Zanim Lan Kou Nan i jego ludzie zdążyli zareagować, syreny policyjne otoczyły dwupiętrowy bar.
Drzwi wejściowe zostały wyważone, a grupa policjantów w mundurach, z bronią w ręku, wpadła do środka, krzycząc: „Stać, stać, ręce do góry i pod ścianę!”
Goście obecni na miejscu byli przez ludzi Lan Kou Nana wypychani na zewnątrz i zderzyli się z wpadającymi policjantami. Myśleli, że przyszli ich złapać za hazard i pospiesznie stanęli pod ścianą.
Chociaż wśród nich było wielu bogatych i wpływowych ludzi, którzy mieli swoją reputację na zewnątrz, nie potrzebowali tych zasług w tej sytuacji. Nawet gdyby zostali aresztowani za udział w grach hazardowych lub z innego powodu, wyciągnięcie tych atutów później byłoby skuteczniejsze i zostawiłoby więcej pola manewru.
Tylko Lan Kou Nan, wciąż przy stole do gry na drugim piętrze, nagle zmienił wyraz twarzy, myśląc o czymś, i przeklął: „Baldzie, czy ty do cholery zgłosiłeś policję, żebym przegrywał pieniądze?”
— Hej, nie mów głupot przed panem policjantem — powiedział Cheng Zhen, rzucając na stół kostki z ołowiem, które trzymał między dwoma palcami, i wkładając ręce z powrotem do kieszeni. — Z kim ja niby gram? Czy ja obstawiłem? Czy kupiłem żetony?
Jak można się było spodziewać, po tym jak policjanci szybko przejęli kontrolę nad wszystkimi, nie zwrócili żadnej uwagi na sprzęt do gry hazardowej w lokalu. Zamiast tego natychmiast zaczęli partiami weryfikować tożsamość osób obecnych na miejscu.
Wkrótce potem Wietnamczycy, podwładni Lan Kou Nana, zostali wyciągnięci z tłumu i rzuceni na ziemię.
Broń, którą mieli przy sobie, została zabezpieczona i włożona do worków na dowody, co wywołało among obecnych falę przerażenia.
— …Kto jest właścicielem tego baru? — zapytał średniego wzrostu mężczyzna w eleganckim niebieskim mundurze policji, starszy oficer, z okularami, zbliżając się do grupy osób przy stole do gry na drugim piętrze.
— To jest właśnie Nguen Kon — odpowiedział natychmiast Cheng Zhen.
— …Nguen Kon? Taka wielka figura? — Ten przystojnie wyglądający sierżant policji mówił powolnym tempem, ale jego słowa były dość niegrzeczne: — Podejrzewamy cię o pomoc w nielegalnym przekraczaniu granicy, ukrywanie przestępców, nielegalne posiadanie broni i działalność w zorganizowanej grupie przestępczej. Proszę, wróć z nami, aby pomóc w dochodzeniu. Zakujemy cię w kajdanki!
— Mówisz tak i już? Żądam spotkania z moim prawnikiem — powiedział Lan Kou Nan, który nie stawiał oporu podczas zakładania kajdanek, wiedząc, że tym razem przepadł, ale nadal trzymał się twardo.
— Dobrze, jeśli nie masz prawnika, możemy ci również udzielić pomocy prawnej — powiedział powoli policjant, po czym kazał swoim ludziom zabrać Wietnamczyków, dowody rzeczowe, broń, a także Lan Kou Nana.
Goście baru, po okazaniu dowodów tożsamości i rejestracji, wszyscy zostali wypuszczeni. Wyglądało na to, że wydział policji nie zamierzał darować graczom hazardowym, po prostu zgodnie z przepisami nie zatrzymali ich; nie był to ich biznes, a nawet jeśli zostaliby uznani za uczestniczących w hazardzie, niewielka grzywna niewiele dla nich znaczyła.
Wokół baru rozciągnięto fluorescencyjne linie policyjne, a przed wejściem zaczęli pojawiać się reporterzy, którzy dowiedzieli się o sprawie i robili zdjęcia zatrzymanemu Lan Kou Nanowi.
W tym czasie Lung Ng, która stała obok, odetchnęła z ulgą i powiedziała do starszego oficera: — Siu Kon, dziękujemy za pomoc.
— Ach, drobnostka — powiedział Siu Kon. — Muszę też podziękować twojej siostrze za precyzyjne informacje. Dostaliśmy nawet dane wyglądu tych ludzi pocztą pantoflową, dzięki czemu mogliśmy uderzyć w punkt, ha ha ha.
Mówiąc to, policjant zwrócił się do Cheng Zhen z łagodnym uśmiechem: — To musi być pan Cheng. Chociaż udział w zakładzie nie jest przestępstwem, należy się grzywna.
