Słyszałem, że ostatnio organizujesz w pałacu księżnej jakieś "Spotkanie Poetek Stu Kwiatów"?
Księżna Tiancheng nie odpowiedziała, lecz nagle zrobiła krok naprzód, jej oczy natychmiast zaszkliły się łzami, jej mina była taka, jakby Chen Chu właśnie wydał rozkaz zakopania żywcem dziesięciu tysięcy młodych chłopców i dziewcząt.
„Siostro, dziś nawiedziłam cię dla dobra ludu Wielkiego Chu, ale także dla twojej reputacji. Proszę cię o jedną rzecz."
Chen Chu poczuł ukłucie w sercu, tego typu wstępy zazwyczaj nie zwiastowały nic dobrego.
„Siostro, proszę mów."
Księżna Tiancheng wzięła głęboki oddech i stanowczym tonem wypowiedziała pięć słów: „Proszę, wydaj dekret skruchy."
„……Ha?”
Chen Chu zamrugał, myśląc, że się przesłyszał. „Siostro, powtórz."
Księżna Tiancheng mocno ścisnęła chusteczkę, nieco podnosząc głos: „Proszę, bracie, wydaj dekret skruchy, przyznaj się do błędu przed całym światem, przyznaj się do błędu przed Cesarzową Nan Yue! Zabiłeś premiera, wielu ministrów, a nawet planujesz torturować słabą kobietę Su Guan Guan! Twoja tyrana rozłościła niebiosa, dlatego Nan Yue wysłało milionową armię na nasze granice. To gniew niebios, to ostrzeżenie!”
Chen Chu roześmiał się z irytacją.
Wstał, podszedł do Księżnej Tiancheng i spojrzał na nią z góry: „Siostro, czy dobrze słyszałem? Armia wroga chce nas zaatakować, a ty chcesz, żebym napisał tu list z przeprosinami i przyznał się do winy?”
„To nie jest samokrytyka, to zbawienie!” Księżna Tiancheng ze łzami w oczach, z całym przekonaniem mówiła: „Jeśli tylko ulegniesz i przyznasz się do swoich błędów, zaakceptujesz warunki Cesarzowej Nan Yue, czyż nie będzie to tylko wysłanie członka rodziny królewskiej na ślub polityczny? To również dla dobra kraju. Poświęcenie twojej reputacji przyniesie pokój między dwoma narodami i ocali naszych żołnierzy na granicy przed śmiercią. Czyż nie jest to wielkie serce i sprawiedliwość?”
Podeszła i chwyciła Chen Chu za rękaw: „Bracie, twoje grzechy są zbyt liczne. Czy naprawdę chcesz zobaczyć, jak Wielki Chu krwawi, zanim będziesz zadowolony? Cesarzowa Nan Yue jasno wyjaśniła w manifeście, że podniosła broń przeciwko tyranowi w imię dobra ludu. Jeśli nie jesteś tyranem, dlaczego miałaby nas atakować?”
Chen Chu spojrzał na jej piękną twarz i poczuł chłód ściskający mu kręgosłup.
Ta logika...
Była nie do zbicia.
Tak, jeśli nie prowokujesz innych, dlaczego mieliby cię atakować.
„Siostro, zapytam cię."
Chen Chu zimno otrząsnął jej dłoń. „Według twojej logiki, jeśli druga strona ukradnie nasze zboże, zajmie naszą ziemię i porwie naszego księcia, a potem powie, że to dlatego, że jestem `niegodziwy`, czyż nie powinienem klęknąć i błagać o litość?”
Księżna Tiancheng wzniosła głowę z nonszalancką miną, jej wzrok był święty: „Oczywiście. Muchy nie lecą do niezabezpieczonego jajka. Jeśli jesteś naprawdę mądry, dlaczego oni mieliby mobilizować taką armię? Oni działają w imię sprawiedliwości dla świata."
Chen Chu zamilkł.
