Tego dnia, piętnastego dnia pierwszego miesiąca księżycowego, wzeszło słońce.
Nadal nie czuć było żadnego ciepła, a zimny wiatr, ostry i suchy jak cięcie nożem, wiał nieustannie, lecz nie był w stanie stłumić świątecznego nastroju ludzi.
Starsza pani sprzedająca pierożki ryżowe na ulicy, w radosnym czerwonym nakryciu głowy, uśmiechnięta zapraszała klientów do zajęcia miejsc, po czym wracała do odgarniania łyżką pierożków w garnku, by się nie przykleiły.
Po chwili pani wzięła małą miseczkę, nałożyła sześć pierożków i podała je klientom, mówiąc z uśmiechem:
— Jedzcie powoli, uważajcie, żeby się nie poparzyć!
Wydychana przez nią para wodna była równie gorąca jak ta z garnka!
Młodzi małżonkowie, trzymając dziecko za ręce, szli ulicą. Dziecko rozglądało się na wszystkie strony, a gdy zobaczyło stragan z cukrowymi figurkami, jego oczy rozszerzyły się z radości. Po chwili puściło ręce rodziców i z uśmiechem na ustach podbiegło, by dokładnie obejrzeć gotowe figurki.
Dookoła stragany z lukrowanymi owocami, zebrało się kilka dzieci, głośno wybierających drzewka owocowe, każde chciało wybrać to największe!
W sklepach z latarniami, które pojawiły się przy ulicach, zbudowano już stelaże i rozwieszono na nich gotowe latarnie różnego kształtu. Dzieci spacerujące po mieście, płacząc i domagając się, chciały kupić latarnię do domu!
Lu Jinglong przybył po południu, o kwadrans przed godziną szeń (czyli po trzeciej po południu).
W tym czasie zdążył już zająć lożę w restauracji.
Delikatnie otworzył małe okno i spojrzał na tętniącą życiem ulicę.
Następnie rozkazał służącemu zejść na dół i kupić trochę jedzenia.
Korzystając z chwili, gdy w loży nie było nikogo innego, wyjął aparat fotograficzny i zrobił kilka zdjęć tłumom na ruchliwej ulicy, a potem kolejne zdjęcia innej ulicy skąpanej w słońcu...
Na ruchliwej ulicy, ludzie o rozmaitych sposobach poruszania się, gwar nawoływań, krzyków, przetaczał się raz za razem...
Zachodzące słońce chyliło się ku ziemi, zimny wiatr ucichł, na ulicy słychać było tylko nawoływania sprzedawców i głosy przechodniów. W ten radosny dzień, nawet zimny wiatr wracał do domu, by spędzić święta z rodziną...
Latarnie zaczęły rozświetlać się jedna po drugiej, a wraz z zapadnięciem zmroku!
Na ulicy zapalono latarnie różnych rozmiarów, a latarnie o rozmaitych kształtach przemykały wśród tłumu...
Na straganach z latarniami zapłonęły jasne światła.
Popularne latarnie okrągłe, owalne, a także sześciokątne, z każdej strony ozdobione malowidłami: pejzażami górskimi, ptakami i kwiatami...
Niektóre specjalne kształty cieszyły się szczególnym powodzeniem wśród dzieci: latarenki w kształcie małych królików, rybek, dużych kogutów...
Były też latarnie w kształcie rozmaitych kwiatów, które ozdabiały ulicę, a także serca ludzi...
Ten tętniący życiem widok przywiódł Lu Jinglonga na myśl starożytny wiersz „Latarnie na ostatnim nocnym święcie”, uczi Zhang Hu, którego uczył się w czasach współczesnej szkoły:
„Tysiące drzwi otworzyło zamki, dziesięć tysięcy latarni rozbłysło,
W połowie pierwszego miesiąca stolica drży.
Tysiąc trzystu dworzan tańczyło, ręka w rękę,
Jednocześnie na niebie rozbrzmiała pieśń!”
Po radosnym spędzeniu Święta Latarni, obudziło ich pierwsze w tym roku obfite opady śniegu!
W chłodną, mroźną noc, spadł wreszcie równomierny, gęsty śnieg.
Śnieżynki tańczyły w powietrzu płatkami śniegu, cicho i uporządkowanie opadały na brukowane kamieniem ulice, szybko pokrywając je bielą, a kroki na śniegu skrzypiały, tworząc piękną melodię!
