Szja Ran skrzyżowała lewą nogę na prawej, rozłożyła ręce i uśmiechnęła się łagodnie. — Proszę, proszę, proszę, proszę pana dyrektorze, niech pan się dobrze zastanowi.
— Wiem, że ma pan dobre układy z obecną żoną Szia Jundżuna, to pan pomógł jej załatwić posadę w fabryce maszyn, która należała się mojej matce. Wszyscy doskonale o tym wiemy.
Dziektor Yang zamarł z ręką na telefonie, po czym uderzył w stół. — O czym ty bredzisz? Mała dziewczynko, rzucasz słowa na wiatr! Jeśli będziesz tak dalej gadać bzdury, to poproszę ochronę, żeby cię stąd wyrzuciła!
— Dobrze! To ja wezmę wielki megafon i będę codziennie siedzieć przed fabryką maszyn, ogłaszając wszystkim wasz nieprzyzwoity romans, panie dyrektorze Yang i pani Wang Meie.
Łysy dyrektor podskoczył zza biurka, wpatrując się w nią gniewnie. — Wierzysz, czy nie, że mogę wysłać ludzi z Zespołu Bezpieczeństwa Publicznego, żeby cię aresztowali? W twoim wieku nie powinnaś schodzić na złą drogę, bo będziesz potem żałować.
— Dobrze, niech pan od razu zadzwoni po Zespół Bezpieczeństwa Publicznego. Ja akurat mam dowody, żeby im je przedstawić! Zobaczymy, kto pierwszy padnie.
Dyrektor Yang zobaczył, że ta mała dziewczyna wygląda na zuchwałą, a żyłki na jego skroniach pulsowały. Po chwili poważnie wbił w nią wzrok i chłodno się uśmiechnął. — Jakie dowody możesz mieć? To wszystko są bajki, niepoparte niczym. Masz jakieś dowody na to, że dałem posadę twojej matki towarzyszce Wang Meie? Bez dowodów to oszczerstwo, wyślę cię do aresztu Zespołu Bezpieczeństwa Publicznego!
— Oj, jak ja się boję.
Szja Ran położyła dłoń na sercu i lekko zacisnęła je kilka razy. — Naprawdę ma pan, panie dyrektorze, wielką władzę.
Przeszukała swoją torbę i wyciągnęła list. Rozłożyła go i zaczęła odczytywać z wyraźną intonacją: — Droga E, minęło zaledwie trzy dni od naszego rozstania, ciekawe, czy tęsknisz za mną...
— Zamknij się!!
Dyrektor Yang wpadł w szał. Podszedł do niej szerokimi krokami i wyciągnął rękę, żeby wyrwać jej list.
Szja Ran natychmiast schowała się za krzesłem i spojrzała na niego z uśmiechem. — Jeszcze jeden krok, a zacznę pana wyzywać od dziwaków!
Uniosła list w dłoń. — A może powinnam przykleić go pod radiowęzłem?
— Śmiesz!
— Śmieję się! To nie jest niezgodne z prawem, czego mam się bać?
Dyrektor Yang poczuł się bezradny. Wpatrywał się swoimi byczymi oczami w tę małą dziewczynę, jak świnia, która nie boi się wrzątku, i wziął głęboki oddech.
— Czego właściwie chcesz?
— Mówiłam już. Nie mam pracy, nie mam pieniędzy, a potrzebuję jakoś żyć, prawda? Wszyscy mamy matki, nie mogę przecież żyć o suchym chlebie. Chcę posadę po mojej matce, jeśli nie, chcę odszkodowania.
Dyrektor Yang westchnął i zacisnął zęby. — Dobrze! Posada twojej matki jest teraz warta co najwyżej pięćset.
— Siedemset!
— Sześćset!
— Sześćset osiemdziesiąt osiem, poniżej tej kwoty nie ma mowy.
Dyrektor Yang uderzył w stół, duszony bólem w piersi. — Dobrze!
— Ale tylu pieniędzy od razu nie dam rady zebrać, potrzebuję...
Szja Ran odwróciła się i ruszyła w stronę drzwi.
Gdy tylko położyła rękę na klamce, dyrektor Yang podbiegł do niej i krzyknął: — Dam! Dam! Daj mi tylko trochę czasu, muszę iść do banku po pieniądze.
Szja Ran odwróciła się i z uśmiechem spojrzała na niego. — Kiedy?
— Dziś wieczorem o ósmej.
Dyrektor Yang zacisnął pięść opuszczoną wzdłuż ciała. — Spotkajmy się w tylnej alejce ulicy Litian.
Szja Ran namyśliła się i kiwnęła głową, celowo okazując przestrach. — Panie dyrektorze, czyżby pan nie miał zamiaru mnie oszukać i wysłać kilku ludzi, żeby mnie zaczaili w ciemnej alejce i zamordowali?
Dyrektor Yang zmarszczył brwi. — Przesadzasz.
— Tak, panie dyrektorze, pana pozycja jest tak kusząca, że na pewno nie zhańbi się pan tym, łamiąc prawo.
— W porządku, w takim razie życzę miłego dnia, panie dyrektorze. Do zobaczenia wieczorem.
