Łeb nie opierał się o miękką poduszkę, ale o coś szorstkiego i twardego, wilgotnego i zimnego, co kłuło go w potylicę.
Ból był jak zimne stalowe igły, przeszywające na wskroś jego świadomość.
Lin Ye gwałtownie wciągnął powietrze; gęsty kurz i ledwie wyczuwalny zapach stęchlizny natychmiast wypełniły mu gardło, wywołując gwałtowny kaszel.
Każdy kaszel napinał jego potylicę i kości całego ciała, wydając z siebie jęki niezdolne do udźwignięcia ciężaru.
Ciężkie powieki z trudem rozwarły się na szparkę. Światło było słabe, ledwie pozwalające widzieć.
Spojrzał na niskie, zakurzone drewniane belki, z których zwisały kępki pajęczyn, lekko falując od słabego prądu powietrza unoszącego się wraz z jego oddechami.
Płaty tynku odpadały od ścian, odsłaniając głęboko brązowe, stare cegły, a wilgotne plamy rozlewały się po rogach, tworząc ciemne, nieregularne wzory.
Powietrze było duszne i ciężkie, jakby zastygło przez tysiące lat.
Zimne, lepkie uczucie nie ustępowało; odkrył, że leży na zimnej, szorstkiej kamiennej posadzce.
To nie było jego wynajmowane mieszkanie! Z pewnością nie szpital!
Niezwykle absurdalna i rozdzierająca serce myśl zalała jego zmysły niczym lodowaty przypływ.
To nie było jego ciało! To nie było jego miejsce!
— Zgrzytnął.
Krótkie, stłumione westchnienie, pełne skrajnego zagubienia i bólu, wydobyło się z jego gardła, niczym łkanie umierającego dzikiego zwierzęcia.
Jednocześnie, ogromny, chaotyczny strumień informacji, zawierający mnóstwo fragmentów wspomnień i silnych emocji, niczym przełamana tama, brutalnie wtargnął do jego świadomości!
Dwie zupełnie różne egzystencje, dwa zestawy zasad poznania świata, poczucie rozdwojenia tożsamości, zderzyły się w głębi jego duszy!
— Niebieska Gwiazda! Podróż! Potknięcie! Upadek w bezdenną otchłań!
Ostatni obraz: wiatr huczący w górach, a skalne ściany zbliżające się z zawrotną prędkością!
Strach ścisnął serce!
— Kontynent Xuanyuan! Miasto Qingyun! Potomek pobocznej linii rodu Lin! Nazywał się Lin Ye!
Ktoś, kto nosił miano „syna młodego pana rodu”, ale żył jak śmieć pogardzany przez psy!
Wspomnienia wirowały: czerwone latarnie i zielone dachy, pijackie żarty, spojrzenia rówieśników podczas toastów, pełne pozornego szacunku, ale w głębi skrywali pogardę; wreszcie obraz zatrzymał się na młodej twarzy z jadowitym uśmiechem – Lin Hao!
Złośliwa pchnięcie! Świat się zakręcił! Rozpaczliwy ból w potylicy!
— Ááách! — Lin Ye nagle objął głowę, która wydawała się eksplodować, a ciało zaczęło niekontrolowanie drgać i kurczyć się na zimnej posadzce.
Jego paznokcie wbiły się głęboko w skórę głowy, wywołując ostry ból, próbując zagłuszyć rozdarcie na poziomie duszy.
Wspomnienia obu tożsamości odpychały się nawzajem, ale też siłą zespalały, niczym niezliczone rozżarzone stalowe igły wirujące w jego mózgu.
Po jakimś czasie, być może stuleciach, a może tylko kilku oddechach, ten przenikający duszę ból zaczął powoli ustępować niczym odpływający przypływ, pozostawiając duszącą mękę i pustynną ciszę.
Lin Ye pozostał w pozycji skulonej, szybko łapiąc oddech; każdy oddech niósł ciężar ocalenia z opresji. Zimny pot przesiąknął jego cienką koszulę, przylegając do skóry i przenikając chłodem.
Powoli rozluźnił ramiona, które trzymały głowę, opadł na zimną kamienną posadzkę, otworzył szeroko oczy i zamglonym wzrokiem wpatrywał się w sufit z czarnych od sadzy belek, który wciąż wirował, jakby miał się zaraz zawalić.
Lin Ye z Niebieskiej Gwiazdy, ten, który walczył o przetrwanie na dnie, przełykał łzy i pluł kością, nigdy nie wygrywał na loterii, a nawet podróżując dla relaksu, potykał się i ginął – najostateczniejszy pechowiec… zginął.
Lin Ye z Kontynentu Xuanyuan, ten „rozpieszczony bachor”, który właśnie próbował dobrać się do córki potężnej osobistości w mieście, której nawet nie śmiałby tknąć, ale który zamiast zyskać, stracił wszystko i zginął, potykając się na schodach – on również zginął.
Teraz, budząc się i zajmując to ciało, był nieszczęśnikiem, w którym połączyły się dwie tragiczne dusze.
Jedna pamięć była krystalicznie czysta, należała do pechowca Lin Ye z Niebieskiej Gwiazdy;
Druga zaś nosiła pewne znamię, głęboko wyryte w krwiobiegu tego ciała – gwiazda-miotła!
