Graveyard of the Scattered Dead, jak sama nazwa wskazuje. Chwasty rosły bujnie, a wśród nich majaczyły ludzkie kości. Krzyk puszczyka wprawiał w przerażenie.
Powietrze przesycone było zgnilizną i jakąś nieokreśloną, mroźną atmosferą.
Li Du, powstrzymując chęć zwymiotowania i drżenie zębów, po cichu rozgarnął sięgające mu do pasa chwasty, kierując się wskazaniami systemu.
W świetle księżyca, na ziemi leżała nieruchomo ciemna postać.
Z bliższej odległości widać było, że to ktoś ubrany w podarty czarny strój, o smukłej sylwetce, prawdopodobnie kobieta.
Na plecach miała potworną ranę po cięciu, sięgającą do kości. Krew niemal przesiąkla ziemię wokół niej, a jej twarz była blada jak papier, oddech zaś tak słaby, że ledwo wyczuwalny.
Serce Li Du podskoczyło do gardła. Przyklęknął i drżącą ręką zbadał jej oddech – pozostała ledwie nitka życia.
Ratować? Jak? Poza tą jedyną metodą, której dopiero co zaczął się uczyć i znał jej podstawy, oraz buteleczką kiepskiego leku na rany, który pewnie nadawał się tylko na otarcia, nie miał nic!
【Ding! Wykryto silną wolę ratowania u gospodarza, aktywowano funkcję pomocniczą: Percepcja tchnienia życia (podstawowy).
Możliwość skierowania wewnętrznej siły z „Niebiańsko-Przezwyciężającej Metody Zmieniania Przeznaczenia” w celu tymczasowego podtrzymania życia celu.】
Jest i taka funkcja? Li Du poczuł się, jakby chwycił się ostatniej deski ratunku.
Szybko, zgodnie z podpowiedzią systemu, usiadł po turecku, starając się zebrać resztki swojej nędznej wewnętrznej siły, i niezdarnie położył dłonie w pobliżu lodowatej rany na plecach kobiety.
Wewnętrzna siła, niczym strumyk, powoli przenikała do ciała kobiety.
Proces ten był niezwykle wyczerpujący. Po chwili Li Du poczuł zawroty głowy, całe ciało pokryło się zimnym potem. Był bardziej zmęczony niż po trzech dniach nieprzerwanej pracy.
Ale nie śmiał przestać. „Czuł”, że ta słaba wewnętrzna siła zdaje się faktycznie podtrzymywać ostatni oddech kobiety.
Nie wiadomo, ile czasu minęło, gdy na horyzoncie pojawiła się już poświata brzasku. Li Du był na skraju wyczerpania, choć kobieta wciąż była nieprzytomna, jej oddech wydawał się nieco bardziej wyrównany.
Szybko wyjął lekarstwo i byle jak wysypał je na ranę, a potem oderwał kawałek swojej szaty i niezdarnie opatrzył obrażenia.
Po wszystkim zwalił się na ziemię, ciężko dysząc.
Co teraz? Zostawić tę kobietę tutaj na pewno nie można. Zabrać ją do domu? Jak to wytłumaczyć domownikom? Przynieść do domu półżywą, podejrzaną zabójczynię?
Kiedy tak kręcił głową w zmartwieniu, w jego umyśle ponownie rozbrzmiał przyjemny dla ucha komunikat systemu:
【Ding! Pomyślnie uratowano cel spełniający kryteria (1/20).
Nagroda: Druga warstwa „Niebiańsko-Przezwyciężającej Metody Zmieniania Przeznaczenia” została odblokowana. Proszę gospodarza o dalsze starania!】
Udało się! Pierwszy!
Li Du poczuł przypływ energii, zmęczenie od razu jakby się zmniejszyło.
Spojrzał na nieprzytomną kobietę leżącą na ziemi. Blask księżyca padał na jej twarz, umorusaną krwią, ale nadal ukazywał jej czyste rysy. Piękna. Piękniejsza niż najpopularniejsze gwiazdy ekranu z jego poprzedniego życia. Li Du zapatrzył się na nią.
