Śpiewaczka odniosła się wrażenie, jakby otrzymała wielkie przebaczenie, nieustannie kłaniając się, po czym gorączkowo się wycofała.
Po chwili Diao San wrócił z plikiem banknotów, szepcząc Qin Shou do ucha: „Młody panie, policzyłem, cała kwota to dziesięć tysięcy liangów”.
Qin Shou schował banknoty do kieszeni, wstał i poklepał Zhōu Wénbīna po ramieniu: „Panie Zhōu, pamiętaj następnym razem, wybieraj miejsca, gdy będziesz szukał kobiet”.
„Masz szczęście, że tym razem trafiłeś na mnie, urzędnika. Gdybyś trafił na kogoś innego…”
Uśmiechnął się znacząco i nie dokończył.
Twarz Zhōu Wénbīna pokryła się ziemistą poświatą, mógł tylko gorączkowo przytaknąć.
Wychodząc z Pawilonu Pijanego Nieśmiertelnego, Qin Shou czuł się znakomicie. Od niechcenia wyjął jeden banknot i rzucił nim Man Wu: „Chłopaki, podzielcie się tym, to zapłata za dzisiejszy trud”.
Czterech Srogich Niewolników uradowali się, nieustannie dziękując.
Podążanie za młodym panem było naprawdę świetne, tysiąc liangów srebra to tyle, co kilkuletnia pensja zwykłego sługi.
Qin Shou, wraz z Czterema Srogimi Niewolnikami, wyszedł z Pawilonu Pijanego Nieśmiertelnego i zamierzał wracać do pałacu, gdy usłyszał zgiełk dochodzący z przodu.
„Wynoś się! Jeśli nie masz pieniędzy, nie przeszkadzaj!» Ochroniarz z kasyna kopnął zdegenerowanego mężczyznę, który upadł na ziemię, wciąż błagając: „Pożycz mi jeszcze dziesięć liangów… tylko dziesięć! Na pewno odzyskam!”
„Odzyskasz?” ochroniarz zakpił. „Zepchnąłeś żonę do studni, a teraz chcesz sprzedać swoje dzieci za długi? Typ podobny do zwierzęcia, gorszy od psa!”
Otaczający tłum komentował, niektórzy szeptali:
„Ten Wang Laowu naprawdę zgrzeszył…”
„Jego żona była zmuszana do prostytucji, a na koniec, nie mogąc znieść wstydu, skoczyła do studni i zmarła.”
„Teraz chce sprzedać nawet dzieci, prawdziwe zwierzę!”
Qin Shou zmarszczył brwi i skierował swój wzrok w tamtą stronę.
Zobaczył hazardzistę klęczącego na ziemi, ściskającego w dłoni akt sprzedaży, obok stała para wychudzonych dzieci – chłopiec miał około dwunastu, trzynaście lat, dziewczynka była nieco młodsza, oboje mieli na sobie podarte ubrania, a ich twarze były brudne, lecz spojrzenia były niezwykle podobne.
Zimne.
Nienawiść.
Jak wilcze szczenięta wpatrywały się w swojego ojca.
Qin Shou zmrużył oczy, jego serce lekko się poruszyło.
— Ciekawe spojrzenie.
Podszedł bliżej, a hazardzista, widząc jego bogate ubranie, natychmiast podczołgał się i objął jego nogę: „Szlachetny panie! Szlachetny panie, kup te dwoje moich dzieci! Tanio! Tylko dziesięć liangów!”
Qin Shou spojrzał na niego i z odrazą kopnął go: „Wynoś się”.
Hazardzista przewrócił się po kopnięciu, ale nie odważył się gniewać, wciąż uśmiechał się pochlebczo: „Szlachetny panie, nie gniewaj się… Osiem liangów! Sprzedam za osiem liangów!”
Qin Shou zignorował go i spojrzał na dwoje dzieci.
Pięści chłopca były mocno zaciśnięte, paznokcie prawie wbiły się w mięso, wargi miał wykrzywione w białym grymasie.
Dziewczynka spuściła głowę, ale Qin Shou widział jej lekko drżące ramiona – nie ze strachu, lecz z gniewu.
Nienawiść była tak intensywna, że niemal wylewała się na zewnątrz.
Qin Shou nagle się uśmiechnął.
— Te dzieci mają w sobie coś dzikiego.
Przyklęknął, zrównując się wzrokiem z chłopcem: „Nienawidzisz go?”
Chłopiec nic nie powiedział, ale jego spojrzenie już udzieliło odpowiedzi.
Qin Shou zapytał ponownie: „Gdybym dał ci nóż, ośmieliłbyś się go zabić?”
Źrenice chłopca lekko się zwęziły, po czym zacisnął zęby: „Tak”.
„A ty?” Qin Shou spojrzał na dziewczynkę.
Dziewczynka podniosła głowę, jej spojrzenie było zimne jak lód: „Chciałabym, żeby żył gorzej niż śmierć”.
Qin Shou uśmiechnął się.
— Dobry materiał.
Wstał i rzekł do hazardzisty: „Dwoje tych dzieci biorę ja”.
Hazardzista ucieszył się: „Szlachetny panie, ile pan zapłaci?”
Qin Shou zakpił, wyjął ze swojej strony sztabkę srebra, zważył ją w dłoni, a potem –
„Bach!”
