Jego świadomość tkwiła uwięziona we własnym ciele, zdana na to, by patrzeć, jak jego ciałem manipulują inni. Wtedy osoba obdarzona tajemniczą mocą powiedziała jedno zdanie.
„Jeśli zetrzesz ich wspomnienia, to nigdy się nie wydarzyło!”
Twarz Zhang Lina pobladła. Utracili pamięć o tym czasie, a nawet jego treść zmieniono na wypadek samochodowy.
Kierowca opętany przez coś dziwnego, pasażerowie ze zmienionymi osobowościami po zatruciu, a także chłopiec, który pojawił się znikąd.
Wszyscy zapomnieli, tylko on pamiętał!
Tak przerażająca zdolność… Zhang Lin uśmiechnął się gorzko bezradnie. „Nic dziwnego, że nigdy wcześniej nie słyszałem o istnieniu istot dziwnych.”
Pewnie wszyscy, którzy wiedzieli, zostali pozbawieni wspomnień w sposób równie nieświadomy jak teraz!
Dlaczego… on jeszcze to pamiętał?
Czy to miało związek z tym, że był tą osobą, którą ktoś nazywał „Variant”?
– Co masz na myśli „dziwne”? – Sun Xin był zdezorientowany. – Najpierw skup się na odpoczynku. Pójdę zapytać lekarza, kiedy będziesz mógł wrócić do zdrowia.
Wyszedł z pokoju.
Zhang Lin otworzył usta, by coś powiedzieć, ale ostatecznie nie zatrzymał Suna Xina.
Uspokoił się.
Wszyscy mówili, że to był wypadek samochodowy. Nawet jeśli powiedziałby prawdę, uznaliby, że to jego pamięć szwankuje.
W końcu, gdyby sam tego nie widział, też by nie uwierzył, że na świecie istnieją takie rzeczy jak „dziwne”, wykraczające poza rzeczywistość.
Potrzebował wyleczyć rany, żeby mieć siłę, by to wszystko potwierdzić!
Zhang Lin myślał, że będzie musiał tak zaciskać zęby przez jakiś czas, ale ku jego zaskoczeniu, tego samego popołudnia, kiedy się obudził, odwiedził go przełożony.
– Kapitanie Chen?
Chen Guangji niósł karton mleka i torbę z owocami. – Dobra robota, młody. Przełożeni pochwalili cię. Uratowałeś tylu pasażerów, na pewno dostaniesz wyróżnienie drugiego stopnia. Twoja przyszła ścieżka kariery będzie znacznie łatwiejsza. Odpoczywaj spokojnie i lecz się. Koszty leczenia pokryje biuro.
Zhang Lin miał pewne obawy, ale przypominając sobie, jak bardzo Chen Guangji zawsze się nim opiekował, postanowił opowiedzieć kapitanowi prawdę.
– Kapitanie Chen, boję się, że jeśli powiem pewne rzeczy, nikt mi nie uwierzy. Znasz mój charakter, nigdy nie kłamię i zapewniam, że teraz jestem w pełni świadomy!
– Czego miałbym ci nie wierzyć? Mów, słucham.
Chen Guangji był szczery i nie znosił ludziomłócących sprawę.
Zhang Lin zebrał myśli, zaczął opowiadać od momentu odebrania zgłoszenia, przez kierowanie autobusem do zatrzymania, szaleństwo kierowcy i pasażerów, pojawienie się tajemniczej osoby, aż po kontrolowanie jego ciała – wszystko po kolei opowiedział Chen Guangji.
Wyraz twarzy Chen Guangji zmienił się z beztroskiego na zamyślony.
Chen Guangji znał pewne wewnętrzne informacje. Aby nie siać paniki wśród podwładnych, te sprawy nawet wśród policjantów nie były nagłaśniane.
Ta jedna fraza, którą pamiętało tylko kilka osób.
„Era Dziwności” rozpoczęła się, zalogowano: „Niebieska Gwiazda”.
Pewien emerytowany przywódca usłyszał taki głos tuż po północy w Sylwestra. Dziwne, bo wtedy wywołało to duże zainteresowanie, nawet dyskutował o tym z rodziną. Kilka godzin później tylko on to pamiętał.