Ach, skoro to taka piękność, to trzeba ją ratować. Ratować do końca, pomóc aż do samego nieba. Najpierw trzeba wymyślić, jak ją stąd zabrać.
Włożył w to mnóstwo wysiłku, ale udało mu się przerzucić kobietę na plecy – jej ciało było tak miękkie, że aż go to zaskoczyło. Nierówności na jej plecach, wyczuwalne przez ubranie, sprawiły, że zadrżał. Niezwykła kobieta!
Chwiejąc się na nogach, ruszył w stronę oddalonego o poranku miasta Qingzhou.
Li Du oczywiście nie miał pojęcia, że ta konająca, pozornie delikatna kobieta na jego plecach, w rzeczywistości jest słynnym Generałem Nocnego Mroku z „Północnej Pustyni”, o pseudonimie „Duch Cienia”, której ręce splamione były większą ilością krwi niż atrament, jaki widział przez całe swoje podwójne życie.
Jeszcze mniej wiedział, jaki sztorm wywoła na „Kontynencie Tian Yuan” jego pierwszy krok, zrobiony w celu ratowania życia.
...
Li Du czuł się jak złodziej, który ukradł gospodarzowi kurnika, niosąc na plecach gorący kartofel, wspierając się na tej ledwo trzymającej się, połamanej lasce. Całą drogę z duszą na ramieniu wrócił do dworu Li. Choć ciało, które zamieszkiwał, należało do rodziny Li, jego dusza – Li Du – stanowczo chciała odciąć się od tego wszystkiego.
Na szczęście dwór Li znajdował się na skraju miasta Qingzhou od strony zachodniej, był tak podupadły, że nawet złodzieje nie chcieli się tam włamywać. Połowa ogrodzenia się zawaliła, ale nikt tego nie naprawiał.
Zauważył dziurę w płocie od strony tylnej furtki… nie, to raczej niska brama służąca okazjonalnie służącym. Wykorzystując najciemniejszy moment przed świtem, potoczył się i przeskoczył, wprowadzając kobietę do swojego odległego, małego dziedzińca.
— Pan… Panicz?! —
Sang Ya, która całą noc czuwała z niepokojem, usłyszawszy hałas, wybiegła ze środka. Gdy zobaczyła swojego panicza niosącego kogoś, kto wyglądał jak worek krwi, wpadła w przerażenie, jej twarz zbielała, prawie krzyknęła.
— Ciszej! —
Li Du szybko dał jej znak do milczenia, wyczerpany, po prostu zwalił się na zimną ziemię, dysząc ciężko, ledwo mógł mówić:
— Znalezion… znalazłem ją… jeszcze nie umarła… pomóż… pomóż mi…
Sang Ya, choć przestraszona, bezwarunkowo ufała swojemu paniczu i była mu posłuszna.
Szybko podeszła i razem z Li Du, wkładając w to mnóstwo wysiłku, przenieśli nieprzytomną kobietę na starą, ale w miarę czystą pościel na łóżku Li Du.
Patrząc na proste bandaże, które znów przemokły od krwi wydobywającej się z rany kobiety na plecach, Sang Ya znów zaczerwieniła się w oczach:
— Panicz, ona… ona straciła dużo krwi, czy ona…
— Lecz martwego konia, jakby był żywy… —
Li Du machnął ręką z wyczerpania.
— Przynieś miednicę ciepłej wody, znajdź czyste szmaty i sprawdź, czy w kuchni nie ma alkoholu, im mocniejszy tym lepszy.
Pamiętał podstawową wiedzę o pierwszej pomocy z poprzedniego życia: do przemywania ran najlepiej użyć alkoholu do dezynfekcji.
Choć alkohol w tym świecie mógł nie być wystarczająco mocny, to i tak było to lepsze niż nic.
Sang Ya pobiegła wykonać polecenie.
