– I tak będzie tak samo, kogo byś nie nazwał – powiedział zniecierpliwiony Han Wenqing. – To wciąż ty.
– To niekoniecznie prawda… – mruknął Ye Xiu.
Stali w milczeniu na progu. Ye Xiu zdał sobie sprawę, że dalsze przeciąganie tej sytuacji nie działa na jego korzyść.
Nie znał tu terenu. Drużyna dawno zakończyła treningi, a kolacja powinna być już prawie gotowa. Jeśli będzie zwlekał, to zaraz zobaczy przed drzwiami całą drużynę Batu.
– Wejdź, usiądź na chwilę? – Ye Xiu, nie czekając na odpowiedź Han Wenqinga, wszedł do środka. – Nie ma tu nic do zaoferowania, ale rozgość się.
– To ja jestem gospodarzem – Han Wenqing wciąż stał w drzwiach. – Dowiedziałem się z gildii, że jeszcze nie jadłeś. Niezależnie od twoich powodów przyjścia do Batu, to ja cię zapraszam na posiłek.
– Zjadłem coś przed wejściem na pokład, nie jestem jeszcze głodny – odmówił Ye Xiu. Połowa z tego była prawdą, drugą połową było to, że nie bardzo chciał patrzeć, jak Han Wenqing je.
– Nawet jeśli, to i tak musisz zjeść – upierał się Han Wenqing. – Wyjdź.
– Nie wyjdę.
– Wyjdź.
– Nie wyjdę.
Po dwóch rundach powtórzeń obaj uznali to za dziecinne i zamilkli w tym samym momencie.
– Xin Jie zarezerwował hot pot, zjemy we trójkę – powiedział Han Wenqing.
Ye Xiu był nieco zdziwiony. Rozkład dnia Zhang Xin Jie był najbardziej rygorystyczny w całej lidze, a jedzenie w tym czasie nie pasowało do jego charakteru.
– Co się dzieje z tym Zhang Xin Jie? To do niego niepodobne – zapytał Ye Xiu.
– Ty cały czas siedzisz w gildii i nie wychodzisz – powiedział Han Wenqing z irytacją. – Dlatego się tak ociągamy.
– To dlaczego nie przyszliście po mnie? – zdziwił się Ye Xiu.
– Czy zdałeś sobie sprawę, że jesteś szefem? – uśmiechnął się szyderczo Han Wenqing.
Ye Xiu spojrzał na Han Wenqinga i po raz pierwszy poczuł się jak bandyta napadający na niewinnych ludzi. Chociaż nie miał zamiaru dręczyć tych starych przeciwników, jego obecność tutaj była problemem.
– To nie jest postawa, jaką powinno się traktować szefa – skomentował Ye Xiu. – Chodźmy, nie każmy Xin Jie czekać.
– Ty też nie masz postawy szefa – Han Wenqing rzucił mu spojrzenie i odwrócił się, idąc przodem.
Ye Xiu zamknął ciężkie drzwi i ruszył za nim.
Gdy wyszli z budynku akademika, inni członkowie drużyny również wracali. Widok Ye Xiu i Han Wenqinga idących razem sprawił, że wyglądali, jakby zobaczyli ducha.
Nikt nie odważył się podejść, żeby się przywitać. Po prostu odprowadzili ich wzrokiem do głównej bramy klubu.
Nie mieli sobie nic do powiedzenia. Byli obojętni, tak jak powietrze w Q City w tej chwili. Ye Xiu pomyślał o najbliższych meczach i zapytał: – W przyszłym tygodniu gracie z Yan Yu, jesteście gotowi?
– Tak. Taktyka jest gotowa od dawna. Xin Jie planuje jutro skupić się na analizie stanu Chu Yunxiu i przeprowadzić ukierunkowany trening – wspominając o meczu, Han Wenqing nieco złagodniał.
– U niej ostatnio wszystko w porządku. Ostatnio, gdy Yan Yu grało z Yueyun, jej forma była bardzo swobodna, a rytm ataku był bardziej warstwowy niż wcześniej – ocenił Ye Xiu. – Byłoby lepiej, gdyby oglądała mniej seriali.
