— Moc Złego Boga, doprawdy uciążliwe, więc czy zamierzasz mnie tym razem wyeliminować? — Lin uniósł brew i mówił swobodnie.
— Nie, masz rację, jestem tylko adeptem alchemii i nie mam wielkiej mocy. Nawet gdybyś był sparaliżowany, nie sądzę, abym mógł cię tym pokonać.
Edward zakaszlał dwa razy i ciągnął dalej: — Bardziej ciekawi mnie, jak mnie znalazłeś. O tej tajnej przejściu nikt nie powinien wiedzieć, w przeciwnym razie zostałbym już aresztowany i widziałbym tu więcej niż tylko ciebie.
W tym momencie Edward nagle poczuł lekkie gorąco w klatce piersiowej. Podświadomie spojrzał w dół i zobaczył pod skórą swojej klatki piersiowej, że maleńki, lekko fioletowy, połyskujący run w kształcie motyla powoli się pojawia, a potem rozwiewa jak dym.
— Motyl Księżycowy? — Edward otworzył szeroko oczy i krzyknął: — Ty… kim jesteś… Mroczny Wędrowiec!
Czy on zostawił ślad pościgowy w jego ciele podczas ich wczorajszej walki?
Edward uśmiechnął się gorzko: — Nie spodziewałem się, że jedyny syn Księcia Lwiego Serca, jeden z najbardziej wpływowych spadkobierców pod cesarskim rodem, jest tym tajemniczym cesarskim przestępcą.
— Nawet jeśli zgłoszę to tej bandzie plotkarzy z Czerwonego Wina, wyrzuciliby mnie.
— Ale… — Dowiedziawszy się o podwójnej tożsamości Lina, Edward nie czuł już strachu. Wręcz przeciwnie, czuł się, jakby złapał się zwichniętej słomy. Jakby znalazł „pokrewną duszę”, wrzasnął z ekscytacją, próbując uzyskać zrozumienie:
— Lin Swiftword… nie, Mroczny Wędrowiec, słyszałem o twoich czynach. Znajdowałeś się na liście poszukiwanych za samotne zabicie następcy rodu Thorne i Wilde.
— Ale wiem, że te dwa rody od dawna angażowały się w podłe uczynki pod ziemią. Tylko ich tajne eksperymenty spowodowały co roku niezliczone ofiary wśród zwykłych ludzi. Ty, który znasz ich złowrogie działania, powinieneś mnie zrozumieć!
— Ci tak zwani Stari Szlachcice to rak tego świata! Lekceważą mnie! Mój ród podupadł! Mogą dowolnie podeptać moją godność! Odebrać mi wszystko! Nie powinni istnieć!
— Tylko Wielki Bóg! Tylko moc Terror Moon może dać mi nowe życie! Może pozwolić mi zemścić się na tych typach! Mroczny Wędrowcze, nie musisz ukrywać się w ciemności, dołącz do nas, a razem zniszczymy tych szlachciców...
Pstryk—!
Jego słowa urwały się nagle.
Na Czerwonym Księżycowym Klejnocie w powietrzu pojawiły się fioletowe pęknięcia, a potem nagle pękł.
Następnie miecz w ręku Lina, bez żadnego ostrzeżenia, precyzyjnie i okrutnie wysunął się do przodu, łatwo przecinając mu gardło.
Oczy Edwarda gwałtownie wyskoczyły, pełne skrajnego szoku i niezrozumienia, jakby nie mógł uwierzyć, że druga strona podjęła tak nagłą akcję.
Krew tryskała obficie, na próżno zakrył szyję, wydając gardłowe dźwięki, jego ciało bezwładnie osunęło się na ziemię, a pudełko w jego dłoniach rozległo się łomot.
— Ty… dlaczego…
— Dlaczego mogłem uwolnić się od kontroli tego czegoś? To dzięki treningowi pewnej małej manipulantki, dzięki czemu zyskałem pewną odporność na moc twojego pana. Przed chwilą stałem nieruchomo tylko po to, by spróbować to zniszczyć.
— Nie… dlaczego mnie zabiłeś… powinieneś… zrozumieć mnie…
— Ha? — Lin strząsnął ciepłe krople krwi z końcówki miecza, patrząc na szamoczącego się Edwarda na ziemi, uśmiech drwiny na jego twarzy stał się jeszcze bardziej wyraźny.
