Z powodu impulsu Reksa. Po tym, jak oboje zostali przesłuchani w pokoju przesłuchań, zostali zamknięci w izolacji. Hua Chao oparła się o zimną, metalową ścianę, czując jedynie absurdalność sytuacji.
Okazało się, że również ona stała się stroną „wszczynającą awantury”. Ta złośliwa reputacja była niczym plama oleju, której nie dało się zmyć, przylepiona do niej; gdziekolwiek się udała, uprzedzenia podążały za nią. Hua Chao nie miała wyboru i ostatecznie musiała grzecznie spędzić cztery nudne dni w celi izolacyjnej.
Przeklęty Reks. Publiczne wybuchnięcie tamtego dnia, pozornie by ukarać tego beastmana, w rzeczywistości wepchnęło ją w jeszcze bardziej widoczne i niebezpieczne położenie. „Własność” publicznie oznaczona przez beastmana klasy S, czy to przez chęć przypodobania się Rekosowi, czy przez zwykłą nienawiść do samic, uczyniłyby z niej cel.
Cztery dni zamknięcia minęły, ale prawdziwe problemy dopiero się zaczynały. „Muszę znaleźć okazję, żeby porozmawiać z Reksem.” Hua Chao rozmyślała w duchu, jakie jest prawdopodobieństwo, że druga strona spokojnie usiądzie i z nią porozmawia.
Właśnie w tym momencie, z głębi Morza Duchowego, doleciało nagłe, czyste i potężne pulsowanie. To nie była iluzja. Ostatnio w pokoju gospodarczym Hua Chao nie zagłębiała się w to.
Ale tym razem uczucie było tak realne! Odruchowo spojrzała na więdnący pęd Gwiazdowej Winorośli w swojej dłoni i powiedziała cicho: „Ty też uważasz, że rozmowa z nim jest stratą czasu?”. Dokończone liście Gwiazdowej Winorośli lekko zadrżały.
Hua Chao nie zrozumiała, co to oznacza, uznała jedynie, że Gwiazdowa Winorośl potwierdziła jej myśl. Widząc jej żałosny wygląd, poczuła w sercu gorzki smak: „Przepraszam, myślałam wtedy, że już nie żyjesz. Nie mogłam zabrać z tamtego domu prawie niczego, więc pomyślałam, że zabiorę ciebie, dając sobie nadzieję na przeżycie.
Nie wiedziałam też, czy uda mi się cię utrzymać w takim środowisku napromieniowania jak na pustkowiach.” Gwiazdowa Winorośl milczała, liście opadły, nie udzielając dalszej odpowiedzi. Hua Chao wyciągnęła palec i delikatnie dotknęła suchego końca liścia, próbując przekazać odrobinę swojej mentalnej mocy.
Słaba energia, niczym kropla wody wrzucona na dawno wyschniętą pustynię, zniknęła natychmiast bez śladu. Widząc bez reakcji star plant, Hua Chao poczuła pewne rozczarowanie. Bez kontraktu, faktycznie nie można jej wchłonąć mojej mentalnej mocy?
Czy też Gwiazdowa Winorośl nie chce ze mną zawrzeć kontraktu? Hua Chao pamiętała, że w oryginalnym tekście star plant były świadome, a im wyższy poziom, tym były mądrzejsze. Zazwyczaj w Ogrodzie Botanicznym to nie samica wybiera star plant, ale raczej te cenne rośliny same aktywnie wybierają pasujące do nich samice.
„Czas minął, wyjdź.” Niecierpliwe ponaglenie strażnika-beastmana spoza drzwi przerwało rozmyślania Hua Chao. Hua Chao pospiesznie wstała i wyszła.
Ale ledwo przeszła kilka kroków od celi izolacyjnej, gdy prosto na nią wpadł Reks. Światło w korytarzu było bladobiałe, odbijając ich niewyraźne cienie. Hua Chao bystrym okiem zauważyła, że w miejscu mocowania suppression collar na szyi Reksa znajdował się niezwykle oślepiający czerwony ślad, wyglądający jak ślad po czymś spalonym.
