Wraz z hukiem wiosennych burz wieść o upadku starej dynastii i ustanowieniu nowej rozeszła się po całych Górach Mang.
Pięć lat wyniszczających wojen wreszcie dobiegło końca tej wiosny.
Mieszkańcy Wioski Jiangya, którzy ukrywali się w Górach Mang przed zawieruchą wojenną, wrócili do swoich dawnych domów, jakby przeżyli katastrofę. Patrząc na zrujnowaną wioskę i zaniedbane ziemie przed nimi, każdy chłop zapanował nad swoim sercem.
Na szczęście nowy cesarz wstąpił na tron, szerzył łaskawe rządy, zwłaszcza okazywał wielkie współczucie ludności okolic Gór Mang.
Ogłoszono politykę trzyletniego zwolnienia z podatków.
Okazało się, że nowy cesarz w przeszłości pokonał wilka w Górach Mang i tam wzniecił powstanie. Po poniesieniu klęski ścigali go wrogowie, a gdy znalazł się w beznadziejnej sytuacji, ukrył się głęboko w Górach Mang. To dzięki ukryciu go przez miejscową ludność udało mu się uciec i ostatecznie przejąć władzę nad krajem.
Te trzy lata zwolnienia z podatków były wyrazem wdzięczności za ocalenie życia przez mieszkańców Gór Mang w tamtym czasie.
Ta nagła łaska była jak ciepły wiatr, który rozwiał mgłę i niepokój w sercach mieszkańców.
Nowa dynastia dopiero co się uformowała, wszystko wymagało odbudowy, a przywrócenie produkcji stało się najpilniejszym zadaniem. Niedługo potem urzędnicy wysłani przez nową dynastię przybyli do Wioski Jiangya, aby rozpocząć stopniowe spisy ludności i ponowne przydzielanie ziemi.
Wioska Jiangya, wieś doświadczona przez burze dziejów, miała otworzyć nowy rozdział.
W ciągu tych kilku dni do wioski wrócili nie tylko mieszkańcy ukrywający się w górach, ale także ci krewni, którzy wcześniej zagubili się za granicą i cudem przeżyli. Mieszkańcy, którzy przetrwali wojnę, zebrali się pod starym drzewem pagodowym przy wejściu do wioski, debatując z mieszanką radości i smutku, jak uprawiać ziemię po jej podziale.
Lin Yingxue, mając rzadką chwilę spokoju, ustawiła mały stołek, oparła się o framugę drzwi i obserwowała przydział ziemi, podjadając pestki słonecznika.
Po przeżyciu życia w tej książce wreszcie doczekała się sceny podziału ziemi.
Już od dawna planowała, że gdy będzie jej teściowa udławiona ze złości, gdy tylko zemdleje, znajdzie okazję, by zabrać jej ukryte oszczędności i akt kupna-sprzedaży, a potem wyjechać daleko.
Jak na złość, gdy ziemia była już prawie podzielona, jej teściowa Jiang Baozhen przepchnęła się przez spłoszone tłumy, a potem rozległy się ostre przekleństwa: — Ten podział ziemi jest niesprawiedliwy! Te trzy mu pole przedmazione przy trzęsawisku, było moim posagiem, świnio, kto śmiał je podzielić komuś innemu?
Kobieta w wieku około czterdziestu pięciu, sześciu lat wpadła w tłum i krzyczała, chwytając leżący na ziemi kamień i przyjmując postawę gotową do walki. Wszyscy rozstąpili się, robiąc jej drogę.
— Czy nie ustalono, że ziemie posiadane najpierw się zgłosi, a te bez właściciela podzieli na nowo? Dlaczego ziemie pod moim nazwiskiem zostały przydzielone innym?
— Dzisiaj mówię to wyraźnie, kto odważy się dotknąć mojej ziemi, tego zabiję!
Jiang Baozhen poprawiła swoje rozwiane włosy, podskakując wysoko w górę.
Naprawdę była najdzikszą kobietą w Wiosce Jiangya, nawet urzędnika przydzielającego ziemię nie traktowała z szacunkiem.
Mały urzędnik, którego nazwała „świnio”, był tak wściekły, że prawie zareagował. Gdyby sam nie pochodził z ubogiej, górskiej wioski i nie wiedział, że w każdej wiosce jest jedna lub dwie takie bezrozumne choleryczki, dawno ukarałby Jiang Baozhen za „wielką obrazę majestatu”.
