A na kamiennym murze stała grupa wieśniaków odzianych w elitarne stalowe pancerze, dzierżących ostre stalowe włócznie.
Ich ubiór przypominał stroje z dawnych czasów.
Wpatrywali się w graczy wykonujących pracę, a w ich oczach malowało się trzy porcje pogardy, trzy porcje wrogości i cztery porcje zazdrości.
Idąc wzdłuż kamiennego muru, co sto metrów znajdowała się wysoka wieża wystająca ponad jego krawędź.
Ktoś na niej stał, obserwując okolicę z daleka.
Przed wielką, okutą bramą stała kamienna płyta z wyrytą napisem „Wioska Wschodniego Wilka”.
Gāo Lǐnzhì chciał do niej podejść, gdy tylko zobaczył, że brama wioski została otwarta.
Vyszedła z niej drużyna pięciu osób, każda w pełnym rynsztunku bojowym.
Pancerze płytowe, okrywające ich od stóp do głów, z jedynie wąską szczeliną do oddychania i obserwacji.
Każdy z nich nosił też nazwy z jednolitym przedrostkiem: „Korporacja Xushi*A’Da”, „Korporacja Xushi*A’Er”...
Każdy dzierżył stalową włócznię, stalowy miecz przy pasie i łuk.
Jednak nie było widać kołczanów.
W tym momencie, zza bramy wyszedł gracz przypominający młodego licealistę.
Stanął za bramą i przemówił do piątki mężczyzn, tonem pełnym irytacji:
— Kiedy następnym razem wyjdziecie, specjalnie dla mnie wytłuczcie Króla Mroźnego Wilka.
— W tym tygodniu macie mi wybajtać Owoc Talentów!
— W przeciwnym razie, nawet nie wracajcie! — rozkazał zarozumiale licealista.
Gāo Lǐnzhì, mimo że nie znał twarzy młodzieńca, odczuł dziwne poczucie znajomości, słysząc jego ton.
Sposób mówienia i ton przypominały syna prezesa Korporacji Xushi, Xu Tianlanga.
Za każdym razem, gdy przychodził do firmy, tak samo kazał sobie służyć przez ludzi z dołu.
— Tak jest, młody panie. — odpowiedział niskim głosem jeden z opancerzonych.
— Szybko wracajcie! — krzyknął licealista, po czym odwrócił się i wszedł z powrotem.
Gāo Lǐnzhì poczuł przypływ emocji.
Owoc Talentów? Król Mroźnego Wilka?
Na pierwszy rzut oka brzmiało to na potwory o wyższym poziomie trudności na wczesnym etapie gry.
Wyglądało na to, że ta piątka również była graczami korporacji, jednak w porównaniu do poprzednich kawalerzystów, ich postawa była znacznie bardziej ostrożna.
W tym momencie, gracze noszący kamienie spojrzeli jedynie ze współczuciem na oddalających się pięciu opancerzonych wojowników, pozostając w milczeniu i nic nie mówiąc.
Po prostu zaczęli pracować jeszcze usilniej.
Gāo Lǐnzhì, widząc to i łącząc z wcześniejszymi informacjami, poczuł, że wszystko staje się jasne.
Wyglądało na to, że Wioska Wschodniego Wilka faktycznie zapewniała schronienie graczom-samotnikom.
A tamci pięciu opancerzeni wojownicy byli graczami korporacji, których tożsamość została przejęta, a ich życie nie należało do nich.
Ci gracze, którzy nosili kamienie, nie wychodzili, ponieważ nie chcieli zostać złapani i zmuszeni do ujawnienia swojej prawdziwej tożsamości.
Dzięki schronieniu zapewnianemu przez wioskę, udawało im się unikać kontroli korporacji.
Myshląc o tym, Gāo Lǐnzhì lekko odetchnął z ulgą.
Nareszcie znalazł bezpieczne miejsce do rozwoju.
Natychmiast podszedł do grupy graczy, chcąc zapytać tych weteranów o jakieś wskazówki.
Gāo Lǐnzhì zbliżył się do graczy noszących kamienie.
Gdy tylko podszedł, pewna urocza dziewczyna o imieniu Ou Xiaohuang zauważyła go kątem oka i spokojnie rzekła:
— Jeśli nowy gracz chce zadać pytanie związane z grą, niech pójdzie do NPC.
— Nie mów za dużo z innymi.
— Zejdź z drogi, to nie jest gra! Ty nie jesteś graczem!
— Jest nowy gracz, Kapitanie Zheng! — zawołała w stronę muru.
Gdy tylko skończyła mówić, czarnoskóry mężczyzna dzierżący lśniący stalowy miecz, wyszedł z jednej z wysokich wież.
Po zawołaniu «Kapitanie Zheng», Ou Xiaohuang nie mogła się powstrzymać i dodała: „Pamiętaj jedną rzecz: ukrywaj się dobrze i sprzątaj dokładnie.”
