Należało jeść, gdy się było głodnym, i pić, gdy się było spragnionym. Ponieważ nie była to zaplanowana podróż, codzienne jedzenie i picie stało się wielkim problemem dla Dwóch Królów z Guandongu.
Dopiero po rozwiązaniu kwestii wyżywienia mogli spokojnie kontynuować ucieczkę, w przeciwnym razie można było sobie wyobrazić, że kolejne zapory przed nimi i kolejne fale pościgów za nimi, żadna z nich nie pozwoliłaby im odetchnąć.
A dla wojsk specjalnych najważniejsza była również woda.
Podczas pościgu niemożliwe było rozpalenie ognia, żeby zagotować wodę i ugotować jedzenie.
Dlatego czyste źródła wody były kluczowe!
Chen Qingfeng, zdając sobie sprawę z tej prawdy, poświęcił mnóstwo wysiłku na poszukiwanie siedmiu źródeł wody w całym górskim terenie.
W rzeczywistości, gdyby Chen Qingfeng chciał dopełnić dzieła, mógłby zniszczyć sześć z tych siedmiu źródeł wody, pozostawiając tylko jedno.
Gdyby to była bitwa, Chen Qingfeng z pewnością tak by postąpił.
Ale aby schwytać dwóch uciekinierów, takie postępowanie byłoby pozbawione wielkiej cnoty.
Jednak to również przysporzyło Chen Qingfengowi pewnych kłopotów.
Przede wszystkim Chen Qingfeng nie mógł zignorować żadnego z siedmiu źródeł wody, ponieważ gdyby Dwóch Królów z Guandongu znalazło jakiekolwiek źródło wody, aby uzupełnić zapasy, jedzenie byłoby dla nich bardzo łatwe do zdobycia.
Po przemyśleniu tego Chen Qingfeng wziął broń i zaczął ostrożnie szukać śladów obu mężczyzn.
Kilka dni wcześniej w górach spadł deszcz, a teraz pogoda była gorąca. Wiele wąskich ścieżek na górze zostało namoczonych przez deszcz i stało się śliskich.
Chen Qingfeng rozgarnął bujną trawę i wspinał się w górę, zgarbiony, podążając ścieżką.
Nie mógł się wychylić, ponieważ gdyby to zrobił, dałby Dwóm Królom z Guandongu szansę na oddanie strzału.
— Psie nasienie! Gdzie oni się podziali?
Chen Qingfeng przeklął w duchu, nagle zauważył przed sobą kolejny pół-ślad stopy, po czym przykucnął, patrząc przed siebie. Przed nim była kolejna kępa traw, ale niektóre z nich miały ślady złamania.
Po deszczu trawa była najbujniejsza, a łodygi najdelikatniejsze, czasem wystarczyła niewielka siła, aby złamać młode źdźbło trawy.
Chen Qingfeng spojrzał w kierunku, w którym prawdopodobnie udali się obaj mężczyźni, oceniając, że prawdopodobnie potrzebowali oni sprawdzić okoliczny teren.
W ten sposób pozycja, z której wcześniej obserwował całą drogę, wydawała się bardzo ważna.
Tamta wielka sosna była najbardziej rzucającym się w oczy punktem na tej górze.
Każdy by ją zauważył, więc Chen Qingfeng naładował pistolet i zaczął szybko zbliżać się do tej sosny, stawiając małe, szybkie kroki.
Im wyżej, tym trudniejsza stawała się górska ścieżka. Chen Qingfeng jedną ręką trzymał broń, a drugą mocno chwytał korzenie traw i inne podobne rzeczy.
Podczas wspinaczki miejscami ścieżka była tak wąska, że można było postawić tylko pół stopy. Mimo to, należało być wdzięcznym pasterzom owiec, którzy wypasali swoje stada na zboczu, ponieważ widać było ślady ich obecności w postaci rozsianych odchodów owiec.
Chen Qingfeng nie odważył się ścigać ich zbyt blisko, ponieważ musiał nasłuchiwać ruchów w trawie. Kiedy w końcu dotarł pod drzewo,
Chen Qingfeng długo obserwował, zanim powoli się zbliżył.
Na ziemi wciąż leżała krew, pozostałość po Su Juan-czhao.
Były tam nawet bambusowe parowniki po bułkach, które obaj zjedli rano.
Jednak bułki zostały już zjedzone.
A Chen Qingfeng zauważył na kamieniu obok kolejny pół-ślad stopy!
— Cholera!
Wyglądało na to, że uciekinierzy znaleźli bułki przyniesione przez Su Yuanchao i zjedli wszystko w mgnieniu oka, nawet bułki, które upadły na ziemię.
