Jako najpotężniejszy lokalny gangster w rejonie Tokio, Kamiyama Kōji przygotował bogatą ucztę.
Oprócz najlepszej japońskiej kuchni „Kaiseki cuisine”, składającej się z dziewięciu dań i trzech zup, gospodarz najwyraźniej wziął pod uwagę tło kulturowe gości, wybierając więcej ciepłych dań niż zimnych.
Podczas uczty pojawiła się pomalowana na biało gejsza, tańcząca z wachlarzem i śpiewająca w charakterystycznym stylu, jest to tzw. „Zashiki-asobi (entertainment performed in a room)”.
Siedzący z boku Cheng Zhen, pozornie jadł i pił, podziwiając występ, ale w rzeczywistości jego oczy krążyły między twarzami Kamiyamy Kōji i Gao Jina.
… Nie nadszedł jeszcze czas, by całkowicie się zrelaksować.
Chociaż udowodnił swoje umiejętności w obecności wszystkich, sprawiając, że wszyscy uważali go za równego God of Gamblers mistrza, oznaczało to również, że od teraz będzie musiał ponosić ciężar „eksperta” i cieszyć się należnym mu szacunkiem.
Cheng Zhen czuł, że wzrok God of Gamblers Gao Jina co jakiś czas na niego padał, a gdy patrzył z powrotem, unikał kontaktu wzrokowego, jego twarz była jak zwykle tajemnicza i nieprzenikniona, niemożliwa do odgadnięcia, w jaki sposób będzie go badał.
Siedzący za Gao Jinem, Gao Yi wpatrywał się w Cheng Zhen, a w jego oczach czaiła się zawiść.
Jednak ten typ był beztalenciem, poza podłością charakteru nie posiadał żadnych innych zalet, a teraz, pod presją Gao Jina, można go na razie zignorować.
W tym momencie Kamiyama Kōji spojrzał na obu, uniósł kielich i powiedział: „Dziś ja, Kamiyama Kōji, mam zaszczyt gościć jednocześnie dwóch najwybitniejszych mistrzów. Nie będę ukrywał, że mam do Was sprawę."
Machnął ręką, a gejsze i służące obecne na uczcie dyskretnie się wycofały.
Ten przywódca gangu kontynuował:
„… Mój ojciec, w interesach kasyn w Osace, zawarł zakład z Księżyc, wygrany miał otrzymać większy udział; nie spodziewałem się, że Księżyc będzie tak bezczelny i zatrudni Króla Hazardu z Singapuru, Chan Kam Shinga, do zastępstwa, oszukał mojego ojca, a ojciec zhańbiony popełnił samobójstwo.
„Jak syn Kamiyamy Kōji, mógłbym nie pomścić ojca? Przez te trzy lata ciężko ćwiczyłem sztukę hazardu i umówiłem się z Chan Kam Shingiem na śmiertelny zakład za dwa miesiące, niedaleko Hongkongu.
„Ale czuję, że moje umiejętności hazardowe wciąż nie dorównują jego; ostatnio kierownictwo naszej Yakuza Yamaguchi-gumi nakazało nam, Czarny Tygrys i Księżyc, ścisłą współpracę, uniemożliwiając mi siłowe odwet!"
Mówiąc to, Kamiyama Kōji z gniewem wypił kielich wina, a następnie kontynuował: „Dzisiejsza wizyta dwóch panów w moim kasynie, daje mi nadzieję. Oni mogli zatrudnić kogoś, ja, Kamiyama Kōji, też mogę.”
Odstawił kielich, klasnął dwukrotnie w dłonie, a stojący za nim podwładny podał mu paczkę.
Po otwarciu paczki ukazała się starannie ułożona sterta dolarów amerykańskich, Dolar amerykański.
„Oto pięćset tysięcy dolarów. Gdyby pan Cheng nie wkroczył do akcji, już bym przegrał z panem Gao; teraz wyjmuję je jako zapłatę, mając nadzieję, że jeden z was reprezentowałby naszą Czarny Tygrys w starciu z Chan Kam Shingiem. Po zwycięstwie oferuję dodatkowe półtora miliona dolarów!\Sea Jin potrząsnął lekko głową.
Nie chodziło o to, że nie doceniał tych pieniędzy… ale zdał sobie sprawę, że prawdopodobnie nie będzie już mógł dłużej grać niedostępnego i utrzymać inicjatywy w tej „transakcji”.
Ponieważ obok czaił się inny mistrz, nie ustępujący mu umiejętnościami, jeśli teraz chciałby się „wycofać”, jak wcześniej planował, ten drugi na pewno wykorzystałby okazję i zgarnąłby ją dla siebie.
Dla Kamiyamy Kōji, skoro obaj byli mistrzami hazardu, zatrudnienie któregokolwiek z nich do walki było obojętne; co najwyżej „God of Gamblers” miałby większą renomę, co mogłoby być bezpieczniejszym wyborem.
Dla samego Gao Jina jednak ta okazja, aby wykorzystać potęgę Yakuza Yamaguchi-gumi do zmuszenia Chan Kam Shinga do działania, była niezwykle cenna.
