Następnego ranka Nan Jia poszła do działu zaopatrzenia szukać pana Xiao Zhanga.
— Panie Xiao Zhang, dzień dobry — powiedziała Nan Jia z uśmiechem. Chciałabym zamówić więcej mleka. Potrzebuję teraz cztery butelki dziennie.
Pan Xiao Zhang był nieco zaskoczony: — Aż tyle?
Nan Jia skinęła głową: — Tak, Xiao Hu rośnie, musi dużo pić.
Pan Xiao Zhang zapisał zamówienie: — Dobrze, już się tym zajmę.
Nan Jia wyjęła z torby własnoręcznie zrobione kimchi: — Mam to, proszę spróbować.
Oczy pana Xiao Zhanga rozbłysły: — Och, jak mi miło...
Nan Jia machnęła ręką z uśmiechem: — Nie ma za co. Aha, przyszły rzeczy ze spółdzielni zaopatrzenia i zbytu. Proszę, niech pan je przyśle.
Pan Xiao Zhang gorliwie skinął głową: — Proszę się nie martwić, to moja sprawa.
Po południu pan Xiao Zhang, Xiǎo Màizi i Xiao Luobo rzeczywiście przywieźli rzeczy ze spółdzielni zaopatrzenia i zbytu. Jajka kacze, brązowy cukier, jajka, mąka, makaron, ciastka jajeczne, ciasteczka maślane, cukierki, herbatniki, kapusta, ziemniaki, węgiel, nafta, a także bułeczki mięsne, bułeczki warzywne i płaskie chleby z sezamem z państwowej restauracji, a do tego całe 12 pudeł z jedzeniem.
Nan Jia patrzyła na rzeczy wypełniające całe podwórko, czując radość i wzruszenie. Dzięki tym zasobom nie musiała martwić się o zimę.
— Dziękuję za wasz trud — powiedziała Nan Jia z uśmiechem. — Chodźcie, zjedzcie coś.
Podała panu Xiao Zhangowi, Xiǎo Màizi i Xiao Luobo po dwa bułeczki mięsne, dwa bułeczki warzywne, dwa płaskie chleby z sezamem i dwa gotowane jajka.
Oczy Xiao Luobo rozszerzyły się: — Siostro Nan Jia, to jest za bogate!
Nan Jia pogłaskała go po głowie z uśmiechem: — Jedzcie więcej, to dla waszego wzrostu.
Xiǎo Màizi mówił, jedząc: — Siostro Nan Jia, jesteś dla nas bardzo dobra.
Nan Jia poczuła ciepło w sercu: — Jesteście dobrymi dziećmi, należy wam się to.
Po odprowadzeniu pana Xiao Zhanga i pozostałych, Nan Jia zaczęła porządkować zapasy. Przeniosła łatwo psującą się żywność do przestrzeni, a węgiel i naftę poukładała schludnie w pomieszczeniu gospodarczym.
Nagle rozległ się głos systemu: Nowe zadanie: ukończono gromadzenie zapasów. Otrzymano 50 punktów.
Nan Jia wyjęła z magazynu tkaniny i puch kaczy, przygotowując się do uszycia kilku kurtek puchowych dla Yāyā i Xiao Hu. Kazała Xiao Hu i Yāyā bawić się w salonie, a sama biegała tam i z powrotem kilka razy, wreszcie zbierając wszystkie potrzebne materiały.
— Xiao Hu, Yāyā, chodźcie do pokoju, będzie ciepło. — Nan Jia zawołała dzieci do pokoju i kazała im usiąść na łóżku. Xiao Hu wyjął zeszyt z ćwiczeniami, którego się nauczył, i zaczął uczyć Yāyā czytać. Nan Jia z ulgą patrzyła na pilno uczące się dzieci.
Wzięła ubrania i spodnie Xiao Hu jako wzór i zaczęła szyć ubrania dla Yāyā. Najpierw uszyła dwie komplety grube ubrania i jeden komplet ubrania i spodni puchowych, następnie z bawełnianej tkaniny zrobiła dwa komplety bielizny z bawełny i flaneli, a także kilka par małych skarpetek. Nan Jia, szyjąc, myślała: „Ta Yāyā wreszcie będzie mogła nosić ciepłe ubranie.”
Po skończeniu ubrań dla Yāyā, Nan Jia zaczęła szyć ubrania dla taty i mamy, Xie Qi i Xiao Hu. Robiła to sprawnie i wkrótce skończyła. Sprawdziła czas, była już ponad piąta, Nan Jia pospiesznie poszła do kuchni przygotować kolację.
Nabrała dwie miski ryżu z dzbanka i ugotowała na parze cztery jajka. Wyjęła z przestrzeni baraninę i rzodkiewkę, przygotowując się do zrobienia gulaszu z baraniny z rzodkiewką. Było bardzo zimno, gorąca zupa była najodpowiedniejsza, aby ogrzać ciało. Wyjęła również sześć kolb kukurydzy, dziesięć kawałków ciasta ryżowego i dziesięć placków chlebowych, i ułożyła je wszystkie na piecu do pieczenia.
Kiedy Xie Qi wrócił, kuchnia już unosiła się zapachem zupy baraniy. Nan Jia uśmiechnęła się i powiedziała mu: — Xie Qi, zanieś tę miskę zupy baraniy z rzodkiewką, cztery placki chlebowe i cztery kawałki ciasta ryżowego do cioci Wang i Xiao Yu. Jest tak zimno, powinny też zjeść coś ciepłego.
Xie Qi skinął głową, uniósł miskę i jedzenie, i z uśmiechem powiedział: — Nan Jia, zawsze jesteś taka troskliwa.
