Ród Zheng z Dongjiang, potężny ród od ponad pięciuset lat rozsławiony w hrabstwie Baihe, posiadał na widoku trzech mistrzów w sferze Krwi i Qi. Był to, w pełni zasłużenie, najznamienitszy ród w całym hrabstwie Baihe.
W gabinecie głowy rodu Zheng.
Głowa rodu Zheng, Zheng Lingjun, z ponurą miną wpatrywał się w pilny raport. Wypuścił z płuc gwałtowne westchnienie.
Obok...
Stary przodek rodu Zheng, leniwie wypoczywający na leżaku, widząc jego stan, zadrwił: — Czyżby zawaliło się niebo albo zapadła ziemia, że nasz szanowny przywódca rodu Zheng dopuszcza do takiej utraty panowania nad sobą?
Zheng Lingjun potrząsnął głową.
— Nic z tych rzeczy. Przed chwilą ród Li zemścił się. Zniszczyli rody Zou, Zhang, Jin oraz Wielkiego Ligi Miecza, pociągając za sobą tysiące osób.
Słysząc to.
Stary przodek rodu Zheng uniósł brwi ze śmiechem: — Myślałem, że to jakaś wielka sprawa! Według mojej wiedzy, siła tych rodów była całkiem niezła. Czyż Li Xuanfeng z rodu Li nie zginął? Jakim cudem ma jeszcze siłę, by zniszczyć jednocześnie te cztery rody? Czyżby to to dziecię Li Xuantong przebiło się do Sfery Krwi i Qi? Nawet jeśli, zwykła Sfera Krwi i Qi nie powinna sprawić, że nasz szanowny przywódca rodu Zheng utraciłby równowagę.
Zheng Lingjun uśmiechnął się gorzko, rozkładając ręce: — Ród Li rzeczywiście ma nowego mistrza Sfery Krwi i Qi, ale to nie Li Xuantong.
— Jeśli nie Li Xuantong, to kto?
Stary przodek rodu Zheng był nieco zdziwiony.
— Li Hsinge.
Stary przodek rodu Zheng zamyślił się przez chwilę, po czym nagle otworzył oczy i dmuchając w brodę, powiedział: — Czy to ten młody człowiek z rodu Li, o którym mi kiedyś mówiłeś?
— Zgadza się.
Zheng Lingjun skinął głową.
Stary przodek rodu Zheng zamilkł na chwilę.
Po chwili westchnął, klasnął w dłonie i roześmiał się głośno: — Dobrze... dobrze... dobrze, naprawdę młoda fala wypycha starą, młodzi są godni podziwu, godni podziwu.
— Mistrz Sfery Krwi i Qi w wieku siedemnastu lat, to naprawdę trudne do wyobrażenia, jak przerażający musi być jego talent. Szkoda, że taki geniusz nie narodził się w naszym rodzie Zheng. Gdyby taki syn był w naszym rodzie, z pewnością mógłby przywrócić dawny blask przodków.
Słowom Zheng Lingjina towarzyszyło pewne westchnienie i zazdrość, a jednocześnie, odrobina ukrywanego z głębi oczu lęku.
Dokładnie tę odrobinę lęku wyłapał jego stary przodek.
— Co, boisz się?
Wiedząc, że jego sekretne myśli nie umknęły uwadze starego przodka.
Zheng Lingjun bez wahania skinął głową: — Owszem, ten Li Hsinge jest zbyt potężny. Jeśli dać mu jeszcze dziesięć lat, obawiam się, że nasze pierwsze miejsce w hrabstwie Baihe może być zagrożone.
— Więc co? Zanim urośnie, zabij go?
Stary przodek rodu Zheng nadal uśmiechał się.
Zheng Lingjun zastanowił się przez chwilę i potrząsnął głową: — Nie mam stuprocentowej pewności.
— Skoro nie masz pewności, schowaj swoje małe pomysły w sercu.
Stary przodek rodu Zheng przestał się uśmiechać, jego mina stała się rzadko spotykaną powagą.
Powoli wstał z leżaka: — Lingjun, wiesz, dlaczego w hrabstwie Baihe tylko nasz ród Zheng przetrwał pięćset lat?