— Siu Kon, ja nie grałem. Potrząsnąłem kostkami, nie obstawiłem, wszyscy obecni mogą mi to potwierdzić — powiedział Cheng Zhen, patrząc na znajomą twarz, i uśmiechnął się, po czym odpowiedział poważnie.
— Ech, nawet jeśli tym razem nie grałeś, ty już jesteś „Dziedzicem Króla Tysiąca”, a do tego tak głośno wyzywasz „Króla Hazardu z Singapuru” na pojedynek. To nam przysparza problemów — Siu Kon potrząsnął głową, uścisnął dłoń Cheng Zhen, uznając go za znajomego, i udał się na pierwsze piętro, aby dowodzić policjantami.
Cheng Zhen powiedział cicho do stojącej obok Lung Ng: — Ten policjant jest bardzo miły, zupełnie inaczej niż sobie wyobrażałem.
Jeśli chodzi o to, jak wyobrażał sobie hongkońską policję królewską… pod wpływem wielu filmów z tego okresu, myślał tylko o notatkach telefonicznych, młotkach itp.
— Policjanci to też tylko ludzie. Po zdjęciu mundurów wszyscy jesteśmy tacy sami — dodała Lung Ng, rzadko mówiąc więcej. — Moja siostra, Long Dziu, pracuje w Wydziale Politycznym, a ten Siu Kon jest szefem pobliskiego posterunku. Znamy się dobrze z nią i ze mną.
Cheng Zhen skinął głową: — Wydział Polityczny? To jak MI5. Zarabiają pieniądze na pomaganiu obcokrajowcom w walce z Chińczykami, ale Hongkong za kilka lat wróci do Chin.
Lung Ng rzuciła mu spojrzenie: — Jestem Wietnamczykiem. Trenowałem się u Amerykanów w Siłach Specjalnych Południowego Wietnamu podczas kadencji Gujen Van Szo.
— Tak, tak, zapomniałem o tym — Cheng Zhen klepnął się w czoło. Lung Ng jest Wietnamką, więc jej siostra też musi być Wietnamką. Oskarżanie jej o niepomaganie Chińczykom było trochę niewłaściwe.
Kikuko, która do tej pory milczała, podeszła i przerwała rozmowę: — Mr. Cheng, Chan Kam Shing na pewno poniósł teraz ciężkie straty. Co robimy dalej?
— …To jeszcze nie są ciężkie straty — Lung Ng potrząsnęła głową i tak powiedziała.
Cheng Zhen zrozumiał, co miała na myśli.
Chociaż Lan Kou Nan prawdopodobnie spędzi kilka dni na komisariacie, wynik będzie jak zwykle niepewny. Ci Wietnamczycy zostaną odesłani, ale Lan Kou Nan oczywiście nie miał tylko Wietnamczyków pod sobą; nie wiedział nic o nielegalnym posiadaniu broni, a po zapłaceniu łapówek wszystkim na górze i na dole, policja nie będzie miała wystarczających dowodów, aby go oskarżyć i będzie musiała go wypuścić. Chan Kam Shing nie był sam w Hongkongu, jego wpływy wystarczyły, aby ochronić swoich ludzi.
Prawdopodobnie nawet za 48 godzin Lan Kou Nan zostanie zwolniony za kaucją.
— …Chan Kam Shing będzie teraz potrzebował trochę spokoju, ale gdy tylko znów zacznie działać, na pewno nie da nam szansy na przygotowanie się z wyprzedzeniem i nie będzie tak skrępowany jak teraz — powiedział Cheng Zhen.
Kikuko pochyliła głowę, okazując zrozumienie, i zapytała ponownie: — Więc co powinniśmy zrobić?
Cheng Zhen spojrzał na policjantów porządkujących dowody na pierwszym piętrze, a także na wejście, słuchając głosów reporterów pytających szefa Siu Kona na zewnątrz, i powiedział: — Kontynuujmy rozdmuchiwać tę sprawę, aż do momentu, gdy wszyscy w Hongkongu dowiedzą się o moim pojedynku z Chan Kam Shingiem i o tym, że zdemolowałem jego lokal. Aż do momentu, gdy każdy, kto coś mi zrobi, zostanie natychmiast powiązany z Chan Kam Shingiem.
Nie powiedział, że w tym czasie stworzy dla siebie reputację „Dziedzica Króla Tysiąca” i swoich metod w Hongkongu, zwiększy „Poziom Zaufania” jak najbardziej przed rozpoczęciem ostatecznej bitwy z Chan Kam Shingiem, a może nawet wywoła kilka zadań pobocznych i zgromadzi wystarczającą przewagę.
W tym celu nie tylko zaatakuje lokal Lan Kou Nana, ale także zniszczy hotele, lokale hazardowe, prywatne gry i inne miejsca hazardu w Hongkongu; tak jak dawni mistrzowie sztuk walki wyzywali na pojedynek każde miejsce, do którego dotarli, on, Cheng Zhen, również stworzy w ten sposób imię „Króla Tysiąca”.