W końcu zdał sobie sprawę, że w tym świecie nie tylko złoczyńcy są bezmózgowi, ale nawet tak zwani prawi krewni i przyjaciele mają skrajnie wypaczone rozumowanie.
„Siostro, wróć lepiej do swojego spotkania poetyckiego."
Chen Chu odwrócił się do niej plecami, jego głos był zimny i pozbawiony emocji.
„Xiao Shunzi, odprowadź księżną do jej rezydencji. Granica jest ostatnio niespokojna, księżna jest nadmiernie zatroskana. Niech odpocznie w swojej rezydencji i nie wychodzi bez mojego rozkazu."
„Chen Chu! Będziesz tego żałować! Jesteś grzesznikiem Wielkiego Chu!”
Ostre krzyki Księżnej Tiancheng rozniosły się po sali, dopóki nie została siłą wyprowadzona przez strażników Czarnej Linii Lodu.
Chen Chu usiadł z powrotem na krześle, wpatrując się w pustą salę i westchnął.
„To nie jestsymulator dyrektora szpitala psychiatrycznego, to jestchapter 29: Chciałem oszczędzić ci życie, a ty obstawiłaś nią dziewięć pokoleń swojej rodziny. Co to znaczy?
Po załatwieniu spraw państwowych, Chen Chu miał również czas, aby zająć się sprawami premiera.
Przygotowywał się do tego od kilku dni.
Jednak jedna rzecz goniła drugą i dopiero teraz mógł się tym zająć spokojnie.
Ta Lisi, główna sala.
Miejsce to, w przeciwieństwie do bogactwa i przepychu Pałacu Qianqing, otoczone było wysokimi murami, przez które wpadało niewiele światła słonecznego. Jedynie kilka zimnych podmuchów wiatru przenikało przez salę, niosąc ze sobą ciężki zapach pleśni zmieszany z aromatem tuszu, tworząc przygnębiającą atmosferę.
Chen Chu siedział na honorowym miejscu, jego ciemny smoczy szat wydawał się szczególnie głęboki w przyćmionym świetle lamp.
Przed nim klęczał dawniej najwyższy urzędnik, a jednocześnie wpływowy premier Wielkiego Chu, Wu Jianzhong.
Obecnie Wu Jianzhong nie miał już w sobie dawnej swobody spacerów po gankach i wydawania rozkazów. Jego siwe włosy były nieuporządkowane, więzienny strój luźno wisiał na jego wychudzonej posturze, a żelazne kajdany na jego nadgarstkach lekko ocierały się o kamienną posadzkę, wydając przenikliwy dźwięk.
Chen Chu patrzył na niego, ale nie czuł satysfakcji. Przezwyciężenie takiego weterana trzech dynastii dawało poczucie osiągnięcia, ale patrząc na to dłużej, czuł się tylko jak resztki podlegające zmianom władzy cesarskiej.
„Wu Jianzhong.” Chen Chu przemówił, jego głos odbijał się echem w pustej sali, posiadając pewien metaliczny ton.
„Wasza Cesarska Mość."
Wu Jianzhong zgarbił głowę, jego głos był głuchy jak papier ścierny przesuwany po blacie stołu.
Był bardzo współpracujący. Przez te dni spędzone w celi Ta Lisi, ani nie pisał krwawych listów w obronie swoich poglądów jak urzędnicy dworu, ani nie strajkował głodowy.
Chen Chu swobodnie przewrócił grubą stertę zeznań, przerzucając strony, i czytał: „W siódmym roku panowania Taian, pod pretekstem budowy umocnień przeciw powodzi na rzece, zdefraudowałeś trzy miliony sztuk srebra ze skarbca; W dziesiątym roku panowania Taian, na południu brakowało rekrutów, przyjąłeś łapówki i umieściłeś czterdziestu siedmiu potomków szlachty w wojsku, aby pobierać wynagrodzenia za nieistniejące etaty; Do tego twój sługa na przedmieściach stolicy siłą przejął sto mu ziemi rolnej, doprowadzając do śmierci trzynaście rodzin chłopskich…”.
