Nieskończone wydmy, piasek wiał w powietrzu.
Bai Jiao Jiao skuliła się przy filarze opuszczonej kopalni, obserwując kilku wysokich najemników niedaleko, którzy przygotowywali jedzenie przy ognisku.
Świeże kawałki mięsa piekły się na ogniu, skwiercząc i ociekając tłuszczem, a unoszący się zapach sprawił, że żołądek Bai Jiao Jiao skręcił się z obrzydzenia.
Na ogniu piekły się dwa myszoskoczki.
Jej brzuch burczał, ale psychiczna odraza odebrała jej wszelki apetyt.
Być może dźwięk burczenia w brzuchu był zbyt wyraźny, ponieważ kilku mężczyzn przy ognisku ją zauważyło.
Qi Ren leniwie uniósł powieki, a jego wzrok spoczął na małej kulce cienia zwiniętej przy szorstkim kamiennym filarze, niemal zlewającej się z mrokiem nocy.
Prychnął, powstrzymując swoich nadpobudliwych towarzyszy, i sięgnął po skwierczący szaszłyk z mięsem zdjęty z ognia, po czym wstał i podszedł do niej.
Jasne światło ognia nagle zostało zasłonięte przez jego wysoką postać. Gdy się zbliżał, gęsty cień padł na nią z góry, całkowicie pochłaniając małą postać skuloną przy filarze.
Bai Jiao Jiao drgnęła i skuliła się jeszcze bardziej, jakby chciała wtopić się w kamienny filar.
Qi Ren kucnął. Ten ruch sprawił, że jego umięśnione ciało nadal dominowało, a rzucony przez niego cień całkowicie ją otoczył. Wyciągnął przed nią skwierczący szaszłyk z mięsem, którego zapach uderzył ją w nozdrza.
— Jedz.
Światło ognia rozlało się za nim, zarysowując małą, bladą twarzyczkę dziewczyny. Miała skórę gładką i nawilżoną, rzadko wystawianą na słońce, ubrudzoną teraz kurzem, co tylko podkreślało jej kruchość. Duże oczy, zamglone od przestrachu i niepokoju, lśniły wilgotno, z lekko zaczerwienionymi kącikami. Nos miała drobny, usta blade. Twarz cała pozbawiona była agresywności, wręcz przesadnie łagodna. W tej chwili malowało się na niej jednak wyraźne opór.
Bai Jiao Jiao wpatrywała się w szaszłyk znajdujący się tuż przed jej nosem, marszcząc swoje delikatne brwi:
— Nie będę jeść, odejdź.
Miękka linia głosu była przepełniona niewidocznym chłodem i pogardą. Z powodu braku wody jej głos był lekko ochrypły, ledwo słyszalny, słaby i żałosny, jakby następna chwila miała pozbawić ją ostatniego tchnienia.
Złote oczy Qi Rena lśniły w ciemności wyjątkowo złowrogo, niczym źrenice dzikiego zwierzęcia zatopione w ciekłym złocie, wpatrywały się w nią nieustannie. Na tej pustyni, która potrafi wyssać z człowieka ostatnią kroplę wilgoci, wszystko, co mogło uzupełnić siły, było błogosławieństwem. Ta rozpieszczona mała istotka, która wypadła z jakiejś bezpiecznej norki, teraz, w przypływie złości, odmawiała tak cennego źródła energii.
Nie tracąc więcej czasu, oderwał mały kawałek mięsa z udka, najłatwiejszy do przełknięcia. Jego ruchy były szybkie i zdecydowane, z nonszalancją osoby przyzwyczajonej do ciągłego sprawowania kontroli. W następnej chwili jego palce, pokryte cienkimi odciskami, chwyciły dziewczynę za drobny podbródek. Siła nacisku nie była duża, ale całkowicie uniemożliwiła jej obrócenie głowy i ucieczkę.
Jej skóra była lekko chłodna, niewiarygodnie delikatna, w wyraźnym kontraście do jego szorstkich palców.
— W takich sprawach nie wolno być upartym — zaryczał. Złapał kawałek mięsa i przycisnął go do jej zaciśniętych ust.
— Otwórz usta. — Komenda była krótka i stanowcza.
Bai Jiao Jiao była zmuszona spojrzeć na niego z góry. Mięso i palec naciskały na jej wargi, rozlewając ciepły tłuszcz. Złość, upokorzenie, strach i silne odrzucenie mięsa kłębiły się w jej piersi. Łzy szybko napłynęły jej do oczu, zamazywając obraz i sprawiając, że jej i tak już wilgotne oczy stały się mgliste. Konfrontacja trwała tylko krótką chwilę.
Qi Ren lekko nacisnął kciukiem i palcem wskazującym na jej policzki, ściskając miękką skórę i zmuszając usta do otwarcia się na szczelinę. Właśnie w tej chwili kawałek mięsa, pachnący dziwnie i ciepły, został jej wepchnięty do ust. Wraz z nim wślizgnął się gruby koniec jego palca.
— Ugh… — stłumiony, niewyraźny szloch wydobył się z jej gardła. Chciała to wypluć, ale jego dłoń ściskająca jej policzek nie odpuściła, a druga ręka nawet groźnie uniosła się, jakby miał wepchnąć jej więcej, jeśli tylko odważy się wypluć.
Nie mogąc już wytrzymać, Bai Jiao Jiao w końcu wybuchnęła gniewem i uderzyła go w jego przystojną twarz —
— Pac! — Na twarzy Qi Rena natychmiast pojawił się mały ślad po uderzeniu.
