— Duch, ognik...
Xiao Fengnian miał zapadniętą, zielonkawą twarz, jego usta były zupełnie pozbawione koloru, w połowie z głodu i zmęczenia, a w połowie ze strachu.
Miejsce pochówku Xu Lianga nazywało się Górska Góra Dzioba Orła, było wysokie i strome.
Nawet będąc tam na pół metra, wysokość wynosiła ponad trzysta zhangów.
Wioska Xu od zawsze miała legendę, że na Górskiej Górze Dzioba Orła grasują duchy i że nocą nie należy się tam wspinać.
Xiao Fengnian słuchał tych legend od dziecka, więc trudno było mu się nie bać.
Ale musiał tam pójść, ponieważ dzisiaj, korzystając z pogrzebu ojca, ukrył na górze drewnianą tykwę i czarny żelazny płatek.
Na szczęście zdołał wcześniej ukryć rzeczy, inaczej dzisiaj na pewno zostałby obrabowany przez Da Hu i Er Hu.
— Tato, musisz mnie chronić. Kiedy osiągnę Nieśmiertelność, na pewno zarobię dużo srebra i postawię ci okazały grobowiec.
Xiao Fengnian pokłonił się kilkakrotnie bezimiennemu kamieniowi, po czym podszedł do zarośli kilka zhangów dalej i zaczął szukać.
Szybko znalazł czarny żelazny płatek, a potem drewnianą tykwę.
— Ach!
Jak tylko wziął drewnianą tykwę do ręki, Xiao Fengnian nie mógł powstrzymać okrzyku zdziwienia.
Czuł, że drewniana tykwa w jego dłoni stała się znacznie lżejsza.
Po tym, jak drewniana tykwa napiła się jego krwi, po potrząśnięciu można było wyczuć, że w środku coś się porusza. Teraz „wody” w środku wydawało się znacznie mniej.
Xiao Fengnian poczuł impuls i sięgnął do ust tykwy, próbując je odkręcić.
Udało mu się je odkręcić!
Kiedy Xiao Fengnian odkręcił pokrywkę, powąchał ją, ale nie było żadnego zapachu.
Mimo jasnego księżycowego światła, nie przenikało ono do wnętrza tykwy, a co dopiero mówić o wąskim otworze, przez który i tak nie było widać, co jest w środku.
Co więcej, Xiao Fengnian nie miał naczynia pod ręką, więc nie mógł wylać cieczy z tykwy, żeby ją zobaczyć.
Po chwili namysłu postanowił wylać trochę, żeby zobaczyć.
Zabranie drewnianej tykwy z powrotem do domu było zbyt ryzykowne, istniało niebezpieczeństwo odkrycia.
Przyjście z pojemnikiem następnym razem też nie było realistyczne.
Dzisiaj wymknął się potajemnie, a jeśli zostanie odkryty, jego wujostwo od tej pory będzie go pilnować bardzo uważnie.
Xiao Fengnian zerwał z pobliskiego drzewa liść wielkości dłoni, a następnie palcem wykopał mały dołek w ziemi, składając liść w kształt małej miseczki i włożył go do dołka.
Na jego twarzy malowała się powaga, delikatnie przechylił drewnianą tykwę, ostrożnie.
W świetle księżyca, biała ciecz, podobna do mleka, wypłynęła z ust tykwy i skropiła liść.
— To...
Xiao Fengnian otworzył szeroko usta, na jego delikatnej twarzy pojawiło się zdumienie.
Zobaczył, że biała mleczna ciecz została wchłonięta przez liść, a w ciągu kilku chwil zagięcia i pęknięcia na liściach, powstałe podczas składania, zniknęły bez śladu.
Ten liść, tak jakby ludzka skóra została skaleczona nożem, sam się zregenerował!
Co więcej, gdyby człowiek został zraniony, zagojenie rany zajęłoby co najmniej dziesięć dni lub pół miesiąca, a ten liść zrósł się w ciągu kilku chwil.
— Ta drewniana tykwa to naprawdę, naprawdę skarb Kultywującego Nieśmiertelność...
Oczy Xiao Fengniana zaczerwieniły się, jego małe rączki mocno ściskały drewnianą tykwę. Był tak szczęśliwy, że chciał krzyczeć, ale bał się, że przyciągnie górskie bestie z daleka.
— Wygląda na to, że nie jest toksyczna...
Po namyśle, ponownie wziął drewnianą tykwę i skropił sobie nią przedramię.
Wieczorem widoczność była słaba, a podczas wspinaczki Xiao Fengnian miał wiele otarć na ciele, na przedramieniu były zadrapania od cierni.
Skoro mleczna ciecz potrafiła zregenerować rany na liściach, być może potrafiła też uleczyć jego rany.
Jednak biała mleczna ciecz, po tym jak spadła na jego ramię, przesunęła się po ranie i spadła na dziką trawę rosnącą na ziemi.
— Pierwotnie nie działa na mięso i krew...
Xiao Fengnian nagle zrozumiał. Chociaż był trochę rozczarowany, nie przejął się tym. Kucnął na ziemi i uważnie obserwował tę dziką trawę.
Odkrył, że dzika trawa rosła w zastraszającym tempie. Po kilkunastu oddechach wzrost ustał, ale była już o całą głowę wyższa i znacznie grubsza niż otaczająca ją dzika trawa.
— Tato! Ta drewniana tykwa należała do ojca!
Xiao Fengnian nagle zamarł. Przypomniał sobie o nieznośnym bólu kości, który trawił jego ojca, Xu Lianga.
Z tego, co pamiętał, jego ojciec był kiedyś potężny i wysoki, jak jego wuj Xu Xian!