Rodzina, z którą wcześniej to omawiał, niczego nie pamiętała.
Ta niezwykła sytuacja wzbudziła czujność przywódcy, który natychmiast zgłosił sprawę państwu.
Działania władz były szybkie. Znaleziono w Internecie kilkanaście osób, które również to pamiętały, co potwierdziło istnienie tej frazy.
Następnie odbyło się kilka spotkań, podczas których potajemnie zbierano informacje o incydentach anomalnych w całym kraju, a także proponowano budowę nowych obiektów obronnych na wypadek nieprzewidzianych zdarzeń.
Chen Guangji miał szczęście uczestniczyć w jednym z takich spotkań.
Po wysłuchaniu słów Zhang Lina, Chen Guangji zdał sobie sprawę, że to, co mówił Zhang Lin, prawdopodobnie było prawdą!
Być może po raz pierwszy zetknęliby się z incydentem anomalnym z tak bliska!
Zhang Lin widząc ponury wyraz twarzy Chen Guangji, pomyślał, że ten mu nie wierzy, i z lekkim niepokojem powiedział: „Kapitanie Chen, mówię prawdę!”
Chen Guangji pogłaskał go lekko po zdrowej ręce. – Rozumiem sprawę. Przeprowadzę śledztwo. Ty odpoczywaj spokojnie. Za kilka dni ktoś jeszcze przyjdzie cię przesłuchać. Odpowiedz zgodnie z prawdą.
Zhang Lin uniósł brwi. Reakcja kapitana Chena była taka, jakby… nie był zaskoczony?
Czy w wojsku też byli ludzie, którzy przeżyli podobne incydenty?
– Jak najszybciej przekażę twoje słowa wyżej.
Chen Guangji nie siedział długo, pośpiesznie wyszedł. Zdobywszy tak niespodziewane informacje, miał teraz sporo pracy.
...
Obok, Shen Yu leżał w łóżku, grając na telefonie.
Rozmawiał z systemem.
– System, jaki jest cel „Powiązanej Postaci” na tej karcie postaci?
System: – „Powiązana Postać” jest ściśle powiązana z kartą postaci. Ich istnienie zwiększa wiarygodność karty postaci, pozwala na załatwienie wielu drobnych spraw, a także zwiększa „Siłę Bojową” gospodarza.
– Ich zachowanie i osobowość są w pełni generowane przez gospodarza, posiadają wysoki stopień autonomii, są całkowicie lojalni wobec gospodarza, nie zdradzą ani nie wymagają dodatkowej kontroli.
To tak jakby mieć dwóch podwładnych, którzy nigdy nie zdradzą.
Shen Yu kliknął, żeby zobaczyć.
Karta postaci „Bai Zuo” miała dwie „Powiązane Postacie”: „nadzorca – Ji Wu” i „członek zespołu – Xu Zhou”.
Xu Zhou jest „Spirit Contract Master”, a Ji Wu jest odpowiedzialny za nadzorowanie problematycznych „Spirit Contract Master”.
Idealnie, kupon „Kupon Zakupowy” o wartości dziesięciu milionów, który wylosował, wymagał zbadania, która firma spełnia warunki zakupu.
Trzeba było też załatwić formalności i procedury, więc niech ci dwaj zajmą się jego sprawami!
Shen Yu poświęcił trochę wysiłku umysłowego na wymyślenie osobowości i profili tych dwóch osób.
Kiedy zamierzał ich „uwolnić”, zabrzmiał alarm systemu.
– Dźwięk! Wykryto umiarkowaną „Aurę Złoczyńcy”, źródło nieznane, zalecane zbadanie!
– W takim razie wyślij tam Ji Wu i Xu Zhou.
W końcu organizacja jest tak duża, że dziwne by było, gdyby pojawiła się tylko jedna osoba.
Shen Yu „umieścił” ich w klatce schodowej, gdzie nie było monitoringu.
Ustawienie, jakie im dał, polegało na tym, że obaj przybyli w pobliże, szukając zaginionego „Bai Zuo”, i przypadkowo wykryli obecność „dziwnego”.