— Chodźmy, najpierw spotkajmy się z reporterami przed drzwiami — powiedział Cheng Zhen, wychodząc pierwszy na dół.
[Zadanie poboczne ukończone]
[Rozpoznawalność tożsamości została zwiększona]
[Długoterminowe zadanie o tytule: Król Tysiąca – Wstępnie ustanowiłeś reputację „Dziedzica Króla Tysiąca”, dlaczego nie pójdziesz dalej i nie napiszesz własnej legendy?]
[Nagroda za sukces: Rozpoznawalność tożsamości w różnych scenariuszach, zwiększenie początkowego Poziomu Zaufania]
[Kara za porażkę: Obniżenie początkowego Poziomu Zaufania]
…48 godzin później.
Nadal to samo biuro przy Droga Księcia.
Tym razem Chan Kam Shing siedział w fotelu biurowym z ponurą miną, a właśnie zwolniony z aresztu Lan Kou Nan stał zawstydzony przed biurkiem, nie śmiał nic powiedzieć.
Po chwili Chan Kam Shing westchnął i powiedział: — …Myśleliśmy, że Cheng Zhen jest mniejszy niż jest.
— Szefie, gdyby tylko nie oszukiwał –
— Czy każdy może cię oszukać przed twoimi oczami? — Chan Kam Shing spojrzał gniewnie na Lan Kou Nana, a cygaro trzymane w palcach zdawało się grozić jego klatce piersiowej: — Ponadto, zaledwie trzy dni po zaplanowaniu zamachu w Hotel Regent, dowiedział się o twoim terenie i natychmiast postanowił działać;
– Wiedząc, że masz wielu ludzi w zasięgu, odważył się wejść z dwoma osobami;
– Wykorzystując twoją ostrożność, wywierał presję na gości, wezwał policję, aby zakończyć sprawę, nie dając ci przez cały czas żadnej szansy –
– Ten człowiek to nie jest jakiś drobny oszust. Ma inteligencję, odwagę, a przede wszystkim determinację! Jeśli chcemy sobie z nim poradzić, musimy najpierw okazać mu odpowiednie uznanie.
Lan Kou Nan ponownie pochylił głowę, przyznając: — To ja go zlekceważyłem, Szefie. Co powinniśmy teraz z nim zrobić?
— …Musi mieć gdzieś mieszkać w Hongkongu? Ci dwaj ludzie z Czarnego Tygrysa wokół niego, nie mogą być przy nim cały czas, prawda? — powiedział Chan Kam Shing, zaciągając się cygarem, z którego unosiła się chmura dymu. — Ochoczo ogłosił wieści, reporterzy prawdopodobnie będą go ścigać, można to wykorzystać. Bez względu na to, co zrobisz i ile pieniędzy wydasz, musisz odnaleźć jego miejsce pobytu i adres.
Lan Kou Nan najpierw się zgodził, ale zaraz potem przypomniał sobie coś i powiedział: — Ale Szefie, co jeśli on teraz zniknie i będzie czekał tylko na ten pojedynek za trzy miesiące?
Chan Kam Shing również zmarszczył brwi i zastanawiał się, co powiedzieć, gdy nagle zapukano do drzwi biura.
— Wejdź — zawołał głośniej.
Do pokoju wszedł inny podwładny, trzymający gazeta Orient Daily, i wykrzyknął nieostrożnie: — Szefie! Ten dzieciak znów na pierwszej stronie!
Lan Kou Nan szybko wziął gazetę, spojrzał na nią, a potem szybko podał ją swojemu szefowi.
Nie tylko pierwsza strona, ale także nagłówek; twarz Cheng Zhen bez zasłony pojawiła się na zdjęciu, a tytuł był jeszcze bardziej szokujący:
„Młody Król Oszustów zdobywa dwa miasta w trzy dni, przysięga przywrócić chwałę zmarłego mistrza”.
— On… ten dzieciak się nie ukrył, zamiast tego zaatakował kolejne miejsce? Jest tak głośny, czy nie boi się, że ktoś go nęka? — Chan Kam Shing nie mógł zrozumieć, poprawił okulary i uważnie przeczytał artykuł.
„Po niedawnych wspaniałych występach w Szatynie, „Dziedzic Króla Tysiąca” Cheng Zhen ponownie pojawił się w noclubie w Si Dziu Long. W dziesięć minut wygrał 1,5 miliona, ale nie wziął ani grosza; tysiące banknotów rzucone na parkiet niczym spadający deszcz, Młody Król Oszustów w tańcu wśród deszczu pieniędzy ze swoją towarzyszką… Co ten gość wyprawia?!”