— Nie jesteś moim bratem? Czy ty sobie ze mnie kpisz? Kto normalny rezonowałby ze szaleńcem z kultu? — zaśmiał się cicho, jego głos był zimny, bez cienia emocji. — Twoje cierpienia mogą być prawdziwe, ale twój wybór jest nieodwołalnie głupi.
— Dodam ci coś jeszcze. Dlaczego myślisz, że wyznawcy Terror Moon mogli rozwijać się w imperium? Byli wspierani przez Starych Szlachciców, których nienawidzisz. Twoje głupie działania ostatecznie posłużyłyby tylko im.
Po tych słowach, nie zwracając uwagi na wyraz twarzy tamtego, nachylił się, podniósł ciężkie pudełko, a następnie przeniósł ciało Edwarda w cień, po czym sam powoli wycofał się w cień i zniknął.
...
W tym samym czasie walka w akademii zbliżała się ku końcowi.
Lodowa włócznia w rękach Akszji była niczym zaproszenie od samego śmierci, precyzyjnie przebila kolano ostatniego członka kultystów szlachty, który odważył się stawić opór, przybijając go do ziemi.
Ten szlachecki potomek wydał z siebie piekielny krzyk, błagając o litość ze łzami w oczach.
Vivianna podążyła za nim, jej Świetliste Łańcuchy zręcznie związały innych powalonych członków kultu pochodzących ze starych rodów szlacheckich. Ci młodzi panowie i panie, zwykle tak aroganccy, teraz byli pokryci brudem, pełnymi strachu, bez śladu ich dawnej arogancji.
Akszja wyciągnęła włócznię, strząsnęła z niej nieistniejące krople krwi, jej lodowoniebieskie oczy przesunęły się po tej grupie leżących na ziemi zer, a jej zimny głos ocenił: — Tak słabi. Czy wszyscy potomkowie starych rodów szlacheckich w tym pokoleniu są już taką miernotą, która nie jest w stanie utrzymać nawet chwały swojego rodu?
Jej głos nie był głośny, ale brzmiał jak policzek dla każdego z pojmanych szlacheckich potomków, sprawiając, że byli upokorzeni i gniewni, ale niezdolni do sprzeciwu.
W tym momencie nagle pojawiły się tam kilka postaci w kolorze srebrno-szarym.
— Ludzie z Trybunału? — Akszja spojrzała na otaczające ją postacie i zapytała.
— Tak, Wasza Wysokość Akszja, dalszą obsługą tych drani zajmiemy się my.
Głosząc to, bez wyrazu przejęli tych pojmanych, zakładając im specjalnie wykonane kajdany, które tłumiły magię i moce duchowe.
— Dziękuję Waszym Wysokościom za pomoc. — Dowódca zespołu Trybunału lekko skinął głową w stronę Akszji i Vivianny, jego głos był pozbawiony emocji, jak tarcie metalu. — Ci ludzie zostaną zabrani przez Trybunał na „dogłębne” przesłuchanie.
Patrząc na członków Trybunału, którzy wlekli tych zakochanych w sobie kultystów, Akszja i Vivianna wiedziały, że tych ludzi nie czeka nic dobrego, a metody Trybunału wobec kultystów były znane jako „gruntowne”.
W tym samym czasie walka na niebie również osiągnęła punkt kulminacyjny.
Pełniący obowiązki dziekana Plascher i kilku innych profesorów połączyli siły. Potężna magia przypominała splecioną sieć, nieustannie ściskając, uderzając i odrywając tę niepokojącą czerwoną księżyc.
Kryształowa bariera obronna akademii działała z pełną mocą, emitując łagodne, ale wytrzymałe światło, opierając się erozji mocy czerwonego księżyca.
— Wstrząs Przestrzenny! Teraz! — krzyknął profesor specjalizujący się w magii przestrzeni.
Oczy Plascera błysnęły. Złożył skomplikowany gest ręczny: — Korekta Prawa · Rozproszenie!
Kombinowana siła kilkorgu wysoko postawionych magów i bariery akademii, czysta biała wiązka złożona z zasad porządku i korekty, niczym ostrze boskiego gniewu, uderzyła w rdzeń czerwonego księżyca!
Trzask—!
Głos przypominający pękanie szkła odbił się echem w umysłach wszystkich. Na powierzchni ogromnego czerwonego księżyca z konturem ludzkiej twarzy pojawiły się niezliczone pajęczynowe pęknięcia, a ciemnoczerwone światło tryskało z pęknięć jak krew!
