Zimne ryglowanie opadło z ciężkim „trzaskiem”.
Zrujnowany mały dziedziniec znów stał się zapomnianym więzieniem.
Lin Ye leżał na plecach na zimnej, zakurzonej ziemi, a przenikliwy ból w jego prawej ręce, niczym nadpływająca fala, uderzał w ledwo przytomny umysł, każde uderzenie serca szarpało złamane kości.
Hałas z herbaciarni, przekleństwa Grubego Wanga, drwiny Lin Hao i szaleńcze gryzienie tego złego psa, stopniowo oddalały się jak odległe echa, pozostawiając jednak w głębi kości zimny ślad zwany „przynoszącym nieszczęście”.
Z trudem obrócił gałki oczne, patrząc na dwóch strażników stojących w drzwiach, niczym kamienne posągi.
Ich spojrzenia były jak patrzenie na odpadki wyrzucone z powrotem do śmietnika, pełne niewstrzymywanej pogardy i znieczulenia „wiedzieliśmy, że tak będzie”.
Jeden ze strażników zdawał się uważać, że pozostała we dworku woń krwi i obecność Lin Ye są zanieczyszczeniem, więc odwrócił się i z hukiem zatrzasnął zrujnowane drzwi.
Skrzypienie – łup!
Światło zostało całkowicie odcięte, pozostawiając jedynie słabą smugę światła sączącą się przez szparę w drzwiach, z trudem obrysowującą niewyraźne kontury zniszczonych mebli wewnątrz.
Rozpacz, niczym lodowate pnącza, powoli zaciskała się wokół serca.
Zanim świadomość pogrążyła się w ciemności, ponownie pojawił się obraz ogromnej, zimnej i bezlitosnej sylwetki kości do gry, rozrywanej przez bezlitosne prawa.
„Halucynacja…” Lin Ye próbował skupić się i wezwać ją w myślach. Brak odpowiedzi, tylko wzdychające przy każdym uderzeniu serca i zawroty głowy wywołane bólem ramienia.
„Co za system… nawet instrukcji obsługi nie dają… słaba ocena!” wyszeptał resztkami sił w gardle, co wywołało jeszcze gwałtowniejszy kaszel.
Ostry ból w prawej ręce był jak tysiące stalowych igieł kręcących się w szpiku kostnym, tak bolesny, że prawie go dusił.
Właśnie pod wpływem tego ekstremalnego fizycznego cierpienia, niezwykle słaby, jakby iluzoryczny strumień informacji, w momencie, gdy próbował zebrać świadomość, niczym kamień wrzucony do martwej wody, wzniósł ledwo zauważalne fale.
Żadnej zimnej, majestatycznej sylwetki kości do gry, żadnego dźwięku powiadomienia.
Była tylko jedna linijka bardzo skróconego tekstu, o bardzo bladej barwie (tak bladej, że wydawało się, że w każdej chwili może zniknąć), napisana jakby wyblakłym atramentem na poszarpanym pergaminie, która przemknęła w rogu jego niewyraźnego, zaciemnionego „okna świadomości”:
【System Kostki Przeznaczenia (nie w pełni aktywowany) - Stan gospodarza: ciężko ranny (otwarte złamanie kości łokciowej przedramienia z rozerwaniem mięśni), obrażenia wewnętrzne (wstrząs jamy qi, zablokowanie meridianów), łagodne zanieczyszczenie (ryzyko infekcji śliną wściekłego psa: 87,3%). Stan fortuny: ???】
【Ostrzeżenie: silne wahania świadomości gospodarza zbliżają się do progu załamania. Test stabilności psychicznej: niezaliczony! Generowanie polecenia przymusowego wprowadzenia w stan uśpienia…】
W następnej chwili gwałtowne zawroty głowy i mechanizmy samoobrony organizmu ponownie wzięły górę, wciągając Lin Ye z powrotem w otchłań nieświadomości.
Ta blada linijka tekstu, niczym nierealny zjawa, wraz z całym absurdalnym doświadczeniem z herbaciarni, została ponownie pogrzebana przez głęboką ciemność.
Jakby wszystko było tylko halucynacją przed śmiercią.
…
Kiedy obudził się ponownie, obudził go gwałtowny hałas kłótni na zewnątrz.
„Młody Panie Lin Hao! Nie może pan tak postępować! Chociaż porcja ustalona przez Głównego Zarządcę nie jest duża, te spleśniałe kamienie duchowe i przeterminowane pigułki hemostatyczne… Młody Panie Ye ma zranione ramię, pilnie potrzebuje…”
„Czego pilnie?! Jego życie to zasługa klanu! Jakaś drobna rana i ból są warte marnowania zasobów klanu?! Gruby Wang, jak śmiesz mówić w obronie tej przynoszącej nieszczęście osoby?!”
To był znajomy głos Lin Hao, pełen zgorzknienia i arogancji.
