Luty księżycowy, chłodny wiatr.
Szare gałązki wierzby nie okazywały żadnych oznak wypuszczania młodej zieleni, wszędzie były szare widoki, niczym stare czarno-białe zdjęcie.
Oparta o drzewo, Dżou Cziao miała bladą twarz, a jej usta były pozbawione koloru. Na szczęście miała piękne rysy twarzy, a teraz wyglądała krucho i delikatnie, co czyniło ją szczególnie wzruszającą i godną litości.
Kiedy Zhang Liang odchodził, w jego oczach widać było tęsknotę i współczucie. Gdyby nie ciągłe ostrzeżenia Wang Chunshenga i groźby użycia Wei Ting jako argumentu, chciałby ją odprowadzić do domu.
Inni również kolejno znajdowali różne wymówki, opuszczając ją w pośpiechu, z troską na twarzy lub w niepokoju.
Na końcu została tylko Xu Zheng.
— Wszystko w porządku?
— Nie bardzo, muszę trochę odpocząć, zanim pójdę...
Xu Zheng patrzyła na nią z troską, badawczo zapytała ponownie: — Naprawdę nie zgłosisz tego na policję?
Dżou Cziao uśmiechnęła się do niej, jej oczy ożywiły się jak kwiaty, ale ton głosu był przebiegły jak u lisa kradnącego kurczaka. — Jak to możliwe?
Słysząc to, Xu Zheng najpierw rozpromieniła się, a potem jej wyraz twarzy przygasł z rozbawioną goryczą. — Szkoda, że żadna z nich nie chciała. Po wejściu do miasta, jedna po drugiej uciekły szybciej niż króliki, bojąc się, że je zmuszę do zgłoszenia tego na policję. To przecież miało na celu surowe ukaranie złoczyńców i wymierzenie sprawiedliwości każdej z nas. Ale w ich oczach unikały tego jak węża, jakbym chciała je zaciągnąć na śmierć!
Dżou Cziao miała do tego zdrowe podejście. — Rozumiem, w końcu chodzi o ich czystość i reputację. Jeśli sprawa wyjdzie na jaw, a sąsiedzi będą plotkować, ich rodziny mogą ich nie zaakceptować. Chodzi o to, żeby przeżyć, dlatego chcą to ukryć i udawać, że nic się nie stało...
Zatrzymała się na chwilę, a potem zmieniła ton. — Nie wiedzą, że im bardziej próbują to ukryć, tym łatwiej to zostanie odkryte. Aby pokryć jedno kłamstwo, trzeba będzie użyć niezliczonych kłamstw, a do tego żyć w ciągłym strachu. Jaki sens ma takie życie?
Lepiej po prostu wyznać prawdę. Im bardziej jest się szczerym i opanowanym, tym mniej staje się podatnym na ataki lub szantaż.
Xu Zheng głęboko się z tym zgodziła. W każdym razie nienawidziła kłamstw głoszących jakiekolwiek hasła. Takie życie było zbyt męczące. Jednak mimo to przypomniała: — Czy nie powinnaś najpierw skonsultować się z rodziną? Co jeśli podejmiesz samodzielną decyzję i ich zdenerwujesz...
Dżou Cziao potrząsnęła głową i szczerze powiedziała: — Nie trzeba. Nie mam rodziny, sama decyduję.
Xu Zheng zamarła na chwilę. — Przepraszam, nie wiedziałam...
Dżou Cziao uśmiechnęła się promiennie. — Dlaczego przepraszasz? Kto jest wolny od zobowiązań, żyje swobodniej.
Xu Zheng pomyślała o swojej rodzinie, o tylu sprawach i problemach, o codziennych nieporozumieniach i chaosie. Przez chwilę nie mogła nic odpowiedzieć.
— Wypoczęłam, chodźmy.
— Ach? Dobrze...
We dwie, podpierając się nawzajem, bez wahania ruszyły w stronę najbliższego posterunku policji.
Po otrzymaniu zgłoszenia, złożonego osobiście przez ofiarę, policjanci odpowiedzialni za sprawę byli bardzo zdziwieni. Zazwyczaj ofiary milczały jak zaklęte, bojąc się, że inni się dowiedzą? Nawet jeśli przyjeżdżali prowadzić śledztwo, ofiary odmawiały współpracy, a nawet zaprzeczały faktowi porwania. Dlaczego tym razem było inaczej?
Co więcej, te dwie dziewczyny nie wyglądały na ofiary. Chociaż wyglądały na nieco wyczerpane, a ich ubrania były nieco odarte, na ich twarzach nie było śladu paniki ani niepokoju, a także żadnego bólu czy rozpaczy.
Były spokojne, jakby przyszły na spacer.
Dowódca posterunku, Ruan Ping, osobiście przesłuchał obie kobiety. Po wysłuchaniu ich relacji zamilkł na chwilę, a następnie szczerze powiedział: — Towarzyszko Dżou, towarzyszko Xu, wasza aktywna samoobrona i odważna walka z handlarzami ludźmi są godne podziwu. Gdyby więcej osób było tak niezłomnych jak wy i stawiało czoła przeciwnościom losu, wiele tragedii można by uniknąć.
