— Dziadku, to ja uratowałem Jang Minga, co ma z tym wspólnego Szëm Tóng? Dlaczego to małżeństwo ma być jej, nie zgadzam się!
Szëm Tóng obudził ostry, kobiecy głos dobiegający zza drzwi. Otworzyła oczy i powoli podniosła się do siadu.
Chyba właśnie usłyszała swoje imię.
Obróciła głowę, rozglądając się dookoła. Scena, którą zobaczyła, wydawała jej się obca.
W ciasnym pokoiku ledwo mieścił się jeden, wyglądający na bardzo stary, drewniany stół, mała, niemalowana komoda i wąskie, jednoosobowe łóżko, na którym się znajdowała. Na ścianie wisiał kalendarz w stylu retro...
Szëm Tóng potrząsnęła głową, próbując przypomnieć sobie jakieś szczegóły ucieczki.
Wyjechała na wakacje nad morze, uratowała tonące dziecko, a potem sama straciła siły, poświęcając się... Ekstremalna wymiana.
Czyli umarła, a teraz żyje?
Spojrzała na swoje szaro-bure ubranie i kąciki ust nieprzyjemnie jej drgnęły. To było dość trudne do zniesienia!
Pokaźna kłótnia za drzwiami nasilała się, a Szëm Tóng usiadła na łóżku i przez chwilę przysłuchiwała się rozmowie.
Jang Ming?
To imię brzmiało jej znajomo.
Czyżby to nie był główny bohater z książki, którą czytała, leżąc na leżaku podczas wakacji?
Jej przyjaciółka bardzo ją zachęcała do przeczytania tej powieści, mówiąc, że zła postać drugoplanowa ma takie samo imię jak ona.
Bohaterka powieści, czyli przyrodnia siostra oryginalnej postaci, Szëm Yán, uratowała głównego bohatera Jang Minga, ale została przyłapana przez oryginalną postać. Oryginalna postać próbowała przypisać sobie zasługę bohaterki i odebrać jej małżeństwo.
Jako złoczyńca, nie mogła zdobyć głównego bohatera. Wytrwała Szëm Yán, stawiając czoła presji ze strony stronniczej rodziny, szybko zdemaskowała kłamstwo oryginalnej postaci, co doprowadziło do zrujnowania jej reputacji. Oryginalna postać pałała gniewem i wszędzie próbowała sabotować Szëm Yán, ale ta za każdym razem potrafiła sobie z tym poradzić.
Co do zakończenia, nie zdążyła go przeczytać, bo sama zginęła w morzu.
Jednak sądząc z jej wieloletniego doświadczenia jako mol książkowy, przeciwnicy bohaterki i głównego bohatera kończyli co najmniej z upokorzeniem, a w najgorszym wypadku ze śmiercią. Los takiej złej postaci drugoplanowej, która ciągle pojawiała się i szukała atencji, był z góry przesądzony i okropny.
Teraz za drzwiami prawdopodobnie rozgrywał się spektakl walki o małżeństwo.
Oryginalna postać, czyli ona teraz, groziła śmiercią, początkowo tylko udawała, ale w trakcie szamotaniny faktycznie uderzyła się w głowę i zemdlała.
Cóż, jedzenie "ogórków" (przysłuchiwanie się plotkom) skończyło się na niej samej.
— Jesteś naprawdę zimna jak lód. Twoja siostra zemdlała, a ty ani słowem ją nie pocieszyłaś, tylko opowiadasz o wyjściu za mąż! Naprawdę grzech! Jak nasza stara rodzina Szëm mogła mieć taką niewdzięcznicę! Drugi synu, naprawdę trzeba porządnie wychować twoją córkę. Nie możesz pozwolić jej wyjść i narobić nam wstydu. — matka Szëm Tóng, Zhāng Qín, siedziała na stołku i strofowała Szëm Yán.
— Ciociu, czyżbyś przekręcała fakty? To ja uratowałam ludzi, więc o co chodzi z przywłaszczaniem sobie zasług przez Szëm Tóng? Poza tym, wszyscy wiemy, o co chodzi z jej omdleniem. Jeśli fakty wyjdą na jaw, zastanawiam się, kto narobi sobie wstydu. W każdym razie ja się nie boję. — Szëm Yán mówiła pełna oburzenia, z wyrazem gniewu na twarzy.
Nikt nie odbierze tego, co do niej należy.
Ich rodzina była zbyt uczciwa, dlatego zostali zdominowani przez rodzinę wujka i stronniczych dziadków, pracując ciężko dla rodziny Szëm.
Nawet w tej chwili jej ojciec, Drugi syn rodziny Szëm, Szëm Min, wciąż kurczył się w kącie, nie śmiejąc się odezwać ani słowem. Szëm Yán spojrzała na niego z rozczarowaniem, niemalże z pogardą.
— Heh! Ty dziewczyno... — Zhāng Qín była tak wściekła, że wstała i zamierzała jak zwykle ruszyć rękami.
— Trrrzask, — drzwi się otworzyły.
— Och, moje kochane dziecko, jak to się stało, że wstałaś z łóżka? Czy głowa nadal boli? Pozwól mamie zobaczyć. — Zhāng Qín natychmiast zmieniła kierunek i podeszła do swojej córki, pociągnęła ją na krzesło, odgarnęła włosy i dokładnie obejrzała jej stłoczone czoło.