Następnie nadszedł pełen pochlebstwa, ale i przerażenia, wywód Grubego Wanga: „Och, Młody Panie Lin Hao, proszę spojrzeć! Jak ja bym śmiał! Po prostu… jeśli to się rozniesie… ludzie powiedzą, że nasz Ród Lin źle traktuje swoich synów…”
„Źle traktuje?!” Lin Hao prychnął ze śmiechem, jego głos nagle się podniósł, pełen niewstrzymanej złości, „Za kogo go uważasz?! Bękarta! Przynoszącego nieszczęście! Czy nie dość już kłopotów, które przysporzył Ród Lin? To, że klan daje mu jeden posiłek, to już wielka łaska! Te rzeczy to dla niego zbyt wiele!”
Zanim zdążył dokończyć, drzwi dziedzińca zostały brutalnie wyważone, po czym rozległ się dźwięk rzucania rzeczy na kamienną posadzkę dziedzińca.
Puk, puk.
Dwa głuchy odgłosy, jak dwa mokre kawałki błota rzucone na ziemię.
„Masz! To dla ciebie, nagroda dla łotra! Hmph!” głos Lin Hao był pełen pogardy i litości.
Następnie słychać było kroki oddalające się, przy akompaniamencie zadowolonej melodii nuconej pod nosem.
Po chwili, gdy Lin Hao oddalił się, rozległ się niski, pełen obrzydzenia mamrot Grubego Wanga: „Pluję! Żaden z młodych z Rodu Lin nie jest porządny! Każdy gorszy od poprzedniego!” Następnie rozległ się szelest zbliżających się kroków.
Skrzypienie, zniszczone drzwi dziedzińca zostały lekko uchylone.
Tłusty drewniany tacę został z większą niecierpliwością wciśnięty z hukiem, ślizgając się krótko po ziemi.
Z tacy wypadły dwie małe paczki.
Jedna to był najgorszy worek na kamienie duchowe niskiej jakości, ale worek był otwarty, a w środku znajdowało się tylko kilka okruchów wielkości kawałków, o szarym kolorze, z wyraźnymi plamami pleśni na powierzchni „kruszonych kamieni duchowych”.
Drugia paczka z papieru olejnego zawierała kilka podobnie zakurzonych, matowych ziaren, prawie bez zapachu ziołowego, wydzielających słaby zapach przeterminowanego tłuszczu „pigułek do uderzeń”.
Te rzeczy miały pewnie mniejszą moc leczniczą niż miska czystej gorącej wody.
„Masz! Młody Pan Lin Hao cię nagrodził!” Gruby Wang, zatkając sobie nos, zarzęził donośnie, jakby każde dodatkowe słowo było zniewagą, „Szybko zajmij się swoją raną! Lepiej umrzyj wcześnie, żeby było czysto! Żeby mi nie zaszkodzić!”
Po tych słowach, jakby uciekając z ogniska zarazy, tłusta sylwetka Grubego Wanga szybko zniknęła za szparą w drzwiach, po czym drzwi dziedzińca zostały ponownie z hukiem zamknięte.
Lin Ye, z trudem opierając się na jedynej zdrowej lewej ręce, powoli zbliżył się do drzwi, patrząc na rzeczy na ziemi.
Spleśniałe okruchy kamieni duchowych.
Przeterminowane, niskiej jakości leki.
A na tacy, zgodnie z oczekiwaniami, dwa twarde, przypalone na brzegach placki z nierafinowanego ryżu.
Przenikliwy chłód, mieszający się z niewysłowionym obrzydzeniem i uciskiem, uderzył od żołądka w górę.
Został pogryziony przez psa? Wrzucony do kanału ściekowego? Pozbawiony ostatnich materiałów ratujących życie?
Lin Hao! Gruby Wang!
Lin Ye nagle zacisnął lewą pięść, paznokcie głęboko wbiły się w dłoń!
Przenikliwy ból rany podrażniał jego nerwy.
Wpatrywał się w te kilka okruchów kamieni duchowych o zapachu pleśni i matowych pigułek, jego klatka piersiowa drżała gwałtownie, jak u schwytowanego rannego dzikiego zwierzęcia.
„Dobrze… naprawdę cholernie dobrze!” zachrypnięty głos wydobył się z zaciśniętych zębów, z zapachy rdzy jak krew.
Instynkt przetrwania przyćmił wszystko.
Przenikliwy ból ramienia ciągle mu przypominał, że brak opatrzenia, pogorszenie rany mogło naprawdę być śmiertelne.
Lin Ye wyciągnął lewą rękę, drżąc, z ogromnym poczuciem upokorzenia, podniósł mały kawałek zimnego, pokrytego czarnymi plamami pleśni okruchu kamienia duchowego.
Plamy pleśni, ściśnięte pod jego palcami, uwolniły odrobinę czarnego proszku.