Zgodnie z zasadami organizacji, członkowie „Different Track Association” muszą za wszelką cenę „schwytalić” „dziwne”, gdy tylko je napotkają.
W ten sposób znaleźli się w szpitalu.
Xu Zhou, z „Długim Mieczem” owiniętym w szmatę, zmartwiony zapytał Ji Wu, który szedł przodem: – Gdzież się podział „Bai Ge”?
Ji Wu, z niedopałkiem papierosa w ustach i w szarym garniturze, wyglądał jak dojrzały i stabilny odnoszący sukcesy biznesmen.
– Ten mały łobuz zawsze mi sprawia kłopoty. Mam nadzieję, że tym razem nie narobi za dużego zamieszania.
Xu Zhou złapał się za głowę w panice i natychmiast przybrał cierpiętniczą minę: – Nie chcę pisać raportów! Dlaczego na świecie istnieją tak nienawistne rzeczy jak raporty!
Ji Wu: – Możesz zrzucić raport na tego małego łobuza. W końcu to jego praca. Rozdział 7: Chcę zdobyć moc
Xu Zhou spojrzał na Ji Wu z wyrazem rezygnacji: – Chcę jeszcze żyć.
Ji Wu roześmiał się głośno, odwracając wzrok niepewnie, zmieniając temat: – Aura złoczyńcy w tym szpitalu jest całkiem silna. Wygląda na to, że mamy do czynienia z trudnym przeciwnikiem.
– Zbyt oczywista zmiana tematu, ale rzeczywiście, nawet z tej odległości mam gęsią skórkę.
Oboje wyszli z klatki schodowej.
Zaczęli przeszukiwanie od drugiego piętra, kierując się w górę.
Gdy dotarli do „Oddziału Chirurgii” na piątym piętrze, poczuli, że aura złoczyńcy jest tam najsilniejsza, ale wydawało się, że mieszały się tam inne, chaotyczne aury.
Dotarli pod „Drzwi Pokoju” Zhang Lina.
– Tutaj? – Xu Zhou odruchowo chwycił za rękojeść miecza za plecami.
– Kolego Xu, to ty jesteś „Spirit Contract Master”. Tajemnicza istota w twoim ciele pokieruje cię do celu – powiedział Ji Wu. Chociaż mógł wyczuć aurę złoczyńcy, jego zmysły nie były tak wyostrzone jak u „Spirit Contract Master”.
On był nadzorcą „Different Track Association”, a jego obowiązki polegały na nadzorowaniu i pilnowaniu, wspieraniu ekstremalnych i krzykliwych „Spirit Contract Master”, działając uspokajająco i stabilizująco.
Zdolności fizyczne Ji Wu były świetne, a jego wola bardzo silna. Gdyby chciał zostać „Spirit Contract Master”, szansa na udany kontrakt z tajemniczą istotą byłaby bardzo wysoka.
Niestety, po zawarciu kontraktu z tajemniczą istotą, większość „Spirit Master” zmieniała się pod jej wpływem: bardziej paranoiczni stawali się bardziej paranoiczni, bardziej ekstremalni stawali się bardziej ekstremalni, nawet ci o łagodnym usposobieniu stawali się drażliwi.
Stanowisko nadzorcy wymagało zachowania wystarczającej inteligencji i stabilności emocjonalnej.
– Przepraszam! – Xu Zhou był trochę rozkojarzony. Był nowicjuszem, dopiero co zetknął się z tą materią. Te rzeczy powinny być nauczane przez starszych, ale kto by pomyślał, że jego opiekunem był „Bai Zuo”.
– Nic się nie stało, rób swoje w swoim tempie. – Ji Wu doskonale rozumiał Xu Zhou.
Jako nadzorca „Bai Zuo”, Ji Wu najlepiej znał jego charakter – był to po prostu nieodpowiedzialny drań!
Oboje kręcili się przez długi czas przed pokojem Zhang Lina.
Gdy w pokoju.
Zhang Lin, słysząc głosy za drzwiami, czujnie wpatrywał się w wejście.
Gdyż jego pokój był jednoosobowy, a on, aby nie martwić rodziny, nie powiedział im o swoim pobycie w szpitalu. Kto mógł go teraz szukać?
