Pewnej deszczowej nocy, na krętej górskiej drodze, czarny samochód przebił bariery i uderzył w zbocze góry, jego przód został zmiażdżony.
Osoba siedząca za kierownicą zginęła na miejscu, natomiast kobieta w tylnym siedzeniu, cała we krwi i nieprzytomna, nadal mocno osłaniała leżącą pod nią małą dziewczynkę.
Pół godziny później w szpitalu jednego z zachodnich Sektorów Wojskowych.
Drzwi sali operacyjnej otworzyły się, kilku lekarzy wyszło, zdejmując maseczki. Spojrzeli na dowódcę Sektora Wojskowego, który czekał na zewnątrz, kręcąc głowami.
– Proszę przyjąć szczere kondolencje, Doktor Shen… nie udało się jej uratować.
Starszy mężczyzna z gwiazdami na ramionach lekko drgnął. Zacieśnił uścisk na małej dziewczynce. Dziewczynka spojrzała na niego zdezorientowana, jakby nie mogła nic zrozumieć, wpatrując się tępo w osobę, która ją trzymała.
Mie dziewczynkę nazywali Yu Nian. Osoby, które zginęły w wypadku samochodowym, byli jej rodzicami.
Dziś były jej szóste urodziny. Jej tata, Yu Yi An, i mama, Shen Zhi Qiao, byli starszymi inżynierami w Instytucie Broni Palnej.
Zazwyczaj byli bardzo zajęci pracą. Z trudem wygospodarowali czas, aby obchodzić jej urodziny, i cała rodzina wyruszyła na wycieczkę.
Po drodze otrzymali pilne powiadomienie, że pojawiły się pewne problemy z ich projektem. Jako główni pracownicy badawczy, musieli wracać w pośpiechu.
Rodzice w samochodzie wciąż rozmawiali z nią o tym, gdzie pojadą na urodziny w przyszłym roku, aby to nadrobić. Mama trzymała ją w ramionach i mówiła, że będzie poświęcać jej więcej czasu w przyszłości.
– Nian Nian, kiedy ten projekt się zakończy, mama przejdzie na emeryturę i będę się w pełni zajmować moją córeczką, dobrze? – Słowa mamy wciąż brzmiały jej w uszach. Czy nie zdążyła jeszcze nic powiedzieć?
Nagle nastąpił wypadek, samochód wpadł w poślizg i uderzył w zbocze góry. Ojciec zginął na miejscu, a teraz mama również nie przeżyła reanimacji. Dlaczego została tylko ona sama?
Yu Nian miała IQ 180. Mimo młodego wieku, rozumiała wiele rzeczy.
Generał Li Lao spojrzał na Yu Nian i rzekł: – Nian Jił, chodź ze mną, zobaczysz swoich rodziców.
Yu Nian patrzyła pustym wzrokiem. Li Lao westchnął. Rodzice tej dziewczynki byli zajęci pracą. Małą dziewczynkę traktowali jak własne dziecko, widok jej w takim stanie był dla niego nieznośny.
Chciał dać Yu Nian więcej czasu na przetrawienie sytuacji, ale problem polegał na tym, że sytuacja była wyjątkowa. Tożsamość Yu Yi An i Shen Zhi Qiao była zbyt wrażliwa. Zdarzenie nastąpiło niespodziewanie, nie pozostawiając im zbyt wiele czasu na zajęcie się tą sprawą.
Małżeństwo było szczytowymi inżynierami mechanikami, którzy z sukcesem ulepszyli wiele instalacji wojskowych. Służyli w Instytucie Broni Palnej Sektora Wojskowego i byli niepowtarzalnymi talentami.
Obecnie ich projekt modernizacji ciężkiej broni był przedmiotem zewnętrznego zainteresowania. Gdyby w tym momencie ujawniono śmierć odpowiedzialnych za projekt osób, konsekwencje byłyby nie do oszacowania.
Dlatego należało zachować tajemnicę i jak najszybciej dokonać kremacji.
Ich prochy nie mogły zostać złożone w mauzoleum bohaterów, nie mogły mieć nawet nagrobka.
Zdarzenie nastąpiło tak nagle, że nie tylko Yu Nian, ale nawet Generał Li nie mógł się z tym pogodzić. Straty dla całego Instytutu były trudne do oszacowania.
Generał Li zamknął oczy, wziął Yu Nian na ręce i wszedł do środka. Yu Yi An i Shen Zhi Qiao leżeli tam cicho. Krew została już wytarta, wyglądali, jakby spali.
Dziewczynka drżącą ręką sięgnęła i dotknęła zimnej twarzy Shen Zhi Qiao. Dopiero w tym momencie, do tej pory spokojna i nieco otępiała Yu Nian, w końcu się rozpłakała, wybuchając głośnym szlochem.
Słysząc to, wszyscy obecni poczuli się zasmucić. Ta dziewczynka była inteligentna i przedwcześnie dojrzała. Rozumiała pracę swoich rodziców i nigdy nie płakała, domagając się ich uwagi. Była tak rozsądna jak na dziecko, że aż niezwykła.
