— Chciałem się po cichu dogadać z dyrektorem, żeby to załatwić. — Kto by pomyślał, że teraz zrobi się z tego taka afera, że wszyscy będą wiedzieć. Mój ojciec na pewno będzie się na mnie gniewał i nie pozwoli mi tu pracować, zastępując moją macochę.
Zabije mnie. Mówiąc to, przytuliła się do pani Tian Mei i zaczęła płakać. Pani Tian Mei poczuła się jeszcze bardziej zaniepokojona i zacisnęła zęby: — Jak śmie!
Teraz jest nowe społeczeństwo, nie ma już tego, że wyuczenie syna z kija musi być jak rodzic. Wszyscy członkowie rodziny są równi, jak można tak po prostu wymierzać kary fizyczne na dzieci? Dyrektorowi zaczynało brakować włosów na głowie, pochylił się i szepnął: — Mała Xia, może dyrektor złoży dla ciebie wniosek o odszkodowanie?
Xia Ran mocno zacisnęła pięści, odwróciła się, spojrzała na dyrektora oczami płaczącego małego królika i nieśmiało zapytała: — Czy to możliwe? — Oczywiście, że tak. Chociaż teraz nie masz pracy, życie musi toczyć się dalej.
Poza tym to twoje stanowisko, które zostawiła ci twoja matka. Myślę, że odszkodowanie powinno obejmować dodatek za stanowisko, premię świąteczną i prezenty. — Dyrektor Wu.
— Tak, tak, dyrektorze. — Dyrektor Wu pospiesznie zrobił krok do przodu, poprawił okulary i ukradkiem spojrzał na młodą dziewczynę. — Szybko oblicz, ile należy się małej dziewczynce za te dziesięć lat.
— Poproś towarzyszkę Tian Mei z Brygady Bezpieczeństwa Publicznego, aby była świadkiem. Wypłać jej to odszkodowanie przed południem. Tak?
Dyrektor mrugnął porozumiewawczo do Dyrektora Wu. Ten, rozumiejąc go, potakiwał raz po raz: — Dobrze, dobrze, towarzyszko Tian Mei, towarzyszko Xia, proszę was obie chwilę poczekać, zajmie to około pół godziny. Dyrektor Wu uśmiechnął się i pozdrowił, a nawet zatroszczył się o przygotowanie herbaty i małych przekąsek dla nich.
Po chwili Xia Ran wstała, rzuciła niedbale spojrzenie w stronę małego przedziału: — Dyrektorze, może poczekamy w małej sali konferencyjnej. Czy ma pan tu jeszcze gości? Dyrektor uśmiechnął się i potakiwał raz po raz.
Mała Xia była naprawdę dobrym i troskliwym dzieckiem. — Towarzyszko Tian, odprowadzę was. — Nie trzeba, dyrektorze, proszę zostać.
— Pani Tian Mei nadal miała poważną minę. Wychodząc z gabinetu dyrektora, Xia Ran znowu poczuła na sobie czyjś przenikliwy wzrok z wnętrza małego przedziału. Uniosła brew i odwróciła się, krzyżując spojrzenie z mężczyzną w garniturze.
Gdy drzwi gabinetu się zamknęły, Xia Ran spuściła wzrok, ukrywając zimny błysk w oczach. Lin Zishan patrzył na odchodzącą Xia Ran zamyślony. Mały przedział nie był dźwiękoszczelny, słyszał wszystko, co rozmawiali z dyrektorem.
Z ciekawości podszedł do drzwi przedziału i spojrzał, akurat trafił w te zimne i obojętne oczy Xia Ran. Ta dziewczyna sprawiała jakieś… nieprzyjemne wrażenie.
Wyglądała, jakby doznała wielkiej krzywdy, płacze jak bóbr, a przecież w oczach nie miała ani jednej łzy. "Ależ ona potrafi grać," przemknęło przez myśl Lin Zishana z nutą ukrytej niechęci. — Panie Lin, ach, proszę wybaczyć, że kazał pan czekać.
— Dyrektor podszedł z entuzjastycznym uśmiechem. — Zamówiłem stolik w sąsiedniej Państwowej Jadalni. Chodźmy, zjemy i porozmawiamy.
Lin Zishan uprzejmie skinął głową i wyszedł z dyrektorem. Przechodząc obok małej sali konferencyjnej, Lin Zishan ponownie spojrzał na Xia Ran siedzącą za stołem konferencyjnym i lekko zmarszczył brwi. — Dyrektorze, dyrektorze!
— Dyrektor Wu podbiegł gorączkowo z odręcznym projektem umowy, pokazał go Dyrektorowi Wang, a potem szepnął mu coś na ucho. Dyrektor skinął głową, a potem nieśmiało uśmiechnął się do Lin Zishana, prosząc go o jeszcze dwie minuty poczekania. Dyrektor Wszedł z Dyrektorem Wu z powrotem do gabinetu, przybił pieczęć i podpisał umowę, a następnie podał ją Dyrektorowi Wu, mówiąc cicho: — Musisz to dobrze załatwić!