Co więcej, kręcili się przed drzwiami i nie wchodzili – to było podejrzane!
Zhang Lin położył rękę na przycisku alarmowym.
Xu Zhou, po długich poszukiwaniach wrażeń, mógł tylko potargać swoje włosy i ogłosić porażkę: – Nie działa! Panie Nadzorco Ji, wciąż nie mogę tym swobodnie sterować.
– W takim razie wejdźmy i zobaczmy. – Ji Wu otworzył drzwi pokoju Zhang Lina. – Przepraszam za przeszkadzanie.
Widząc Zhang Lina z miną pełną czujności.
Ji Wu uniósł rękę: – Witaj, dobry wieczór, panie.
Xu Zhou wychylił się zza Ji Wu.
Zhang Lin: – Kim jesteście?
Ji Wu: – Cóż, co czujesz?
W oczach Xu Zhou pojawiło się zdziwienie: – To dziwne! Wyczuwam tu jakąś pozostałość, ale nie ma tam znaku, który by ją pozostawił.
Istnienie „dziwnych” nie mogło być publiczne, więc „Spirit Contract Masterzy” podczas misji zastępowali te istoty innymi słowami.
Ji Wu pogłaskał się po podbródku: – Wygląda na to, że zajęli się tym inni.
Kto to mógł zrobić? W okolicy byli tylko oni dwaj „Spirit Contract Masterzy”, nie, była jeszcze jedna osoba!
– Przepraszam, czy mogę zobaczyć? – Ji Wu natychmiast pojawił się przed Zhang Linem. – Nic ci nie zrobię, tylko chcę coś potwierdzić.
Tak szybko!
Oczy Zhang Lina zwęziły się. Ręka, która miała nacisnąć przycisk alarmowy, została powstrzymana.
Ji Wu rozpiął szpitalną koszulę Zhang Lina i rzeczywiście, na jego „Sercu” znalazł bardzo znajomy znak.
Ji Wu stłumił gniew. Chociaż miał przeczucie, kiedy „Bai Zuo” ich potrącił i zniknął, kiedy dowody stanęły przed jego oczami, poczuł, że jego emocje zostały wstrząśnięte!
Zhang Lin również zobaczył ten znak po raz pierwszy, wyraźnie zaskoczony: – Co to jest? Dlaczego mam to na ciele?
Xu Zhou znów wychylił głowę: – Och, wygląda jak mój!
– Tak, kolego Xu, to oznacza, że raport, który masz napisać, podwoił się!
Xu Zhou ze łzami w oczach: – Och, nie!!!
– Kim wy w końcu jesteście? – Zhang Lin, widząc ich zabawną interakcję, poczuł, że jego czujność zmalała. Czuł, że ci dwaj mogli coś wiedzieć.
– Ach, to… czy mogę o tym mówić? – Xu Zhou wahanie spojrzał na Ji Wu.
Ji Wu, z krzywym uśmiechem, zaciskając zęby, powiedział: – Skoro już ma ten znak, prędzej czy później się z tym zetknie. Lepiej powiedzieć mu wcześniej, żeby nie dał się oszukać i nie stracił wszystkiego.
Ji Wu spojrzał na Xu Zhou z wyrazem pogardy dla głupca, ewidentnie tamten przykład oszukania i stracenia wszystkiego stał przed nim.
Xu Zhou pogłaskał się po głowie i uśmiechnął się niezręcznie, ukazując swój czysty i głupi wyraz twarzy, co czyniło go jeszcze bardziej żałosnym.
– Czy wiecie, co to za znak?
Ji Wu poprawił krawat i z bardzo formalnym podejściem zwrócił się do Zhang Lina: – Pozwól, że się przedstawię. Jestem członkiem „Divergent Containment Society”, Ji Wu, obecnie pełnię funkcję nadzorcy, głównie odpowiadam za podopiecznego „Bai Zuo”. Myślę, że go pan widział, prawda?
– „Bai Zuo”? – Zhang Lin nigdy nie słyszał tego imienia, ale z jakiegoś powodu, w jego umyśle pojawił się chłopiec, który kontrolował jego ciało i emanował niebezpieczną aurą.