— Siostro, proszę się najpierw uspokoić — wyjaśnił mały urzędnik, tłumiąc gniew.
— Kiedy dzielono te trzy mu ziemi przy trzęsawisku, to twój mąż sam z nich zrezygnował.
Jiang Baozhen zirytowała się jeszcze bardziej, chwyciła urzędnika za rękaw: — Komu je oddał? Mój mąż jest zbyt łagodny, od młodości łatwo go oszukać, na pewno znów został oszukany przez kogoś!
Urzędnik wyciągnął rękaw: — Twój mąż nie jest trzyletnim dzieckiem, żeby go tak łatwo oszukać? Zrezygnował z nich dobrowolnie.
Jiang Baozhen dusiła się z gniewu, jej przenikliwe spojrzenie przesunęło się po tłumie, klasnęła w dłonie i krzyknęła: — Który tchórz oszukał naszą ziemię? Masz odwagę oszukać, ale nie masz odwagi się przyznać? Zobaczę, czy nie wybiję ci mózgu!
Osoba, która zajęła ziemię, nie wyszła.
Lin Yingxue pomyślała, że tym tchórzem jest jej mąż Chen Huaiyuan.
— Panie urzędniku, to ja zawsze decyduję o sprawach naszej rodziny. Bez mojego przyzwolenia ta ziemia nie może zostać podzielona! W przeciwnym razie powieszę się przed panem! — Jiang Baozhen znów podeszła do małego urzędnika i narobiła hałasu.
Mały urzędnik, zirytowany jej uporczywością, wskazał na Chen Huaiyuana w tłumie: — Ten panie, skoro jesteście jedną rodziną, sami się dogadajcie.
Musiał spieszyć do innych wiosek, żeby dzielić ziemię i nie chciał tracić czasu na takie spory.
W końcu akt własności ziemi nie został jeszcze zapieczętowany w urzędzie, można go było zmienić. Gdy się dogadają, niech wiejski starosta pójdzie do urzędu.
Chen Huaiyuan, wskazany, wyglądał na zakłopotanego.
Lin Yingxue mogła dokładnie przewidzieć psychologiczne myśli tego teścia.
Ta choleryczka zawsze tak robi, wymyśla afery publicznie, nie ustępuje, nawet gdy ma rację, przynosząc wstyd rodzinie Chen.
Chodziło tylko o trzy mu pole. Po co robić takie zamieszanie?
W tamtej książce ten teść był „porządnym człowiekiem” we Wiosce Jiangya.
Zawsze schludnie wyprane ubrania, na twarzy łagodny i zdystansowany uśmiech, a w gestach i słowach było coś unikalnego dla uczonych. Do tego szczupła, elegancka twarz, która nie zdradzała wieku, pośród grupy wieśniaków z błotnistymi nogami, był prawdziwie jak biała kruk.
— Powiedz, kto zajął ziemię?
Jiang Baozhen nie wierzyła, że mąż dobrowolnie oddał ziemię.
Wierzyła, że Chen Huaiyuan to dobry człowiek, łatwo ulegający wpływom, łagodny, a mieszkańcy wioski często wykorzystywali jego charakter, by czerpać korzyści.
Chen Huaiyuan skulił się w tłumie i mruknął cicho: — Daj spokój, daj spokój, już oddane, to nie wielka sprawa, nasza rodzina też dostała ziemię...
Jiang Baozhen prawie się zadławiła.
Jeśli byłby to rok obfitych zbiorów, byłoby inaczej, ale po wojnie cała rodzina polegała na tych kilku mu pole, żeby wyżywić się jedzeniem.
Wioska cała ziemia nie była tak dobra jak jej posagowe trzy mu pole.
On tak po prostu oddał je, naprawdę nie rozumie sytuacji.
— Jaka jest teraz sytuacja? Rodzina nie ma pieniędzy, nie ma jedzenia, a ty pozwoliłeś, żeby ktoś oszukał nasze ziemie! Bez urodzajnej ziemi, w przyszłym roku cała rodzina będzie pić zimne powietrze?
— Powiedz, kto oszukał naszą ziemię? Zanim akt własności zostanie zapieczętowany, pójdziemy ją odebrać!
Jiang Baozhen podeszła i szarpnęła Chen Huaiyuana za rękaw.