Później, nie wiadomo od którego roku, ciało jego ojca stopniowo słabło, wielu mieszkańców wsi mówiło, że ma suchoty, dopiero gdy lekarz obejrzał go, plotki ustały.
Od tego czasu również trawa Pachnąca Żółta, którą jego ojciec uprawiał, stawała się coraz lepsza. Wielu rolników myślało, że to dlatego, że ich dwa mu ziemi były dobre.
Teraz zrozumiał, że to wcale nie wina ziemi, wszystko było okupione krwią jego ojca.
To ojciec sprawił, że drewniana tykwa piła jego krew, aby uzyskać białą mleczną ciecz, dzięki czemu mógł uprawiać trawę Pachnącą Żółta lepiej niż inni rolnicy.
Dwie mu pola trawy Pachnącej Żółta - Xiao Fengnian nie wiedział, jak jego ojciec sobie radził przez te wszystkie lata.
— Cudownych zastosowań tej drewnianej tykwy absolutnie nie wolno nikomu zdradzać!
Xiao Fengnian zacisnął brwi, przypominając sobie.
Chociaż drewniana tykwa wymagała picia jego krwi, aby wyprodukować białą mleczną ciecz, nie bał się. Krew biednych ludzi niewiele znaczy.
Dopóki będzie mógł żyć dobrze i zostać Kultywującym Nieśmiertelność, nawet jeśli będzie musiał oddać kawałek mięsa, nie przestraszy się.
— Młodzieńcze, jaki sekret musisz zachować w tajemnicy?
Nagle, delikatny i czysty głos popłynął z oddali, jakby niósł go wiatr.
Xiao Fengnian natychmiast pobladł jak ściana, z czoła polał się zimny pot. Szybko się odwrócił, ale wokół było tylko puste, czarne nic, nikogo nie było widać.
— Młodzieńcze, szukasz mnie?
Głos dobiegł ponownie zza pleców. Xiao Fengnian obejrzał się i zobaczył, że w blasku jasnego księżyca, wśród gór stała dziewczyna w białej szacie, wysoka i smukła jak biały lotos, o wdzięcznej sylwetce, nieziemsko piękna.
Co więcej, sylwetka dziewczyny wydawała się nieco zwiewna, sprawiając wrażenie unoszącej się w niebiosach.
W jednej chwili Xiao Fengnian poczuł, że nie może złapać tchu, jego serce prawie przestało bić.
W końcu, jak może wiejski młodzieniec zobaczyć takie piękno na tym świecie?
Jednak Xu Fengnian nie dał się zwieść urodzie, był jedynie oszołomiony pięknem i szybko zareagował.
Spojrzał na dziewczynę w białej szacie i nieśmiało zapytał: — Siostro, jesteś człowiekiem czy duchem?
Widząc, że wyraz twarzy Xiao Fengniana powrócił do normy, przez oczy dziewczyny w białej szacie przemknęło odrobinę zaskoczenia.
— Nie jestem człowiekiem, ani duchem.
Następnie dziewczyna uśmiechnęła się, a jej wzrok spoczął na drewnianej tykwie w ręku Xiao Fengniana i powiedziała: — Czy możesz pożyczyć mi tę małą zabawkę, którą masz w ręku?
— Siostro, to tylko pamiątka po moim ojcu, nie ma nic ciekawego i nie jest cenna.
Xiao Fengnian poczuł, że coś jest nie tak. Jego serce zabiło szybciej. Domagał się, że wszystko, co robił dzisiaj przy grobie ojca, musiało zostać zauważone przez dziewczynę.
Inaczej, skąd ona wiedziałaby na początku, że chce zobaczyć drewnianą tykwę.
— Mówiłam, że nie jestem człowiekiem, ani duchem, czy się nie boisz? Śmiesz odmawiać?
Glos dziewczyny w białej szacie nagle stał się zimny. — Ta tykwa jest skarbem, widzę to. Oddaj mi ją, a pożałujesz.
— Ja, ja się nie boję.
Xiao Fengnian potrząsnął głową i powiedział: — Jeśli mogłabyś mi coś zrobić, dawno byś mi ją odebrała, zamiast prosić, żebym ci ją oddał.
— Nie spodziewałabym się, że masz tyle sprytu, mimo że jesteś młody.
Dziewczyna w białej szacie usłyszała to, a jej wyraz twarzy powrócił do poprzedniego. Westchnęła.
— Siostro, idę już, zobaczymy się później.
Xiao Fengnian pomachał ręką, przygotowując się do wyjścia. Z jakiegoś powodu czuł, że dziewczyna nie ma złych zamiarów.
— Poczekaj, nie odchodź jeszcze.
Dziewczyna w białej szacie widząc, że Xiao Fengnian chce odejść, zaniepokoiła się.
— Siostro, czy jest coś jeszcze?
Xiao Fengnian zatrzymał się i zapytał.
Dziewczyna w białej szacie jakby zawahała się i powiedziała: — Czy możesz zabrać mnie stąd?
Xiao Fengnian był zdumiony. — Wyjść stąd?
— Tak, z jakiegoś powodu jestem uwięziona na tej górze i nie mogę odejść. Ta tykwa w twoich rękach może pomóc mi wydostać się stąd.
Powiedziała dziewczyna w białej szacie.
Xiao Fengnian zmarszczył brwi.
Ta drewniana tykwa była jego nadzieją na zostanie Kultywującym Nieśmiertelność, a także jego sekretem. Dziewczyna w białej szacie jednak wiedziała wszystko.
— Młodzieńcze, nie odmawiaj od razu. Powiedz mi, czy chcesz zostać nieśmiertelnym?
Dziewczyna w białej szacie powiedziała cicho, widząc to.