Po wszystkim w parku rozrywki, Chen Mu Zhou ponownie zanurzył się w mgłach.
Po dowiedzeniu się, że we mgle kryją się dziwne rzeczy, stał się znacznie ostrożniejszy.
Pół dnia później, gdy zbliżał się do gęstniejącej, lekko szkarłatnej mgły, jego uwagę przykuł przewrócony, ogromny, nadgniły pień drzewa.
Począwszy od nagrzewanej, lśniącej i delikatnej, ogromnej grzybnicy, w samym centrum tych grzybów, łodyga oka o wysokości połowy człowieka emanowała mgłą, a oko wpatrywało się prosto w niego.
„Rong?”
Chen Mu Zhou podszedł.
[……Zjedz tego……bezpieczne……pomocne……]
Mówiąc, Rong szybko wyhodował pod łodygą oka półprzezroczysty grzyb.
„Nowa funkcja?”
Chen Mu Zhou tym razem nie zwlekał, wręcz z niecierpliwością.
„O rany, fuj fuj!”
Po jednym kęsie, niespotykana gorycz rozkwitła w ustach Chen Mu Zhou. Wiedząc, że to coś dobrego, zacisnął zęby, by nie zwymiotować.
„Ty, ty, ty… jest zbyt obrzydliwe! Tamte poprzednie grzyby Enoki miały przynajmniej odrobinę słodyczy!”
Poskarżył się Chen Mu Zhou, połykając ostatni kęs.
[……Następnym razem……uwaga……]
Odpowiedział Rong.
Chen Mu Zhou nie miał jednak teraz czasu na odpowiedź, czuł, że swędzi go całe ciało i zaczął się drapać.
Jego ciało wydawało się przechodzić jakąś zmianę.
Po dziesięciu minutach zmiana ustała.
Podskoczył w miejscu, ale nie wysoko; uderzył się też pięścią, ale ból był straszny.
„Co do cholery……”
Chen Mu Zhou czuł, że jego kondycja fizyczna się nie zmieniła, tylko na jego twarzy przybyło sporo zarostu.
Wyciągnął telefon Dżang Czi, zrobił sobie selfie, i po prostu osłupiał.
Na zdjęciu widniał mężczyzna w wieku sześćdziesięciu, siedemdziesięciu lat; jego skóra była pomarszczona i zniszczona, włosy posiwiałe, a na podbródku rosła długa, biała broda.
Połączony z białym fartuchem, wyglądał jak mistrz medycyny, który złamał prawa przodków.
„Ty łobuzie, ty, ty… ukradłeś mi lata życia!” Chen Mu Zhou wściekał się i podskakiwał: „Wiedziałem, że nie jesteś dobrym towarem!”
Dobrze wiedział, że oryginał miał zaledwie dwadzieścia kilka lat.
A teraz wyglądał, jakby w każdej chwili mógł się położyć do grobu.
[……Tylko……przebranie……]
„Przebranie?”
Chen Mu Zhou przypomniał sobie, jak skakał, i szybko poruszył kończynami.
„Na szczęście, na szczęście.”
Siła pozostała, sylwetka była prosta, nieprzygarbiona, emanował wigorem, a nawet miał w sobie coś z ducha nieśmiertelności…
„Ale nadal jestem młodym chłopcem.” Chen Mu Zhou czuł się nieswojo: „Zmieniłeś mnie w coś takiego, jak mam znaleźć żonę?”
[……Zjedz więcej……można zmienić……]
Mówił Rong, a pod łodygą oka wyrosło więcej grzybów.
Chen Mu Zhou zjadł więc kolejny.
A potem trzeci.
Po kilku próbach na zmianę udało mu się zrozumieć.
Te grzyby są jednorazowe, działają tylko na skórę, włosy, tkankę tłuszczową i struny głosowe itp., mogą służyć jedynie do zmiany wyglądu, głosu, drobnej korekty sylwetki, ale nie mają wpływu na kości czy mięśnie.
Ta zmiana nie jest losowa; po zjedzeniu grzyba, ciało działa jak nowy narząd, który można kontrolować. Dokonuje automatycznie wizualizacji z głowy zgodnie z ustalonymi wymaganiami.
Tak samo z ręką i nogą.
Oczywiście, niektóre korekty wymagają pewnych odniesień do rzeczywistości; w końcu włosy, tłuszcz itp. nie powstają znikąd, potrzebują one przekształcenia składników odżywczych z organizmu. Bez wystarczającej ilości materiału z organizmu, nie da się stworzyć grubasa z powietrza.
„Całkiem nieźle.”
Chen Mu Zhou kiwnął głową z niedosytem, w końcu przywrócił swój wygląd do pierwotnego starca.
Zrozumiał też obawy i cel Rong: wciąż szukały go inne siły, nie mógł ujawnić swojej tożsamości, zmiana wyglądu była priorytetem.
