Gdy dwoje zakochanych ludzi jest razem, mają nieskończoną liczbę tematów do rozmowy; poranek minął Chen Anowi i Chen Nanśing na podziwianiu krajobrazów, słuchaniu muzyki i pogawędkach.
„Obiad, obiad, świeżo przygotowany obiad…” do uszu obojga dotarło wołanie. Zobaczyli konduktora pchającego wózek w stronę wagonu restauracyjnego, który odpowiadał na pytania innych, chodząc.
„Mała An, jesteś głodna, prawda? Zjadłaś tylko tyle rano, może zamówimy trzy zestawy?” Słysząc głos, Chen Nanśing wskazała konduktora i zaproponowała.
„Jesteś głodna?”
„Nie jestem głodna. Zjadłam tyle rano i całe przedpołudnie nic nie robiłam, więc wcale nie jestem głodna.”
„W takim razie nie spieszmy się, poczekajmy chwilę i zobaczymy. Chodźmy z powrotem do wagonu, przeszkadzamy tutaj.”
„Tak.”
Chen Nanśing zobaczyła, jak Ciocia Yu wyjmuje z plastiku płaskie placki, pastę sojową i ogórki, i zapytała z ciekawością: „Ciociu Yu, jesz to na obiad?”
„Nie jestem zbyt głodna, a poza tym obiady w pociągu są drogie i niezbyt smaczne. Lepiej zjeść coś tańszego, a po południu będę już w domu, tam ugotuję sobie makaron. To nie zajmie dużo czasu.”
„Naprawdę potrafi pani oszczędzać. Nic dziwnego, że pani syn jest taki osiągnięty.”
Pochwalona przez Chen Nanśing, Ciocia Yu uśmiechnęła się gorzko i potrząsnęła głową: „Jakie osiągnięcia? Presja w wielkim mieście jest duża, wiecie o tym. Mój syn, żeby się tam utrzymać, kupić dom i założyć rodzinę, musi polegać wyłącznie na sobie. Ja nic nie mogę pomóc.”
„Już teraz trochę żałuję. Kilka lat temu zobaczyłam, że domy są tanie. Pomyślałam, że kupię jeden, wyremontuję go, a kiedy mój syn skończy studia i wróci do domu, znajdzie pracę i za dwa lata ożeni się. Kto by pomyślał, że ten uparciuch za wszelką cenę będzie chciał zostać w Stolicy, tak ciężko pracując każdego dnia. Rozpaczałam, ale nic nie mogłam zrobić. Już ma trzydzieści lat, nie mówiąc już o ślubie, nawet nie ma narzeczonej…”
Patrząc na Ciocię Yu, Chen Nanśing poczuła się trochę zamyślona. Czy ona i Hong Dou nie są w podobnej sytuacji? Myśląc o tym, tak naprawdę małe miasteczko jest całkiem niezłe.
Chen Nanśing pocieszyła: „Ciociu, nie musi pani tak myśleć. Może kiedyś spotka kogoś odpowiedniego i od razu się pobierze? Znam takie osoby, śluby błyskawiczne nie są rzadkością. Wielu z nich wynajmuje mieszkania, więc nie musi pani nakładać na siebie takiej presji.”
„Ten chłopak ma szczęście, że znalazł taką dobrą dziewczynę jak ty. Przy okazji, ciągle słyszałem, jak mówicie o Mandżurii. Czy przyjechaliście tu w odwiedziny?”
„Można tak powiedzieć. Zamierzamy tu zostać na jakiś czas. Jest tu ładnie i dobre środowisko, żeby się zrelaksować.”
„Wy naprawdę inaczej na to patrzycie. Rzeczywiście, koszty życia u was w domu są niskie. W Stolicy boję się nawet jeść na mieście, jest za drogo. Mój syn boi się, że będę jadła źle, więc codziennie każe mi zamawiać jedzenie na wynos. Jak tylko je widzę, wcale nie mam ochoty jeść. Lepiej jeść to, co sama ugotuję, jest wtedy smaczniej i pewniej.”
„To tylko dowód na to, że pani syn jest synem bogobojnym. My w Stolicy naprawdę nie mamy wyboru. Ja i moja przyjaciółka pracujemy w Stolicy, widzimy się raz na kilka miesięcy. Z jednej strony praca jest intensywna, z drugiej strony odległość jest duża. W Stolicy trudno jest żyć, spotkanie wymaga wcześniejszego umówienia. Czuję, że to trudniejsze niż spotkanie z szefem.”
