Trzy dni minęły w mgnieniu oka w przygnębiającej i uporządkowanej rzeczywistości stażystów S.M Company.
Liu Tianhao nie spieszył się z wyprowadzką z nędznej wspólnej kwatery.
Wiedział, że zbyt wczesne ujawnienie bogactwa ściągnie tylko niepotrzebne podejrzenia i kłopoty, zwłaszcza w tym środowisku pełnym wszechobecnych oczu i brutalnej konkurencji.
Liu Tianhao potrzebował odpowiedniego momentu, katalizatora, który pozwoli mu „rozsądnie" zmienić swoją sytuację.
A teraz najważniejszym zadaniem było ukończenie misji systemowej i „uścisnąć dłoń " na powitanie z Lin Yun'er.
Przez te trzy dni, korzystając z „informacji " od Kim Ho-woo oraz własnych obserwacji, podczas celowego krążenia w pobliżu sal treningowych, zasadniczo poznał nawyki Lin Yun'er i kilku kluczowych postaci.
Lin Yun'er, kluczowa członkini grupy Girls' Generation w firmie, znana ze swojej czystej urody i ciężkiej pracy, wydawała się mieć łagodne i otwarte usposobienie, będąc obiektem podziwu wielu stażystów.
Zazwyczaj przebywała z Zheng Xiuyan (Jessica Jung), również z Girls' Generation, znaną z doskonałego śpiewu, ale o nieco chłodnym usposobieniu.
Codziennie około dwunastej trzydzieści w południe pojawiały się punktualnie w publicznej stołówce na pierwszym piętrze podziemnym firmy, zazwyczaj wybierając ciche miejsca przy oknie.
Dziś był „dzień akcji " wybrany przez Liu Tianhao.
Dwunasta dwadzieścia pięć po południu, Liu Tianhao, ubrany w nieco wyblakły dres treningowy, przybył z wyprzedzeniem do gwarnej stołówki firmy.
Powietrze wypełniał zapach tanich, ale sycących koreańskich potraw: kimchi, zupy z pasty fasolowej, ryżu, połączony z głośnymi rozmowami i stukotem naczyń.
Stażyści gromadzili się w swoich kręgach, rozmawiając cicho, w ich oczach widać było zarówno pragnienie jedzenia, jak i niegasnące zmęczenie i napięcie wynikające z konkurencji.
Artyści z firmy mieli swoje specjalne okienka, gdzie serwowano nieco lepsze dania, ale większość nadal wybierała tutejszą stołówkę, być może w celu utrzymania „przyjaznego " wizerunku, a może po prostu z przyzwyczajenia.
Oczy Liu Tianhao ostro przeskanowały wejście do stołówki, po czym pozornie przypadkowo ustawił się w kolejce niedaleko specjalnych okienek.
To właśnie to miejsce znajdowało się na trasie, którą musiały przejść Lin Yun'er i Zheng Xiuyan, aby wrócić do swojego stolika po odebraniu jedzenia.
Kim Ho-woo siedział zdenerwowany przy pobliskim stoliku, udając, że je, w rzeczywistości był gotów do pomocy lub… wyjaśnień, gdyby plan się nie powiódł.
Dwunasta trzydzieści pięć, przy wejściu do stołówki rozległ się lekki zgiełk.
Dwie wysokie, szczupłe dziewczyny w modnych dresach weszły, natychmiast przyciągając wiele spojrzeń. To były właśnie Lin Yun'er i Zheng Xiuyan.
Lin Yun'er miała schludnego kucyka, jej twarz była pozbawiona makijażu, ale nadal promienna, jej oczy, czyste i bystre jak u małej łani, z ciekawością rozglądały się wokół, kąciki ust naturalnie lekko uniesione, z nutką ciepła.
Wydawała się być w dobrym nastroju, rozmawiając z Zheng Xiuyan, odwracając lekko głowę.
Zheng Xiuyan miała lekko falowane, długie włosy, jej wyraz twarzy był nieco chłodny, miała zwyczaj lekko krzyżować ramiona, poruszała się z pewnością siebie, niosąc ze sobą wrodzone poczucie wyższości i dystansu.
Słuchała słów Lin Yun'er, tylko od czasu do czasu lekko kiwając głową, jej spojrzenie, gdy przeszywało innych stażystów na stołówce, miało subtelną dozę oceny.
Dziewczyny skierowały się prosto do okienek i szybko odebrały jedzenie – dwa zestawy odżywczych posiłków, które wyglądały na znacznie bardziej wykwintne.
Odwróciły się i ruszyły w stronę stolika przy oknie.
Teraz!
Liu Tianhao wziął głęboki oddech, kalkulując kroki i moment.
Dokładnie w momencie, gdy Lin Yun'er niosła swój talerz i miała go mijać, on jakby potknął się o coś (w rzeczywistości szybko hakował nogą odsłonięty fragment krzesła obok).