Srebro uderzyło hazardzistę prosto w twarz, powodując krwawienie z nosa!
„Pieniądze masz, życie zostaw.” Qin Shou powiedział spokojnie. „Man Wu.”
„Jestem!” Man Wu podszedł z złowrogim uśmiechem.
„Złam mu kończyny, potnij język i wrzuć go do grupy żebraków.” Qin Shou mówił spokojnie, jakby mówił o nieważnej drobnostce. „Niech żyje, ale niech mu nie będzie lekko”.
„Tak!”
Hazardzista spojrzał przerażony: „Nie! Nie możesz… ach!!”
W przeraźliwym krzyku Man Wu sprawnie wyłamał mu stawy, a następnie sztyletem przeciął ścięgna rąk i nóg, po czym otworzył mu usta i jednym cięciem odciął język!
Krew trysnęła, hazardzista osunął się na ziemię jak mokra plama, wydając tylko gardłowe, ochrypłe dźwięki.
Otaczający tłum zamarł w bezruchu, nikt nie śmiał się odezwać.
Qin Shou nie spojrzał więcej na hazardzistę, odwrócił się i rzekł do dwojga dzieci: „Od teraz jesteście moimi”.
Chłopiec wpatrywał się intensywnie w konwulsyjnie drgającego ojca na ziemi, z zimnym spojrzeniem.
Kącik ust dziewczynki lekko się uniósł, jakby się uśmiechała.
— Nie byli przerażeni, wręcz przeciwnie, czuli ulgę i satysfakcję.
Qin Shou był zadowolony.
„Jak macie na imię?” zapytał.
„Nie mam imienia.” Chłopiec powiedział zimno. „Ten zwierzak nazywał mnie tylko „małym bękartem”.”
Dziewczynka powiedziała cicho: „Nazywali mnie „kura znosząca złote jajka”.”
Qin Shou zakpił: „Od dzisiaj ty będziesz Qin Zhan, a ty Qin Xue”.
„Pamiętajcie, że nazywacie się Qin, jesteście ludźmi mojego Rodu Qin”.
Dwoje dzieci zamarło, w ich oczach pojawił się błysk.
— Po raz pierwszy mieli imiona.
— Mieli przynależność.
— Mieli… sens życia.
Gdy wrócili do pałacu markiza, Qin Shou nakazał osobie oczyścić dzieci i przebrać je, a także wezwał lekarza do ich zbadania.
Zarządca ostrożnie zapytał: „Drugi młodszy panie, co z tymi dziećmi…”
„Przygarnąłem ich jako syna i córkę.” Qin Shou powiedział lekko. „Przygotujcie dziedziniec i znajdźcie dwie zaufane mamki do opieki”.
Zarządca był osłupiały: „To… co na to Markiz…”
„Powiedz, że to ja tak powiedziałem.” Qin Shou zmrużył oczy. „Jeśli ma jakieś pytania, niech przyjdzie do mnie”.
Zarządca nie śmiał nic więcej mówić i gorączkowo zabrał się do organizacji.
Tego wieczoru Qin Shou przeglądał akta Sześciu Wiatraków w gabinecie, gdy nagle w jego umyśle rozbrzmiał sygnał systemu:
【Ding! Wykryto, że gospodarz adoptował przyszłych złoczyńców „Asura” i „Jade Rakshasa”, co jest zgodne z działaniem złoczyńcy!】
【Nagroda: Marrow Cleansing Pill × 2, Basic Martial Arts Set × 2】
Qin Shou uniósł brwi.
— System dał im bezpośrednio „przyszłe tytuły”?
Otworzył panel systemu, aby sprawdzić szczegóły:
【Qin Zhan (Przyszły tytuł: Asura)】
Dar: Znakomite predyspozycje, niezłomna postawa, napędzany nienawiścią
Potencjał: Klasa SS
【Qin Xue (Przyszły tytuł: Jade Rakshasa)】
Dar: Wyjątkowa inteligencja, skrupulatne podejście, biegła w kamuflażu
Potencjał: Klasa SS
Qin Shou uśmiechnął się gorzko.
— Znalazłem skarb.
Wyjął dwie Marrow Cleansing Pill, pigułki były jednolicie białe i wydzielały lekki, przyjemny zapach.
„Przyjdźcie, przygotujcie gorącą wodę”.
Wkrótce słudzy przynieśli dwa duże drewniane wiadra wypełnione wrzątkiem z lekarstwami.
Qin Zhan i Qin Xue zostali przyprowadzeni, mieli już na sobie czyste ubrania, ale nadal byli tak wychudzeni, że serce ściskało się z litości.
„Zjedzcie to.” Qin Shou podał im Marrow Cleansing Pill. „Następnie zanurzcie się w tym”.
Dwoje dzieci bez wahania połknęło pigułki.
— Ufali mu.
— Ponieważ był jedyną osobą, która dała im godność.
W chwili, gdy moc pigułek zaczęła działać, Qin Zhan jęknął, żyły na jego czole wystąpiły!
Qin Xue zwinęła się z bólu, paznokcie wbiły się głęboko w dłonie!
Ale zaciskali zęby i nie wydawali żadnego dźwięku!
Qin Shou patrzył na nich spokojnie.
— Bardzo dobrze, potrafią znosić ból.