Wygląda na to, że przez te cztery dni druga strona doznała w celi izolacyjnej sporej kary. Być może wyczuwając jej badawczy wzrok, spojrzał na nią wzrokiem pozbawionym emocji, a na widok Hua Chao, jego nieco puste, złote oczy nagle się zwęziły, jakby namierzyły zdobycz. Patrzył na nią bez mrugnięcia przez dłuższą chwilę, po czym bez wyrazu twarzy ruszył w jej kierunku.
Ten stan, wydaje się, nie jest normalny? Serce Hua Chao się ścisnęło, odruchowo chciała uciekać. Ale w momencie, gdy się odwróciła – Boom!!!
Cały Statek Gwiezdny bez ostrzeżenia przechylił się na bok. Hua Chao została wyrzucona przez bezwładność, mocno uderzając plecami o ścianę, a jej łopatka przeszył ostry ból. Doniczka z kwiatami w jej rękach wypadła, roztrzaskując się z głośnym alarmem.
【Alarm! Transportowiec wszedł w strefę burzy magnetycznej! Alarm!】 Gdy zimny, mechaniczny głos powtórzył się po raz trzeci, oświetlenie w kabinie zaczęło szaleńczo migotać, aż w końcu z głośnym „trzaskiem” całkowicie zgasło.
Absolutna ciemność i uczucie nieważkości pochłonęły wszystko. Alarm zmieszany z hukiem przewracających się towarów oraz krzykami i przekleństwami więźniów tworzył w Statku Gwiezdnym chaos. W tej chwili system grawitacyjny całkowicie zawiódł.
Hua Chao poczuła się jak piórko, unoszone przez niewidzialny wir do góry, by potem z głośnym uderzeniem opaść na sufit. W zawrotnym upadku zderzyła się z gorącym ciałem. W ciemności rozległy się dwa jęki.
Hua Chao podparła się rękami, chcąc wstać, pod dłonią czuła twardy, ciepły mięsień, nad głową słyszała ciężki, gorący oddech, który co chwilę opadał na jej włosy. Korzystając z okazjonalnych rozbłysków światła awaryjnego, zobaczyła, jak z metalowego suppressora na szyi Reksa wystrzeliła snop oślepiających iskier. Zaciskał zęby, z gardła wydobywał się nieludzki ryk.
W tych złotych, lśniących oczach beastmana, teraz spowitych mgłą chaosu, wylewała się szaleństwo, którego nigdy wcześniej nie widziała. Hua Chao na sekundę zamarła. Nagle pomyślała o pół roku, które Reks spędził w więzieniu.
Przy celowej opiece oryginalnej bohaterki, skądże miałby dostać leki uspokajające? Te nawarstwiające się z dnia na dzień napięcia psychiczne, a do tego męka izolacji przez ostatnie dni – ta zbyt długo tłumiona wulkaniczna góra w Morzu Duchowym Reksa w końcu przekroczyła punkt krytyczny i została całkowicie zdetonowana! „Ryk —!”
Hua Chao nawet nie zdążyła się odsunąć, gdy ponownie rozległ się niski ryk, a jego gorąca dłoń zacisnęła się na jej gardle, przyciskając ją mocno do zimnej ściany kabiny. Ból w plecach i uczucie uduszenia jednocześnie uderzyły, przed oczami pojawiły się mroczki. Twarz Reksa była o rzut kamieniem, w krwistych źrenicach nie odbijał się jej cień, tylko najbardziej pierwotna zwierzęca destrukcja i zabijanie.
Srebrzyste uszy beastmana pojawiły się nie wiadomo kiedy, złote wzory zaczęły pojawiać się na jego twarzy. To były oznaki bestialskiej przemiany w dzikiego zwierza! Hua Chao desperacko próbowała rozgiąć jego palce, paznokcie rysowały chaotyczne krwawe ślady na jego dłoni, ale Reks jakby nie czuł bólu.
