„Wasza Cesarska Mość, generał Wei Wu prosi o audiencję” – powiedział wysoki eunuch stojący obok Xiao Chengjina. „Shen Chuan? Po co przyszedł do mnie w tym momencie?” Xiao Chengjin czuł się zdezorientowany, gdy w jego głowie rozbłysła myśl: „Czyżby chodziło o sprawę zaaranżowanego małżeństwa? Przecież Gu Yan mówił, że się zgodził?”.
„Młodszy bracie cesarski, czy uważasz, że Shen Chuan przybył do pałacu w tym momencie, aby się na mnie wyładować?” – zapytał niepewnie Xiao Chengjin. W końcu, kiedy córka Shen Chuana wychodziła za mąż, pan młody poszedł na wojnę. Była to jego nieostrożność, ale przecież Gu Yan sam zgłosił się na ochotnika; w przeciwnym razie nie brakowało ludzi na dworze, jak mógłby zrobić coś, co ściągnęłoby na niego pogardę?
Jednak to, że Gu Yan wykorzystał zasługi wojskowe, aby poprosić go o zaaranżowanie małżeństwa, było czymś, czego się nie spodziewał… Cholera, czyżby Shen Chuan naprawdę przyszedł po niego?
„Nie przyjmuję go”. Naprawdę nie chciał widzieć tego chama. Eunuch Zhou wyglądał na zakłopotanego. „Wasza Cesarska Mość, generał Wei Wu powiedział, że ma ważne sprawy do omówienia z panem”.
Jakie teraz mogą być ważne sprawy, skoro nie ma żadnych wojen do prowadzenia? Nie wierzył, by Shen Chuan miał jakiekolwiek pilne sprawy, aby się z nim spotkać. Głównie dlatego, że teraz czuł się winny.
„Starszy bracie cesarski, może najpierw go przyjmijmy. Być może faktycznie jest coś na rzeczy” – powiedział Xiao Jingyi ze stoicką miną. Wiedział również, co zrobił jego starszy brat cesarski, ale skoro generał Shen się zgodził, nie powinien być z tego powodu rozgniewany.
W sumie jednak skrzywdził córkę generała Shen i w przyszłości znajdzie okazję, by ją wynagrodzić.
Xiao Chengjin nie chciał go widzieć, ale czy po tym, jak go teraz nie przyjmie, będzie mógł go unikać zawsze?
„Wpuśćcie go” – rzekł bezradnie Xiao Chengjin.
Niedługo potem eunuch wprowadził człowieka. „Wasza Cesarska Mość, Wasza Wysokość, ja, wasz sługa, witam was”.
„Zwolniony z ukłonów” – rzekł beznamiętnie Xiao Chengjin. „Panie generale Shen, co tak pilnego wymagało pana wizyty u mnie?”
„Wasza Cesarska Mość, moje życie jest pełne cierpienia” – powiedział Shen Chuan, natychmiast przybierając żałosną minę. Serce Xiao Chengjina ścisnęło się. Czuł, że Shen Chuan przyszedł dziś, aby narobić kłopotów. Jak się można było spodziewać, następne zdanie brzmiało: „Stary sługa ma tylko tę córkę. Odkąd jej matka zmarła, stary sługa zawiódł ją”. Łzy płynęły po jego policzkach, wzbudzając współczucie u każdego, kto by na to patrzył.
Xiao Chengjin był bezradny. Wiedział to. Przynajmniej kiedy poprzednio prosił o zapasy zboża, mógł tak płakać. Ale teraz, w tym wieku, nadal tak płacze. Ktoś mógłby pomyśleć, że go prześladuje.
„Panie generale Shen, wstań najpierw” – powiedział, a następnie dodał: „Szybko przynieście krzesło i pozwólcie generałowi Shen usiąść”. Xiao Chengjin był bezradny. Po tylu latach nadal taki sam.
„Sługa dziękuje Waszej Cesarskiej Mości”.
Xiao Chengjin poczuł ból głowy i spojrzał na Xiao Jingyi, mając nadzieję, że ten go odprawi.
„Panie generale Shen, jakie sprawy spowodowały pana dzisiejszą wizytę w pałacu?” Xiao Jingyi również był w kłopotliwej sytuacji. Gdyby ten starzec zachowywał się jak zwykle, byłoby łatwo, ale najbardziej obawiał się jego postawy typu „płacz, rób sceny, wieszaj się”. Mówiono, że ten starzec jest zuchwały, ale niekoniecznie tak jest. Jest sprytniejszy niż ktokolwiek inny.
Dzisiaj starszy brat cesarski prawdopodobnie będzie musiał wydać pieniądze.
„Wasza Wysokość, życie starego sługi jest pełne cierpienia. Kiedy moja żona rodziła naszą córkę, miała trudny poród. Od urodzenia nasza córka nie widziała swojej matki. Po ślubie świetnie zarządzała domem męża. W całym mieście, kto nie chwali mojej córki jako mistrzyni zarządzania domem?\”
Xiao Chengjin poczuł ból głowy. Po co o tym mówić? Ale widząc jego minę, nie mógł mu przerwać.
„Ale kto by pomyślał, że Gu Yan, po powrocie z wyprawy wojennej, będzie chciał poślubić drugą żonę” – powiedział, zaciskając zęby. Xiao Chengjin poczuł się nieswojo i pogładził się po nosie. On również ponosił odpowiedzialność za tę sprawę. Shen Chuan wiedział o zaaranżowanym małżeństwie, ale jak poddany mógł winić cesarza? Dlatego cała wina spadała na tego łajdaka.
