Czeń Cuł podążył za Wangiem Guodongiem, wychodząc z punktu dla młodzieży oświatowej.
Widząc, że rozmawia z sekretarzem ds. punktacji, stanął z boku, z rękami w kieszeniach, obserwując. Jego spojrzenie przemknęło po ludziach niosących motyki i kosze, idących w kierunku pól. Ubrania większości z nich były szare i miały liczne łaty. Jedynym jasnym akcentem, prawdopodobnie, były czerwone i żółte chusty na głowach niektórych ciotek.
Jego wzrok powędrował z powrotem na niego. Widząc te szaro-bure spodnie i pogniecioną koszulę, nie mógł powstrzymać cichego śmiechu.
„Jakże archaiczna to epoka.”
„Z czego się śmiejesz?”
Czeń Cuł podniósł wzrok na Wanga Guodonga. „Nic takiego, starosto. Mam do pana sprawę...”
Wang Guodong lekko zmrużył oczy.
Czeń Cuł...
Zwykle niewyróżniający się, małomówny, tylko ciężko pracujący.
Dopiero dzięki temu miejscu na Uniwersytecie Robotniczo-Chłopskich Żołnierzy zwrócił na niego uwagę.
Oczywiście, osobiście wolał takich uczciwych i pracowitych ludzi, ale to miejsce na uniwersytecie...
Naprawdę budziło zazdrość.
Gdyby miejsce zostało przyznane, mógłby się jeszcze jakoś postarać. Ale teraz, gdy powiat bezpośrednio wskazał nazwisko Czenia Cua, sytuacja stała się nieco skomplikowana.
Chyba że odmówi.
Ale tych młodych ludzi oświatowych znał aż za dobrze, jakże mogliby odmówić?
Przecież to sprawa na całe życie.
Czyż nie widział, jak ten zwykle cichy młody człowiek oświatowy rozmawiał z nim teraz tak spokojnie?
To musiała być pewność siebie wynikająca ze świadomości, że zaraz zostanie studentem.
Wang Guodong lekko westchnął. „Chodzi o miejsce na uniwersytecie, prawda...? Chodźmy, pogadamy u mnie w domu...”
Myślał, że Czeń Cuł chce zapytać o procedury, ale nie spodziewał się...
Był tak zdziwiony, że prawie upuścił kubek z herbatą. „O czym ty mówisz?”
Czeń Cuł zaśmiał się lekko. „Tego miejsca nie chcę... Więc proszę, niech pan pomoże mi przekazać to do powiatu...”
Wang Guodong odruchowo podniósł kubek i upił łyk, zapominając, że woda jest gorąca. „Pft... Pft... Eee… Żono, co ty za wodę nalałaś, pali mnie w usta... Nie masz oczu, nie widzisz, że młody Czeń też tu jest? Nalej mu jeszcze wody z brązowym cukrem.”
Żona Wanga Guodonga, Lin Gziu, ciężko odchyliła zasłonę i niechętnie wyszła z miską wody. Brązowy cukier był rzadkością. Nawet dla synowej podczas połogu oszczędzała, a ten starzec chciał go podać jakiemuś młodemu człowiekowi oświatowemu.
Ale słysząc następne słowa męża, jej wyraz twarzy natychmiast się zmienił.
„Młody Czeń, czy chcesz przez to powiedzieć, że nie chcesz tego miejsca na Uniwersytecie Robotniczo-Chłopskich Żołnierzy?”
Widząc, że Czeń Cuł kiwnął głową, nie mógł powstrzymać się od dopytywania z niedowierzaniem: „Dlaczego? Nie chcesz iść na studia?”
„Myślę, że jeszcze potrzebuję treningu i chcę pozostać w wiosce Wangów kilka lat.”
Kąciki ust Wanga Guodonga zadrżały. „Heh heh, młody Czeń ma naprawdę wysokie ideały.”
Spojrzał na Czenia Cua, mówiąc z podtekstem: „Więc to miejsce...”
Czeń Cuł powiedział: „To miejsce niech zostanie dla kogoś innego, kto go potrzebuje. Tego kandydata... pozostawiam panu, starosto.”
Zanim Wang Guodong zdążył coś powiedzieć, Lin Gziu klepnęła się w udo. „Och, co to za problem, to powinien zrobić wujek Wang.”
Jeśli to miejsce się zwolni, jej trzeci syn będzie miał szansę.
„Zwykle nie zwracałam na to uwagi, ale młody Czeń jest naprawdę przystojnym chłopcem. Chodź, napij się wody.”
Czeń Cuł spojrzał na lekko zabarwioną warstwę brązowego cukru w misce, uśmiechnął się i wstał. „Wujku Wang, więc w tej sprawie polegam na panu?”
Wang Guodong skinął głową. „Skontaktuję się z powiatem, ale... czy na pewno się zdecydowałeś? Po zgłoszeniu nie będzie już odwrotu...”
Czeń Cuł skinął głową na znak zrozumienia.
„Przy okazji, wujku Wang, mam jeszcze jedną sprawę do pana.”