Han Wenqing spojrzał na niego zrezygnowany.
– Nie patrz na mnie, to powiedziała Mu Cheng – Ye Xiu wzruszył ramionami. – Wy nie macie zawodniczek, więc nie macie takich informacji, prawda?
W lidze jest mało zawodniczek, a Su Mu Cheng i Chu Yunxiu są obie zawodniczkami All-Star, i to z tego samego sezonu, więc ich relacje są bliższe niż u innych. Su Mu Cheng czerpała większość seriali od Chu Yunxiu, co sprawiło, że Ye Xiu mimowolnie poznał sytuację emocjonalną Chu Yunxiu.
– Kiedy dużo ogląda, jest w dobrej formie; kiedy ogląda coś słabego, łatwo wybucha; kiedy przestaje oglądać, coś się dzieje.
Ye Xiu nie używał tego do oceny formy Yan Yu, ale po pewnym czasie odkrył, że to działa jako potwierdzenie.
– Nudne – Han Wenqing przewrócił oczami.
– Zazdrościsz – powiedział Ye Xiu, potrząsając głową. – Dla zwycięstwa, jakie niby znaczą takie drobne sztuczki?
– Bez sensu – Han Wenqing stanowczo powiedział. – Wierzę tylko w moje pięści.
– Jak długo tak możesz grać? – zapytał Ye Xiu. – Jeden sezon? Dwa sezony? Nie bądź taki uparty, bądź elastyczny, jeśli chcesz zdobyć mistrzostwo.
Han Wenqing spojrzał na niego z boku i zapytał: – Dlaczego więc odszedłeś na emeryturę? Tylko po to, żeby zostać tym szefem?
Ye Xiu nie odpowiedział, tylko uśmiechnął się, westchnął i otworzył drzwi restauracji z hot potem.
Prawdopodobnie ze względu na to, że twarz Han Wenqinga była lokalnie bardzo znana, kelner bez pytania zaprowadził ich do prywatnego pokoju. Na stole stał już kociołek, a Zhang Xin Jie siedział sam przy stole, pisząc coś w notatniku.
– Xin Jie długo czekał? Przepraszam, przepraszam, zacznijmy jeść – powiedział Ye Xiu, gdy wszedł.
– Tak, już zamówiłem. Powiedz, jeśli czegoś chcesz dodać – Zhang Xin Jie podał kartę menu.
– Nie trzeba, nie jestem wybredny – Ye Xiu odłożył kartę menu.\Okrągły stół w prywatnym pokoju nie był mały, ale usadzenie trzech osób stworzyło dużą odległość. Pośrodku stołu bulgotał wywar, był to czysty rosół.
– Dość prozdrowotne – powiedział Ye Xiu do Zhang Xin Jie.
– To nasz lokalny hot pot z owocami morza – wyjaśnił Zhang Xin Jie.
Obsługa sukcesywnie przynosiła przygotowane dania na stół. Ye Xiu nie krępował się i bezceremonialnie wziął trochę owoców morza i włożył do bulgoczącego wywaru.
Patrząc na owoce morza obijające się o wrzącą wodę, Ye Xiu zapytał gospodarzy: – Jak długo trzeba gotować?
– Już się ugotowało – powiedział Han Wenqing.
– 7 sekund wystarczy – powiedział Zhang Xin Jie. – 7-10 sekund to najlepszy czas gotowania, dłużej będzie trochę gumowate.
Ye Xiu był bezradny. Gdyby wcześniej powiedział o czasie gotowania, to byłoby lepiej. Zjadł te kilka przegotowanych kawałków, ale smak był nadal dobry. Wychował się w mieście B, a spędził dziesięć lat w mieście H. Otoczony przez dwa kulinarnie puste pustynie, naprawdę nie był wybredny.
– Wy też jedzcie, po co tylko na mnie patrzycie? – Ye Xiu tym razem dobrze wyliczył czas, nie patrząc na zegarek, ale był pewien, że błąd wynosił milisekundy.