– Więc ma na imię „Bai Zuo”?
Czy jego organizacja to „Divergent Containment Society”?
[Promowałeś istnienie „Divergent Containment Society”, punkty konstrukcyjne +10.]
– Tak, ponieważ „dziwne” są istotami o wielkiej złej woli wobec ludzkości, osobowość większości „Spirit Contract Masterów” ma wszelkiego rodzaju problemy. „Bai Zuo” jest wyjątkowy. Jego „dziwny” jest niezwykle groźny dla ludzi, dlatego jest długoterminowo nadzorowany i ograniczany od atakowania zwykłych ludzi bez powodu.
Ji Wu spojrzał na kartę łóżka pacjenta, na której widniało jego imię.
– Panie Zhang Lin, chciałbym zapytać, czy podczas używania swoich zdolności przez „Bai Zuo”, działał on w ramach incydentu anomalnego?
– Czy masz na myśli „dziwne”? Wtedy coś „dziwnego” zainfekowało pasażerów i kierowcę. Moje ramię zostało ugryzione, „Bai Zuo” mnie kontrolował i ostatecznie rozwiązał problem tego „dziwnego”.
Po wysłuchaniu Ji Wu odetchnął z ulgą. Na szczęście nie naruszył on przepisów ludzkich. Chociaż zrobił to trochę wykraczając poza normy, co najwyżej mógł dostać naganę i raport.
– Panie Zhang Lin, mam nadzieję, że Pan zrozumie, że w tamtej sytuacji działanie „Bai Zuo” było konieczne, aby wszystkich chronić.
Zhang Lin nie obwiniał „Bai Zuo”. Wręcz przeciwnie, był mu wdzięczny za ratunek. – Rozumiem. Wtedy ja chciałem zdobyć moc.
Ji Wu zauważył, że pan Zhang jest człowiekiem prawym i pełnym zapału.
Prawdopodobnie będzie wdzięczny „Bai Zuo” za ratunek, ignorując jego niebezpieczny Rozdział 8: Rozwinięcie Domain of the Strange, Wielki Smok z Xia
– Może mu pan dziękować, ale niech pan mu zbytnio nie ufa.
Zhang Lin faktycznie coś podejrzewał. W końcu nie był zwykłym obywatelem. Jako policjant często miał do czynienia z niebezpiecznymi osobami.
Jednak udawał, że niczego nie wie, i zapytał: – Dlaczego?
– Jego osobowość jest bardzo zła, nie, zamiast „zła”, można powiedzieć, że jest nieludzka.
Zhang Lin z poważną miną zapytał: – Czy wy jesteście organizacją zajmującą się specjalnie incydentami anomalnymi?
– Dokładnie.
– W takim razie dlaczego macie członka, którego ocenia pan jako „nieludzkiego”? Posiadając tak niebezpieczne zdolności, czy nie powinien być on używany z większą ostrożnością?
Xu Zhou widząc, że atmosfera staje się zbyt napięta, poczuł się nieswojo, dotknął swojego miecza i pochylił się, badając wzory na płytkach podłogowych.
– Cóż. – Ji Wu: – Jest bardzo utalentowany.
– Talent? Tylko z powodu talentu? Jak pan wspomniał, „Spirit Contract Masterzy” po zawarciu kontraktu z „dziwnymi” zmieniają się pod ich wpływem. Dobrzy stają się gorsi, źli stają się jeszcze gorsi, więc czy nie powinno się wybierać osób o dobrych cechach?
Jako policjant, Zhang Lin doskonale wiedział, jak szaleńczy może stać się człowiek, gdy przekroczy pewną granicę.
Nawet ludzie bez specjalnych mocy stają się tacy, trudno sobie wyobrazić, jaki ogromny szkody mogliby wyrządzić ci, którzy posiadają specjalne moce, gdyby zaczęli czynić zło.
– Rozumiem Pana obawy, ale biorąc pod uwagę, że liczba osób zdolnych zostać „Spirit Contract Masterami” jest bardzo mała, a „dziwnych” jest mnóstwo, porównując obie strony, lepiej wykorzystać jego moc. Przynajmniej nie popełnił błędu, ratując tych ludzi.