Absolutnie nie wolno pozwolić tej dziewczynie iść do prasy czy coś w tym stylu. — Tak, tak, dyrektorze, proszę się nie martwić. A…
co z Dyrektorem Yang? — Niech on osobiście opublikuje przeprosiny dla małej Xia, na własny koszt. Fabryka nie będzie się tym przejmować.
— Dyrektor powiedział ze złością. — Nieudacznik, który niczego nie potrafi, narobił fabryce takich niechlubnych rzeczy. Kiedy wróci do fabryki, niech przestanie być dyrektorem.
Przenieść go do zaplecza do zarządzania stołówką, niech tam przemyśli swoje zachowanie. — Tak, tak. — Dyrektor Wu ponownie skinął głową, przyjął umowę i poczuł się zachwycony.
"Śmiechu warte, Yang Aijun na pewno nie spodziewał się, że przez tę sprawę zostanie wysłany do stołówki przez dyrektora, hahahaha." On, tak bardzo dbający o pozory człowiek, Dyrektor Wu wyobraził sobie, jak bardzo zrzednie mu mina. Dyrektor Wang zamknął pieczęć firmową w biurku, a przed wyjściem przypomniał sobie: — Jeszcze jedno, ta sprawa z zastępowaniem stanowiska.
— Dyrektorze, proszę się nie martwić. Dziś zmuszę Wang Meie do powrotu do domu. Jej stanowisko, po tym jak Xia Ran otrzyma odszkodowanie, będzie wykupione jako staż pracy.
Dyrektor Wang schował ręce za plecami i przytaknął, wychodząc, jeszcze raz napomniał: — Upewnij się, że wszystkie formalności są załatwione, zgodnie z zasadami fabryki. Nie pozwól, aby Wang Meie ugryzła nas z powrotem i powiedziała, że nasza fabryka nie daje starszym pracownikom szansy na życie. — Tak, tak, dyrektorze, jak zawsze pan wszystko przemyślał.
Zajmę się tym natychmiast. — Dobrze. — Dyrektor z zadowoleniem kiwnął głową.
— Mała Xia jest dobrym towarzyszem, jest wykształcona i rozsądna. Ekhm, niech pan jej da dwie skrzynki napoju gazowanego do domu, a także dwie szynki boczku, żeby jej dać. — Dobrze, dobrze, dyrektorze, proszę się nie martwić.
Zaraz zorganizuję kogoś, kto odwiozę wszystko do małej Xia. — Dobrze. — Dyrektor skinął głową, wyszedł i znów uśmiechnął się do Lin Zishana.
— Ach, panie Lin, długo pan czekał, chodźmy już, pan Lin jest głodny, prawda? — Nie zaszkodzi. — Dyrektor roześmiał się głośno i zszedł na dół z Lin Zishanem.
Po ponad dwudziestu minutach Dyrektor Wu wszedł do małej sali konferencyjnej z paczką odszkodowania. Xia Ran podpisała umowę o odszkodowanie i odebrała pieniądze. Dyrektor Wu był bardzo entuzjastyczny, nalegał na wysłanie jej dwóch skrzynek napoju gazowanego i dwóch szminek boczku, mówiąc, że tak dyrektor nakazał.
Tian Mei była bardzo zadowolona, na jej surowej twarzy pojawił się lekki uśmiech: — Weź to, wszystko ci się należy. — Mała Xia, wróć i żyj dobrze, nie myśl o niczym innym. Kiedy znajdziesz pracę, siostra zaprosi cię na obiad.
Po wyjściu z Fabryki Maszyn Tian Mei powiedziała wiele słów zachęty. Xia Ran poczuła ciepło w sercu: — Siostro Tian Mei, proszę, zabierz te dwie skrzynki napoju gazowanego do klubu, żeby towarzysze z brygady odświeżyli się. A ten boczek…
— Tian Mei wielokrotnie machała rękami, mówiąc, że nie weźmie od ludzi nawet igły ani nici. Xia Ran powiedziała, że sama nie wypije dwóch skrzynek i po długich namowach udało jej się wcisnąć Tian Mei jedną skrzynkę. Reszty nie potrzebowała nikt inny do niesienia, sama zaniosła do domu.
Xia Ran grzecznie pożegnała robotnika z biura fabryki i sama niosła skrzynkę napoju gazowanego i dwie szynki boczku do domu. Yang Chunli, sąsiadka, która liczyła węgiel przy drzwiach swojego domu, szybko podbiegła, żeby pomóc: — Ran Ran, gdzie byłaś? Kupiłaś tyle rzeczy?
Xia Ran uśmiechnęła się do niej: — Fabryka dała. — Och? Znalazłaś pracę?
— Nie, dała nam fabryka maszyn. — Xia Ran podała Yang Chunli skrzynkę napoju gazowanego. — Ciociu Chunli, dam ci to?
Dla Zhou Xiaowena. — Jak to możesz tak robić! — Yang Chunli szybko odmówiła.
— Dziecko, dam ci to do domu, zachowaj dla siebie. — Nie trzeba, nie trzeba. — Szepnęła do Chunli: — Mam okres, nie mogę pić zimnych rzeczy.
— Yang Chunli spojrzała na uciekającą dziewczynę i uśmiechnęła się szeroko. "Co za dobre dziecko, Xia Yongjun to naprawdę kawał skurwiela!"