Od dawna chciał stawić czoła Chan Kam Shingowi, ponieważ jego przydomek „God of Gamblers” nie był jeszcze wystarczająco znany w Azji Południowo-Wschodniej.
Dopiero po pokonaniu Chan Kam Shinga mógłby naprawdę zapanować nad całą epoką.
Ale Chan Kam Shing był przebiegły i od dawna nie popełnił żadnego błędu; aby poradzić sobie z takim wrogiem, należało działać ostrożnie, aby Chan Kam Shing sam wykonał ruch, wtedy łatwiej będzie znaleźć zwycięską strategię.
Myslac o tym, powiedział: „Ja –"
„Chwileczkę!”
Cheng Zhen naprzeciwko nagle podniósł rękę, wykonując gest „stop”.
Zanim Gao Jin zdążył zareagować, szybko dodał: „Panie Kamiyama, God of Gamblers to w końcu God of Gamblers, wszyscy interesujący się hazardem na świecie go znają. Gdyby wystąpił, wszyscy wiedzieliby, że został wynajęty przez naszą Czarny Tygrys; ale ja, Cheng Zhen, jestem inny. Nie mam przeszłości, może pan spokojnie traktować mnie jak mistrza hazardu, który od początku był w naszej Czarny Tygrys… Zwycięzcą nad Chan Kam Shingiem będzie Czarny Smok, a nie God of Gamblers.
„Co więcej, Chan Kam Shing może znać God of Gamblers, ale na pewno mnie nie zna.”
Kamiyama Kōji pochylił głowę i zamyślił się.
Wyraz twarzy Gao Jina stracił uśmiech, a jego oczy rozbłysły, wpatrując się intensywnie w Cheng Zhen.
— Ten facet, mówi, że „nie ma przeszłości”? Jak to możliwe, że człowiek nie ma przeszłości?
Sam Gao Jin, chociaż nigdy nie wspominał o swojej przeszłości, to właśnie tamte dni go ukształtowały. Na przykład potrafi wyczuwać tylko gorycz czekolady, jest to choroba pozostała po tym, jak został zdradzony przez swojego przybranego ojca, Jin Neng, i prawie zginął, z powodu uszkodzenia nerwów mózgowych.
Osoby, które o tym wiedzą, z pewnością pochodzą z przeszłości i są z nim blisko związani; Jin Neng i jego starszy brat Gao Ao już nie żyją, inni dawno zniknęli, jedynym, z kim utrzymuje kontakt, jest Lung Ng, który teraz jest obok Kamiyamy Kōji… skąd zatem ten młodzieniec mógł się tego dowiedzieć?
D Badalając niezliczone myśli, Gao Jin odezwał się, zanim Kamiyama Kōji zdążył się odezwać: „… Właściwie, też jestem ciekawy, jak ktoś o takich umiejętnościach hazardowych może pozostać anonimowy? Gdzie mieszkał pan wcześniej, w Kanadzie, Hiszpanii, czy Singapurze?”
… Mówisz, że Chan Kam Shing na pewno cię nie zna, ale czy twoje umiejętności hazardowe wzięły się znikąd? Wszelkie istniejące rzeczy pozostawiają ślady, zawsze znajdą się ludzie, którzy cię znają.
Bardziej miażdżąca spekulacja jest taka, że być może kłamiesz: jesteś wspólnikiem Króla Hazardu z Singapuru, Chan Kam Shinga, i przybyłeś, aby zastosować fałszywy kontrwywiad.
【Poziom Zaufania: 6%】
Niski, naprawdę niski. Gdy ta liczba pojawiła się w jego myślach, Cheng Zhen wiedział, że kilka lekko rzuconych słów Gao Jina zadziałało, wzbudzając wątpliwości Kamiyamy Kōji co do jego lojalności.
Próba przejęcia zlecenia od God of Gamblers naturalnie spotka się z kontratakiem.
Ale Cheng Zhen nic nie poradził.
Ponieważ pierwsza runda nagród została rozliczona, a główny cel następnej sceny został uruchomiony.
【Główny cel: Pokonać Chan Kam Shinga w Hongkongu, sprawiając, że wszyscy obecni uznają, iż twoje umiejętności hazardowe przewyższają umiejętności Chan Kam Shinga.】
【Termin: Trzy miesiące】
【Nagroda za sukces: Ukończenie umiejętności „Sztuka Oszustwa Hazardowego”】【Kara za porażkę: Usunięcie jednej zdobytej umiejętności, jeśli brak umiejętności – życie】
Ukończenie głównego celu pierwszej sceny faktycznie zapewniło mu umiejętność o nazwie „Duchowa Ręka”… pozwalała cicho wymieniać karty, oczywiście można było wymieniać inne rzeczy, tylko mistrzowie pokroju God of Gamblers Gao Jina mogli to wykryć.
Ale ta „Duchowa Ręka” była tylko jedną z części „Sztuki Oszustwa Hazardowego”, i to stosunkowo mało ważną.
W każdej grze hazardowej technika jest najważniejsza, ostatecznym celem oszusta jest oszukanie pieniędzy gracza, bez pewności nie ma gry.
