Na linii mety sylwetka Qín Fênga zastygła. Jego pierś falowała miarowo i potężnie, pot spływał po twardej linii szczęki, kapiąc na rozgrzaną ziemię, natychmiast parując.
„Pip—”
Delikatny elektroniczny dźwięk odezwał się w jego umyśle, zimny i mechaniczny, ale niosący nutę radości zwycięstwa.
【Zadanie dla rekruta: Przełaj ekstremalny, ukończone.】
【Ocena: Perfekcyjna.】
【Zdobyty żołnierski zasługi: 100 punktów.】
【Specjalna nagroda: Podstawowe Mistrzostwo Umiejętności Walki Wręcz.】
Strumień ciepła momentalnie zalał jego ciało. Niezliczone ruchy bojowe, techniki użycia siły, świadomość walki, niczym strumień danych, wpłynęły bezpośrednio do jego kory mózgowej, doskonale fusingując się z każdą tkanką mięśniową, z każdym nerwem. Odruchowo zacisnął pięść, a jego knykcie wydały głośny, czysty trzask. To ciało, nieco jeszcze niedojrzałe, przeszło fundamentalne zmiany. To potężne uczucie, powoli wracało.
„Cholera! On… czy on w ogóle jest człowiekiem?”
„Pierwszy! Ten nieudacznik mógł wygrać jako pierwszy, oszukiwał!”
Niedaleko kilka osób, ledwo utrzymujących się na nogach przyciśniętych do kolan, miało w oczach szok i niedowierzanie. Ich rozmowy, choć ciche, były jak kamyk wrzucony w już wzburzony tłum.
„Oszustwo! On na pewno oszukiwał!”
Ostry głos nagle się rozległ, przyciągając natychmiast uwagę wszystkich. To był Zhang Hao, student specjalności sportowej, który już na linii startu zarzekał się, że zdobędzie pierwsze miejsce. W tej chwili jego twarz była zaczerwieniona, palcem wskazywał nos Qín Fênga, a z emocji jego głos lekko się deformował.
„Pomyślcie! Jak on, taka miernota, która dwa razy oblewała maturę, mógł wygrać jako pierwszy? To nielogiczne.”
Słowa Zhang Hao trafiły w czuły punkt wielu osób. Zazdrość była bezwstydna. Wszyscy uchodzili za wybitnych, a plotki o dwukrotnym oblewania matury przez Qín Fênga rozniosły się wśród tegorocznych rekrutów. Kim był Qín Fêng, doskonale wiedzieli.
„Właśnie! Podejrzewam, że brał narkotyki! Inaczej skąd by się wziął fakt, że ani trochę się nie zmęczył!”
„Zgadza się! Na pewno coś jest nie tak! Instruktorze, żądamy dokładnego śledztwa!”
„Trzeba sprawdzić! Jeśli nie dostaniemy wyjaśnień, nie uznamy tego!”
Tłum kipiał z oburzenia. Wątpliwości, przekleństwa, krzyki stały się mętny, falą dźwiękową, która uderzyła w Qín Fênga. Nawet kilku Instruktorów odpowiedzialnych za pomiar czasu na mecie miało teraz skomplikowane spojrzenia. Oni również nie potrafili tego zrozumieć. Postawa Qín Fênga przekroczyła ich wyobrażenia o wojskowym szkoleniu rekrutów. Ten spokój, swoboda, nie powinny pojawić się u dwudziestolatka.
Dowódca trzeciej kompanii, Zhōu Hǎilóng, mężczyzna o ciemnej skórze i przenikliwym spojrzeniu, podszedł szybkim krokiem. Najpierw rzucił okiem na hałasujących rekrutów, marszcząc brwi, a jego groźne spojrzenie natychmiast uciszyło harmider. Następnie jego wzrok padł na Qín Fênga, ostry, jakby chciał go przejrzeć na wylot.
„Qín Fêng.”
Zhōu Hǎilóng mówił niskim, silnym głosem.
„Ktoś cię oskarżył o oszustwo, co na to powiesz?”
Qín Fêng podniósł wzrok, spokojnie wpatrując się w dowódcę kompanii, bez śladu paniki na twarzy. Nawet łuk jego ust się nie zmienił.
„Melduję dowódco kompanii, nie oszukiwałem.”
Jego głos nie był głośny, ale wyjątkowo wyraźny, nacechowany spokojem, który ludzi zmuszał do wiary.
„Nie?”
Zhang Hao wyskoczył ponownie, dysząc ciężko, jego twarz nosiła wyraz niezadowolenia.
„Skoro mówisz, że nie, to znaczy, że nie? Więc wyjaśnij, dlaczego po przebiegnięciu pięciu kilometrów z pełnym ekwipunkiem, nie masz zarumienionej twarzy ani zadyszki? Myślisz, że jesteśmy idiotami?”