Li Du leżał na krześle, czując niemal całkowicie wyczerpaną wewnętrzną siłę, niczym „dwie nitki włosów”, oraz ból w całym ciele, jakby kości miały się rozpaść. W duchu lamentował:
Ta robota ratowania ludzi jest bardziej męcząca niż pisanie raportów! A co gorsza, za pisanie raportów można co najwyżej dostać burę od szefa, a za ratowanie życia można samemu stracić życie!
【Ding! Wykryto pomyślne przeniesienie celu do względnie bezpiecznego środowiska, wstępne działania ratownicze zakończone.
Postęp misji (1/20) jest ważny.
Nagroda: Druga warstwa „Niebiańsko-Przezwyciężająca Metody Zmieniania Przeznaczenia” została przekazana, można w dowolnym momencie zapoznać się z treścią treningu.】
Komunikat systemu pojawił się w odpowiednim momencie, przynosząc pewne pocieszenie.
Li Du poruszył myślą, ekran się pojawił, a zawartość drugiej warstwy metody treningowej rzeczywiście była jasna. Kiedy tylko na nią spojrzał, omal nie wypluł krwi.
Pierwsza warstwa polegała jedynie na medytacji i regulacji oddechu, choć niewygodna, to była przynajmniej statyczna.
Ta druga warstwa… schemat przedstawiał kilka pokręconych ludzików w różnych, powykrzywianych pozach.
Jedna z najbardziej widocznych, to pozycja głową w dół, jedna ręka oparta o ziemię, a druga wykonująca dziwny gest ręką!
Czy to jest jakiś podręcznik sztuk walki? To wygląda jak instrukcja dla ulicznych akrobatów!
I jeszcze ta nazwa „Niebiańsko-Przezwyciężająca Metoda Zmieniania Przeznaczenia”? Po nauczeniu się tego, prawdopodobnie najpierw trzeba byłoby udać się na ortopedię!
Li Du w duchu szalał z oburzenia, ale czując, że jego ciało jest wciąż słabe, wiedział, że nie ma wyboru.
Żeby przeżyć, nie mówiąc już o stanie na głowie, nawet gdyby kazał mu skakać jak żaba, musiałby to zrobić!
Właśnie w tej chwili Sang Ya wróciła z miską wody i małą karafką mocno pachnącego, mocnego alkoholu.
Li Du z trudem wstał, przygotowując się do samodzielnego oczyszczenia rany kobiety.
Nie chodziło o jakieś nieprzyzwoite intencje, ale głównie o to, że bał się, iż Sang Ya jest młoda i może zrobić coś nieprawidłowo, przez co ten „wskaźnik misji”, którego ledwo udało mu się utrzymać przy życiu, mógłby umrzeć.
Czystą szmatką zanurzoną w mocnym alkoholu, ostrożnie wytarł brud wokół rany kobiety.
Ból spowodowany przez alkohol drażniący ranę sprawił, że nawet będąc w śpiączce, kobieta wydała z siebie bezgłośny okrzyk bólu, jej ciało lekko się skręciło.
Ręce Li Du lekko się trzęsły. W poprzednim życiu nawet kurczaka nie zabił, skąd miałby widzieć tak przerażającą ranę?
Zabrał się w sobie, uspokoił, powtarzając w myślach: To pacjentka, to KPI, to pigułka życia...
Ponownie nałożył lekarstwo, starannie opatrzył ranę używając czystych, delikatnych szmatek znalezionych przez Sang.
Wszystko skończywszy, Li Du znów był pokryty zimnym potem.
— Sang Ya, sprawy tej… tej młodej damy, nikomu nie mów, traktuj tak, jakby jej nie było —
Li Du surowo pouczył Sang Ya.
— Jeśli ktoś zapyta, powiedz, że moja choroba wróciła i potrzebuję absolutnego spokoju, nikogo nie chcę widzieć.
Sang Ya mocno skinęła głową:
— Panicz może być spokojny, Sang Ya rozumie!