Dwadzieścia na dziesięć to oszustwo? Dziesięć na dziesięć to oszustwo.
Jeśli chce się nie przegrać, trzeba nie grać.
Gdyby Cheng Zhen miał wybór, nie szukałby dalej kłopotów z Chan Kam Shingiem.
W tej chwili, w obliczu próby Gao Jina, Cheng Zhen tylko zachował kamienną twarz, lekko pochylił głowę.
„Oczywiście, na świecie jest niewielu ludzi, którzy mogliby wychować kogoś takiego jak ja… Nawet ty, God of Gamblers, osobiście byś mnie uczył, ale nie odważyłbyś się powiedzieć, że umiejętności hazardowe ucznia na pewno dorównają twoim, prawda?”
Mówił.
Gao Jin podniósł rękę, przecierając kąciki ust kciukiem i palcem wskazującym.
Trzeba przyznać, że młody człowiek miał rację, sam Chan Kam Shing był gorszy od Gao Jina, więc tym bardziej nie mógł dorównać temu przed nim; ponadto, patrząc na ich charaktery, żadne z nich nie wydawało się skłonne podporządkować się innym.
Możliwość współpracy Cheng Zhen z Chan Kam Shingiem była faktycznie niewielka.
【Poziom Zaufania: 18%】
Kamiyama Kōji w końcu zakończył swój proces myślowy i powiedział uroczyście: „Chociaż obaj jesteście mistrzami, Kamiyama Kōji ufa wam bezgranicznie; ale ze względu na honor naszej Czarny Tygrys, tylko jedna osoba może przyjąć zlecenie i wystąpić.
Mam nadzieję, że żaden z was nie stanie się moim wrogiem z powodu mojej prywatnej sprawy, mam nadzieję, że jeden z was dobrowolnie zrezygnuje.
Oczywiście, nawet dla tego, który zrezygnuje, przygotuję dodatkową kwotę pięciuset tysięcy dolarów, aby wyrazić wdzięczność naszej Czarny Tygrys."
Takie słowa oznaczały przekazanie trudnego problemu obu stronom.
„Panie Kamiyama, czy mogę chwilę porozmawiać z God of Gamblers?” poprosił Cheng Zhen.
Wiedział, że klucz do zwiększenia zaufania i ukończenia misji pobocznej nie leży w Kamiyami Kōji, ale w Gao Jin.
Budowanie zaufania Gao Jina do jego tożsamości i sprawienie, by zrezygnował z tego zlecenia, nie było łatwiejsze niż pokonanie Gao Jina w poprzedniej grze karcianej; w tej chwili pozostało mu jedynie dalsze wykorzystywanie swojej wiedzy o Gao Jinie do wpływania na jego myślenie.
Spojrzenie Kamiyamy Kōji przesunęło się między nimi, a potem kiwnął głową: „Proszę bardzo.”
Następnie odsunął się nieco, sygnalizując, że zostawił im przestrzeń do szeptania.
Cisza Gao Yi nagle odezwała się szeptem: „Bracie Jin, uważaj!”
Gao Jin machnął ręką, zmrużył oczy i powiedział: „Wierzę, że mistrzowie tego poziomu co najmniej szanują swoją pozycję. A będąc u pana Kamiyamy, czy nadal obawiasz się, że coś mi się stanie?”
Cheng Zhen wykonał uśmiech, który wydawał się naśladować tajemniczy uśmiech God of Gamblers, wstał, podszedł do stołu po drugiej stronie, usiadł obok Gao Jina i pochylił się do jego ucha, mówiąc cicho: „Jak się miewa Siódma Siostra? Czyż nie mówili, że jesteście w Nepalu?”
Gao Jin po raz pierwszy zacisnął palce bawiące się pierścionkiem, jego oddech zamarł.
Po kilku sekundach, jakby nic się nie stało, wyciągnął rękę, odwrócił głowę i odpowiedział tym samym cichym tonem: „… To ja kazałem rozpuścić tę wiadomość, Xi Qi już dawno nie żyje.”
Tak, w tym momencie „Siódma Siostra” w jego ustach z pewnością odnosiła się do Xi Qi, kobiety, która uratowała mu życie po tym, jak został zdradzony przez jego przybranego ojca, Jin Neng, i była jego ukochaną.
Ale jej towarzystwo pomogło mu odzyskać waleczność, a sam został ciężko ranny podczas ataku wroga.
Lekarz powiedział, że jest w stanie śmierci mózgowej, szanse na ratunek zerowe; przed decydującą walką z Gao Ao, Gao Jin osobiście odłączył ją od aparatury podtrzymującej życie, kończąc jej cierpienia.
Dzieciak wspomniał o Xi Qi, więc mógł się z nią skontaktować tylko przez jedną z osób z tamtego zakładu.
Jedyną, która nadal żyła, i która nie wiedząc o śmierci Xi Qi, mogła dać się zwieść wiadomościom z Nepalu, był A Qing!
【Poziom Zaufania: 55%】【Poziom Zaufania: 71%】
Cheng Zhen podrapał się po nosie, bez strachu podniósł wzrok na coraz bardziej ostry spojrzenie Gao Jina.