Chen Chu zamknął zeznania i powiedział spokojnie, bez emocji: „Każdy z tych zarzutów wystarczyłby, abyś umarł trzy razy. Przyznajesz się, czy nie?”
Wu Jianzhong zamknął oczy, jego chuda twarz zadrżała, po czym ciężko pokłonił się: „Wasz sługa… poddaje się prawu. Wszystkie zeznania zostały podpisane i zapieczętowane przez waszego sługę, bez ani jednego słowa kłamstwa."
„Dobrze, odważnie.” Chen Chu oparł się o oparcie krzesła, lekko stukając palcami w blat stołu. „Wu Jianzhong, wiem, że jesteś mądrym człowiekiem. Chciwość jest twoją naturą; ale to, że mogłeś tak długo zajmować stanowisko premiera, świadczy o tym, że masz pewne umiejętności. Kiedyś, podczas powodzi na Żółtej Rzece, wszyscy urzędnicy dworu tylko płakali i lamentowali, ale ty osobiście poprowadziłeś ludzi do obrony tamy i oparłeś się fali wezbraniowej. Ja pamiętam tę przysługę."
Wu Jianzhong zadrżał całym ciałem, a w jego zamglonych oczach pojawił się błysk niedowierzania.
Spodziewał się, że nowy cesarz chce go zmiażdżyć, ale nie sądził, że Chen Chu przypomni sobie o tych dawnych wydarzeniach.
„Daję ci szansę. Cały swój majątek oddasz do skarbca. Poza kilkoma służącymi, którzy dopuścili się wielkich zbrodni i zostaną straceni, cała twoja rodzina, starzy i młodzi, zostanie zesłana na południe, dając im szansę na przeżycie. A co do ciebie…”.
Chen Chu zawahał się. „Pójdziesz strzec grobowca zmarłego cesarza, i przed zieloną lampą i zimnymi buddyjskimi sutrami, odpokutujesz za długi, które nagromadziłeś przez całe życie."
Wu Jianzhong nagle podniósł głowę, na jego starczej twarzy pojawiły się łzy.
To była już ogromna łaska. W obliczu zagłady całej rodziny, strzeżenie grobowca było przebaczeniem niczym zesłanym przez Buddę.
„Wasz sługa… dziękuje za łaskę Waszej Cesarskiej Mości! Niech żyje Wasza Cesarska Mość na wieki!”
Wu Jianzhong gorączkowo bił czołem o kamienną posadzkę, wydając stłumione dźwięki.
Jednak zanim wdzięczność za ocalenie od śmierci zdążyła przeminąć, zza Ta Lisi nagle rozległ się szalony dźwięk bębna apelacyjnego.
Dong! Dong! Dong! Dong!
Stłumiony dźwięk bębna niczym grzmot, natychmiast przerwał ciszę w sali.
„Kto bije w bęben na zewnątrz?”
Brwi Chen Chu lekko się uniosły.
Wu Jianzhong poczuł złowieszcze przeczucie.
Jeden z urzędników wpadł do środka, klękając z czołem pokrytym potem: „Wasza Cesarska Mość! To… to córka premiera, Wu Ruanruan! Niosąc biały lampion, desperacko bije w bęben przed bramą, mówiąc, że chce bronić ojca i powiedziała też…”.
„Co powiedziała?”
„Powiedziała, że Wasza Cesarska Mość jest… jest zazdrosnym o talenty i prześladującym mądrych, tyranem!”
Radość na twarzy Wu Jianzhong nagle zamarła, jego ciało zastygło w miejscu, jego twarz zmieniła kolor z białego na zielony, a w końcu na martwą szarość.
„Wpuść ją.” Chen Chu roześmiał się zimno i ponownie usiadł prosto.
Chwilę później, delikatna kobieta wpadła do sali.
