O świcie, gdzieś w Białym Lesie, rozgrywał się pościg między drapieżnikiem a ofiarą.
【Gospodarzu! Z lewej strony nadciąga kolejna demoniczną kreatura, biegnij w prawo!】
„W prawo… w prawo!”
Po potwierdzeniu kierunku, Mały Wilk pośpiesznie pobiegł leśną ścieżką w prawo. Natychmiast potem schował się w najbliższym zaroślu.
„Ryk!!”
Krokodyli demon – Krokodyli demon – wydał z siebie ryk i zamachnął się pazurem na prawym ramieniu, a seria tnących podmuchów powietrza przecięła na pół zarośla niedaleko!
Jednak za tamtymi zaroślami, biała, drobna postać zniknęła bez śladu.
Zanim Krokodyli demon zdążył wznowić pościg, rozległo się kilka chrapliwych jęków. Krokodyli demon rozejrzał się dookoła i zobaczył, że jakieś Robaki Psów, które pojawiły się nie wiadomo kiedy, otoczyły go.
„Ryk aaaaahhhhhh!!”
Krokodyli demon wcale nie bał się tych robaków. Ruszył prosto na najbliższego Robaka Psa i znów zaczął walczyć w lesie…
--
„Uf… uf…”
Po długiej ucieczce, Mały Wilk, ukryty za krzakami, łapał oddech i przysiadł na ziemi.
【Ach… tak dalej nie może być…】
Myśląc o tym przerażającym demoniczną kreatura, znacznie potężniejszym od Małego Wilka, nawet Mirari poczuła dreszcz strachu.
Gdyby wcześniej nie nakierowała Małego Wilka na zdobywanie doświadczenia, by nieco podnieść jego statystyki, i gdyby nie to, że teraz wreszcie mogła coraz lepiej komunikować się z Małym Wilkiem… prawdopodobnie w tej sytuacji musiałaby zużyć dużo energii, by pomóc Małemu Wilkowi wydostać się z opresji.
Mówiąc szczerze, przy obecnej sile Małego Wilka, wrzucenie go w takie miejsce, gdzie roi się od demoniczną kreatur, byłoby normalnie równoznaczne z samobójstwem.
【To naprawdę trudność koszmarna…】
To, że Mały Wilk zdołał pokonać tego Robaka Psa wcześniej, było kwestią szczęścia. Gdyby natknął się na grupę w normalnych okolicznościach… nawet ona sama by sobie nie poradziła.
„Coś się stało? Mirari?”
Mały Wilk uniósł głowę i zaciekawiony spojrzał na Mirari, jego bursztynowe oczy lśniły słabym blaskiem w ciemności, niczym klejnoty.
【Nic, po prostu myślę, że powinniśmy znaleźć ci jakieś miejsce do ukrycia】
Tak, trzeba znaleźć tymczasowe schronienie, najlepiej z dostępem do jedzenia i wody.
Wspomnienie o tym, jak Mały Wilk gryzł zwłoki Robaka Psa, sprawiło, że Mirari zmarszczyła brwi.
Po zjedzeniu mięsa i krwi demoniczną kreatura, System poinformował o wzroście „Wskaźnika Ewolucji” Małego Wilka. Jednak analizując dotychczasowe dane, wydawało się, że żadny Reinkarnator nie próbował gromadzić tego „Wskaźnika Ewolucji” w celu osiągnięcia jakiejś „ewolucji”. W końcu, tylko nieliczni próbowali jeść mięso demoniczną kreatur.
Co najważniejsze, z niewiadomych przyczyn, na myśl o tym, jak Mały Wilk, niczym w transie, wbił się w ciało Robaka Psa i zaczął pożerać jego wnętrzności, Mirari poczuła niepokój.
【Mały Wilku, od teraz nie jedz już mięsa tych demoniczną kreatur, dobrze?】
Mały Wilk przechylił głowę, jakby rozumiejąc lub nie słowa Mirari, i odpowiedział w myślach:
„Dobrze! Ale… jeśli nie będę jadł tego mięsa… co będę jadł? Jeśli nic nie będę jadł, nie będę mógł iść…”.
Komunikacja w myślach stawała się coraz płynniejsza, co usprawniało interakcję między nim a Mirari.
Rozumiejąc obawy Małego Wilka, Mirari otworzyła mapę i po szybkim skanowaniu otoczenia, na mapie pojawiły się rozproszone białe punkty.
Te białe punkty to były między innymi dzikie warzywa, dziki groch i ziemniaki, które oprócz sycenia głodu, miały też przyzwoitą wartość odżywczą.
【Widzisz, te małe kropki na mapie to rzeczy, które można jeść】
Mały Wilk otworzył szeroko oczy i wpatrywał się w mapę, myśląc głęboko, po czym skinął głową.
Nie do końca jeszcze rozumiał, czym jest mapa, ale po wcześniejszych prostych wyjaśnieniach Mirari, zaczął mieć pewne pojęcie o strzałce na mapie Systemu reprezentującej jego, i punktach oznaczających inne obiekty.
„Co to jest?”
Procia podniosła łapę i wskazała na „plamę” na skraju mapy, o niebiesko-zielonym kolorze, połączoną kilkoma liniami.
【To? To oznacza jezioro na mapie】
„Co to jest jezioro?”
【Eee, jezioro, to takie miejsce, gdzie jest dużo wody】
„Dużo wody? Chcę zobaczyć!”
Mały Wilk, mówiąc to, entuzjastycznie zamerdał ogonem, co nieco zaskoczyło Mirari.