Chen An zapytała z ciekawością: „Ciociu Yu, czy wynajem mieszkania w Mandżurii jest drogi?”
„Nie jest drogi, jest bardzo tani. Rocznie to tylko kilka tysięcy juanów, tyle co miesięczny czynsz w Stolicy.” Po tych słowach Ciocia Yu zapytała z ciekawością: „Chcecie wynająć mieszkanie?”
„Tak, chcemy. Zamierzamy tu zostać na jakiś czas, ciągłe mieszkanie w hotelu jest niewygodne.”
„To prawda. W końcu zbliża się sezon turystyczny, ceny w hotelach i pensjonatach na pewno wzrosną.”
Ciocia Yu zawahała się, a potem powiedziała: „Właściwie, jeśli chcecie wynająć mieszkanie, to ja niedługo będę miała wolne. Mieszkanie mojego syna jest wyremontowane od kilku lat i stoi puste. Tylko na Nowy Rok, kiedy wróci, mieszka tam przez kilka dni. Poza tym jest spore, a meble są nowe. Jeśli jesteście zainteresowani, możecie przyjść zobaczyć.”
„Ciociu, czy to mieszkanie pani syna, będzie dla nas odpowiednie?” – zapytała z ciekawością Chen Nanśing.
„Nie ma nic nieodpowiedniego. Mój syn chciał, żebym się tam wprowadziła, ale ja przywykłam do domów parterowych i nie lubię budynków wielopiętrowych, zawsze czuję się niekomfortowo. Poza tym w domu parterowym mogę hodować trochę warzyw. Wielu ludzi tam u nas latem mieszka w domach parterowych, a zimą w blokach. Poza tym mieszkanie stoi puste, a ja muszę co kilka dni przychodzić, żeby je posprzątać.”
„Widzę, że wy, młodzi małżonkowie, nie jesteście leniwi i raczej nie zniszczycie domu.”
Chen Nanśing spojrzała na Chen An, prosząc o opinię: „W takim razie, dzisiaj jest już późno jak na wysiadanie. Ciociu, jutro, po załatwieniu spraw, zadzwonimy do pani i przyjdziemy zobaczyć, co pani na to?”
„Dobrze, wy decydujecie.” Ciocia Yu nic więcej nie dodała. Po prostu uznała, że ta dwójka jest sympatyczna, dlatego złożyła taką propozycję. Poza tym oboje pochodzili z wielkiego miasta, a Chen Nanśing w tym wieku może znać wielu rówieśników. Kiedy już się dogadają, może uda jej się przedstawić synowi jakąś koleżankę. W żadnym wypadku nie była stratna.
W tym czasie podjechał wózek z jedzeniem. Chen An zapytał: „Jakie są dania w pudełkach?”
„Ryż z daniem trzy smażone warzywa, i ryż z kiszonymi, pikantnymi ziemniakami. 25 za sztukę, ile sztuk?”
Chen An usłyszała to i pomyślała z rozbawieniem, że nic dziwnego, że ta pani, od tamtego czasu do teraz, na wózku niewiele się zmieniło. Z takim podejściem do obsługi i ceną za obiad, to zniechęca.
Chen Nanśing już miała wyciągnąć pieniądze, ale została powstrzymana przez Chen An: „Zapomnijmy, nie będziemy zawracać głowy.”
Konduktorce nie przeszkadzało. Głównie dlatego, że młody człowiek był przystojny, oglądanie go dłużej nie było stratne.
„Mała An, jeśli nie zjemy obiadu, co zjemy?” – zapytała szeptem Chen Nanśing, gdy ta odeszła.
„Nie martw się, głodna nie będziesz, mały łakomczuchu. Poczekaj chwilę, zobaczysz.”
„Ja wcale nie jestem łakoma, tylko martwię się, że ty będziesz głodny.”
„Spokojnie, w prostych drogach człowiek potrafi znaleźć rozwiązanie.” Chen An z grubsza oszacował, że z tych ziemniaczanych obiadów, sporo zostanie, bo kto by jadł za dwadzieścia pięć juanów? Widząc, jak długa kolejka ustawia się do tej gorącej wody, nawet nie trzeba zgadywać.
„Hihi, naprawdę.” Chen Nanśing, choć nie wiedziała, co Chen An zamierza, miała jednak sporo pomysłów. Trochę już na to czekała.