Dlatego wybrał wizerunek starca.
Przynajmniej jego zdaniem, starcy są najmniej groźni.
Jednakże, będąc posiadaczem jedynie przebrania, Chen Mu Zhou nadal czuł się niepewnie.
„Nie masz czegoś, co uczyniłoby mnie potężniejszym?”
Myśląc o tych pszczołach, nie mógł powstrzymać się od zapytania: „Na przykład, czy mogę zabić byka jednym ciosem……”
[……Masz……broń……]
„……”
Chen Mu Zhou wzdychał, kręcąc głową: „Jesteś całkiem zabawny.”
[……Język……gotowy……]
„Blisko.”
Chen Mu Zhou odpowiedział z absolutną pewnością.
Tym razem nie mówił byle jak, naprawdę rozważał tę kwestię; nawiązał kontakt z Rongiem i czuł, że nie jest to złe.
Nie mówiąc już o niczym innym, gdyby nie Rong, byłby już teraz martwym ciałem w Szpitalu Psychiatrycznym Xishan.
Chociażby z tego powodu należy mu się jakieś wyjaśnienie.
Zauważywszy, że zmierzcha, Chen Mu Zhou postanowił zatrzymać się na noc i kontynuować podróż następnego ranka.
Samotny, w tej dziczy, otoczony dziwnymi mgłami, wciąż czuł pewien lęk.
Mając towarzysza, nawet jeśli byłby to tylko trzonek oka, czuł się niewytłumaczalnie spokojniejszy.
Wyciągnął jedzenie i picie z plecaka, i zjadł pożywny posiłek, po czym położył się z plecakiem z boku gnijącego pnia.
W tej chwili z podłoża wyrosły miękkie, jak poduszki, grzybnie, po czym otworzyły się ogromne kapelusze, otaczając go.
„Jak cudownie.”
Niebo jako kołdra, grzyby jako łóżko.
Chen Mu Zhou czuł się, jakby spał na materacu Simplicity, wygodniej niż na kempingu.
Następnego ranka, Chen Mu Zhou obudził się wypoczęty i odświeżony.
Po szybkim posiłku pożegnał się z Rongiem, wychodząc nie zapomniał wepchnąć kilku grzybów do plecaka.
„Jeszcze siedem kilometrów… te mgły są niekończące się.”
Dopiero gdy słońce stanęło w zenicie, Chen Mu Zhou wciąż był uwięziony we mgle, porównując z mapą, szedł na północ.
Napadał na góry, przekraczał rzeki, miał „żelazną” wolę.
W południe w końcu wszedł na względnie normalną ścieżkę opadającą. Według mapy, przemierzał północne stoki „Góry Starego Wołu”.
Zbliżając się do podnóża góry, dźwięki inne od dotychczasowych przerwały ciszę ostatnich dni.
Był to odgłos ryczących silników, dochodzący z oddali.
„Może to ostatnia mgła…”
Chen Mu Zhou przyspieszył kroku.
Niezwłocznie, po zaledwie kilku minutach, jednym krokiem wyszedł z mgły.
Spojrzał na północ, krajobraz otworzył się nagle.
Roślinność, pola, rozproszone budynki, drogi, samochody wielkości pudełka zapałek, a w bardzo dalekiej odległości zielone wzgórza…
Świat i góry, pozbawione przesłony mgły, przypominały przepiękny malarski zwój, który nagle ukazał się przed nim.
Nowoczesne społeczeństwo! Cywilizacja!!
Wszystko wyglądało znajomo.
Udawanie, że nie jest podekscytowany, byłoby kłamstwem.
Chen Mu Zhou ostrożnie rozejrzał się, upewnił się, że nikogo nie ma w pobliżu, po czym odważnie wszedł na to pole, i po cichu skręcił na drogę.
Po kilkunastu minutach spotkał parę kochanków, wspierających się nawzajem.
Dziewczyna miała pulchną twarz, okrągłą, wyglądała na uroczą, ale była trochę apatyczna; chłopak był wysoki, miał kwadratową twarz z lekkim zamyśleniem, był w lepszym nastroju.
„Staruszku, jesteś niesamowity!”
Widząc, że Chen Mu Zhou przeszedł obok nich bez zmiany wyrazu twarzy, idąc szybkim krokiem, chłopak nie mógł powstrzymać się od podniesienia kciuka w górę.
„Skąd przybyliście?” Chen Mu Zhou zatrzymał się.
„Z Akademickiego Miasta Portu Mingcheng.” Chłopak wskazał palcem na północ.
Północ?
Jak to możliwe, że idą do tyłu?!
„Więc wy…?”
Chen Mu Zhou nie mógł powstrzymać się od zadania pytania, które nurtowało go od dawna.