Wbrew oczekiwaniom, wcale się nie zirytował, wręcz przeciwnie, jakby smakując tego, co się stało, przesunął językiem po policzku i uśmiechnął się.
— …Dobry dzieciak, dobrze sobie poradziłaś… — Jego niski głos był pełen pochwały i zachęty. Patrząc na wściekłą, ale powściągliwą buzię dziewczyny, kontynuował cicho:
— Zjedz jeszcze jeden kęs, dobrze? Przy jedzeniu będziesz miała więcej siły. — Jak tylko to powiedział, szybkie, cienkie policzki spadły na jego twarz jeden po drugim.
Młoda dziewczyna zdawała się już długo powstrzymywać gniew, więc uderzała bez wahania. Qi Ren pozwolił jej wyładować emocje, a niepokój w jego sercu dziwnie się uspokoił. Jednak palce ściskające jej policzek nie zwolniły od razu, dopiero gdy upewnił się, że przełknęła kawałek, powoli cofnął rękę, po czym oderwał drugi kawałek.
W końcu niecała połowa mięsa myszoskoczka została jej w ten nieodwołalny sposób wciśnięta do gardła. Qi Ren zwolnił uścisk, patrząc na mały ślad ugryzienia, który dziewczyna zostawiła na jego palcach, jakby wyładowując złość, i zaśmiał się znacząco.
Bai Jiao Jiao natychmiast skuliła się, jakby poparzona, kryjąc twarz w kolanach, ukazując jedynie zarumienione uszy i uparty tył głowy, wyrażając po cichu swój gniewny i tchórzliwy protest. Qi Ren z nonszalancją wytarł tłuszcz z ręki, przestał drażnić to przesadnie rozpieszczone stworzenie i wrócił do ogniska, by podzielić się resztą pieczonego mięsa ze swoimi trzema towarzyszami.
Słysząc oddalające się kroki, napięty grzbiet Bai Jiao Jiao wreszcie lekko się rozluźnił. Stłumiła mdłości, które podchodziły jej do żołądka, i z oczami pełnymi łez, zaczęła wołać do systemu:
【System, system, system… Systemie, czy jeszcze nie wróciłaś?????
【Ten zboczony typ mnie dręczy,łaaaa……】
Po długim oczekiwaniu odpowiedziała jej cisza.
Ukochany system wciąż nie wracał.
Bai Jiao Jiao opadła na duchu, wpatrując się w migoczące światło ogniska, wspominając informacje o tym świecie, które system zostawił jej przed odejściem——
Przeniosła się tutaj cztery dni temu.
Według systemu, to Ziemia, ale z siedmiu tysięcy lat w przyszłości.
Pięć tysięcy lat temu, dziwne promieniowanie kosmiczne spowodowało wielką przetasowanie w łańcuchu pokarmowym całej planety.
Ludzie, niegdyś u szczytu łańcucha pokarmowego, nie przetrwali tej katastrofy i byli na skraju wyginięcia.
Natomiast inne zwierzęta i rośliny na Ziemi, po długiej walce, doczekały się ewolucji i przebudzenia.
Zwierzęta ewoluowały w ludzi-bestie, zastępując ludzi na dawnych pozycjach, budując nowe społeczeństwa i stając się nowymi władcami Ziemi.
Rośliny zaś obudziły świadomość, zyskując bardziej wytrzymałe formy życia i bardziej elastyczne kształty.
Co więcej, to dziwne promieniowanie kosmiczne przyniosło Ziemi nową siłę — siłę psychiczną.
Był to talent, który mógł w ogromnym stopniu wzmocnić indywidualną siłę i zdolności bojowe, bardzo ceniony przez ludzi-bestie, który szybko stał się jednym z głównych kryteriów oceny statusu społecznego.
Niestety, ten talent pojawił się jednocześnie u ludzi-bestii i roślin, ale ominął ludzi.
W rezultacie, ludzie, już na skraju wyginięcia, w tym nowym erze ludzi-bestii, zmagali się jeszcze trudniej. Zarówno liczebność, jak i status społeczny stale spadały.
W obecnych czasach czystej krwi ludzi jest tak mało, że ich szczupłe ciała i słabość sprawiły, że ludzie stali się wyłącznie zwierzątkami domowymi dla bogatych ludzi-bestii. Choć wydawało się, że cieszą się doskonałą opieką i wysoką wartością, było to jedynie pozorne, cena za urok rzadkich zwierząt domowych.
Bai Jiao Jiao wciąż pamiętała swoje oszołomienie i szok, gdy otrzymała te wiadomości——
„Inni przenoszą się do świata, gdzie są ukochanymi dziećmi, a ja staję się ludzkim zwierzęciem domowym?!”
Pamiętam, jak nieudacznym systemem byłeś:
【Mistrzyni, kiedyś na pewno dam ci najlepszą złotą rączkę jako rekompensatę!】
Dlaczego „kiedyś”?
Ponieważ ten nieodpowiedzialny system pomylił miejsce docelowe i wysłał ją na tę bezkresną pustynię. Aby nie umarła tutaj z głodu, system musiał ją opuścić i wrócić, by poprosić główny system o prawo do ponownego transferu. Jednak już nigdy nie wrócił.
Bai Jiao Jiao została sama uwięziona na tej pustyni. W dzień pociła się obficie, w nocy trzęsła z zimna, płacząc i idąc, wycieńczona głodem i zimnem, wyczerpana psychicznie. Wreszcie, po dniu i nocy marszu, Bai Jiao Jiao straciła przytomność.
Kiedy Bai Jiao Jiao, nieprzytomna, otworzyła ponownie oczy, nie zobaczyła już wypełnionego kurzem nieba, lecz powiększoną, przystojną twarz.