Teraz, ach.
Dobrze, że płacze – pomyślał Generał Li. – Dobrze, że płacze. Dziecko było do tej pory przygnębiająco spokojne, teraz czuje się trochę lepiej.
Nie pomagały żadne pocieszenia ani perswazja. Yu Nian płakała aż do wyczerpania i zasnęła. Generał Li zabrał ją do domu.
Przez pewien czas mieszkała tymczasowo u Generała Li. Wyglądało na to, że doszła do siebie, ale stała się bardziej ponura i praktycznie nic nie mówiła.
Często zamykała się w pokoju z małym laptopem, który złożyli jej rodzice, spędzając tam pół dnia. Wychodziła tylko wtedy, gdy wołano ją na posiłek.
Yu Nian była bardzo inteligentna, ale nie odziedziczyła po rodzicach talentu do mechaniki. Wręcz przeciwnie, bardziej interesowały ją komputery i od najmłodszych lat wykazywała w tej dziedzinie wielki talent.
Yu Nian wychowywała się z rodzicami w Sektorze Wojskowym, gdzie naturalnie znajdowali się ludzie zajmujący się tymi sprawami. Widząc zainteresowanie małej dziewczynki, chętnie bawili się z nią i pozwalali jej obserwować.
Chociaż jej rodzice pracowali w Instytucie Broni Palnej, Yu Nian przez te lata prawie zawsze kręciła się wokół Biura Bezpieczeństwa Sieci.
Napotykając dziecko z tak wielkim talentem i chęcią do nauki, kilku najlepszych ekspertów z tamtego działu traktowało małą Yu Nian jak następczynię, kształcąc ją. W porównaniu, spędzali z małą Yu Nian więcej czasu niż Yu Yi An i Shen Zhi Qiao.
Chociaż Yu Nian była jeszcze mała, miała własne zdanie. Odmówiła propozycji Generała Li, by posłać ją do szkoły, i rozpoczęła naukę w Instytucie Bezpieczeństwa Sieci.
Przez te lata Yu Nian zajmowała się pracami związanymi z bezpieczeństwem sieci w Sektorze Wojskowym. Jej talent w tej dziedzinie był przerażający, a także posiadała cechę wytrwałości w nauce w samotności.
Po tym, jak jej ówcześni mistrzowie wyczerpali swoją wiedzę, dalej podróżowała po różnych Sektorach Wojskowych, ucząc się i stawiając wyzwania. W końcu najlepsi specjaliści w tej dziedzinie byli zazwyczaj gromadzeni w wojsku, aby służyć krajowi.
Miała wyjątkowy talent. Mimo że miała zaledwie 20 lat, była już niepokonana w całym Sektorze Wojskowym. Nikt w całym Instytucie Bezpieczeństwa Sieci nie dorównywał jej poziomem.
Po tamtym wypadku, niegdyś pogodna i wesoła Yu Nian stała się cicha i małomówna. Wydawało się, że w jej życiu poza nauką i treningami nie ma już żadnej radości.
Yu Nian wyrwała się z zamyślenia. Rzadko zdarzało jej się tak roztargnienie. Przypomniała sobie, że zbliżają się jej urodziny. Przez te wszystkie lata wydawało się, że nigdy ich porządnie nie obchodziła.
Myśleli, że nie obchodzi ich, bo nadal pamięta tamto wydarzenie. W rzeczywistości dawno o tym zapomniała, ale taki nawyk trudno zmienić.
Nie lubiła tłocznych miejsc. Wolała siedzieć przed komputerem niż nawiązywać kontakty z ludźmi.
Pomyślała o nowym zadaniu, które właśnie otrzymała: udać się do Kiotu i utworzyć Narodowy Departament Bezpieczeństwa Cybernetycznego. W ostatnich latach sieci stawały się coraz bardziej rozwinięte, a system bezpieczeństwa w Kiotach był wcześniej utrzymywany przez Instytut Bezpieczeństwa Sieci Sektora Wojskowego.
Teraz rząd zamierzał wydzielić go i utworzyć osobny Narodowy Departament Bezpieczeństwa Cybernetycznego. Ona miała objąć stanowisko Ministra.
To nie stanowiło dla niej żadnej trudności. To było jej pole specjalizacji. Była również tymczasowo przydzielana do kilku nowych Sektorów Wojskowych, aby pomóc w tworzeniu działów bezpieczeństwa sieci, więc była w tym biegła.
W rzeczywistości, dla Yu Nian nie miało znaczenia, gdzie żyje. Przez te lata, bez względu na to, jak różne Sektory Wojskowe konkurowały o talenty, ona pozostawała niewzruszona.
Powodem, dla którego pozostała tutaj, było jedynie przyzwyczajenie, a nie żadne specjalne znaczenie, jak myśleli.
Pomyślała o jeszcze jednej rzeczy i Yu Nian miała spory ból głowy. Jak odmówić?