Qín Fêng spojrzał na niego, wzrokiem obojętnym jak na błazna.
„Mam dobrą kondycję, czy muszę ci się tłumaczyć?”
„Ty!” Zhang Hao poczuł się jak sparaliżowany.
„Dość!” Zhōu Hǎilóng warknął, zatrzymując tę farsę. Jego wzrok ponownie skupił się na Qín Fêngu, a jego ton stał się poważny.
„Same słowa nie wystarczą. Zespół medyczny, zabierzcie go na kompleksowe badanie parametrów fizjologicznych! Badanie krwi, moczu, funkcji serca i płuc, niczego nie można pominąć!”
„Tak jest!”
Natychmiast podeszło dwóch medyków.
„Czekajcie.” Qín Fêng odezwał się nagle. Wszyscy wstrzymali oddech, myśląc, że jest winny i będzie się bronił.
„Dowódco kompanii, nie mam zastrzeżeń.”
Spojrzenie Qín Fênga przemknęło po Zhang Hao i zwolennikach, jego usta wygięły się w ledwo dostrzegalnym uśmiechu.
„Ale jeśli wyniki badań potwierdzą moją niewinność, oczekuję, że oni poniosą odpowiedzialność za swoje słowa i czyny.”
„Publicznie mnie przeproszą.”
Jego słowa brzmiały donośnie, z niepodlegającą dyskusji siłą.
Oblicze Zhang Hao natychmiast stało się lekko ponure. Zhōu Hǎilóng spojrzał głęboko na Qín Fênga; jego spojrzenie nie należało do rekruta, lecz do weterana, który wiele przeszedł na polu bitwy. Ten spokój i pewność siebie nie mogły być udawane. W głębi duszy wierzył już w 80%, ale procedury musiały zostać zachowane.
„Zgoda.”
Zhōu Hǎilóng skinął głową.
„Jeśli badania nie wykażą problemów, wszyscy szerzący fałszywe plotki, będą musieli oficjalnie przeprosić Qín Fênga w obecności całego batalionu! Ponadto, cały batalion zostanie skrytykowany, a szkolenie podwojone!”
Na te słowa kilku ludzi, którzy jeszcze niedawno przyłączyli się do wrzawy, natychmiast skuliło się i zaczęło unikać wzroku.
Qín Fêng poszedł za medykami do tymczasowo postawionego namiotu medycznego. Wszyscy śledzili jego sylwetkę wzrokiem, a atmosfera miejsca stała się subtelna. Jedni cieszyli się z jego nieszczęścia, czekając na jego upadek. Inni czuli niepokój, bojąc się, że ich lekkomyślność zostanie im przypisana.
……
W wojskowym ośrodku badań medycznych atmosfera była nieco napięta. Powietrze nasycone było dziwnym zapachem mieszaniny środka dezynfekującego i potu. Qín Fêng siedział spokojnie na łóżku badawczym, z twarzą pełną zrelaksowania, jakby wszystko wokół niego go nie dotyczyło. Jego spokój był w ostrym kontraście z innymi rekrutami, którzy niemalże mieli wyryte na twarzach „radość z czyjegoś nieszczęścia”.
„Mówiłem, ten gość na pewno ma coś na sumieniu!”
Głos Zhang Hao, ani za głośny, ani za cichy, idealnie słyszalny dla wszystkich w pomieszczeniu. Stał z ramionami skrzyżowanymi na piersi, lekko zadzierając podbródek, w jego oczach malowała się duma z nadchodzącego zdemaskowania oszustwa.
„Pięć kilometrów biegu z takimi wynikami, nabierasz mnie w butelkę? Na pewno brał narkotyki, wziął stymulanty!”
„Tak, tak, młody mistrz Hao ma rację, żaden normalny człowiek nie potrafiłby biegać tak szybko! Chyba że nie jest człowiekiem.”
Obok niego jego poplecznik natychmiast się zgodził, patrząc na Qín Fênga z pogardą.
„Czekajcie, pokażą się wyniki badania moczu, zobaczymy, jak dalej będzie udawał!”
„Dokładnie, jak przyjdą wyniki, od razu anulują mu kwalifikację na studia, a potem poczeka go sąd wojskowy!”
Grupa ludzi zgromadziła się, szepcząc, co jakiś czas rzucając pełne wrogości spojrzenia. Wyglądali, jakby już przewidzieli haniebny obraz Qín Fênga, przyłapanego na oszustwie i wleczonego z obozu wojskowego jak martwy pies przez Instruktorów. Sama ta myśl przynosiła im ulgę.