Następnego dnia Dżou Cziao obudziła się przez płacz kobiety z sąsiedniego łóżka.
Kobieta wyglądała na wycieńczoną, była tak chuda, że mogła zostać zdmuchnięta przez wiatr. Mocno ściskała płócienną torbę i płakała histerycznie: „Łk, matko, nie możesz wszystkiego zabrać? Lekarz przepisał tylko pół kota, a ty wszystko zabierasz, co mają zjeść moja rodzina i dwoje dzieci? Z omdlenia z głodu ledwo udało mi się zdobyć tę odrobinę soi na wzmocnienie organizmu. Lekarz powiedział, że gdybym wysłała ją później, mogłabym się nie uratować. Łk, nawet jeśli ja nie będę jeść, to przynajmniej dla mojej drugiej córki i jej ojca…”.
„Co szkodzi wydawać soję na tę niepotrzebną córkę? Czy ona na to zasługuje? Ty też jesteś idiotką, kiedy wyjdziesz ze szpitala i znowu zemdlejesz z głodu, nie dostaniesz kolejnego pół kota?” Starsza kobieta o złośliwym wyglądzie, ubrana w ciemnoniebieską kurtkę ze skośnym kołnierzem, powiedziała, mocno szarpiąc płócienną torbę. Nie zważając na to, że jej synowa zachwiała się i upadła na ziemię, wyrwała torbę, zajrzała do środka i zadowolona skinęła głową. Następnie zwróciła się do synowej z pogardą i prychnęła: „Dobra, dobra, nie rób tej miny, to przynosi pecha. Który dom teraz nie brakuje jedzenia? Kto nie chodzi ledwo żywy z głodu? Ludzie z opuchniętymi od głodu ciałami nadal pracują, żeby zdobyć punkty pracy, a ty narzekasz! Popij trochę wody, to ci przejdzie…”.
Chuda kobieta klęczała na ziemi, trzymając się szwagra swojej teściowej i błagała z rozpaczą: „Matko, łk, błagam cię, okaż miłosierdzie, daj naszej rodzinie szansę na przeżycie, łk…”.
„Płacz, płacz, tylko płaczesz, żałobę wyprawiasz? Jeśli będziesz płakać dalej, wypłaczę cię! Szybko się pakuj i wychodź ze szpitala, pobyt tutaj nic nie kosztuje? Przynosisz pecha!”
Inni pacjenci w pokoju na tę scenę wydawali się być przyzwyczajeni i nikt się nie odezwał.
Po odejściu pary, wreszcie zrobiło się cicho.
System pojawił się nagle, jego głos był jak zwykle słodki: „Dzień dobry, gospodarz”.
Dżou Cziao przeciągnęła się i wymamrotała: „Mhm”.
Ten sen był zbyt wygodny, po przebudzeniu czuła się odświeżona. Nie spodziewała się, że po tej podróży jakość snu tak bardzo się poprawi.
System nagle zapytał subtelnie: „Nie uważasz, że jest jej bardzo żal?”
Dżou Cziao wiedziała, o kim mówił, i odparła beztrosko: „Na tym świecie jest wielu ludzi, którym można współczuć, czy mogę się wszystkim zająć?”
System gorliwie rzekł: „Uratuj jedno życie, to jedno, a poza tym nie każę ci pomagać za darmo, nagrodą będzie Growth Value…”.
Dżou Cziao przerwała z pogardą: „Tylko dziesięć Growth Value i śmiesz mnie tym kusić? Zostań biedactwem!”.
Głos systemu natychmiast stał się prawy i sprawiedliwy: „Jak można mierzyć dobroczynność pieniędzmi? Pomoc, w którą wmieszane są nadmierne interesy i rozważania, nie jest pomocą, ale środkiem do osiągnięcia pewnego celu, a już na pewno nie jest prawdziwą dobrocią…”.
Dżou Cziao: „……”
Tch, znowu zaczyna prawić morały, jak ojciec.
„Gospodarz, nie możesz być tak obojętny i bezduszny. Pomaganie innym jest źródłem radości. Pozwól, aby życzliwość i współczucie stały się twoim tłem. Obojętność cię zniszczy…”.
Dżou Cziao powiedziała leniwie: „Ale ja po prostu nie mam serca świętej, chyba że… korzyści będą wystarczająco duże”.
System zawahał się, jakby zaciekawiony, jakby badał: „Jak duże to jest duże?”
Jeśli to mieści się w zakresie jego możliwości, nie jest niemożliwe do rozważenia.
Wynik...
„Przynajmniej w dziesiątkach milionów? Nie jestem chciwa, wystarczy jeden mały cel.” Zamówiłam tyle jedzenia na wynos, więc powinnam zostać członkiem z czarnym diamentem, prawda?
System: „……”
Nie stać mnie, do widzenia.
Dżou Cziao zepsuła system i zadowolona poszła się umyć. Nie miała nic pod ręką, więc tylko się szybko ogarnęła, a potem znalazła pusty kąt i z apetytem zjadła śniadanie.