Była bardzo piękna, nawet teraz, gdy była rozwścieczona, a jej włosy splątane, emanowała ujmującą delikatnością. To była słynna „utalentowana kobieta” stolicy, Wu Ruanruan.
„Chen Chu!” Jak tylko Wu Ruanruan wpadła do sali, wskazała bezpośrednio na mężczyznę na Smoczym Tronie i krzyknęła: „Ty, tyranie! Dlaczego aresztowałeś mojego ojca?”
Chen Chu nawet nie raczył wpadać w gniew, po prostu spokojnie patrzył na jej występ.
„Mój ojciec całe życie ciężko pracował dla Wielkiego Chu, jego włosy posiwiały! Kiedy był urzędnikiem, lud żył w spokoju i dobrobycie, a granica była stabilna. Ty dopiero co wstąpiłeś na tron, a już chcesz wyeliminować swoich przeciwników i wtrącić mojego ojca, filar państwa, do lochu śmierci. Czy nie boisz się piór wszystkich uczonych w kraju?”
Wu Ruanruan mówiła coraz bardziej podekscytowana, jej oczy zaczerwieniły się, przedstawiając obraz córki stawiającej czoła silnej władzy w imię miłości rodzinnej.
„Ruanruan! Cisza! Szybko zamknij się!” Wu Jianzhong leżał obok sparaliżowany, desperacko próbując złapać za brzeg sukni córki.
Ale Wu Ruanruan, jakby opętana jakimś „poczuciem sprawiedliwości”, kopnęła rękę ojca i praworządnie krzyknęła na Chen Chu: „Co do Cesarzowej Yue! Ona prowadzi milionową armię, dlaczego atakuje właśnie ciebie? Czyż nie dlatego, że zabiłeś premiera, zabiłeś tylu niewinnych ludzi! Ona działa w imię niebios! To ty, tyranie, sprowadziłeś Wielki Chu na drogę ku wiecznemu potępieniu. Czy masz jeszcze twarz, żeby przesłuchiwać mojego ojca? Powinieneś wydać dekret skruchy i przeprosić wszystkich ludzi!”
W sali panowała grobowa cisza.
Urzędnik Ta Lisi pocił się zimnym potem, patrząc na Wu Jianzhong z uczuciem.
Strażnicy Czarnej Linii Lodu patrzyli na Wu Ruanruan jak na zmarłą.
Chen Chu podniósł czarkę z herbatą, powoli zdjął pianę, wypił łyk, a potem odwrócił się, patrząc na Wu Jianzhong leżącego na ziemi.
„Drogi ministrze Wu, czy słyszałeś? Twoja córka mówi, że zamknąłem cię, bo zazdroszczę talentów i niszczę Wielki Chu. Mówi również, że Cesarzowa Yue działa w imię niebios.”
Co teraz mógł zrobić Wu Jianzhong, oprócz posiadania godności premiera?
Nagle zerwał się z ziemi z zadziwiającą prędkością, podszedł do Wu Ruanruan i zamachnął się szeroko, zadając jej głośny policzek.
Pam! Pam!
Czysty dźwięk policzka odbił się echem w sali. Wu Ruanruan została tak uderzona, że potknęła się i upadła na ziemię, zakrywając połowę swojej zaczerwienionej i spuchniętej twarzy, z wyrazem niedowierzania.
„Tato… uderzyłeś mnie? Ratuję cię!”
„Nie potrzebuję twojej pomocy!”
Wu Jianzhong był tak wściekły, że jego oczy krwawiły, jego głos załamywał się: „Ty głupia! Ty przeklęta! Chcesz zabić całą rodzinę? Ja przyznałem się do kradzieży! To było przestępstwo! Wasza Cesarska Mość już okazał łaskę i oszczędził mi życie, a ty… ty odważasz się krzyczeć na dwór i oskarżać Jego Cesarską Mość o zdradę?”
