— Dziadku, proszę pytać, o co pan chce, wszystko panu powiem.
— Błagam, niech pan będzie łaskaw i oszczędzi życie tego psa.
Ten naczelny wodz z kudłatą twarzą, też był człowiekiem, który wyczuwał słabych. Gdyby nie był teraz przywiązany do słupa, na pewno ukląkłby przed Gu Zheng.
— To wy zaatakowaliście eskortę z trzema wozami pełnymi prowiantu kilka dni temu?
Gu Zheng, podczas zadawania pytań, ładował pociski do broni.
Naczelny wodz zamarł na dźwięk pytania, przez chwilę jego mózg galopował.
— Tak, tak, to my to zrobiliśmy, ale to drugi brat poprowadził ludzi ze zbocza, nie miałem z tym wiele wspólnego! — naczelny wodz w końcu sobie przypomniał i gorączkowo się tłumaczył.
— Gdzie jest drugi brat?
Naczelny wodz zamyślił się. — Przed chwilą zastrzelił go pan, Dziadku...
— W takim razie to ty jesteś tym, który go zabił.
Gu Zheng naładował broń, co natychmiast przeraziło naczelnego wodza do żywego.
— Nie! Nie! Ach!
— Przodku, Dziadku, Dziadku..., puść mnie, wszystko ci powiem...
— Przestań z tymi ozdobnikami!
Gu Zheng przerwał nakładanie uroków naczelnemu wodzowi jednym krzykiem.
— Powiedz mi, skąd masz tyle jednolitej broni palnej, zwłaszcza karabinów od sześciu do siedmiu lat.
To było główne pytanie, które Gu Zheng chciał zadać.
Skąd bandyta może mieć tak dużo broni, niezależnie od tego, jak bardzo by jej nie zdobył?
Zdobyli ją od Wojsk Rządowych? Czy ci ludzie mieli tyle odwagi?
— Dziadku, te broń dały mi wcześniej Wojska Rządowe.
Wojska Rządowe mu to dały?
— Dlaczego Wojska Rządowe dały ci broń?
To pytanie zwróciło jeszcze większą uwagę Gu Zenga.
Naczelny wodz zaczął się wahać, gdy mówił o tym problemie.
Boom!
Gu Zheng wystrzelił w miejsce o kilka cali od czubków palców u nóg naczelnego wodza.
— Ponad miesiąc temu, gdy Czerwona Armia przechodziła tędy, Wojska Rządowe wysłały ludzi, by mnie znaleźli i dali mi sto karabinów, żeby powstrzymać Czerwoną Armię.
— Jeśli dobrze wykonam zadanie, nie tylko dostanę broń i wyposażenie, ale także mnie przyjmą, czyniąc mnie majorem batalionu!
Gu Zheng spojrzał na naczelnego wodza z chłodnym wyrazem twarzy. — Więc walczyłeś z Czerwoną Armią?
— Nie!
Naczelny wodz kategorycznie zaprzeczył. — Główna część Czerwonej Armii przechodziła tędy, jak śmiałbym ich drażnić! Tylko udawaliśmy z tyłu.
— Powiedziałeś, że Wojska Rządowe miały cię przyjąć, dlaczego więc nadal tu jesteś?
— Mówili, że mnie przyjmą, ale zanim się zaczęło, pan mnie tu przywiódł... — naczelny wodz nie mógł dokończyć z zakłopotaniem.
— Ilu ludzi jest w twojej twierdzy? Czy ta broń i wyposażenie wciąż tam są? — zapytał ponownie Gu Zheng.
— Tak, tak!
— W całej twierdzy jest ponad trzystu ludzi, a broń i wyposażenie, które wykorzystałem, były tylko na pokaz, nie potrzebuję ich wiele. Oprócz karabinów, reszta jest w magazynie, granaty, amunicja...
— A jedzenie! — naczelny wodz usilnie próbował udowodnić swoją wartość. — W magazynie jest też dziesiątki tysięcy jinów jedzenia, wszystko dla ciebie, Dziadku.
Boom!
Drzwi zostały gwałtownie wyważone od zewnątrz, to byli Wang Hanyong i jego ludzie.
— Kompanijny! ×4
— Tak dobrze, że nic ci nie jest, szukaliśmy cię po całej twierdzy i nie mogliśmy cię znaleźć, byliśmy bardzo zaniepokojeni! — powiedział Wang Hanyong.
— Nic mi nie jest, kilku bandytów to nie mój przeciwnik. — Gu Zheng zaśmiał się lekko.
Wang Hanyong i jego ludzie spojrzeli na ciała leżące na ziemi i kilku przywiązanych ludzi, ich oczy natychmiast ukazały zdumienie.
— Kompanijny, to... to wszystko pan zrobił?!
— Co, czyżbyś oczekiwał, że ci bandyci sami siebie zastrzelą?
Wszyscy wciągnęli powietrze z podziwu, widząc scenę w pokoju. Nie mówiąc już o tych przywiązanych, wszyscy leżący na ziemi zostali postrzeleni celnie w krytyczne miejsca. Nie mieli szansy się bronić.
