Leśna ścieżka. Słońce przebijało się przez szczeliny między gałęziami drzew, rzucając drobne, gęste światło i cienie, migocząc nieregularnie.
– To drzewo posadziłem ja, tę drogę wytyczyłem ja. Jeśli chcesz tędy przejść, zostaw okup za przejście.
– ……
Jakże mógłby brakować bandytów w tym świecie.
Cao Qiliang, ubrany na czarno, miał kamienną twarz. Jego oczy, niczym martwe ryby, nie wyrażały żadnych emocji.
Patrzył na kilkunastu bandytów blokujących mu drogę i w myślach narzekał: Niezależnie od świata, bandyci blokujący drogę są zawsze tacy sami. Myślą, że liczba jest czynnikiem decydującym o zwycięstwie, a nie mają pojęcia o sile.
Cao Qiliang postanowił zrabować tych bandytów.
Liu Dali, wśród bandytów, był kiedyś porządnym wieśniakiem. Ponieważ naraził się pewnemu lokalnemu urzędnikowi, został fałszywie oskarżony i wtrącony do więzienia. Po wyjściu na wolność odkrył, że jego rodzinne pola zostały zajęte. Nie można walczyć z urzędnikiem, bo się przegra.
Liu Dali nie mógł przechytrzyć urzędnika, więc pozostało mu tylko dołączyć do bandytów i razem z przywódcą gnębić uczciwych ludzi. Zabijanie ludzi i podpalanie domów zdobywa złote pasy. Biznes blokowania dróg przynosił spore dochody w ciągu roku, nie mniej niż uprawa roli.
Ze względu na swoje wybitne osiągnięcia, Liu Dali stał się zastępcą dowódcy tej grupy. Dowódcą był jego brat, zwany Piorunem z Brodą, Lei Sheng.
W tej chwili Liu Dali z podziwem patrzył na brata, który wygłaszał standardową mowę, zastraszając przechodniów. „To drzewo posadziłem ja, tę drogę wytyczyłem ja……” Te słowa zawsze wypowiadał z mocą, godne brata.
Ich grupa bandytów miała dwa plany działania: w przypadku spotkania z mięczakiem, wykorzystać go do cna; w przypadku spotkania z twardzielem, klękać i błagać o litość.
Wyglądali na ludzi nieszkodliwych, bezbronnych, o pustym spojrzeniu, od razu widać, że nie mają dużej siły bojowej. Tym razem są bezpieczni.
………