— Auć!
Liu Tianhao westchnął cicho, jego ciało gwałtownie zachwiało się i „przypadkowo " zderzyło się w kierunku Lin Yun'er!
— Uważaj!
Wszystko potoczyło się tak szybko, że Lin Yun'er zobaczyła tylko ciemność przed oczami, gdy ktoś na nią wpadł. Przestraszona krzyknęła cicho, a talerz, który niosła, wypadł jej z rąk!
W ułamku sekundy Liu Tianhao wykazał się szybkością reakcji i panowaniem nad ciałem znacznie przewyższającymi zwykłych stażystów.
Jego wzmocnione ciało zadziałało w tej chwili.
Liu Tianhao nie próbował w pełni odzyskać równowagi, zamiast tego obrócił się w pół, jedną rękę pozornie chaotycznie wyciągając, by złapać się czegoś i utrzymać równowagę, drugą rękę jednak precyzyjnie i błyskawicznie wysunął –
— Chłam!
Jego ręka, szukająca równowagi, trafiła idealnie, chwytając delikatny, biały nadgarstek Lin Yun'er!
Siła nie była duża, ale wystarczająco stabilna, aby zapobiec jej cofnięciu się i upadkowi z powodu zderzenia.
A drugi talerz, który wyleciał, uderzył o ziemię z hukiem „katsa ", rozrzucając potrawy i sosy wszędzie, tworząc bałagan. Sosy rozprysnęły się też na nogawkach spodni Liu Tianhao i na butach Lin Yun'er.
Cała stołówka na chwilę ucichła, wszystkie oczy skierowane na nich.
— Przepraszam! Przepraszam! Bardzo przepraszam!
Liu Tianhao ustabilizował ciało, natychmiast zwolnił uścisk, na jego twarzy pojawił się odpowiednio dopasowany wyraz paniki i przeprosin, kłaniając się wielokrotnie Lin Yun'er, jego ton był niezwykle szczery: „Nie stałem stabilnie i na panią wpadłem! Czy nic się pani nie stało? Czy się pani nie zraniła?"
Jego wzrok szybko i z troską przesunął się po całym ciele Lin Yun'er, skupiając się przez chwilę na jej nadgarstku, który właśnie był chwytany.
Lin Yun'er, wciąż oszołomiona, podświadomie dotknęła nadgarstka, który właśnie był chwytany.
Ręka była mocna, nawet czuła lekki ból, jakby została mocno ściśnięta, ale to właśnie ta siła zapobiegła jej upadkowi.
Spojrzała na osobę, która na nią wpadła – to był chłopak, który wyglądał na młodszego od niej, ubrany w strój zwykłego stażysty, na jego twarzy malowało się szczere zakłopotanie i zdenerwowanie, oczy miał czyste, a jego przeprosiny były bardzo szczere.
— N… nic się nie stało~ – Lin Yun'er odzyskała spokój, machając ręką, uśmiechając się nieco na siłę, jej oczy jak u jelenia zamrugały, zamiast tego pocieszała Liu Tianhao: „Nic mi nie jest, tylko szkoda jedzenia… Czy ty się nie przewróciłeś?"
Jej głos był łagodny, z naturalną życzliwością.
— Nic mi nie jest, naprawdę bardzo przepraszam! – Liu Tianhao ukłonił się ponownie, po czym od razu kucnął: „Posprzątam to, natychmiast posprzątam!"
Zaczął zręcznie zbierać odłamki z ziemi, okazując wielkie poczucie winy.
W tym momencie, stojąca obok Zheng Xiuyan lekko zmarszczyła swoje delikatne brwi.
Ona chłodno przyglądała się tej scenie, zwłaszcza temu, jak Liu Tianhao chwycił nadgarstek Lin Yun'er, co wydawało jej się zbyt „przypadkowe".
Zheng Xiuyan lekko pociągnęła Lin Yun'er, lekko ją chroniąc za sobą, skrzyżowała ramiona i swoim charakterystycznym, lekko amerykańskim akcentem, chłodnym tonem powiedziała:
„Its notabigdeal. (Nic wielkiego.) Niech zajmie się tym pani sprzątająca. Yun'er, zamówmy sobie jeszcze raz."
Jej spojrzenie spoczęło na Liu Tianhao, z subtelnie wyczuwalną oceną i dystansem: „Następnym razem bądź ostrożniejszy."
Ton Zheng Xiuyan był płaski, bez większych wyrzutów, ale też bez cienia bliskości, jasno wyznaczał granice.
W jej oczach był to tylko niezdarny stażysta, który spiesząc się, by się popisać przed „starszym " artystą, wszystko zepsuł.
— Tak, starsza siostro Xiuyan, naprawdę przepraszam! – Liu Tianhao wstał, jego postawa była nadal pełna szacunku, ale spojrzenie nie było ani uległe, ani aroganckie; nie było w nim tego strachu i schlebiania, które zwykli stażyści okazywali wobec starszych artystów.