Wu Jianzhong objął się za klatkę piersiową, ciężko dysząc, jakby wyciągnięto mu kręgosłup.
Odwrócił się do Chen Chu, w oczach błagał o litość.
„Wasza Cesarska Mość… moja córka jest młoda i głupia, ona… ona została nauczona złych rzeczy przez tych próżnych uczonych. Błagam Waszą Cesarską Mość o łaskę, błagam Waszą Cesarską Mość o łaskę…”.
Zanim zdążył dokończyć, Wu Jianzhong zasłonił oczy, a z powodu zbyt dużej fluktuacji emocji, upadł bezpośrednio na nosze i stracił przytomność.
„Tato!”
Wu Ruanruan krzyknęła, a potem z wściekłością odwróciła się, wpatrując się w Chen Chu: „Widzisz, do czego doprowadziłeś mojego ojca? Ty, demonie! Co za zaklęcie na niego rzuciłeś, że nawet przyznaje się do takich fałszywych oskarżeń?”
Chen Chu odstawił czarkę z herbatą, wstał i powoli podszedł do Wu Ruanruan.
Wu Ruanruan nie wykazywała żadnego strachu, unosząc swoją alabastrową szyję, w jej oczach była dumna z wyrazem „Jeśli masz odwagę, zabij mnie, w każdym razie kroniki przyznają mi rację”.
Chen Chu spojrzał na nią i nagle poczuł się komicznie.
Podobna do typowej postaci z kobiecych powieści, uparta i pełna sprawiedliwości szlachcianka, w brutalnej rzeczywistości politycznej była bardziej niebezpieczna niż szaleniec na ulicy.
„Powiedziałaś właśnie, że niesłusznie oskarżyłem twojego ojca?” Chen Chu pochylił się, wpatrując się w jej oczy.
„Tak! Jesteś tyranem, niesłusznie oskarżasz dobrych ludzi!” Wu Ruanruan uniosła klatkę piersiową.
Chen Chu uśmiechnął się. „Dobrze. Ponieważ pani Wu uważa, że moje śledztwo nie było wystarczająco dogłębne i że niesłusznie oskarżyłem lojalnego ministra, spełnię twoje życzenie. Wydam dekret, aby Czarna Linia Lodu sprawdziła każdą księgę waszej rodziny Wu z ostatnich trzydziestu lat, i aresztowała każdego urzędnika, którego twój ojciec awansował, poddając ich torturom. Ja osobiście będę nadzorował, aby sprawdzić to `do ostatniej kropli wody`."
Wu Ruanruan zamarła.
Ten psi cesarz zgodził się tak łatwo!?
Chen Chu wyprostował się, rzucił zimne spojrzenie na kilku urzędników, którzy wynieśli Wu Jianzhong.
„Obudźcie Wu Jianzhong i pozwólcie mu patrzeć tutaj."
Na koniec odwrócił się do Wu Ruanruan, jego ton stał się mechaniczny. „Wu Ruanruan obraziła sąd, złamała prawo, obraziła słuch Jego Cesarskiej Mości. Chociaż jesteś `córką pełną pobożności`, prawo państwowe nie zna litości. Straż, wynieść ją i dać jej sto uderzeń kijem wojskowym."
„Jak śmiesz! Jestem prawowitą córką premiera! Jestem najlepszą utalentowaną kobietą w kraju! Chen Chu, śmiesz mnie ruszyć? Puść mnie! Rozdział 30: Dzielna córka pełna pobożności
Jaskinia Więzienia, na końcu ciemnego i zimnego korytarza.
Wilgotna para wodna zmieszana z zapachem gnijącej słomy wypełniała powietrze. Po bokach kamiennych ścian, pochodnie z żywicy sosnowej od czasu do czasu wydawały głośny trzask, rzucając na ziemię chwiejne cienie.
Wu Jianzhong skulił się na zimnej kamiennej posadzce, jego czoło mocno przylegało do ziemi, całe ciało drżało jak wstrząsany bęben. Niegdyś schludny więzienny strój, z powodu niedawnej farsy w sali Ta Lisi, był teraz pokryty kurzem.