Za oknem panowała zimowa śnieżyca, a rodzina siedziała w domu, przeczekując zimę. W ciszy powietrza słychać było sporadyczne trzaski, nie wiadomo było, czy to gromadzący się śnieg spadał, łamiąc gałęzie!
Lu Jinglong otworzył okno, a drobne płatki śniegu wpadły do środka, opadając na jego twarz, wprawiając go w dreszcz! Szybko zamknął okno i wszedł do ciepłego pomieszczenia...
W tak zimny dzień nigdzie nie wychodził, nikt też go nie odwiedzał, więc postanowił wejść do przestrzeni i się pobawić.
Tym razem wchodząc do przestrzeni, chciał sam przyrządzić sobie posiłek, zjeść coś, czego nie można dostać na zewnątrz.
Zwykłe pomidory, ogórki, bakłażany, papryka – tych warzyw na zewnątrz nie było, o innych nie można było nawet myśleć...
Wszedł do pierwszego magazynu, wybrał jednego pomidora i jedną zieloną paprykę.
Następnie wszedł do drugiego magazynu i wziął trzy jajka.
Dziś postanowił zrobić jajka z pomidorami po syczuańsku, z dodatkiem ryżu...
Przygotował małą miseczkę, dodał pół łyżki soli, dwie łyżki cukru, jedną łyżkę octu, pół łyżki sosu sojowego, pół łyżki wina do gotowania, jedną łyżkę skrobi ziemniaczanej, pięć łyżek wody i wszystko dokładnie wymieszał, odstawiając na bok! Zmiksowane składniki na sos były gotowe do użycia!
Umyte pomidory, pozbawione ogonków, pokroił w romby (można je sparzyć wrzątkiem i obrać przed krojeniem), umytą paprykę oczyścił z ziaren i pokroił w romby. Do miski wbił trzy jajka, dokładnie wymieszał...
Swoją małą rączką nacisnął przycisk rozruchu (zapłon). Rozgrzał patelnię z niewielką ilością oleju, potrząsając patelnią, by olej równomiernie się rozprowadził (ostrożnie, aby się nie poparzyć). Gdy olej zaczął dymić, zmniejszył ogień, wlał jajka na patelnię i powoli je mieszał. Gdy jajka się ścięły, zwiększył ogień i dalej smażył (do uzyskania pożądanego stopnia), a następnie ponownie zmniejszył ogień i przełożył usmażone jajka do miski. Rozgrzał patelnię (tą samą, na której smażył jajka, nie myjąc jej). Na rozgrzaną patelnię wrzucił pokrojone pomidory i paprykę, smażył chwilę (pół minuty). Jeśli warzywa były suche, można dodać małą łyżeczkę wody, ćwierć łyżeczki soli, zwiększyć ogień, dodać usmażone jajka, zamieszać dwa razy, dodać sos z mieszanką przypraw, równomiernie wymieszać, wyłączyć ogień i przełożyć na talerz.
Położył danie na stole, wziął ryż, chwycił pałeczki i zabrał się do jedzenia...
Słysząc zapach, przypełzł Azure Dragon, wszedł na stół i wpatrywał się intensywnie w jedzącego Lu Jinglonga...
Lu Jinglong, czując się szczęśliwy podczas jedzenia, nagle poczuł dreszcz przerażenia, gwałtownie podniósł głowę, zobaczył węża, jego źrenice gwałtownie się zwęziły, a on sam skamieniał na miejscu...
Azure Dragon widząc, że Lu Jinglong jest nieruchomy, podpełzł z ciekawości, obserwował go przez chwilę, ale ten nadal się nie ruszał...
„Cóż, nie ma zagrożenia dla życia, mogę jeść!”
Azure Dragon z całą bezczelnością podsunął swoją ogonem miskę z ryżem Lu Jinglonga na środek stołu, a następnie przystawił talerz z daniem i z apetytem zaczął jeść.
Po chwili wszystko zostało zjedzone, a on nie zapomniał odsunąć miski i talerza na ich pierwotne miejsce.
Zadowolony, nucąc podśpiewując sobie, owinął ogonem serwetkę, wytarł usta i odpełzł z gracją...