Serce Wanga Guodonga zabiło mocniej. Spojrzał na niego. „Co to za sprawa...”
Czeń Cuł poruszył nadgarstkiem. „Mój nadgarstek ostatnio trochę boli i obawiam się, że nie dam rady wykonywać ciężkich prac. Czy mogę zbierać zioła dla świń?”
Westchnął z ulgą, ale mimo to przypomniał: „Zbieranie ziół dla świń daje co najwyżej dwa punkty pracy, nie dostanie się za to wiele jedzenia.”
Czeń Cuł zaśmiał się lekko. „Nic nie szkodzi, rodzina wysłała trochę pieniędzy i biletów, mogę kupić na stacji zbożowej...”
„W takim razie nie ma problemu. Idź do Starego Wanga, on ci powie, co robić...”
Stary Wang był odpowiedzialny za hodowlę świń, a punkty pracy za zbieranie ziół dla świń były zapisywane przez niego.
Po odejściu Czenia Cua, Lin Gziu podekscytowana pociągnęła Wanga Guodonga. „Mężu, to miejsce się zwolniło, czyżby nasz trzeci syn miał szansę...?”
Wang Guodong podniósł miskę i wypił wodę z brązowym cukrem do ostatniej kropli. „Nie skończył liceum, nie spełnia warunków.”
Lin Gziu nie rozumiała. „Więc... nie można się jakoś postarać?”
„Następnym razem. Następnym razem będzie jeszcze okazja.”
„Komu więc przydzielić to miejsce?”
Wang Guodong zamyślił się przez kilka sekund. „Dajmy je Szanziemu.”
Lin Gziu była trochę zawiedziona, ale nic więcej nie powiedziała i wróciła do domu z miską.
Wspomniany Szan-zi, w pełni na imię Wang Yuszan, jego ojciec i Wang Guodong byli dalekimi braćmi. Zginął jako żołnierz, w domu została tylko stara matka, która wychowała Wanga Yuszana.
Chociaż nie ukończył liceum, wystarczyło poszukać dyrektora szkoły, by uzyskać świadectwo ukończenia szkoły.
Wioska Wangów, oprócz osób spoza rodu, które uciekły tu kiedyś przed głodem, składała się głównie z członków rodu Wangów.
Do tego Wang Yuszan był potomkiem męczennika. Niezależnie od tego, czy udał się do powiatu, aby porozmawiać z przywódcami, czy z urzędnikami wioski, nikt by się temu nie sprzeciwił.
Wang Guodong oczywiście wolałby, aby jego własne dzieci odniosły sukces.
Ale w sprawach wielkiej wagi nie był zagubiony.
Na miejsce na Uniwersytecie Robotniczo-Chłopskich Żołnierzy wielu ludzi miało oko. Gdyby siłą próbował je przypisać swojemu trzeciemu synowi, obawiał się, że sami młodzi ludzie oświatowi by się nie zgodzili. Zamiast oddać je później tym obcym, lepiej było pomóc któryś z młodszych członków ich wioski.
Myśląc o tym, znów przypomniał sobie Czenia Cua.
Takiej dobrej okazji, jak można było z niej zrezygnować?
Przypomniawszy sobie słowa, które Li Jianshe wypowiedział wtedy do niego, podniósł brew. „Czyżbym się pomylił? Czy ten chłopiec to twardziel...”
.
.
.
Czeń Cuł pojawił się u Starego Wanga, a pod jego dziwnym spojrzeniem zabrał na górę pleciony kosz.
Stary Wang pokręcił głową. „Dobre ręce i nogi, tsk tsk...”
Czyżby dobre ręce i nogi miały pracować na śmierć?
Chociaż przeniósł się do tej trudnej i prostej epoki, Czeń Cuł nie zamierzał się zamęczyć na śmierć.
Spuściwszy wzrok na grubą warstwę odcisków na dłoni, nie mógł powstrzymać się od parsknięcia śmiechem. „Tak ciężko pracując, dlaczego wciąż żyje się w takim biedzie?”
Miał tylko dwa zestawy ubrań, drugi też był w łaty.
Kołdra była tak cienka, że nawet w obecnej porze roku było w niej trochę zimno, nie mówiąc już o zimie.
Były tylko jedne buty.
Czeń Cuł rano musiał wiele razy przekonywać samego siebie, zanim założył te czarne, wytarte buty z płótna.
Najbardziej nie do zaakceptowania było to, że tak oszczędzając, wysyłał pieniądze do domu.
Dla trzeciego syna rodziny Chenów, żeby mógł się ożenić.
Kurwa jego mać...
Wspominając rodzinę Chenów jak wampiry wysysające krew, Czeń Cuł wziął głęboki oddech, silnie tłumiąc impuls, by zabić „siebie”.
„Uff... nie gniewam się, nie gniewam się... Teraz ciało jest moje, umarcie z gniewu jest nieopłacalne.” Ale wspominając niektóre rzeczy, które zrobił pierwotny Czeń Cuł, całkowicie się załamał. „Cholera, nawet nazywanie cię świętym byłoby obraźliwe. Ty cholerny, bezmyślny idioto.”
„Głupcze...”