Szëm Yán stała z boku bez ruchu, patrząc na ten pełen miłości obrazek. Ręce, opuszczone wzdłuż ciała, mocno zaciskały się na szwach spodni.
Przecież obie są dziećmi rodziny Szëm, dlaczego Szëm Tóng miała takie szczęście!
Ród wujka ją uwielbia, nawet własny brat Szëm Tóng nie był w stanie jej dorównać. Nawet dziadkowie, którzy zwykle faworyzowali chłopców, tak samo traktowali ją.
Kiedy dziadkowie przyjdą tym razem, również będą zmuszać ją do zrezygnowania z małżeństwa.
W momencie, gdy Szëm Tóng zobaczyła Zhāng Qín, nie mogła oderwać od niej wzroku. To była jej mama, mama z jej wspomnień, mama ze zdjęć!
Posłusznie pozwoliła Zhāng Qín przyciągnąć się na krzesło, czując delikatne głaskanie po głowie i ciepłe, inhalujące westchnienie spadające na jej czoło.
Bardzo cieszyła się z tego bezpośredniego sposobu wyrażania uczuć!
Szëm Tóng lekko zmrużyła oczy, rozkoszując się głaskaniem.
Jej własna matka zmarła bardzo wcześnie, a jej wspomnienia zawsze zatrzymywały się w ciepłym uśmiechu mamy.
Jednak teraz mama wróciła!
— Tóng Tóng, jak się czujesz? Nadal kręci ci się w głowie? Może mama zabierze cię do szpitala? — Zhāng Qín, widząc, że jej córka milczy, poczuła pewien niepokój i zapytała ponownie.
— Nic mi nie jest, mamo, czuję się już lepiej. — Szëm Tóng znów oparła się o Zhāng Qín.
Widząc, jak córka okazuje jej czułość, Zhāng Qín pogłaskała ją po policzku z miłością. Spójrz, jej podbródek stał się taki spiczasty. Niedługo pozwoli Dajunowi znaleźć kurczaka i ugotować zupę dla córki, żeby ją wzmocnić. Nie, lepiej poczekać na wakacje i pojechać do rodzinnego domu po kurczaka. Ich troje zarabia, nie ma powodu, żeby nie mogli zapewnić bytu ukochanej córce.
— Dobrze, dzisiaj ja rozstrzygnę tę sprawę. — odezwał się dziadek Szëm Jiànbāng, który milczał do tej pory.
Ręce Szëm Yán zacisnęły się jeszcze mocniej.
— Dziadku, nie chcę wychodzić za Jang Minga.
— Dziadku, nie możesz być stronniczy!
Siostry odezwały się jednocześnie. Ich słowa były inne, ale znaczenie to samo.
Szëm Yán spojrzała ze zdziwieniem na swoją kuzynkę, która zawsze była przeciwko niej i walczyła o każdą drobnostkę.
Co ona właśnie powiedziała?
Nie wychodzi za mąż?
Sam dziadek Szëm był zaskoczony i zamilkł. Czy więc to, co właśnie ustalił, było błędne?
Czy powinien to powiedzieć, czy nie?
Może powinien to zmienić?
— Tóng Tóng! Nie bój się, mama jest przy tobie, nie pozwolę cię skrzywdzić! — Zhāng Qín objęła córkę z czułością.
— Wszyscy słyszeli, nie możesz się wycofać! — Szëm Yán natychmiast spojrzała na Szëm Tóng, wpatrując się w nią uważnie, jakby mówiła: Nie próbuj się wykręcać.
— Nie wycofam się. — Szëm Tóng odpowiedziała miękko z uśmiechem.
Kto chce, niech wychodzi za mąż. W każdym razie ja nie wyjdę. Jestem w rozkwicie młodości, jak bardzo musiałabym być zdesperowana.
— Tóng Tóng! Nie bądź głupia~ — Zhāng Qín była lekko zaniepokojona. Jang Ming służył w wojsku, teraz był co najmniej dowódcą, a jego rodzice byli kierownikami w fabrykach. Miał tylko jedną siostrę, a sam był przystojny i wysoki. Takie warunki byłyby bez zarzutu w okolicy siedmiu, a nawet ośmiu wiosek. Słyszano, że próg domu jego rodziny był tak wydeptany przez swatów, że musiał być naprawiany co roku.
— Mamo! Właśnie przemyślałam to w pokoju. Widzisz! Ile razy udawałam, że chcę się zabić! Czy kiedykolwiek coś poszło nie tak? To nawet nie jest jeszcze zaręczyny, a ja już uderzyłam się w głowę. To bardzo pechowe. Gdybym wyszła za mąż, kto wie, co by się stało? To wyraźnie mnie prześladuje! — Szëm Tóng szepnęła coś Zhāng Qín do ucha.
Zhāng Qín słuchała słów córki i głęboko się z nią zgadzała.
Czyż nie było właśnie prześladowanie jej córki?
Jej córka najwyraźniej udawała, ale faktycznie uderzyła się w głowę. Nie, nie, to małżeństwo nie może dojść do skutku. Choć warunki są dobre, nie będzie miała życia, żeby się nimi cieszyć, więc co to za sprawa?