Nie czekając na odpowiedź Zheng Lingjuna, sam mówił dalej: — To nie dlatego, że ród Zheng jest wystarczająco silny. Kiedyś ród Guo, ród Yao, który z nich nie był silniejszy od naszego rodu Zheng? A teraz? Gdzie oni są? Już dawno zginęli i zostali unicestwiem.
— To nie dlatego, że przodkowie naszego rodu Zheng wywodzili się z Luźnego Mistycznego Szkoły i mieli jej ochronę. Pamiętaj, wzajemne uczucia kiedyś się kończą.
— To dlatego, że byliśmy ostrożni, rozważni i nigdy nie robiliśmy niczego, co nie dawałoby nam pewności.
— Na tym świecie zawsze są ludzie obdarzeni łaską niebios. Mają niezwykły talent i niezwykłe szczęście. Droga, którą inni pokonują w kilkadziesiąt lub sto lat, oni pokonują w zaledwie kilka lat.
— Za każdym razem, gdy nie uda im się pokonać tych, którzy stoją im na drodze, stają się oni silniejsi. Ci, którzy kiedyś stali przeciwko nim, zostaną przez nich zmiażdżeni i staną się stopniami do dalszego postępu.
Zheng Lingjun otworzył szeroko oczy.
Zaskoczony zapytał: — Starze, czy chcesz powiedzieć, że ten Li Hsinge jest takim człowiekiem?
Stary przodek rodu Zheng potrząsnął głową.
— Nie jestem pewien.
Zheng Lingjun zmarszczył brwi, nieco niezadowolony.
— To dlaczego...
— Lepiej dmuchać na zimne, niż brać ryzyko. Poza tym, dlaczego tak bardzo chcemy go unicestwić? Dla jakiejś próżnej chwały bycia numerem jeden? Lingjun, musisz pamiętać, że próżna chwała jest najmniej użyteczną i najbardziej szkodliwą rzeczą na tym świecie. Zysk jest najbardziej realny. Kiedy pewnego dnia przestaniesz dbać o te próżne pochwały, będziesz prawdziwie godnym przywódcą rodu.
Stary przodek rodu Zheng pogładził swoją siwą brodę, patrząc na swojego następcę, mówiąc z głębi serca.
Zheng Lingjun spuścił głowę w milczeniu.
Po chwili...
Zheng Lingjun podniósł głowę i z szacunkiem ukłonił się swojemu staremu przodkowi: — Starze, przyjąłem nauki. Następnie wyślę ludzi, aby nawiązali kontakt z nowym przywódcą rodu Li. Jeśli okaże się człowiekiem, o którym mówisz, nasz ród Zheng będzie podążał za nim krok w krok. Być może dzięki niemu uda nam się opuścić hrabstwo Baihe i odrodzić dawny blask przodków. Jeśli nie, nasz ród Zheng nic na tym nie straci.
Stary przodek rodu Zheng usłyszawszy to, roześmiał się głośno.
— Młody człowiek godny nauki.
...
Góra Mang, położona w północno-wschodniej części hrabstwa Baihe.
Sławny ród Mangshan Su był usytuowany wśród tych gór i lasów.
Gdy głowa rodu Su, Su Zhe, dowiedział się o śmierci Su Yuna, wpadł w szał.
Jednym uderzeniem rozbił stół przed sobą i w gniewie zaklął: — Nienawidzę tego smarkacza, śmiał zabić podporę mojego rodu Su!
Wszyscy wysocy rangą członkowie rodu Su spuścili głowy, nie śmiąc się odezwać, jednocześnie zastanawiając się, co tak strasznie zdenerwowało ich przywódcę rodu.
Po chwili wyładowania gniewu, gniew Su Zhe nieco zelżał.
Spojrzał na zebranych, mrużąc oczy: — Moi drodzy, informacje były błędne. Starszy Starszy zginął z rąk rodu Li.
Część tego rozdziału jeszcze się nie skończyła, kliknij następną stronę, aby kontynuować czytanie.
Wszyscy obecni wysocy rangą członkowie rodu Su poczuli, że ich mózgi nagle stały się puste od tej informacji.