Zamierzała coś powiedzieć, ale po chwili zastanowienia pomyślała, że jezioro jako ogromne źródło wody, z pewnością będzie miało bogate zasoby w otoczeniu. Jeśli w pobliżu znajdzie się miejsce do zamieszkania, przynajmniej przez pewien czas nie będzie się martwił o podstawowe potrzeby życiowe.
【No tak, nie ma problemu, jeśli Mały Wilk chce zobaczyć, to w drogę】
„Auuuu!”
Mały Wilk wydał z siebie ciche, delikatne westchnienie, po czym, zgodnie z instrukcjami Mirari, określił kierunek i pobiegł w tamtą stronę, przez zarośla.
…
Gdy słońce stopniowo wschodziło, niebo nie było tego oczekiwanego błękitnego koloru, lecz miało zmierzchową, żółtawą barwę. Ta irytująca, ogromna szczelina wciąż wisiała na niebie, jak pustka rozdarta przez jakieś istnienie.
Takie było niebo tego świata.
Nie wiedząc kiedy, Mały Wilk dotarł w pobliże jeziora.
Po drodze, pod przewodnictwem Mirari, wykopał kilka dzikich warzyw, kardamonu i zebrał trochę owoców z drzew, co pozwoliło mu zaspokoić głód.
Zbliżając się do „plamy” na mapie, Mały Wilk zatrzymał się i spojrzał przez zarośla – przed nim rozciągała się żwirowa plaża usiana kamieniami, a niedaleko widać było tafle przejrzystej wody jeziora. Kryształowe złoża na dnie jeziora odbijały się od falującej wody, rzucając olśniewające, kryształowe światło, co w Białym Lesie wyglądało jak bajkowa kraina.
Mały Wilk wpatrywał się w zapierający dech w piersiach widok, na chwilę zapominając o zmęczeniu.
Jednak zbliżając się do tego Jeziora Kryształowego, Mirari nie skupiała uwagi na samym jeziorze.
Jezioro zasilane było przez pobliskie góry, a jego odpływ prowadził na bagna. Z mapy wynikało, że Jezioro Kryształowe było jedynym stosunkowo bezpiecznym źródłem słodkiej wody w tej okolicy…
Oznaczało to, że wiele demoniczną kreatur przychodziło tu pić wodę.
Kryształowe złoża na dnie jeziora zapewniały obfitość naturalnej energii, odżywiając otaczającą ziemię, dlatego też w okolicy rosły różne dzikie warzywa i ziemniaki.
Pierwotnie miała plan, aby oprócz znalezienia schronienia w pobliżu Jeziora Kryształowego, zapewnić sobie jedzenie i wodę, mogła również nauczyć Małego Wilka zastawiać pułapki. Kiedy w pobliżu pojawiały się mniej potężne demoniczną kreatury, można było je atakować z zaskoczenia, co pozwoliłoby jednocześnie na bezpieczne przetrwanie i stałe źródło doświadczenia, zabijając dwie pieczenie na jednym ogniu.
Jednak… najwyraźniej Mirari nie była jedyną osobą, która wpadła na ten pomysł.
Rozproszone czerwone punkty na mapie wskazywały, że w pobliżu czają się wrogowie, czekając na odpowiedni moment – na przykład, gdy Mały Wilk podejdzie do Jeziora Kryształowego, by się napić.
【Mały Wilku, nie zbliżaj się jeszcze do tego jeziora, jest coś na okolicy】
Słysząc ostrzeżenie Mirari, Mały Wilk natychmiast stał się czujny. Krążył powoli wokół zarośli na skraju Jeziora Kryształowego, obserwując sytuację.
Jednak w tym momencie poczuł, że nadepnął na coś miękkiego.
【Źle! Wycofaj się szybko!】
Zanim Mały Wilk zdążył zareagować, kilka gałęzi wystrzeliło z zarośli, a sieć z plecionych pnączy, ukryta pod liśćmi, szybko się zacisnęła. Mały Wilk został wciągnięty w sieć i zawisł w powietrzu.
„Auuu?! Auuu auuuu?!”
Z nogami szybko odrywającymi się od ziemi, Mały Wilk wydał z siebie zrozpaczony pisk.
【Pułapka! Dlaczego jest tu pułapka?! W tym miejscu czyżby…】
Czyżby chodziło o ludzi?
Po aktywacji pułapki, najbliższy czerwony punkt na mapie zaczął szybko zbliżać się do miejsca, gdzie znajdował się Mały Wilk.
【Idą!】
Słysząc ostrzeżenie Mirari, Mały Wilk zaczął rozpaczliwie szarpać się w sieci, próbując rozszarpać te plecione pnącza zębami i pazurami. Jednak te pnącza były jak gumki – odkształcały się pod naciskiem i szarpaniem Małego Wilka, ale wcale nie wyglądały na takie, które miałyby się zerwać.
„Auuu uuu~~! (Co to jest?!)”
W następnej chwili z lasu wyłoniła się postać. W słabym świetle padającym z Jeziora Kryształowego do lasu, Mały Wilk dostrzegł wygląd tej demoniczną kreatura:
Stwór przypominał małpę, na szyi miał sino-szarą twarz, o dziwnie skręconym wyrazie, z żółtymi kłami wystającymi z ust i zielonymi źrenicami wpatrującymi się w niego z chciwością. Ta demoniczną kreatura stała na dwóch nogach, z rękami sięgającymi ziemi, odziana w futro jakiegoś zwierzęcia i dzierżąca włócznię zrobioną z wygładzonego kamienia!
„Nghh ahh!”
Demoniczną kreatura wydał z siebie dziwny krzyk skierowany do Małego Wilka uwięzionego w sieci z pnączy, po czym uniósł włócznię i ruszył w jego kierunku.