„Wasza Cesarska Mość… Wasza Cesarska Mość, okaż łaskę… Wasz pokorny sługa błaga Pana… okaż łaskę…”
Jego głos był pełen rozdzierającej serce chrypy, każde wołanie było jak krew wypluwana z głębi gardła.
Chen Chu stał przed nim z rękami spoczywającymi za plecami, pochylając się nad tym starym człowiekiem, który przez dziesięciolecia kierował sprawami Wielkiego Chu.
Obecnie Wu Jianzhong nie miał już ani śladu po godności weterana trzech dynastii?
Jego twarz była pokryta łzami i katarem, wyglądał zarówno żałośnie, jak i komicznie.
Chen Chu patrzył na niego, ale w sercu nie czuł satysfakcji, a raczej głębokie współczucie.
To współczucie nie było skierowane do końca życia skorumpowanego urzędnika, ale do rozpaczy ojca.
„Wu Jianzhong.” Chen Chu przemówił, jego głos odbijał się echem w wąskim korytarzu.
„Wasz sługa… tu jest… Wasz sługa zasługuje na śmierć…”.
Chen Chu westchnął, powoli ukląkł, wyciągnął rękę i lekko poklepał wychudzone ramię Wu Jianzhong.
„Szczerze mówiąc, teraz cię podziwiam."
Wu Jianzhong zadrżał całym ciałem, zdezorientowany podniósł głowę, jego zamglone stare oczy były zaczerwienione: „Wasza Cesarska Mość…?”
„Widziałem ojców, którzy zawiedli swoich synów, ale takiej `wielkiej córki pełnej pobożności`, która zawiodła ojca, widzę po raz pierwszy.”
Ton Chen Chu był lekko żartobliwy, ale więcej w nim było bezradności. „Mówiłeś, że byłeś mądry przez całe życie, ukradłeś trzydzieści siedem milionów dwóch srebra, nawet zmarłego cesarza udało ci się oszukać, jak więc mogłeś spłodzić córkę z tak niskim IQ, która może posłać całą rodzinę na szafot?”
Wu Jianzhong otworzył usta, łzy płynęły po jego zmarszczkach, jego usta drżały, nie mógł wykrztusić ani słowa.
„Wasza Cesarska Mość… ona jest jeszcze młoda… ona naprawdę nie rozróżnia dobra od zła…”
„Ona jest jeszcze młoda?” Chen Chu roześmiał się zimno, wstał i spojrzał na niego z góry. „Wu Ruanruan ma dwadzieścia dwa lata, prawda? Kiedy miałem tyle lat, walczyłem z wami, weteranami na dworze o życie i śmierć. Określasz to jako młodość? W moich oczach, to nie jest młodość, to żółta rzeka wdarła się do jej mózgu.”
Chen Chu otrzepał kurz ze swojego smoczego szat, jego ton powrócił do chłodu. „Powinieneś tu zostać. Nie myśl o niczym niepotrzebnym. Obietnicę, którą ci złożyłem, jeśli nie będziesz mówił głupot, nadal będę honorować. Co do twojej córki…”.
Chen Chu zawahał się, jego oczy zwęziły się: „Dowiedziałem się, że wasze rodzinne sprawy finansowe, Czarna Linia Lodu zbadała tak dokładnie, że wiedzą nawet, kiedy ukradłaś kurczaka sąsiadowi. Dowody są niepodważalne, nawet jeśli będzie krzyczeć na cały głos, nie zmieni to sprawy."
Po tych słowach Chen Chu odwrócił się i odszedł, jego czarny smoczy szat zamigotał w rogu korytarza.
„Zostań tu dobrze, nie myśl za dużo. Odwiedzę cię jeszcze."
……
Stolica, pewna tajna rezydencja.
W pokoju na tyłach dziedzińca unosił się gęsty zapach lekarstw.