— Starszy Starszy nie żyje, jak to możliwe? Oprócz tego przeklętego Li Xuan Fenga, kto z rodu Li miałby zdolność zabić Starszego Starszego?
Jeden z wyższych rangą członków rodu Su powiedział z niedowierzaniem.
Su Zhe westchnął: — To stuprocentowa prawda. Młody geniusz rodu Li, Li Hsinge, przebił się do Sfery Krwi i Qi. Starszy Starszy nie zdołał uciec i zginął z jego ręki.
Wszyscy wyżsi rangą członkowie rodu Su zamilkli.
Po chwili.
Ktoś z trudem powiedział: — Szanowny Połowie, jak to możliwe, Li Hsinge ma dopiero siedemnaście lat!
— Chociaż ja też nie mogę w to uwierzyć, ale tak jest.
— Szanowny Połowie, zważywszy na nasze urazy z rodem Li, Li Hsinge z pewnością będzie wielkim wrogiem naszego rodu Su w przyszłości. Powinniśmy zawczasu zacząć planować, w przeciwnym razie, gdy Li Hsinge dorośnie, nasz ród Su będzie skończony. Ten fundament przodków nie może zostać zniszczony w naszych rękach.
Drugi starszy rodu Su powiedział z niepokojem.
— Wiem. Żałuję, że wtedy nie poświęciłem wszystkich sił, by zabić tego nieszczęśnika. Teraz Li Hsinge dorósł, i jest za późno na żal.
Su Zhe był pełen wyrzutów sumienia.
Reszta też westchnęła ze smutkiem.
W tym momencie.
Niski, o złowrogiej twarzy, starszy w fioletowej szacie powoli wyszedł tylnymi drzwiami.
Spojrzał na zrozpaczonych zebranych, prychnął z pogardą: — Dość, zwykłuch młodych ludzi, a wyście już wystraszeni na śmierć. Gdyby się o tym dowiedzieli, czyż nie wstydzilibyście się swojej głupoty?
Widząc przybyłego.
Wszyscy wysocy rangą członkowie rodu Su szybko wstali.
Z szacunkiem pochylili głowy i ukłonili się: — Witamy Wielkiego Starszego!
Przybył, był to jedyny mistrz Sfery Krwi i Qi w rodzie Su, Wielki Starszy, Su Changqing.
Su Changqing sam usiadł na tronie głowy rodu, Su Zhe szybko podszedł z boku, stojąc z szacunkiem.
Ostrożnie powiedział: — Starze, dlaczego pan tu przybył?
Su Changqing spojrzał na niego z gniewem i powiedział z pogardą: — Gdybym nie przyszedł, nasz ród Su zostałby zniszczony przez was, grupę głupców.
Słysząc naganę Su Changqinga, wszyscy szybko spuścili głowy.
— Dlaczego nie powiadomiliście mnie o przygotowaniach do ataku na ród Li?
Su Changqing mrużąc oczy, z lodowatym głosem zapytał.
Widząc Su Changqinga zadającego pytania, Su Zhe szybko wyjaśnił: — Starze był w odosobnieniu, my nie śmieliśmy przeszkadzać.
— Głupcy, marnotrawcy!
Słysząc to, Su Changqing mocno uderzył Su Zhe w twarz.
Ogromna siła natychmiast powaliła Su Zhe na ziemię.
Widząc, jak twarz Su Zhe w widoczny sposób się puchnie, Su Changqing ze złością i żalem w oczach skarcił go:
— Kiedyś na przekór wszystkim pozwoliłem, żebyście ty, syn konkubiny, prowadzili ten ród, myślałem, że masz ogląd na całą sytuację, rozumiesz zasady i wiesz, kiedy się wycofać. Ale teraz widzę, że się pomyliłem. Nawet świnia na twoim stanowisku zrobiłaby to lepiej niż ty!
Otrzymawszy cios w twarz, Su Zhe nie odważył się nic przeciwko temu.
Samoistnie padł na ziemię i szybko powiedział: — To moja nieudolność, proszę, Starze, o spokój.