Lu Jinglong doszedł do siebie, gdy Azure Dragon odsuwał miskę i talerz, ale wciąż nie śmiał się poruszyć, wpatrując się przed siebie z nieobecnym wzrokiem...
Po chwili, nie słysząc żadnego dźwięku, spojrzał na zewnątrz i widząc, że węża nie ma, westchnął z ulgą.
Spojrzał na miskę i talerz, które były czystsze niż jego twarz, i zapadła cisza...
Po cichu nacisnął przycisk, a miska, talerz i pałeczki trafiły do zlewu i zaczęły się automatycznie myć. Następnie spojrzał na krzesło, puste, Lu Jinglong ze strachu uciekł...
Nadszedł kolejny rok, nadeszła wiosna.
Po Święcie Latarni, wieczorem szesnastego dnia pierwszego miesiąca, śnieg, który padał, zaczął się topić...
Z okapów, kapała, szemrała, spadając woda, jakby zraniona słońcem, śnieg płakał, jedna kropla, dwie, trzy...
Smutne łzy padały na ziemię, jakby w akcie pokuty...
Ziemia chciwie, spragniona, pochłaniała łzy i piła każdą kroplę śnieżnej wody, budząc się do życia...
Drzewa, które „wyschły” przez całą zimę, również usilnie piły wodę, mając nadzieję, że przeżyją...
Oczyszczone z zasp dachów ucichło powoli...
Spacerując po błotnistej drodze, buty pokryły się grubą warstwą błota, przy każdym kroku trzeba było strząsać, a przy zbyt mocnym strzepnięciu można było zgubić but...
Jeszcze wczoraj chwalono czystość śniegu, a dziś ludzie zaczęli narzekać na niedogodności, jakie przyniósł, bez litości!
Ludzie zawsze bywają tak sprzeczni!
W ten zimny, słoneczny dzień, matka królik, którą przygarnął drugi wuj Chu, urodziła młode króliki...
Chu Zining z ciekawości poszła je obejrzeć, po czym wróciła, były po prostu nieapetyczne, wszystkie wyglądały jak czerwone, małe myszy, choć urodziło się ich osiem i leżały w gnieździe zrobionym z suchej trawy i sierści królika.
Drugi wuj Chu wcześniej wspominał, że już dwa dni temu matka królik przynosiła trawę, przygotowując gniazdo.
W ciągu ostatnich dwóch dni nie zjadły całego podanego im jedzenia, ale piły ciepłą wodę...
Po powrocie do sypialni, Chu Zining natychmiast zawołała system i zapytała: „Zhuo Yao, sprawdź w przestrzeni, jak długo trwa ciąża królików?”
Po chwili zastanowienia dodała:
„Ile miotów mogą mieć rocznie?”
„Trzeba też przygotować samca królika, a niech Azure Dragon nam pomoże!”
Zastanowiwszy się dalej,
Dodała:
„Jeszcze jeden samiec królika. Tak, to wszystko!”
Zhuo Yao zaczekał chwilę i gdy poczuł, że Chu Zining przestaje mówić, cicho poleciał do przestrzeni, by rozpocząć prace przygotowawcze...
Poleciał do salonu i zobaczył, że Azure Dragon nadal śpi. Powiedział:
„Azure Dragon, zrobiło się ciepło na zewnątrz, chcesz wyjść?”
Azure Dragon leniwie odpowiedział:
„Nie chcę, w czasie topnienia śniegu na zewnątrz jest jeszcze zimniej!”
Zhuo Yao zamarł na chwilę, a potem powiedział:
„Zining poprosiła o pomoc w odstawieniu królików, idziesz?”
Azure Dragon natychmiast otworzył oczy i zapytał, patrząc w górę:
„Kiedy?”
„Yyy?”
Zhuo Yao był bezradny, przecież właśnie powiedział, że nie chce iść?
Azure Dragon szybko znalazł wymówkę, poczuł się winny i powiedział:
„Nie jesteśmy ludźmi, którzy łamią obietnice, niekoniecznie muszę wychodzić, ale ja lubię pracować, prawda? Dokładnie tak!”
Zhuo Yao uśmiechnął się niezręcznie, ale uprzejmie, po czym poleciał do gabinetu. Dotarłszy do gabinetu, przypomniał sobie, że sam może znaleźć informacje i przygotował się do lotu...