W poprzednim życiu nigdy nie uważała jedzenia za coś ważnego. Czasami, gdy była zajęta pracą, po prostu jadła cokolwiek, ale teraz, jedząc chrupiące naleśniki z warzywami i pijąc pyszną owsiankę z wieprzowiny i konserwowych jajek, czuła się tak szczęśliwa, że aż kipiała z oczu.
Po jedzeniu i piciu nadszedł czas, aby zająć się poważnymi sprawami. Po pierwsze, musiała wymienić trochę biletów. Brakowało jej tak wielu rzeczy: ubrania na zmianę, artykuły toaletowe. Samo posiadanie pieniędzy nie wystarczyło, potrzebowała biletów na tkaniny i bonów przemysłowych. To były towary deficytowe, ale nie bała się, miała białe gotowane na parze chleby. To była twarda waluta w tamtych czasach.
Następnie musiała udać się do oddziału policji, aby zapytać o postęp przesłuchania. Musiała też wrócić do domu, bo tam zostały jeszcze rzeczy pozostawione przez rodziców pierwotnej właścicielki. Nawet jeśli wszystko zniszczyła i sprzedała, nie mogła pozwolić, by rodzina Dżou, ta szumowina, coś dostała.
Bez pośpiechu, po kolei.
Dżou Cziao uporządkowała myśli i wyszła ze szpitala, szukając celu.
Wkrótce znalazła jednego. Twarz miał żółtą i chudą, ale nosił niełatany suit Zhongshan i trzymał dwa aluminiowe pojemniki na lunch, spiesząc w stronę szpitala miejskiego.
Dżou Cziao nie miała doświadczenia, więc podeszła z impetem i od razu przeszła do rzeczy: „Towarzyszu, mam białe gotowane na parze chleby, czy masz bilety? Wymieńmy się, każdy dostanie to, czego potrzebuje, jak?”
Mężczyzna w średnim wieku był prawdopodobnie zaskoczony tak bezpośrednim podejściem. Zawahał się, a po namyśle mrugnął do niej i odwrócił się, kierując się w stronę pobliskiej uliczki.
Dżou Cziao podskubała nos i poszła za nim.
Później, gdy oddalili się od głównej drogi, mężczyzna zatrzymał się, przyjrzał jej się i ostrożnie zapytał: „Mówisz, że masz chleby i chcesz wymienić się na bilety?”
Dżou Cziao skinęła głową: „Bilety na tkaniny, bony na mydło, bony przemysłowe, wszystko jest w porządku”.
Po czym specjalnie otworzyła zawiniątko z papieru olejnego, ukazując puszyste, białe chleby. Muszę przyznać, że ta restauracja na wynos była godna pochwały. Chleby były duże i tanie. Za jeden Growth Value można było kupić dwa. Zamówiła ich pięćdziesiąt naraz.
Oczy mężczyzny błysnęły. Wahanie i zastanowienie zniknęły w jednej chwili: „Możemy, jak chcesz się wymienić?”
Dżou Cziao już wcześniej o tym pomyślała. W normalnym obiegu chleb z restauracji państwowej nie był drogi, ale potrzebne były bilety żywnościowe. Co więcej, żywności było ekstremalnie mało i bez znajomości trudno było ją zdobyć. Nawet na czarnym rynku trzeba było mieć szczęście, a cena wzrastała wielokrotnie.
Dlatego nie była skromna: „Jeden chleb za jeden metr biletu na tkaniny, dwa chleby za bony przemysłowe”.
Mężczyzna na te słowa zmarszczył brwi i pokręcił głową: „Zbyt drogo”.
Dżou Cziao nie zwlekała i odwróciła się, żeby odejść.
Mężczyzna szybko ją zatrzymał: „Hej, poczekaj, nie powiedziałem, że nie chcę się wymienić…”
Dżou Cziao odwróciła się z uśmiechem: „Już nie jest za drogo? Jeśli teraz pójdę na czarny rynek, wielu ludzi będzie chciało je kupić. W tych czasach nie ma pieczonego na parze białego chleba, którego nie dałoby się wymienić”.
Mężczyzna uśmiechnął się gorzko: „Masz rację, wszystko zgodnie z twoimi warunkami…”.
On sam, mimo posiadania szanowanej pracy i niezłej pensji miesięcznej, już od dawna nie jadł czystego, białego chleba. Jego żona leżała w szpitalu i chciał dla niej kupić coś dobrego, ale nie miał jak. Teraz możliwość wymiany na biały chleb była jak zesłany z nieba manna. Czego mógł jeszcze chcieć?
Dżou Cziao oddała dziesięć dużych chlebów i dostała trzy metry biletu na tkaniny, jeden bon na mydło i trzy bony przemysłowe, ale to wciąż było za mało. Według niej jeden emaliowany kubek kosztował dwa bony przemysłowe. Nie mówiąc już o tym, że chciała kupić misę, termosy itp. Niedobór nadal był duży.
Następnie Dżou Cziao zastosowała tę samą metodę i wybrała kilku wiarygodnych kontrahentów, skutecznie wymieniając od nich różne bilety.
Aż do wyczerpania białych chlebów.
Nie chciała zużywać bułek, więc musiała tymczasowo przerwać. Zgodnie z pamięcią pierwotnej właścicielki, bez zwłoki udała się do domu towarowego na zakupy.