Ziemia w Kamiennej Osadzie pękała. Wu Jing stąpał boso po popękanych płytach, czując piekący ból pod stopami. Z pęknięć sączyła się płynna, brązowa ciecz, która wijąc się, tworzyła kształt ogromnej bramy.
— Niespodziewałem się, że dotrwasz do teraz. Człowiek w czarnej szacie trzymał swoją Tang Dāo poziomo, a kropelki krwi na ostrzu nagle spłynęły z powrotem do rękojeści. Szkoda, że Królestwo Śmiertelnych to tylko mrówka.
Wu Jing ucisnął zagojoną ranę na gardle, która wciąż pulsowała bólem. Przypomniał sobie deszczową noc sprzed trzech dni – krople deszczu zawieszone w powietrzu, mgłę unoszącą się pod czarną szatą i ostrze miecza skierowane prosto w serce, które zostało odbite przez Lustro Serca. W tej chwili miedziany dzwoneczek zwisający z końca rękojeści przeciwnika emitował ten sam, co fragmenty Dzwonu Ukojenia Duszy, dźwięk o tej samej częstotliwości.
— Kiedy zabijasz, widzisz Niebiańską Bramę w ich oczach? — nagle odezwał się Wu Jing. Zauważył, że za każdym razem, gdy przeciwnik machał mieczem, jego lewa ręka mimowolnie gładziła coś w okolicach pasa. Tam wyraźnie zarysowywał się pierścieniowaty kształt, przypominający bliznę po uderzeniu pioruna.
Ziemia nagle zadrżała gwałtownie. Wu Jing zachwiał się, opierając się o połówkę zrujnowanego muru. Opuszkami palców dotknął czegoś lepkiego – powierzchnia zielonych, kamiennych płyt zaczęła się krystalizować. Ostre kanty kryształów przebiły mu skórę, a jego krople krwi zawisły w powietrzu, tworząc miniaturowe kółka do drzwi,…