– Po prostu jestem trochę zdziwiony – powiedział Zhang Xin Jie spokojnie, mówiąc zaskakujące rzeczy. – Dlaczego chciałeś zostać szefem?
Ye Xiu spróbował. Mięso po 7 sekundach było rzeczywiście bardziej miękkie.
– Hmph, media twierdzą, że twoja siła spadła, to wszystko bzdury. Jeszcze nie czas na emeryturę – Han Wenqing poczuł złość i wypił łyk herbaty chryzantemowej, żeby się ochłodzić.
– Dwaj starsi bracia, jedzcie, jedzcie – Ye Xiu spróbował ich uspokoić. Naprawdę nie lubił jeść z tą dwójką z Batu.
– Daj najpierw jednoznaczne słowo, po co właściwie przyszedłeś do Batu? – Han Wenqing zmarszczył brwi. – Nie ingerujesz w drużynę, nie zarządzasz klubem, a zabawa z gildią nie wystarczyła ci z Jia Shi?
Ye Xiu bezradnie odłożył pałeczki. Ta uczta łagodnej twarzy była naprawdę trudna do zjedzenia.
– Stary Han, mówiąc szczerze, tego klubu nie kupiłem – Ye Xiu oparł się o oparcie krzesła, patrząc na dwóch trudnych przeciwników, i wyznał: – Ktoś z mojej rodziny go kupił.
– Twoja rodzina? – Han Wenqing i Zhang Xin Jie spojrzeli na niego z wyrazem twarzy, jakby zobaczyli potwora nisko poziomowego, który nagle zrzucił 20 punktów umiejętności – teoretycznie wiedzieli, że coś takiego jest możliwe, ale kiedy naprawdę się z tym spotkali, uznali to za nierealne.
– Moja rodzina ma trochę pieniędzy. Widząc, że nic nie robię, chcieli kupić mi biznes do zarządzania. Padło na was, to wasze nieszczęście – celowo zagroził Ye Xiu.
– … Nonsens – skomentował Han Wenqing.
– Ale to nie tłumaczy, dlaczego odszedłeś na emeryturę. Nie sądzę, żebyś odszedł na emeryturę, żeby dziedziczyć rodzinny biznes – rozmyślał Zhang Xin Jie.
To, że Ye Xiu pojawił się w Batu zaraz po odejściu na emeryturę, sprawiało, że wszyscy myśleli, iż odszedł na emeryturę, by zostać szefem.
– Co się dzieje w Jia Shi? Kiedy odchodziłeś, ogłoszono, że Sun Xiang przejmuje Jedno Jesienne Liście. Chociaż ten dzieciak jest utalentowany, to natychmiastowe przejście Berserkera do Maga Bitewnego musiało być wcześniej dopracowane – ton Han Wenqinga stopniowo przechodził od wątpliwości do pewności.
Ye Xiu widział, że jeśli ci dwaj będą dalej rozmyślać, to będzie gorzej. Nie ma się co dziwić, że mówią, iż największymi wrogami są ci, którzy cię najlepiej znają.
Musiał przerwać tym dwóm z Batu ich "mantry" i powiedział: – Tak naprawdę, nie zamierzam być szefem przez długi czas. Wy dwaj bracia grajcie dobrze, zwiększajcie wartość rynkową Batu jak tylko możecie, a potem sprzedam was z zyskiem. Wtedy sprawa będzie załatwiona.
Han Wenqing uniósł brwi w górę, a Zhang Xin Jie popchnął swoje błyszczące okulary.
– Wygram, zarobisz; przegram, będziesz się cieszyć po cichu? – Han Wenqing był bliski złości.
– Gdzie tam, gdzie tam. Niekoniecznie będziesz się cieszyć po cichu. Im więcej wygrasz, tym wyżej będę stał jako twój arcywróg – powiedział Ye Xiu poważnie. – Więc do dzieła! Czekam na dzień, kiedy pokonasz Huang Shaotiana, zdepczesz Zhou Zekai i rozbijesz głową Wang Jiexi.