W tym momencie, Azure Dragon podpełzł i zawołał głośno:
„Zhuo Yao, czekaj!”
Zhuo Yao zatrzymał się w powietrzu, czekając, aż Azure Dragon coś powie. Azure Dragon musiał zapytać:
„Pewnego dnia, mały chłopiec wyszedł z przestrzeni i zrobił obiad, był całkiem smaczny, zastanawiam się, czy przyjdzie znowu?”
Zhuo Yao był zdezorientowany (gdyby miał głowę), i zapytał, próbując zgadnąć:
„Czy nie powiedzieliśmy ci, że jest ktoś jeszcze w przestrzeni?”
Azure Dragon spojrzał na niego z wyrazem twarzy pełnym zdziwienia, powiedział:
„Powiedziałaś? Nie wiem, zapomniałem!”
Czy to był ważny punkt? Kluczowe było to, że jego jedzenie było dobre i chciał je zjeść. Nie widział go od kilku dni i bardzo za nim tęsknił!*^O^*
Zhuo Yao, z kamienną twarzą, powiedział:
„Cóż, skoro teraz wiesz, to dobrze. W tej przestrzeni, w sypialni, leży teraz osoba. Chcesz ją zobaczyć?”
Azure Dragon był pełen pytań, powiedział:
„Zobaczyć?”
„Chodź, zobacz, wygląda całkiem przystojnie!”
Mówiąc to, Zhuo Yao wleciał do środka, okrążył ciało Lu Jinglonga dwa razy, analizując go z każdej strony, naprawdę był przystojny, bez wad z każdej perspektywy.
Gdy Zhuo Yao fantazjował, Azure Dragon podpełzł, wszedł na wielkie łóżko, podniósł głowę i powiedział z pogardą:
„To jest przystojne? Nawet ja, gdybym był człowiekiem, nie byłbym gorszy, prawda?”
Westchnął znowu:
„Tutaj powietrze nie jest dobre, nie mogę swobodnie zmieniać kształtów między ludźmi a zwierzętami! W przeciwnym razie wciąż byłbym w tej postaci, co najmniej jako smok...”
Zhuo Yao westchnął bezradnie:
„Dobrze, rozumiem!”
„Wyjdę teraz. Gdy będę cię potrzebować, przyjdę po ciebie...”
Nie czekając na odpowiedź Azure Dragona, Zhuo Yao odleciał.
Zhuo Yao wyleciał z przestrzeni do morza świadomości i mechanicznie powiedział:
„Gospodarzu, ciąża samicy królika trwa około miesiąca. Po porodzie może być zapłodniona następnego dnia, mogą mieć pięć lub sześć miotów rocznie.”
Po czym natychmiast przerwał, nie dodając ani słowa! System był w trybie samoizolacji!
Chu Zining musiała zapytać:
„Azure Dragon się zgodził?”
Zhuo Yao powrócił online i z gadatliwością powiedział:
„Zining, Azure Dragon spotkał Lu Jinglonga w przestrzeni i zjadł jego jedzenie. Nie widzieliśmy go od kilku dni, zapytaliśmy, o co chodzi?”
Chu Zining usłyszała ten znajomy głos i w końcu poczuła spokój. Następnie domyśliła się:
„Czyżby Azure Dragon go wystraszył? Dlatego go unika?”
Zhuo Yao zamrugał ze zdziwienia i powiedział:
„Żadne z nas o tym nie pomyślało. Pójdę mu powiedzieć.”
Chu Zining, widząc jego pośpieszną postawę, uśmiechnęła się:
Ci dwaj są naprawdę uroczy!
Zhuo Yao wszedł do przestrzeni, żeby znaleźć Azure Dragona i powiedział mu przypuszczenia Chu Zining. Azure Dragon uznał, że to jego wina i ze skruchą powiedział:
„Myślałem, że jest chłopcem i się mnie nie przestraszy? Ach, gdy spotkam go ponownie, przeproszę go.”
Jego jedzenie, kiedy w końcu je zjem?
Zhuo Yao, jakby wiedząc, o czym myśli Azure Dragon, pospiesznie zapewnił:
„Kiedy skończymy naszą sprawę, pójdę go szukać, a ty poczekaj na niego w salonie!”
Azure Dragon uśmiechnął się szeroko i szybko podziękował:
„Dziękuję, Zhuo Yao! Bardzo dziękuję!”