Szja Ran pomachała ręką, jakby byli najlepszymi przyjaciółmi, co sprawiło, że dyrektora Yanga bolała głowa.
Ta przeklęta dziewczyna, jakby ją zesłał sam niebiosa, żeby go dręczyła.
Szja Ran opuściła fabrykę maszyn z Er Danem i wsiadła do dwóch autobusów, aby wrócić do Litian Nong. Miejsce spotkania – alejka przy ulicy Xiaotian – było niedaleko jej domu, dwadzieścia minut spacerem. Szja Ran umówiła się z Er Danem na spotkanie przy wejściu do alejki po kolacji. Ona tymczasem poszła do domu na półgodzinną drzemkę. Po przebudzeniu poczytała jeszcze trochę i poćwiczyła kilka razy, a gdy nadszedł odpowiedni czas, wyszła. Szja Ran nie wiedziała, że zaledwie dziesięć minut po jej wyjściu, Xia Yongjun i jego żona wrócili z pracy do domu. Gdy tylko wszedł do drzwi, Xia Yongjun zaczął przeklinać, wołając Szję Ran, ale jak zwykle jej nie zastał. Szja Ran zjadła miskę makaronu i spotkała się z Er Danem. Szeptem przekazała mu kilka instrukcji, aby trzymał się z daleka i nie dawał znać o sobie, a potem zgodnie z sytuacją działał. Gdy Er Dan się ukrył, Szja Ran powoli i swobodnie ruszyła w stronę alejki przy ulicy Xiaotian. Wieczorny wiatr delikatnie muskał jej włosy. Tylna alejka przy ulicy Xiaotian nie miała nawet latarni, zwykłe dziewczyny wpadłyby w panikę. Szja Ran stała w ciemności, cicho jak duch, co niemal doprowadziło dyrektora Yanga, który podszedł ze swoim podręcznym światłem, do krzyku.
— Ty, dlaczego nic nie słychać?
Szja Ran uśmiechnęła się. — Panie dyrektorze, czyż nie byłoby bardziej przerażające, gdybym stała tu sama i mówiła do siebie?
Dyrektor Yang pomyślał o tej scenie i poczuł nieuzasadniony dreszcz.
— Zamknij się, młoda dziewczyno, nie szanujesz duchów, będziesz miała wielkiego pecha.
Szja Ran mrugnęła, a jej głos był spokojny. — Ale proszę pana, czuję, że pan pierwszy będziesz miał wielkiego pecha.
Dyrektor Yang prawie wybuchnął ze złości. Długo grzebał w swojej teczce, aż wyciągnął papier i długopis. — Proszę najpierw się podpisać, stwierdzając, że otrzymałaś pieniądze i jesteśmy rozliczeni. Potem musisz mi oddać wszystkie te listy.
Szja Ran stała nieruchomo. W świetle latarki dyrektor Yang zobaczył jej białą twarz, która uśmiechała się w pół, niczym zjawa.
— Czy uważasz mnie za głupca? Podpisanie się zostawi dowód, żebyś potem mogła mnie oskarżyć o szantaż?
Dyrektor Yang z bólu serca zrozumiał. Wiedział, że z tą dziewczyną nie będzie łatwo, ale nie spodziewał się, że jest tak doświadczona.
— Nie o to mi chodziło...
— Myślę, że chcesz mnie oszukać, bo jestem młoda. Daj spokój, jutro pójdę porozmawiać z waszym dyrektorem fabryki.
Szja Ran odwróciła się, chcąc odejść. Dyrektor Yang zaczął panikować. Jak mógł pozwolić jej odejść z tymi dziwnymi listami? Co jeśli jutro pójdzie do dyrektora fabryki i zacznie coś bredzić, a jego stanowisko wtedy nie będzie już takie bezpieczne, wielu ludzi czekało na jego pozycję, nie mógł pozwolić, żeby ta mała dziewczyna mu wszystko zepsuła. W tym momencie w dyrektorze Yang zrodziła się złość. Podniósł z ziemi cegłę i zamachnął się nią w kierunku tyłu głowy Szji Ran. Nieważne, trzeba ją najpierw ogłuszyć. W tym momencie z wejścia do alejki dobiegły gwałtowne odgłosy biegu.
— Towarzyszu, tam! Ktoś chce nas napaść i zabić!
Kilku towarzyszy w mundurach wpadło do alejki i na własne oczy zobaczyło, jak łysy dyrektor zamachuje się cegłą w kierunku głowy młodej dziewczyny.
— Stójcie!
Z okrzykiem podekscytowania, wszyscy zaczęli krzyczeć, a dyrektor Yang drgnął, cegła z hukiem upadła na ziemię. Dwóch funkcjonariuszy natychmiast rzuciło się, aby go obezwładnić, krzycząc: — Mów, czy próbowałeś ją zgwałcić?
Dyrektor Yang panicznie się bał i leżąc na ziemi, ciągle kręcił głową. Szja Ran wydała okrzyk.
Dyrektor Yang patrzył, jak dziewczyna odwraca się, kładzie lekko na boku i z płaczem biegnie w stronę funkcjonariuszy.
— Towarzysze inspektorzy, ratujcie! —