Powietrze stopniowo było wypychane z jej płuc, wzrok Hua Chao zaczął się rozmazywać. Czyżby miała tu umrzeć? W momencie, gdy jej świadomość miała zostać pochłonięta przez ciemność – szelest.
Smukła gałązka pnącza w nieznanym momencie przykleiła się do ręki Reksa, która krępowała Hua Chao, a następnie nagle się zacisnęła! Siła była niespodziewanie duża, zmuszając go do odczepienia ręki krępującej Hua Chao, odrzucając Reksa do tyłu, z głośnym hukiem rzucając go na ziemię. „Bach!”
Reks wydał zduszony ryk złości, próbując się podnieść, ale jego kończyny zostały mocno oplątane przez więcej rozchodzących się żółtych, suchych pnączy, uniemożliwiając mu ruch. Hua Chao upadła na ziemię, zakrywając gardło, kaszląc przeszywająco, czując, że każdy oddech niesie zapach krwi. W tym momencie subtelna, sucho-żółta gałązka drżąco wysunęła się przed nią, lekko kołysząc się w lewo i w prawo, jakby czegoś szukając.
W zdezorientowanych oczach Hua Chao wyciągnęła swój pokiereszowany, suchy koniec i delikatnie dotknęła jej czoła. Szybko, ciepła i potężna siła wpłynęła do jej ciała, łagodząc ból, a następnie powoli przepłynęła do kończyn, by ostatecznie zebrać się w osłabionym, jałowym Morzu Duchowym. Zobaczyła, jak jej pierwotnie wąski i ciasny świat duchowy, dzięki odżywianiu tej giętkiej witalności, bezszelestnie się poszerza i pogłębia.
Bariery cicho się roztapiały, granice powoli i z mocą rozszerzały, a mała akwarystyczna rybka zaczęła przechodzić radykalną transformację. Ostatecznie stanie się ona stawem czy jeziorem, Hua Chao nie wiedziała. Widziała tylko, jak w sercu Morza Duchowego, zaczął kiełkować delikatny fioletowy punkt, rozwijając się w dwa młode pąki liści, cicho emanujące słabym, ale pełnym życia blaskiem gwiazd.
Jednocześnie, niewyraźna myśl z dziecięcą sennością i bezpośrednim pragnieniem, rozległa się bezpośrednio w jej umyśle: 【Głodny, jeść, śpiący】 【Chcę... zniszczyć... Statek Gwiezdny...
na zewnątrz... chcę jeść...】 Hua Chao: „……” Dziecko, chcesz podróżować po wszechświecie, powiedz to wprost!
Hua Chao myślała długo, ale nie potrafiła zrozumieć, która odmiana star plant, zapisana w Imperium Carter, żywi się jakąś energią w kosmosie. A co więcej, jeśli naprawdę miałaby zniszczyć ten Statek Gwiezdny od środka, wszyscy natychmiast rozpadliby się na kawałki w wyniku burzy magnetycznej. Hua Chao mogła jedynie ostrożnie przekazać swoją mentalną moc.
Gwiazdowa Winorośl w Morzu Duchowym kołysała fioletowymi, młodymi liśćmi, obrażając się przez chwilę, zanim z jękiem wchłonęła mentalną moc, ledwo tłumiąc pewien głód. W tym czasie z niedalekiej odległości dobiegły przytłumione szlochy. Idąc za dźwiękiem, Hua Chao zobaczyła Reksa leżącego na ziemi, cierpiącego i dyszącego, jego świadomość była już niejasna.
Hua Chao zamilkła na chwilę, po czym powoli podeszła i kucnęła obok niego. Nie mogła się powstrzymać i delikatnie ścisnęła lekko opadające ze słabości srebrne uszy beastmana. „Biedaczek.”
Powiedziała cicho, ale w jej oczach nie było falowania. „Może po prostu cię zabiję?”