Zhuo Yao widząc jego podekscytowanie, pomyślał, że dobrze byłoby mu pomóc znaleźć tę osobę...
Drugi wuj Chu patrzył na swoje króliki jak na skarb i zastanawiał się, gdy pogoda się poprawi, czy pojadą w góry po jeszcze dwa, wtedy najpierw je wyhoduje. Im bardziej o tym myślał, tym bardziej był zadowolony...
Droga stopniowo wysychała. Dziadek Chu i drugi wuj Chu ubrali słomiane buty i udali się na pole, aby sprawdzić stan upraw.
Dziadek Chu, myśląc o metodach uprawy opisanych przez najmłodszego syna w książce, postanowił w tym roku wcześniej zacząć hodować sadzonki, czy to sadzonki ryżu, czy sadzonki batatów, wszystko będzie trzeba wcześniej wyhodować...
Dziadek Chu i babcia Chu w domu segregowali nasiona ryżu, głównie usuwając ziarna puste i połówki, zachowując ziarna pełne i równomierne w wielkości.
Matka Chu i jej szwagierki w schowku Zachodniego skrzydła domu porządkowały bataty i ziemniaki, wybierając te całe, nieuszkodzone mrozem, a następnie wybierając z nich nasiona. To wymagało ponownego wyboru przez dziadka Chu i babcię Chu...
W południe, odsączone bataty, te nadające się do jedzenia, spalono w ryżu. Część, która nie nadawała się do jedzenia, została zakopana w ogródku za domem, czy to na nawóz, czy po to, by wyrosły nowe pędy, by nic się nie zmarnowało!
Dziadek Chu i babcia Chu wybrali nasiona ryżu, a potem pospiesznie segregowali bataty, wybierając zdrowe, pełne, nieuszkodzone i wolne od szkodników bataty jako najlepsze nasiona...
Najstarszy wuj Chu poszedł uczyć do szkoły w miasteczku, pierwszy kuzyn i drugi kuzyn również poszli do szkoły.
Ojciec Chu pojechał do miasteczka pożyczyć książki od kolegów.
Drugi wuj Chu, podczas gdy rodzina zajmowała się wybieraniem nasion, wziął plecak i udał się w góry, sprawdził wcześniej zastawione pułapki, i złapał dwa wychudzone dzikie kury.
Widząc chude kury, pomyślał, że te niedawno wyszły z domu i jeszcze nie zdążyły znaleźć pożywienia, gdy wpadły w pułapkę!
Idąc drogą w dół góry, na swoim starym miejscu znalazł dwie kolejne króliki, podniósł je, włożył do plecaka, rozejrzał się dookoła. Dobrze, nikogo nie było, więc szybko pobiegł do domu.
Wspominając wydarzenia, które miały miejsce w tym roku, hm? Wydawało się to być normalne, ale w rzeczywistości, wykluczając harmonogram czasowy, wszystko wydawało się nienormalne. Im więcej o tym myślał, tym bardziej się bał...
Natychmiast przyspieszył, myśląc o możliwych scenariuszach, i w mgnieniu oka wrócił do domu, nie zajęło mu to zbyt wiele czasu!
Po przybyciu do domu szybko zamknął drzwi, wziął plecak i wszedł do sypialni rodziców.
Dziadek Chu, siedzący w sypialni, zobaczył, jak jego drugi syn wygląda, jakby gonił go pies, prychnął z niezadowoleniem i odwrócił głowę, wzdychając z pogardą!
Babcia Chu spojrzała na swojego syna zdezorientowana i zapytała:
„Co się stało?”
Drugi wuj Chu odetchnął i powiedział:
„Ja znowu, przygarnąłem, króliki, dwa...”
W tym momencie dziadek Chu usłyszał to, odwrócił się i spojrzał na swojego syna zaciekawiony, z oczami pełnymi niedowierzania:
„Naprawdę?”
Wstał i wyjął suchą trawę z plecaka, zobaczył dwa dzikie króliki, nawet nie patrząc na dzikie kury poniżej...
Dziadek Chu zastanowił się uważnie, ale nic nie przyszło mu do głowy, powiedział:
„Zrelaksuj się, idź je pielęgnować!”
Drugi wuj Chu zamrugał ze zdziwienia, a potem zdezorientowany, posłusznie wyszedł!