Lin Yingxue potrząsnęła głową. To nie ktoś inny go oszukał, to on sam udawał dobrego człowieka i wielkodusznego, a gdy sprawa się skomplikowała, skulił się jak przepiórka, pozwalając Jiang Baozhen być na pierwszej linii.
Chen Huaiyuan był zły na żonę, że nie dała mu zachować twarzy, ale nadal zachowywał spokój uczonego i powiedział cicho: — Ja podjąłem decyzję, oddałem ziemię starszemu bratu i jego żonie.
Jiang Baozhen otworzyła usta z wściekłości, podskoczyła wysoko, do starszego brata Chena Dazhu i jego żony Tian, stanęła z rękami na biodrach i zaczęła krzyczeć: — Bezduszne plemię! Okradasz nawet własnego brata, niech cię piorun trafi!
Krzycząc, zaczęła go drapać i bić.
Na twarzy Chena Dazhu pojawił się krwawy ślad, cofnął się: — Bracie, braciszko… można to wyjaśnić…
Tian, która początkowo się uśmiechała, teraz też nie mogła utrzymać się, głośno powiedziała: — To, co mówi siostra młodsza, brzmi niezrozumiale. Jesteśmy rodziną, ziemia jest ziemią rodziny Chen, kto ją uprawia, nie jest tak samo?
— Tian Xiao'e, czy naprawdę dajesz mi za dużo swobody!
Słowa Tian były jak dolewanie oliwy do ognia, Jiang Baozhen krzyknęła „au!” i rzuciła się do przodu, chwyciła Tian za włosy i zaczęła ciągnąć je w dół, wyrywając kilka kosmyków. Tian syknęła z bólu, odwinęła się, by podrapać Jiang Baozhen, ale została powalona na ziemię przez przeciwniczkę.
Scena natychmiast zamieniła się w chaos.
Mały urzędnik przydzielający ziemię był wściekły, z mocno nabrzmiałymi policzkami, wołał wielokrotnie, by mieszkańcy przyszli rozdzielić. Ale oprócz starszego brata Jiang Baozhen, Jiang Shouren, który z boku potajemnie im pomagał, reszta mieszkańców tylko patrzyła z daleka, nikt naprawdę nie podszedł.
Czterech synów Jiang Baozhen i ich trzy żony również byli w tłumie. Oprócz drugiej pary z nich, która podeszła, aby ich powstrzymać, reszta odwróciła twarze z zakłopotaniem, nic nie robiąc ani nie mówiąc.
Patrząc na swoją żonę, która podskakiwała i krzyczała, jak szalona, Chen Huaiyuan czuł, jakby jego skóra była zdzierana i deptana po ziemi. Odwrócił się, żeby odejść, ale został mocno zatrzymany przez Jiang Baozhen.
— Jeśli twój starszy brat i jego żona nie oddadzą ziemi, nawet nie myśl o odejściu!
— Czy już wystarczy?! — Chen Huaiyuan w końcu nie mógł już znieść gniewu i krzyknął donośnym głosem.
Głupia wieśniaczka, zero taktu! Czy nie można było załatwić spraw za zamkniętymi drzwiami, ale trzeba było się afiszować przed całym światem, sprawiając, że stracił twarz przed całym plemieniem.
— Ja robię aferę? — Jiang Baozhen mówiła drżącym głosem.
— Ty jednym ruchem ust oddajesz ziemię, na jakiej podstawie mówisz, że robię aferę?!
Chen Huaiyuan zaśmiał się zimno: — Jestem twoim mężem, czy nie mogę sam podjąć tej decyzji? Ziemia została oddana starszemu bratu i jego żonie, uczony dotrzymuje słowa, nie ma powodu do cofnięcia się. Jest już późno, wracajmy do domu po jedzenie!
Najmłodszy syn, Chen Tianhao, również dodał: — Tata ma rację, rzeczy oddane, jak można je odbierać? Matko, po prostu zbyt się przejmujesz.
Najbardziej zaufany mąż i najbardziej ukochany syn, po raz kolejny stanęli po przeciwnej stronie.
Widząc to, Tian skrzywiła usta i zaśmiała się kpiąco, lekko uniosła brew w kierunku Jiang Baozhen, jej wzrok był pełen drwiny: Widzisz, twój mąż i syn nie stoją po twojej stronie.
Jiang Baozhen przed oczami jej pociemniało, prawie oddech jej ustał, została doprowadzona do omdlenia ze złości.