— Spokój?
— Spokój, czy Su Yun dzięki temu zmartwychwstanie? Wiesz, co Su Yun znaczył dla naszego rodu Su?
— Starzec ma już niewiele lat życia. Czeka tylko, aż Su Yun przebije się do Sfery Krwi i Qi i powierzy mu swoje obowiązki, a potem będzie mógł spokojnie odejść.
— Teraz Su Yun nie żyje? Powiedz mi, co z przyszłością rodu Su?
— Czy nie widzicie sytuacji rodu Li? Czy myślisz, że nasz ród Su również może mieć takiego Li Hsinge?
Wszyscy zbladli nagle.
— Nawet walcząc ze zającem, trzeba użyć pełnej siły. Co więcej, ród Li nie jest jakimś zapomnianym klanem. Wasza lekkomyślność i niedbalstwo to hazard z tysiącami członków naszego rodu Su!
Oczy Su Changqinga, pełne presji, przeszywały wszystkich.
Widząc bezradnych zebranych, po długiej chwili westchnął głęboko:
— Cóż, wielki błąd został już popełniony. Co się stało, stało się, nie ma już nic do powiedzenia. Dajcie mi jeszcze pół miesiąca. Jeśli uda mi się przebić do Mistrzowskiej Sfery, będę mógł chronić ród przez kolejne dziesięć lat. Zwykły Li Hsinge zginie na machnięcie ręki. Jeśli mi się nie uda, proszę użyjcie Pigułki Spalania Krwi. To ostatnia rzecz, jaką mogę zrobić dla rodziny.
Po czym nie zwracając uwagi na zebranych, opuścił to miejsce.
Patrząc na jego coraz bardziej oddalającą się, garbatą i niską postać.
Wszyscy byli głęboko smutni.
Dwie łzy spłynęły po policzkach Su Zhe.
— Starze, wiem, że popełniłem błąd.
Kroki Su Changqinga jakby na chwilę się zatrzymały, ale wkrótce zniknęły z pola widzenia zebranych.
...
Urząd hrabstwa Baihe.
Głowa hrabstwa Baihe, Gu Zhiting, patrząc na wiadomość w swojej dłoni, miał niepewną minę.
— Mistrz Sfery Krwi i Qi w wieku siedemnastu lat, cóż za istny demon.
A obok, Sekretarz z wąsikiem, wykorzystał okazję i powiedział: — Szanowny Połowie, ród Li działa tak samowolnie, zabijając tysiące ludzi na oczach wszystkich w ciągu jednego dnia. To całkowite lekceważenie pana i dworu.
Gu Zhiting z kamienną twarzą patrzył na Sekretarza pełnego oburzenia, jego wzrok nieodrywający się od niego.
Dopiero gdy tamten poczuł się nieswojo, powoli powiedział: — Więc w twojej opinii, co należy zrobić?
Oczy Sekretarza rozbłysły radością.
Szybko powiedział: — Ród Li naruszył prawa dworu. Musimy wysłać wojsko hrabstwa, aby go zniszczyć i dać przykład.
— Używając tych tysiąca, czy tam paru, degeneratów z Białej Rzeki?
Gu Zhiting powiedział z drwiną.
Sekretarz uśmiechnął się nieśmiało, po czym z pochlebstwem powiedział: — Szanowny Połowie, twoja siła jest niezwykła. Jeśli Szanowny Połowie zechce osobiście zadziałać, zniszczenie zwykłego rodu Li z pewnością nie stanowi problemu.
Gu Zhiting słysząc to, nie mógł powstrzymać się od śmiechu.
— Jestem już stary, moja krew i qi osłabły. Skoro masz serce lojalne wobec kraju, powierzam ci to zadanie. Jeśli uda ci się zniszczyć ród Li, złożę raport do dworu i poproszę o nagrodę.
Sekretarz zaniemówił.
Po chwili, gdy zrozumiał, zobaczył, że Gu Zhiting już odszedł.
Patrząc na jego sylwetkę w zielonym urzędniczym stroju.
Sekretarz splunął na ziemię, i z jadowitym spojrzeniem powiedział: — Pch, co za typ.