Dwie służące oprowadzały Ci Songa po Rezydencji Generała, zaczynając oprowadzać go po pomieszczeniach i urządzeniach w rezydencji.
„Rezydencja Generała podzielona jest na dziedziniec przedni, środkowy, tylny, a także zachodnie i północne skrzydło, w każdym z dziedzińców jest sporo sług, a większość z nich to służba dziedziczna, co oznacza, że ich przodkowie byli domownikami Rezydencji Generała. Niektórzy ze sług, chociaż ich status społeczny nie dorównuje służącym w rezydencji, to są weteranami dworu, muszą też zajmować się sprawami dotyczącymi administracji".
Ci Song słuchał i przyzwalająco kiwał głową, od czasu do czasu zadawał pytania służącym i uważnie obserwował architekturę tego świata oraz zwyczaje życia starożytnych ludzi.
Prawdę mówiąc, wszystko tutaj budziło w Ci Songu ciekawość. Chociaż ten świat nie mógł się równać z niedawnym społeczeństwem współczesnym, w porównaniu horyzontalnym był już całkiem dobry, przynajmniej wydawał się bardziej kulturalny niż poprzedni świat.
Po pół godziny spaceru cała ich grupa dotarła do małego dziedzińca. Służąca wyjaśniła: „To jest pański gabinet, młody panie. Zwykle przychodził pan tutaj, kiedy miał pan wolny czas”. „Och, tak?” Ci Song odparł beznamiętnie, po czym wszedł prosto do pokoju. Po wejściu do środka, po lewej stronie znajdował się rząd drewnianych regałów, na których stało kilkadziesiąt książek oprawionych w nici, a po prawej ogromne biurko, na którym leżał krótki miecz i cytra.
W gabinecie było wiele książek. Ci Song podszedł bliżej i spojrzał na napisy na górze, stwierdzając, że nadal używano tu chińskich znaków. Co więcej, znalazł Dziewięć Klasyków: Uniwersytet, Doktrynę Środka, Dialogi Konfucjańskie, Mencjusza, Księgę Dokumentów, Księgę Rytuałów, Księgę Przemian, Kronikę Wiosen i Jesieni. Te dziewięć ciężkich tomów stało w najbardziej widocznym miejscu wśród wielu innych książek.
„Co? Czyżbym przeniósł się w czasie do starożytności?”
Ci Song pospiesznie podniósł jeden z najbardziej klasycznych tomów Dialogów Konfucjańskich i otworzył na pierwszej stronie, stwierdzając, że autorem był Święty Kong, a pierwsze zdanie było mu aż nadto znajome: „Czyż nie jest przyjemnością uczyć się i stale powtarzać to, czego się nauczyłeś? Czyż nie jest radością mieć przyjaciół przybywających z daleka? Czyż nie jest szlachetnym człowiekiem ten, kto nie jest zaniepokojony, że inni go nie znają?”
Widząc te słowa, Ci Song był całkowicie oszołomiony. Czyż on nie przeniósł się do innego świata?
„Czyżbym przeniósł się do równoległego świata?” Ci Song z niedowierzaniem odłożył książkę. W tej chwili jego serce było pełne pytań, które należało rozstrzygnąć. Potrzebował czasu, aby powoli znaleźć odpowiedzi.
„Ach, dlaczego niektórzy przeniesieni mogą odziedziczyć wspomnienia pierwotnego ciała, a ja jestem jak idiota i muszę sam odkrywać wszystko? Co to w ogóle za sprawa?” Ci Song narzekał w duchu.
„Chodźmy, zobaczmy inne miejsca”.
Ci Song podążył za obiema kobietami na dziedziniec. Mijając drzwi, zobaczył wielu domowników zebranych w jednym miejscu, zajętych czymś. Z ciekawością zapytał obie kobiety: „Co oni tam robią?”
„Karmią skarb młodego pana” – odpowiedziały kobiety.
„Mój skarb?”
Ci Song z ciekawością podszedł bliżej i wychylił się, żeby zobaczyć. Zauważył siedem lub osiem klatek, w których znajdowały się pytony o różnych kolorach i rozmiarach, syczące językami i jedzące. Widok ten przyprawił Ci Songa o mdłości.
Podejrzewali, że kilku służących zobaczyło Ci Songa, natychmiast uklękli, aby oddać mu cześć. Ci Song z niechęcią spojrzał na te węże i powiedział do kilku służących: „Wy, postarajcie się pozbyć tych rzeczy. To jest gabinet, a nie legowisko dla węży”.