Wśród ponad dwudziestu osób, ponad dwie trzecie padło od strzałów Gu Zenga.
— Kompanijny, walka na zewnątrz zakończyła się. — zameldował Wang Hanyong.
— Zabiliśmy i raniliśmy ponad stu bandytów, a stu kolejnych wzięliśmy do niewoli, nikt nie uciekł.
— A broń i wyposażenie? — to było pytanie, które najbardziej interesowało Gu Zenga.
— Wszystko jest nasze! — Chen Tie powiedział z uśmiechem. — Pełny magazyn jedzenia, a także setki karabinów, dziesiątki tysięcy naboi, kilkanaście skrzyń granatów.
— Czen Dalaj zgarnia rękami naboje ze składu amunicji!
— Hahaha.
— Zabrać wszystko! — Gu Zheng machnął ręką.
— Kompanijny, a co z tymi schwytanymi bandytami? — zapytał Wang Hanyong.
— Wszyscy także zostaną zabrani, odbędą edukację i reedukację. Ci, którzy będą chcieli zostać, zostaną, ci, którzy nie będą chcieli, zostaną wypuszczeni za kilka dni. Ci, którzy mają na rękach krew, wrócą i wezmą udział w publicznym procesie ludowym!
— Dobrze!
— Dziadku, czy mogę pana zapytać, z jakiej pan jest drogi? — naczelny wodz zadał pytanie nieśmiało.
Gu Zheng odwrócił się i uśmiechnął się.
— Czerwona Armia!
Skończone. Słysząc słowa Czerwona Armia, naczelny wodz osunął się na ziemię. Jego twarz stała się blada jak śmierć.
Skończone. Tym razem wszystko jest skończone!
Kiedy Gu Zheng powrócił do miasta z wojskiem, został gorąco powitany przez mieszkańców miasta i okolicznych wsi.
Ci bandyci od dawna byli plagą, która dręczyła ludność. Teraz, gdy Gu Zheng ich unicestwił, mieszkańcy szczerze ich poparli i powitali.
Przynosili jedzenie, jajka, prosiaki...
Wioskowy starosta, który wcześniej przynosił jedzenie bandytom, widząc, że Gu Zheng jest kompanijnym, przestraszył się i nie wychodził z domu przez trzy dni.
Gu Zheng wydał surowy rozkaz, by nie przyjmować niczego, co przynieśli mieszkańcy!
Z zapasu zdobytego w bandyckiej kryjówce, dwie trzecie rozdano biednym mieszkańcom w okolicy.
Do tego zdobyto tysiące srebrnych dolarów, dziesięć złotych sztabek i pudełko klejnotów.
Gu Zheng nakazał znaleźć sposób, aby zamienić dziesięć złotych sztabek i klejnoty na gotówkę, część przeznaczono na pomoc ludności, a część na fundusze wojskowe.
Armia jest biedna i nie ma co jeść, więc trzeba zgromadzić trochę funduszy i od czasu do czasu poprawiać życie żołnierzy lub wypłacać im dodatkowe wynagrodzenie.
— Kompanijny, nasza bitwa była zwycięska! — powiedział podekscytowany Chen Tie. — Nie tylko rozwiązaliśmy problem z żywnością, bronią i amunicją, ale także zdobyliśmy prestiż w oczach miejscowej ludności!
— W ciągu ostatnich kilku dni do Czerwonej Armii dołączyło około stu młodych mężczyzn z dziesięciu mil wokół!
— Łącznie z tymi, którzy zostali wchłonięci, mamy teraz ponad trzystu ludzi! Silni i liczni!
Chen Tie i pozostali trzej plutonowi uśmiechali się szeroko jak kwiaty lotosu. Siła bojowa wzrosła, a oni, czterej plutonowi, mają ostatnio znacznie więcej ludzi pod swoimi rozkazami.
— Przypominam wam, czterech plutonowych — choć Gu Zheng na twarzy miał lekki uśmiech, jego ton był bardzo surowy.
— Im więcej ludzi, tym bardziej trening nie może być zaniedbany. Im więcej ludzi, tym bardziej spadnie siła bojowa, to nieprawda!
— Kto zawiedzie w walce, tego najpierw będę rozliczał, czworo plutonowych!
— Czy rozumiecie!
— Tak!
Odpoczynek został zakończony, siła armii została przywrócona, prawdziwie ważne sprawy powinny zostać podniesione do rangi priorytetu.
— Od dziesięciu dni tu przebywamy, za kilka dni, gdy armia się ustabilizuje, wyruszamy na zachód!
Gu Zheng westchnął głęboko. — Musimy dogonić armię!
— Tak!
Po zebraniu Gu Zheng wydał specjalny rozkaz Wang Hanyongowi.
Nakazał mu wybrać kilku młodych, silnych i zręcznych ludzi z całego plutonu, których osobiście będzie trenował.