W końcu, z bezgłośnym, pełnym niechęci i szalonego krzyku, czerwony księżyc całkowicie się rozpadł, rozpadł, zamieniając się w niezliczone ciemnoczerwone cząstki światła, które spadły jak krwawy deszcz, ale zanim dotarły do bariery akademii, zostały całkowicie oczyszczone i zniknęły bez śladu.
Nadzwyczajne zjawisko na niebie szybko ustąpiło, ponure kolory zniknęły, a słońce znów zaczęło świecić, jakby przerażająca scena była tylko zbiorową iluzją, ale zniszczenia w akademii i oszołomione twarze uczniów dowodziły, że wszystko to wydarzyło się naprawdę.
...
Jednak, podczas gdy kultyści w akademii byli oczyszczani, a czerwony księżyc rozbijany, w małym lesie niedaleko zewnętrznego muru akademii, inna grupa wyznawców Terror Moon odzianych w białe szaty w pośpiechu czekała.
Byli to zespół odpowiedzialny za odbiór i odzyskanie „relikwii” na zewnątrz.
— Rytuał został przerwany! Czerwony księżyc się rozpadł! — jeden z wyznawców z przerażeniem patrzył, jak niebo wraca do normy.
— Szybko! Skontaktuj się z słabym teraz, natychmiast odzyskaj „Klejnot Księżyca”! To ważna relikwia zesłana przez Naszego Pana, nie można jej zgubić! — pilnie rozkazał przywódca zespołu.
Kilku wyznawców natychmiast otoczyło krąg i zaczęło śpiewać zaklęcie, próbując zdalnie przywołać Klejnot Księżyca, który był rdzeniem rytuału.
Jednak, gdy ich zaklęcie było w połowie przeczytane —
— Hej! Co wy tutaj robicie, wy podejrzani typy? — nagle z boku rozległ się czysty, ale niecierpliwy kobiecy głos.
Alice Ainsworth przypadkiem przechodziła obok. Spóźniła się dzisiaj z powodu wzmocnienia swojego Sky-Slaying Sword i nie spodziewała się, że natknie się na grupę dziwnie wyglądających i podejrzanie zachowujących się typów.
Wyznawcy Terror Moon byli przestraszeni, ich zaklęcie zostało przerwane. Widząc tylko samotną dziewczynę z rudymi włosami, przywódca zespołu błysnął złowrogo: — Wyeliminujcie ją! Szybko!
Kilku wyznawców natychmiast rzuciło się na Alice.
— Szukacie śmierci! — Alice odezwała się z pogardą, a Pure Flame natychmiast wybuchła.
Siła tych zewnętrznych wyznawców była znacznie gorsza niż elity na dachu budynku naukowego. W obliczu dzikiego Pure Flame Alice, byli prawie bezbronni. W ciągu zaledwie kilku oddechów została pokonana i położona na ziemi, jedni zemdleli, inni jęczeli.
Alice otrzepała ręce, patrząc z pogardą na tych kultystów na ziemi: — Hmph, banda zer… Ała!
W tym momencie, twardy przedmiot ją „zaatakował”.
Alice obejrzała się. Był to kulisty obiekt o rozmiarze pięści, emitujący słabą, bladą poświatę. Materiał był dziwny, dotyk był zimny, a powierzchnia wydawała się mieć pewną skrajnie nieprzyjemną wibrację.
— Co to jest? — Alice podniosła go z ciekawością i obejrzała. Chociaż nie wiedziała, do czego konkretnie służy, instynktownie czuła, że to nic dobrego i wydaje się dość ważne.
Schowała kulkę do kieszeni, przygotowując się do odejścia. Gdy jej wzrok padł na przywódcę zespołu w białej szacie, który zemdlał na ziemi, pod jego przekrzywionym kapturem, który zsunął się z powodu upadku, ukazała się twarz, która wyglądała znajomo.
Blada skóra, twarz zniekształcona bólem, ale wciąż można było rozpoznać jej pierwotnie zrzędliwe rysy...
Kroki Alice nagle się zatrzymały.
Zmrużyła oczy i uważnie przyjrzała się twarzy. Pamięć natychmiast wróciła do niedawnego przyjęcia w Dwór Książęcy.
— Moro Wolfska? — Głos Alice oziębł, z nutą niedowierzania i obrzydzenia.