„Kiedyś poślubił Chuchu, mówiąc, że nie będzie brał konkubin. Teraz złamał umowę. Wasza Cesarska Mość, stary sługa cierpi” – mówiąc to, naprawdę popłakał się ze wzruszenia.
Widząc to, Xiao Chengjin nie mógł dłużej udawać, że nic nie słyszy. „Panie generale Shen, ta sprawa jest winą mojej nieostrożności, ale dekret cesarski został wydany. Może zastanowisz się, jak wynagrodzić twoją córkę?”. Dekret został już wydany, nie mógł go odwołać, ale mógł jej wynagrodzić w inny sposób.
W tamtym czasie nie zgadzał się na to, ale Gu Yan powiedział, że w zamian za swoje zasługi wojskowe chce tylko dekretu o zaaranżowanym małżeństwie. W obecności wszystkich nie chciał zniechęcać zasłużonych bohaterów. Ale też nie spodziewał się, że stary generał Shen przybędzie do pałacu tak szybko.
„Jak to może być wina Waszej Cesarskiej Mości? Gdyby Gu Yan nie prosił o dekret, skąd Wasza Cesarska Mość miałby nagle zaaranżować dla niego małżeństwo?” Zaaranżować małżeństwo dla żonatego mężczyzny, Wasza Cesarska Mość nie jest szalony. „Wasza Cesarska Mość musiał zostać oszukany”.
Ich pierwotna umowa nie była powszechnie znana. Gu Yan prawdopodobnie wykorzystał tę lukę.
„Stary generale Shen, co oznacza to „nie bierze konkubin”?” – zapytał Xiao Jingyi, nie rozumiejąc. Nigdy o tym nie słyszał.
„Wasza Wysokość, nie wiecie, ale kiedy Gu Yan starał się o rękę mojej córki, obiecał, że dopóki nie przekroczy czterdziestki i nie będzie miał syna, nigdy nie weźmie konkubiny. Dlatego wtedy zgodziłem się wydać córkę za niego. Nie mówiąc już o tym, że do czterdziestki mu daleko, a przez lata małżeństwa był poza domem. To normalne, że w posiadłości Pingyang nie ma syna”.
„Co więcej, po jego wyruszeniu na wojnę, starsza pani posiadłości Pingyang obawiała się, że jego linia krwi przerwie się, i postanowiła adoptować dziecko z klanu. Chuchu, zanim miała własne dzieci, wychowywała cudze dziecko, co naraziło ją na wiele krytyki. Wszystko to Chuchu zniosła i wychowywała to dziecko jak własne. Teraz, gdy wrócił, chce poślubić drugą żonę. Czy to nie jest znęcanie się nad moją Chuchu?”
Xiao Chengjin spojrzał na Xiao Jingyi. Widząc jego skinienie głową, uwierzył. W końcu nie mógł zwracać uwagi na tak drobne sprawy.
Wygląda na to, że posiadłość Pingyang postąpiła nieuczciwie. Nic dziwnego, że stary generał Shen przybył do pałacu, aby się skarżyć. Gdyby to jego córka była torturowana i prześladowana, uznałby się za cierpliwego, gdyby nie rozszarpał tej rodziny.
Jednak czy stary generał Shen zawsze miał tak dobry temperament? Zazwyczaj nie powinien być teraz w posiadłości Pingyang? Czyżby przybył po to, by wyłudzić od córki korzyści?
„Ja o tym nie wiedziałem” – powiedział. Nie zgodził się, kiedy wydawano dekret. „Pingyang Hou powiedział, że się na to zgodziłeś”. W przeciwnym razie nie zrobiłby czegoś tak obraźliwego. Rodzina generałów i rodzina Hou zawarli pokrewieństwo, a on nagle wydał dekret o drugiej żonie. Czy to nie sprawianie kłopotów kobiecie? Prawdopodobnie w jego stronę rzucano obelgi za jego plecami.
Co więcej, robiąc tak, czekał na krytykę ze strony historyków. Na myśl o tych ludziach dostawał bólu głowy. To tylko dlatego, że Gu Yan powiedział, że stary generał Shen się zgodził i upierał się, by nie przyjmować żadnych innych nagród, inaczej jak mógłby wydać taki dekret, który ściąga na niego krytykę?
W końcu jedna była prawowitą żoną i panią domu, a druga była drugą żoną, którą osobiście nadał cesarz. Jak by na to nie spojrzeć, było to kłopotliwe. Tylko Pingyang Hou mógł wymyślić coś takiego.
Teraz postawił go również w niezręcznej sytuacji przed starym generałem Shen.
„On kłamie! Gdy wrócił, stary sługa go nie widział. Co, czy mój duch się zgodził?” – głośno powiedział Shen Chuan.
Xiao Chengjin poczuł się bezradny. „Stary generale, nie gniewaj się. Sprawa już się wydarzyła. Może nadałbym twojej córce tytuł „Madam Gao” jako rekompensatę?” – powiedział po chwili. „Co więcej, Gu Yan powiedział, że chce tylko być oficjalnie z tą osobą i nie zagrozi pozycji twojej córki”.
Shen Chuan też wiedział, że to największy ustępstwo ze strony cesarza, ponieważ dekret został wydany i nie mógł zostać cofnięty. Ale jego córka miała zamiar się rozwieść, więc kto by się przejmował tym tytułem „Madam Gao”.
Nowa książka, prośba o kolekcję i głosy polecające