Liczne obrazy z poprzedniego życia tego ciała napłynęły mu do głowy:
Podczas rodzinnej uczty, ledwie usiadł, a cenny parawan z jadeitu przewrócił się i roztrzaskał;
Ćwicząc fechtunek, drewniany uchwyt miecza dziwnie się złamał, a drzazgi wbiły mu się w dłoń, z której obficie płynęła krew;
Ledwie przeszedł przez ogród, a kilka najcenniejszych ryb Purpurowej Chmury Carp, hodowanych w stawie, ot tak straciło życie...
To tylko kilka przykładów, a było ich więcej.
Nie wspominając już o plotkach z ulicy; już dawno nadano mu zaszczytne tytuły „przekleństwa rodu Lin” i „pierwszego boga pecha Qingyun”.
Sługi widząc go z daleka, albo szybko odwracali wzrok, albo omijali go szerokim łukiem, w ich oczach widać było unikanie i strach.
Nawet jego śmierć pod koniec, była wynikiem kolejnej próby samobójstwa, gdy próbował zadzierać z kimś, z kim nie powinien był zadzierać… co ostatecznie doprowadziło do takiego końca.
— Ha… hahahaha… kowk, kowk, kowk… —
Leżący na ziemi Lin Ye nagle zaczął się nerwowo śmiać, śmiech był ochrypły i suchy, odbijając się echem w pustym i zrujnowanym pokoju, brzmiąc wyjątkowo żałośnie.
Śmiejąc się, znów zakrztusił się zalegającą w gardle wilgocią, zamieniając się w rozdzierający serce kaszel.
— Stary niebie! Recykling odpadów, co? Jednego było za mało, trzeba było podwójnie? Podwójny pech? Pakiet „kup jeden, dostaniesz jeden gratis”?
Przeklinał w myślach, a jego język, typowy dla ludzi z dołów społecznych z Niebieskiej Gwiazdy, przebijał się przez zmęczenie i desperację nowego ciała, niosąc skrajny czarny humor i głęboką gorycz.
Właśnie w tym momencie.
Klik!
Chrzęst!
Nagle z góry rozległ się cierpki jęk drewna!
Lin Ye miał wszystkie włosy zjeżone!
Połączone wspomnienia natychmiast stały się jasne – to był pokój w zrujnowanym dziedzińcu, w którym mieszkał jego poprzednik przez ponad dziesięć lat!
Ten zrujnowany dach był od dawna nienaprawiany; podczas ulewnych deszczy przeciekał jak sito!
Kierując się niemal instynktem przetrwania, Lin Ye zebrał resztki sił, które właśnie odzyskał, i gwałtownie potoczył się na bok!
Huk – chrzęst!
Wielkie połacie desek, które wisiały z belki, nadwątlone wilgocią i chrabąszczami, grożącymi zawaleniem, wraz z dachówkami, kurzem, pajęczynami i czymś podejrzanym, o ostrym zapachu ptasich odchodów, runęły w miejscu, gdzie właśnie leżał!
Ciężki kurz wzbił się w powietrze niczym grzyb atomowy!
— Prych! Prych, prych, prych! — Lin Ye, oszołomiony i brudny, skulił się na ziemi kilka kroków dalej, łzy płynęły mu po policzkach od pyłu, a twarz miała natychmiast okaleczoną.
Miejsce, w którym przed chwilą leżał, teraz było zasypane stertą śmieci, a ostry fragment dachówki, pokryty otworami po robakach, głęboko wbił się w ziemię nie dalej niż trzy cale od jego łydki.
Gdyby potoczył się o jedną dziesiątą sekundy później… jego noga byłaby złamana.
Lodowaty dreszcz zmieszany z biciem serca po ocaleniu od śmierci, natychmiast przemierzył jego kręgosłup.
Lin Ye łapał gwałtownie powietrze, niepewny, patrzył na tę masakrę.
Witamy na Kontynencie Xuanyuan!
Na początek spadający z góry obiekt uderza w twarz!
Czy to piekielny poziom wioski dla początkujących?
Kroki w pośpiechu zbliżały się, zatrzymując się przed drzwiami pokoju, mieszając się z niskimi i chaotycznymi rozmowami, pełnymi pogardy i zniecierpliwienia.
— Co się dzieje? Taki hałas w środku? Znowu się zawaliło? — zaryczał ktoś zrzędliwym głosem. — Ależ to pech, obsługiwać takiego stwora…
— Sss… ścisz się! Żeby cię nie usłyszał! Niech się wali, byle się nie zabił. Potem zgłosimy w urzędzie zarządców, żeby naprawili… Wplątać się w tego pechowca, to nawet śmierć nic nie da !
Ludzie za drzwiami zdawali się nawet nie mieć ochoty ich otwierać; kroki szybko oddaliły się, jakby uciekali od źródła zarazy.
Lin Ye, leżąc na ziemi, słuchał oddalających się kroków, których unikał jak ognia, słuchał plotek tych, którzy bali się „zanieczyścić” się nim, kąciki jego ust niekontrolowanie wykrzywiły się w bardzo brzydki łuk.
Gwiazda-miotła? Bóg pecha?
Dobrze!
Wygląda na to, że ten początek, ma być przede wszystkim maksymalnym poziomem trudności w przetrwaniu, nienawiścią i szyderstwem, które są zablokowane, buffami nałożonymi na całe ciało!
Dobrze! Stary niebie! Uznaję, że przegrałeś! Do cholery!