„Co?” Wszyscy obecni służący i służące spojrzeli w szoku na pana młodego. Ci młodzi panowie zazwyczaj bardzo dbali o te pytony, traktując je jak skarby, a jadły one nawet lepiej niż sami domownicy. Jak to możliwe, że nagle je wyrzucał?
„Mówiąc szczerze, szkoda by było je wyrzucić. Zatem, wyślijcie je do kuchni, wybierzcie te niejadowite i zróbcie z nich zupę z węża, aby poprawić dietę wszystkich w rezydencji. To będzie dobre wykorzystanie ich potencjału”.
Mówiąc to, Ci Song spojrzał na obie służące, dając im znak, aby kontynuowały oprowadzanie.
Kilku służących natychmiast się zabrało do pracy. W ich sercach panowało również podekscytowanie, ponieważ codziennie mieli do czynienia z tymi wężami i czuli się przerażeni. Zjedzenie ich w postaci zupy było czymś dobrym.
Obie kobiety kontynuowały oprowadzanie Ci Songa. Cały poranek minął na zwiedzaniu tylko połowy Rezydencji Generała. To nie mogło nie wzbudzić w Ci Songu westchnienia. Pozycja jego nowego ojca, generała, musiała być znaczna, skoro miał tak ogromną rezydencję. Czyżby jego przodkowie byli wybitnymi osobistościami założycielskimi?
W południe dwie służące zaprowadziły Ci Songa do ogrodu. Miejsce to było malownicze, a na środku stał stół. Kiedy nadszedł czas posiłku, usiedli z Ci Songiem, a wkrótce na stole pojawiła się pełna zastawa, w tym cztery lub pięć dań z węża.
„Nie spodziewałem się, że będą tak wydajni. Powiedziałem rano, a zjadam teraz w południe”.
Ci Song bez pośpiechu podniósł małą miseczkę i wypił łyk zupy z węża. Czuł, że jest delikatna i ma świeży, pyszny smak. Było naprawdę smaczne.
Patrząc na dwie służące stojące po obu jego stronach, Ci Song powiedział swobodnie: „Wy dwie, nie stójcie tak, usiądźcie i jedzcie ze mną. Mówiąc szczerze, przez cały poranek mi towarzyszyłyście, musiałyście być bardzo zmęczone”.
Słysząc słowa Ci Songa, obie służące pośpiesznie odmówiły: „Młody panie, nie jesteśmy głodne”.
Ci Song podniósł wzrok i zobaczył, że chociaż obie służące odmawiały, to ich oczy utkwione były w jedzeniu na stole. Były naprawdę głodne. Rezydencja Generała była duża, a obie, oprowadzając Ci Songa i udzielając mu wyjaśnień, musiały być głodne i zmęczone.
„To rozkaz młodego pana. Usiądźcie i jedzcie ze mną”.
Ci Song rozumiał, że koncepcja hierarchii społecznej w starożytności była bardzo silna, a pan i sługa nie mogli jeść razem. Była to zasada. Dlatego użył tonu rozkazu, mówiąc do obu kobiet.
„Tak jest, młody panie”. Obie kobiety nie śmiały sprzeciwić się rozkazowi Ci Songa i szybko usiadły na kamiennych ławach.
„Tak jest dobrze. Jedzcie więcej. Po jedzeniu odpoczniemy chwilę. Wy też towarzyszyłyście mi przez cały poranek, na pewno jesteście zmęczone. Więc tak, po południu wrócicie i dobrze odpoczniecie, nie musicie mi już usługiwać”.
Powiedział Ci Song, po czym wziął kawałek mięsa z węża i powoli go przeżuł.
Obie kobiety spojrzały na siebie. Nie spodziewały się, że Ci Song może być tak troskliwy. Czy naprawdę się o nie troszczył? Czy to możliwe? To przecież Demon z Kyōto, Ci Song?
Na chwilę ich postrzeganie Ci Songa nieco się ociepliło, ale wciąż czuły strach. W końcu przydomek „demon” nie mógł zostać całkowicie rozwiany przez jeden posiłek.
Po obfitym posiłku Ci Song przeciągnął się i spokojnie podziwiał krajobraz przed sobą. Nadal czuł się nierealny, nawet podejrzewał, że śni, ale ten sen był zbyt prawdziwy.
„Ten… stół, jak skończycie jeść, posprzątajcie go, a potem wróćcie odpocząć. Ja sam pospaceruję po domu”.
Ci Song wstał i wyszedł z ogrodu. W oczach obu służących malowało się zdumienie. Co się stało z młodym panem? Czy zmienił się po powrocie z domu rozkoszy?
。。。。。。