Nan Jia uśmiechnęła się, jej ton był nieco figlarny: — Oczywiście, mam was troje do utrzymania.
Xie Qi potrząsnął głową ze śmiechem, jego ton był łagodny: — Nan Jia, z tobą jesteśmy naprawdę szczęśliwi.
Xiao Hu i Yāyā, czując zapach, również wbiegli do kuchni. Xiao Hu patrzył z tęsknotą na zupę baraniy w garnku: — Mamo, jak pięknie pachnie!
Nan Jia uśmiechnęła się i pogłaskała go po głowie: — Zaraz będzie gotowe, najpierw umyjcie ręce.
Xiao Hu skinął głową i pociągnął Yāyā za rękę, aby umyć ręce.
Nan Jia nalała miskę mlecznej zupy baraniy przed Yāyā. Dziecko patrzyło na tłuste plamy unoszące się na powierzchni zupy, ściskając róg ubrania i cofając się. „Najpierw spróbuj tego.” Nan Jia odsunęła miskę z zupą i podała pół placka chlebowego, upieczonego na złoto: „Czy ciocia może złamać go i namoczyć w zupie ryżowej?”
Yāyā drżała, odbierając emaliowaną miskę, zupa ryżowa rozsypała się na łóżku. Nan Jia wytarła wodę rękawem, udając, że nie widzi, jak dziecko ukradkiem zerka na zupę baraniy. Gdy Yāyā małymi łykami połknęła nasiąknięty zupą ryżową chleb, podała jej łyżkę z czystą zupą, z której zebrano tłuszcz: „Pij powoli, ciocia dodała do zupy gorącej wody.”
Xiao Hu nagle przełożył kawałek rzodkiewki ze swojej miski: — Siostro, jedz to! Mama gotowała, aż było bardzo miękkie!
Dziecko drgnęło ze strachu, kawałek rzodkiewki spadł na grubą odzież. Nan Jia delikatnie strzepnęła rzodkiewkę i podała jej swoją, nietkniętą miskę z jajecznicy: — Nasz Xiao Hu jest najlepszy w opiece, chodź, pomóż siostrze zdmuchnąć jajecznicę.
Gorąca para z jajecznicy zaparowała twarz Xiao Hu, Yāyā wreszcie zacisnęła usta i uśmiechnęła się. Nan Jia wykorzystała okazję, by napełnić jej łyżkę lekko przestudzoną jajecznicą, złota ciecz jajeczna drżała i odbijała światło w oczach dziecka, które stopniowo rozjaśniało się.
Na zewnątrz wiatr ze śniegiem uderzał w okno, suszony kurczak wiszący na belce kuchennej lekko się kołysał. Yāyā nagle wyciągnęła swoje odmrożone palce i dotknęła ręki Nan Jii, która nalewała trzecią miskę zupy ryżowej.
— Ciociu — jej głos był cichszy niż śnieg za oknem — jutro... czy jutro też będę mogła jeść chleb namoczony w zupie ryżowej?
Nan Jia delikatnie pogłaskała Yāyā po głowie, mówiąc łagodnie: — Oczywiście, że tak. Najpierw musimy wzmocnić żołądek, zanim zjemy coś innego, inaczej mały brzuszek będzie bardzo bolał. Po wzmocnieniu, ciocia codziennie będzie ci i Xiao Hu robiła pyszne jedzenie, dobrze?
Yāyā podniosła głowę, w jej oczach błysnęła nadzieja, i mocno skinęła głową: — Tak, tak, ciociu, najpierw wzmocnimy żołądek.
Nan Jia uśmiechnęła się, wstała, posprzątała miski i pałeczki, mówiąc: — Za chwilę ciociu wykąpie, musimy być czyści. Xiao Hu, ty idź z tatą się kąpać, teraz jesteś już mężczyzną.
Pierś Xiao Hu zadrżała, z dumą powiedział: — Jestem mężczyzną! Tato, idziemy się kąpać!
Xie Qi podszedł z uśmiechem, poklepał Xiao Hu po ramieniu: — Dobrze, mężczyzno, idziemy się kąpać.
Nan Jia zabrała Yāyā do łazienki, ustawiła temperaturę wody i delikatnie pomogła jej zdjąć ubranie. Na ciele Yāyā były siniaki, Nan Jia poczuła ukłucie serca, ale na jej twarzy pozostał łagodny uśmiech: — Yāyā, czy temperatura wody jest odpowiednia?
Yāyā skinęła głową i cicho powiedziała: — Odpowiednia, ciociu.
Nan Jia delikatnie umyła Yāyā, ruchy były łagodne, jakby bała się ją zranić. Po umyciu Nan Jia szczelnie owinęła Yāyā ręcznikiem i zaniosła ją na łóżko. Xiao Hu i Xie Qi też się umyli, cała rodzina zebrała się na łóżku.
Nan Jia wyjęła zeszyt do nauki pisania i zeszyt ćwiczeń z matematyki, mówiąc z uśmiechem: — Chodźmy, nauczymy się czytać i liczyć. Xiao Hu, ty nauczysz Yāyā czytać, dobrze?
Pierś Xiao Hu zadrżała, wziął zeszyt i pilnie uczył Yāyā czytać: — To jest „niebo”, to jest „ziemia”...
Yāyā pilnie się uczyła, chociaż niektórych znaków jeszcze nie znała dobrze, uczyła się bardzo uważnie. Nan Jia zadowolona patrzyła na dzieci.
Xie Qi siedział z boku, patrząc na pracowitą Nan Jii, w jego oczach było mnóstwo czułości.