Uzyskawszy potwierdzenie, Xu Zheng była bardzo podekscytowana: — W takim razie szybko ich złapcie! Może jeśli tam poczekacie, uda wam się złapać więcej handlarzy ludźmi.
Ruan Ping skinął głową i szybko wydał polecenie.
Widząc to, Xu Zheng odetchnęła z ulgą. Sprawa była załatwiona, mogła wracać do domu. Jednak myśl o problemach, które jej czekały, wprawiła ją w przygnębienie. Czekały na nią, jeśli nie będzie niespodzianek, wyrzuty ojca, fałszywa troska macochy oraz drwiny i szyderstwo jej przyrodniej siostry.
Dżou Cziao jednak nie ruszyła się z miejsca. — Towarzyszu policjancie, chcę zgłosić jeszcze dwie osoby. To, że zostałam porwana, nie było przypadkowym nieszczęściem, ale celowym działaniem. Spiskowali z handlarzami ludźmi, praktycznie mnie sprzedali.
Na te słowa Ruan Ping natychmiast przybrał poważny wyraz twarzy. — Kogo masz na myśli?
Dżou Cziao spokojnie odrzekła: — Mój drugi wujek, Zhou Fulai, moja druga ciotka, Liu Chunxiu. Moja babcia też o tym wiedziała, czy jest współwinną?
Ruan Ping zawahał się. — Liczy się jako zatajenie informacji, ale ona jest twoją babcią. Jeśli będzie się uparcie zapierać, trudno będzie ją pociągnąć do odpowiedzialności. Jednak jeśli zarzut spisku twojego drugiego wujka i drugiej ciotki z handlarzami ludźmi okaże się prawdziwy, grozi im co najmniej pięć lat więzienia, a ich dzieciom ucierpią perspektywy edukacyjne. Czy przemyślałaś to?
Dżou Cziao bez wahania skinęła głową. — Kto popełnił zło, musi ponieść karę. Nieważne, kim jest, nikt nie może być ponad prawem. Co więcej, aby zagarnąć dom, który zostawili mi rodzice, potraktowali mnie jak towar i sprzedali, nie dbając o moje życie. Nie mam takich bezdusznym i pozbawionych honoru krewnych.
Po przejęciu wspomnień oryginalnej właścicielki ciała, pragnęła tylko wysłać tę rodzinę na śmierć.
Ta młoda dziewczyna była zbyt żałosna!
Po śmierci rodziców żyła pod opieką drugiego wujka i drugiej ciotki, pokornie i pracowicie, jak służąca w domu bogacza, obsługując całą rodzinę przy wszystkich ich potrzebach.
Chociaż zawłaszczyli dom jej rodziców, zabrali pracę rodziców, żyli z jej nieszczęścia, byli niewdzięczni, a wręcz przeciwnie, dokuczali jej, życząc jej śmierci, byli naprawdę jak zwierzęta.
Co gorsza, oszukali tę młodą dziewczynę i sprzedali ją za zaledwie pięćdziesiąt juanów. Sprzedaż za posag przyniosłaby więcej niż pięćdziesiąt. Wręcz odmówili jej nawet możliwości normalnego małżeństwa, dążąc do jej śmierci.
Kiedy handlarze ludźmi zabierali dziewczynę, darła się wniebogłosy, ale Zhou Fulai był niewzruszony. Odwrócił się i nucił melodię, biorąc pieniądze ze sprzedaży, kupił bułeczki z mięsem na ucztę dla całej rodziny.
Dziedzicząc to ciało, musiała się zemścić!
Inaczej jej sumienie nie zaznałoby spokoju.
Widząc jej zdecydowany wyraz twarzy, Ruan Ping osobiście poprowadził zespół, aby złapać ludzi.
Dżou Cziao nie poszła z nimi. Chociaż widok schwytania wrogów przyniósłby satysfakcję, była zbyt zmęczona, by się ruszyć. Dwa dni głodowania, a tylko jedna miska owsianki z ośmiu skarbów i jajka to za mało?
Co więcej, przeszła już kilkanaście kilometrów, wszystko, co miała w żołądku, zdążyło się strawić. Teraz była tak głodna, że jej plecy przylepiały się do brzucha, a jej umysł wypełniały różne jedzenie i picie, jakby była opętana.
Więc po rozstaniu z Xu Zheng, poszła do szpitala się położyć. Na razie nie mogła wrócić do domu. Jej ciało było zbyt słabe, prawdopodobnie ucierpiałaby w walce. Po dwóch dniach odpoczynku wróci do domu, by rozliczyć się z nimi po kolei.
Nie wystarczyło złapać tylko Zhou Fulai i Liu Chunxiu. Wszyscy, którzy ją dręczyli, musieli zapłacić cenę.