Ci dwaj naprawdę byli głodni!
Chen Qingfeng wiedział, że z tej pozycji można obserwować ruchy na dole.
Jednak podczas wspinaczki zachował dużą ostrożność, więc był pewien, że nie został zauważony przez tamtych dwóch.
Chen Qingfeng wziął głęboki oddech.
Chociaż był to górski rejon Północno-Chińskiej Równiny, Chen Qingfeng podczas Kampanii Południowego Xinjiang doświadczył różnego rodzaju walk górskich. Poziom przebiegłości wrogów był o wiele wyższy niż u Dwóch Królów z Guandongu.
Teraz Chen Qingfeng zamierzał powoli szukać okazji w tej wielkiej górze, aby schwytać tych dwóch morderców!
…
— Bracie! Nie chcę ci nic zarzucać, ale w tamtej sytuacji wystarczyło, że oddałbyś jeden strzał…
— Nie, starszy bracie! Przestraszyłem się wtedy? Straciłem zimną krew i nie mogłem się powstrzymać!
— Oszczędzaj kulki! Musimy iść na południe i zobaczyć, czy uda nam się uciec do innego kraju przez południową granicę. Po pozostaniu w kraju i tak prędzej czy później zginiemy!
— Bracie, na szczęście masz dalekowzroczną wizję i wcześnie przywiozłeś ponad 100 naboi z północno-zachodniej części kraju! Ale skąd je zdobyłeś?
— Ach! Twój brat musiał się sporo natrudzić, żeby zdobyć te naboje. Szkoda! W poprzednim napadzie na spółdzielnię spożywców nie zdobyliśmy zbyt wiele pieniędzy. Wczoraj policzyłem, że było to niecałe 10 tysięcy juanów. Z jedzeniem i utrzymaniem, gdy dotrzemy na południe, my bracia będziemy musieli wymyślić coś dużego!
— Bracie! Co zatem teraz zrobimy?
— Czy te bułki, które podnieśliśmy, są jeszcze?
— Zjadłem połowę, trzy mam przy sobie!
— W takim razie dobrze je schowaj i nie ruszaj tych trzech bułek, dopóki nie będzie to absolutnie konieczne. Musimy najpierw uciec z policyjnego okrążenia. Twój strzał był zbyt lekkomyślny, ale dzięki niemu myślałem, że na tej górze nie ma policyjnych zasadzek. Teraz widzę, że policja została tu rozstawiona.
— Starszy bracie! Czego się bać, jeśli ich spotkamy, oddam strzał z powrotem…
— Bracie, jedna pięść nie pokona czterech rąk, a dobry wojownik nie jest w stanie walczyć z przeważającą siłą! Teraz planuję iść górskimi ścieżkami, co jest znacznie bezpieczniejsze niż chodzenie po drogach czy leśnych ścieżkach. Najpierw znajdziemy źródło wody, a gdy napełnimy oba termosy wojskowe, będziemy nocą przekraczać góry i uciekać na zachód. Tamci głupcy na pewno przewidzieli, że będziemy uciekać na południe, ale ja nie będę postępował zgodnie z ich planem. Najpierw zrobię Cztery Przeprawy przez Rzekę Czerwoną, żeby wyjść z okrążenia. A ja, twój brat, zrobię Cztery Przejścia Górskie i ucieknę do Prowincji Xishan!
— Nie ma co, to zasługa starszego brata!
— Bracie, schowaj broń. Gdy przekroczymy tę górę i dotrzemy na drugą stronę, znajdziemy miejsce, aby się ogarnąć. Wtedy zejdę na dół po czyste ubrania, bo inaczej będziemy wyglądać jak uciekinierzy!
Obaj bracia tymczasem kierowali się na południe, wcale nie martwiąc się policyjnymi pościgami.
Bracia, machając maczetami, skierowali się w stronę zarośniętych traw na górze.
Wkrótce usłyszeli dźwięk strumienia w górskim potoku.
Kiedy bracia usłyszeli odgłos wody, ich oczy rozjaśniły się.
Wtedy młodszy z dwóch braci zaczął skakać i biec przed siebie!
— Bracie, tu jest źródło góry!
— Poczekaj na mnie, bracie…
— Jestem tak spragniony, najpierw napiję się do syta, ajć…
Słysząc krzyk swojego brata, starszy natychmiast zatroskanym głosem zapytał:
— Co się stało?
— Cholera, bracie… Ktoś wykopał tu dół, nadziałem się nogą…