– … – Han Wenqing zamilkł.
Natomiast Zhang Xin Jie wcale nie był tym zaniepokojony. Powiedział Ye Xiu: – Teoretycznie rzecz biorąc, dni, w których można to osiągnąć, nie są odległe. Na All-Star Game na początku przyszłego miesiąca.
– Rzeczywiście tak jest – Ye Xiu nagle zrozumiał.
Han Wenqing całkowicie zamilkł i sam zaczął gotować świeże abalone w garnku.
– Ile sekund to potrzebuje? – widząc to, Ye Xiu wskazał na świeże abalone i zapytał Zhang Xin Jie.
Zhang Xin Jie potrząsając głową, powiedział: – Nie wiem. Jestem z miasta X, gotowanie zależy od tego, czego nauczyłem się od kapitana.
Han Wenqing powoli włożył świeże abalone do ust. Nawet jego zazwyczaj nieugięty wyraz twarzy wykazywał oznaki roztopienia.
Celowo.
Ye Xiu stanowczo sprzeciwiał się takim dziecinnym zachowaniom. Przestał patrzeć na Han Wenqinga i zaczął rozmawiać z Zhang Xin Jie. Zhang Xin Jie był też interesujący. Kiedy mówi, nigdy nie je, a kiedy je, nigdy nie mówi. Jeśli nie porozmawia z nim więcej, potem już nie będzie mógł.
– Masz jakieś plany na nadchodzące All-Star Game? – zapytał Ye Xiu.
– Normalny udział – powiedział Zhang Xin Jie z prostą postawą.
– Fang Shiqian odszedł w zeszłym sezonie. Na boisku będziesz jedynym medykiem, nie masz żadnych przemyśleń? – Ye Xiu pytał tak z czystej ciekawości. All-Star Game to wydarzenie rozrywkowe organizowane przez ligę. Niezależnie od tego, czy gra się dobrze, czy źle, nie wpływa to na wyniki meczów. Główni gracze z każdej drużyny często dają z siebie osiemdziesiąt procent sił, pozostawiając energię na właściwe zawody.
– Tak, szansa na wygraną wzrośnie – powiedział Zhang Xin Jie rzeczowo, bez celowej skromności.
– To niesprawiedliwe – pomyślał Ye Xiu i powiedział: – Idź na pojedynek z Zhou Zekai. Hasło reklamowe Lun Hui brzmi: Król Strzelców poza medykami jest wszechmocny, co oznacza, że kompletnie go kontrujesz.
Zhang Xin Jie stracił mowę. Na All-Star Game organizowanym przez Lun Hui, wystąpić jako Kapłan przeciwko Królowi Strzelców Lun Hui...
– Nie ma potrzeby – odmówił Zhang Xin Jie.
Han Wenqing nie mógł tego znieść. Postukał ręką w stół i powiedział: – Jedzmy.
W tym czasie w gildii był ktoś, kto sumiennie zastępował nieaktywnego gracza w całej sieci, grając jako jedyny Unspecialized.
Jiang You pogłaskał swój głodny brzuch i z nadzieją spojrzał w stronę drzwi, ale osoba, na którą czekał, nie wracała.
Jun Moxiao zabił już kilkaset potworów w Jedno Jesienne Kanionie. Jiang You, od początku niepewny, teraz opanował kilka szybkich metod gry.
– Xiao Chen, zamów mi posiłek na wynos – Wielki Przewodniczący Jiang musiał wezwać swojego asystenta. – Dziś wieczorem nie idę na stoosobowy rajd. Znajdź kogoś, kto mnie zastąpi w dowodzeniu.
– Dobrze. Ale przewodniczący, czy chcesz pomóc? To tylko Jun Moxiao...
– Spadaj – powiedział Jiang You zirytowany. – Myślisz, że to łatwe?
Ale jeśli tak będzie dalej, to czy nie przegapią nawet dzisiejszego rajdowego CD?
Jiang You spojrzał na zegar z odliczaniem CD, bardzo się tym martwiąc. Jak się grało te 30-poziomowe rajdy?