Wu Ruanruan leżała na miękkim łożu, jej plecy przykryte były białym bandażem, ale nadal można było zobaczyć przesiąkające przez niego plamy krwi.
Sto uderzeń kijem. Chociaż strażnicy wykonujący egzekucję, na polecenie Chen Chu, nie zadawali śmiertelnych ciosów, były to jednak prawdziwe uderzenia wojskowym kijem.
Zacisnęła zęby, paznokcie wbijając głęboko w kołdrę pod nią. Z powodu gniewu, jej czysta twarz była teraz nieco zniekształcona.
„Psi cesarz… Chen Chu… ty podły człowieku… sprawię, że będziesz błagać mnie na kolanach…”
„Trzask!!!”
Drzwi pokoju zostały lekko otwarte.
Wu Ruanruan czujnie podniosła głowę. Jej oczom ukazała się kobieta o łagodnej urodzie, ale z niezwykle upartym spojrzeniem.
Miała na sobie proste, praktyczne ubranie, a na pasie wisiał przezroczysty jadeitowy wisiorek.
„Kim jesteś?” Wu Ruanruan zapytała podejrzliwie, automatycznie sięgając po nożyczki leżące obok poduszki.
Kobieta weszła do pokoju, usiadła na okrągłym stołku przy łóżku, jej głos był spokojny, ale zawierał pewną siłę. „Nazywam się Su Guan Guan."
Wu Ruanruan najpierw zamarła, a potem jej oczy nagle rozbłysły radością, nawet ignorując ostry ból pleców, próbowała usiąść.
„Ty… Ty jesteś tą Su Guan Guan, która wyzywała tyrana w Złotej Sali Tronowej, a nawet ryzykowała własnym życiem, aby ratować tych ludzi?”
Su Guan Guan lekko opuściła wzrok, ukazując delikatny i piękny uśmiech, i delikatnie położyła dłoń na ramieniu Wu Ruanruan.
„Połóż się szybko, masz ciężkie obrażenia. Reputacja to tylko ulotny pył, ja po prostu zrobiłam to, co powinnam."
Wu Ruanruan chwyciła dłoń Su Guan Guan, jej głos drżał z podekscytowania: „Siostro Guan Guan! Jesteś moim idolem! Słyszałam, jak inne kobiety szepczą o twoich czynach. Wtedy pomyślałam, jak może istnieć tak odważna i święta kobieta na tym świecie! Jesteś o sto tysięcy razy lepsza od tych mężczyzn, którzy potrafią tylko schlebiać!”
Su Guan Guan spojrzała na zaczerwienione policzki i zakrwawione plecy Wu Ruanruan, a w jej oczach pojawiło się echo współczucia.
„Ruanruan, słyszałam też o tobie.”
Su Guan Guan mówiła cicho, jej głos był łagodny jak lekki wiatr. „Na dworze Ta Lisi, dla swojego ojca nie bałaś się władzy cesarskiej, a nawet odważyłaś się ujawnić prawdziwą twarz tyrana. Taka pobożność córki i taka godność są niezwykle rzadkie w tym skorumpowanym świecie.”
„Ale nie uratowałam ojca…”
Wu Ruanruan zaryczała, łzy płynęły strumieniami: „Ten tyran, on ją otumanił mojego ojca, mój ojciec nawet mnie uderzył i powiedział, że przyznał się do winy… Musiał być zagrożony! Musiał być torturowany!”
Su Guan Guan mocno skinęła głową, jej wzrok był przenikliwy: „Tak, to są metody, w których Chen Chu jest najlepszy. On nie tylko niszczy ciało człowieka, ale także jego godność i reputację. Myśli, że za pomocą tych chłost i kajdanów może uciszyć ludzi na świecie, ale myli się.”
Odwróciła dłoń Wu Ruanruan, obie dłonie mocno się ścisnęły, jakby przekazując sobie wspólne przekonanie.