Metoda ważenia korzyści?
Zhang Lin westchnął bezradnie: – Przepraszam, mój ton był zbyt ostry.
[Promowałeś część zasad „Different Track Association”, punkty konstrukcyjne +50.]
– Nic się nie stało. Pana obawy są słuszne, w przeciwnym razie w organizacji nie byłoby stanowiska nadzorcy.
Dwóch dorosłych mężczyzn uprzejmie sobie wymieniało uwagi.
Xu Zhou już ziewał z nudów. Pracował na kilku zmianach z rzędu i nie odpoczywał dobrze przez kilka dni. Po dłuższym pobycie w ogrzewanym pokoju, senność była czymś normalnym.
Ziewnął i znalazł krzesło, żeby usiąść.
Ostry płacz dziecka dotarł do jego uszu.
– Baooo! – Baooo!
– Ha? – Xu Zhou aż podskoczył. Ten dźwięk obudził go całkowicie.
Natychmiast wstał, po czym rozluźnił się. To szpital, płacz dziecka jest normalny.
Jedynie Ji Wu spojrzał w stronę drzwi i nadstawił uszu.
Zhang Lin: – Co się dzieje?
Ji Wu: – Jeśli dobrze pamiętam, na tym piętrze nie ma ani „Pediatrii”, ani „Ginekologii”.
Zhang Lin: – Może przynieśli go jacyś krewni pacjentów!
Ji Wu pomyślał przez chwilę. Zadanie było ważniejsze, więc wyjął wizytówkę z kieszeni i położył ją obok łóżka Zhang Lina.
– Jeśli będzie Pan czegoś potrzebował, proszę o kontakt w każdej chwili.
Zhang Lin podziękował.
– Baooo! Baooo!
Znowu płacz dziecka, tym razem bliżej.
Xu Zhou z nerwowością ścisnął ubranie. Na szczęście nie była noc, inaczej byłby przerażony na śmierć.
Ji Wu ruszył pierwszy, wychodząc z pokoju, a Xu Zhou poszedł za nim.
Jak tylko Xu Zhou wyszedł z pokoju, natychmiast poczuł pozostałości silnej aury złoczyńcy, która wypełniała cały korytarz, sprawiając, że jasny korytarz stał się niezwykle dziwny.
Kląsk! — co to jest!
Xu Zhou podniósł stopę i odkrył, że jego „Podeszwa Buta” jest pokryta lepką cieczą. – Ale obrzydliwe!
Ji Wu wyjął papierosa z ust i powąchał go pod nosem. Zapach nikotyny znacznie uspokoił jego umysł.
– Ha ha ha! – Ha ha ha!
Dźwięk śmiechu dziecka odbijał się echem po całym korytarzu.
Po korytarzu przechadzały się też inne osoby towarzyszące pacjentom. Pewna kobieta dotknęła ucha: – Chyba… słyszę dziecko śmiejące się.
Mężczyzna obok powiedział: – Gdzie jest jakieś dziecko, które się śmieje? Pomyliło ci się!
– Ha! Ha!
Dziecko śmiało się jeszcze radośniej.
– Naprawdę, słyszę to. Jest dziecko, nie… dziecko się śmieje.
Sun Chengzhi dotknął jej czoła. – Xiao Li, jesteś przemęczona w ostatnich dniach. Wróćmy do domu i odpocznijmy.
Xu Zhou rozwiązał ramiączka miecza, objął go oburącz i ciągle skanował otoczenie.
– Znalazłeś coś? – zapytał go Ji Wu.
Xu Zhou dziwnie potrząsnął głową. – Nie wiem dlaczego, ale czuję, że wszędzie jest aura złoczyńcy, nie mogę zlokalizować jej pozycji.
– Baooo! Baooo!
– Płacze! On płacze! – Xiao Li nagle z ekscytacją złapała męża za rękę. – On płacze!
Sun Chengzhi był trochę zdezorientowany: – Kto płacze? Nic nie słyszę!
– To dziecko! Nasze dziecko płacze.