Spojrzał na Lin Yun'er i ponownie szczerze powiedział: „Starsza siostro Yun'er, aby wyrazić moje przeprosiny, proszę koniecznie pozwolić mi zapłacić za pani lunch. Chociaż wiem, że to za mało…"
— Ach? Nie, nie trzeba! – Lin Yun'er pospiesznie machnęła ręką; uważała, że ten stażysta, choć niezdarny, miał dobre maniery, a także… zauważyła jego spojrzenie, które było inne, brakowało w nim zwykłego uniżenia czy szaleństwa, zamiast tego była w nim dziwna pewność siebie.
— Naprawdę nic się nie stało, nie zrobiłeś tego celowo.
— To… – Na twarzy Liu Tianhao pojawiła się odpowiednia do sytuacji upartość i zmieszanie.
Podczas tej krótkiej przerwy w rozmowie, gdy uwaga Lin Yun'er była jeszcze na nim skupiona, czujność Zheng Xiuyan nieco osłabła, a spojrzenia otaczających ludzi zaczęły powoli się rozchodzić –
Liu Tianhao bardzo naturalnie zrobił mały krok naprzód, ponownie wyciągając dłoń. Tym razem jego cel był jasny, ruch był szybki i uprzejmy, dłonią skierowaną do góry, palcami lekko wskazującymi na bałagan na ziemi, jego ton był pełen szczerej potrzeby:
„Starsza siostro Yun'er, jest pani naprawdę miła. Ale proszę, dać mi szansę na rekompensatę… inaczej naprawdę nie będę mógł sobie darować."
Jego dłoń spoczęła pewnie przed Lin Yun'er.
To nie był gest, by się przywitać w celu pogodzenia, raczej poza wyrazem gorącego pragnienia przeprosin i szukania przebaczenia, ale jednocześnie subtelnie stworzyła okazję do kontaktu dłońmi.
Lin Yun'er spojrzała na jego szczere i nieco uparte spojrzenie, uznała to za zabawne i trochę bezradne.
Jej natura była łagodna i miękka; widząc, jak bardzo się upiera, podświadomie wyciągnęła tę samą rękę, która właśnie była chwytana, lekko, symbolicznie uderzając w opuszki palców jego wyciągniętej dłoni.
Lin Yun'er, jakby uspokajała dziecko, powiedziała szybko jasnym tonem:
„Dobrze, dobrze, naprawdę nie przejmuj się tym! Po prostu następnym razem uważaj na drodze~".
Jej palce były ciepłe, dotknęły go na chwilę, a potem się rozdzieliły.
Ale w chwili tego kontaktu skóry –
W umyśle Liu Tianhao rozległ się znajomy, zimny mechaniczny komunikat jak niebiańska muzyka!
【Ding！】
【Wykryto pierwszy skuteczny kontakt z wysokopotencjalnym celem wartościowym (Lin Yun'er)!】
【Metoda kontaktu: Uścisk dłoni (zgodny ze standardem)!】
【Trwa ocena łącznego poziomu celu… Ocena zakończona: Poziom S!】
【Gratulacje dla gospodarza z otrzymaniem pakietu nagród poziomu S! Rozpoczyna się dystrybucja nagród…】
Udało się!
Liu Tianhao poczuł nagły przypływ radości, ale jego twarz pozostała niewzruszona; zamiast tego, dzięki temu sygnałowi pojawiło się odpowiednie „zamyślenie ", jakby wzruszony wielkodusznością i hojnością Lin Yun'er, nie wiedząc, co powiedzieć.
Lin Yun'er spojrzała na jego zamyśloną minę, uznała tego młodszego stażystę za trochę niezdarnego i uroczego; uśmiechnęła się, a następnie, z wciąż obojętną miną Zheng Xiuyan, odwróciła się i ruszyła z powrotem w stronę okienka z jedzeniem.
Liu Tianhao stał w miejscu, odprowadzając wzrokiem ich sylwetki, zwłaszcza lekki krok i smukłe plecy Lin Yun'er, kącik ust przybrał ledwo zauważalny, znaczący uśmiech.
Powoli cofnął rękę, na opuszkach palców wciąż pozostało delikatne, miękkie uczucie.
Bałagan na ziemi? Naturalnie zajęły się nim pani sprzątająca, która zjawiła się na wezwanie.
Teraz miał ważniejsze rzeczy do „załatwienia ".
Liu Tianhao odwrócił się do oszołomionego Kim Ho-woo, który stał w pobliżu, obserwując całą scenę z zapartym tchem, posłał mu nieznaczny wzrok „zrobiłem to " i bez pośpiechu, szybko wyszedł ze stołówki.
Natychmiast potrzebował znaleźć ciche miejsce, aby dokładnie sprawdzić ten… bogaty „prezent powitalny " od S-klasowej „perły ".