Gāo Lǐnzhì lekko zaskoczony.
To był oczywiście jego własny cytat, przerobiony na styl powieści internetowej i zaadaptowany do tego świata.
Zyskało to ogromną popularność – ponieważ było tak bliskie temu światu korporacji, było uwielbiane przez wielu ludzi z niższych sfer.
Mówiąc wprost, świat korporacji był modelem „mrocznego lasu”.
Jeśli masz coś dobrego, musisz to ukrywać.
Niestety, po trzech miesiącach od zdobycia popularności, książka zniknęła.
Okazało się, że ta graczka była jego fanką.
Nie poruszył się, przygotowując się do dalszej obserwacji.
Gāo Lǐnzhì zobaczył, jak Kapitan Zheng wykonał gwałtowny skok i zeskoczył prosto z sześciometrowego kamiennego muru.
Ustawił się stabilnie przed Gāo Lǐnzhì.
Gāo Lǐnzhì spojrzał na czarnoskórego mężczyznę i zapytał bezpośrednio: „Cześć…”
— Witaj, Niebiański Posłaniec, mam na imię Zheng Dong, jestem kapitanem patrolu w wiosce. Ten Zheng Dong był bardzo entuzjastycznie nastawiony do Gāo Lǐnzhì, w przeciwieństwie do innych.
— Och, nazywam się Can Xue, czy mógłbyś powiedzieć mi, gdzie... — Gāo Lǐnzhì nie dokończył, gdy został przerwany.
— Wiem, że wy, nowi gracze, jesteście niecierpliwi, ale nie spiesz się. — powiedział Zheng Dong.
— Ten świat nazywa się Skyfall Continent, a wyspa, na której stoimy, nazywa się Langshe Island.
— To bardzo niebezpieczne miejsce, w dzień są demony, a w nocy potwory.
— Wy, gracze, posiadacie oficjalną nazwę „Niebiański Posłaniec”, ponieważ zstępujecie z nieba, a zabijając potwory, otrzymujecie boskie nagrody, co nie tylko was wzmacnia, ale także pozwala wam zdobywać przedmioty.
— Ale tak jak my, macie tylko jedno życie, a śmierć oznacza ostateczny koniec.
Gāo Lǐnzhì słuchał i kiwał głową.
— Cóż, w rzeczywistości również mamy tylko jedno życie.
— Tutaj przynajmniej mamy nadzieję na przełamanie tego więzienia.
Zheng Dong na słowa te rozpromienił się.
Luźno wyjął zza pasa krótki miecz i podał go Gāo Lǐnzhì.
— Wyglądasz na odważnego wojownika, udowodnij mi to tym mieczem!
【（Biały）Długi miecz: Niska ostrość, niska wytrzymałość.】
Gāo Lǐnzhì uśmiechnął się: „Dziękuję.”
Przyjął długi miecz i zamachał nim dwukrotnie, bardzo niezdarnie.
Gdyby zapłacił jeszcze 2000 sztuk złota, osiągnął szósty stopień szlachectwa i aktywował podstawowy tryb automatyczny, z pewnością opanowałby tę umiejętność.
Kiedy tak myślał, miniaturowa mapa w jego głowie nagle wydała gwałtowny dźwięk ostrzegawczy – „Uuuu”...
Na skraju miniaturowej mapy pojawiła się grupa czerwonych punktów.
Po powiększeniu okazało się, że to grupa wielkich krabów, które szaleńczo wspinały się w stronę muru wioski.
„Dzyń, dzyń!”
Na jednej z wież kamiennego muru, niemal jednocześnie zabrzmiał alarm.
— Pięć mil od nas, Krabie Demony, około dwudziestu! — krzyknął ktoś z wieży.
Gdy Zheng Dong to usłyszał, chwycił Gāo Lǐnzhì i położył rękę na ścianie, po czym razem wskoczyli na kamienny mur.
— Nowicjuszu, masz szczęście, stań na murze i dobrze zobacz, jak walczymy z potworami.
— Są cztery sposoby na pokonanie Krabów Demonów.
W tym czasie wieśniacy zaczęli się krzątać.
Jedni byli na straży, inni przekazywali wiadomości, kolejni biegli do wież, zabierając sprzęt i zaopatrzenie.
Wszystko odbywało się sprawnie i zgodnie z planem, byli dobrze wyszkoleni.
Gāo Lǐnzhì stał na wieży, obserwując poniżej graczy noszących kamienie, których zachowanie było zupełnie inne niż wieśniaków.
Złapali się wystających elementów kamiennego muru i „pślą, pślą” wspięli się na ponad sześciometrową ścianę dzięki swoim umiejętnościom parkour.
Następnie szybko zeszli z muru i schowali się w wiosce.
Około piętnastu minut później, grupa ogromnych krabów pojawiła się w oddali.
Było ich około dwudziestu.
Każdy z nich był wielkości miski, wymachując lśniącymi szczypcami.