Ponieważ dzisiaj znów wypadła niedziela, w podwórzu zebrało się sporo ludzi, niedługo wszyscy zgromadzili się na środkowym dziedzińcu.
Chen Mo spojrzał na zebranych na podwórzu ludzi i nie mógł powstrzymać westchnienia: „Jestem tu już tak długo, w końcu trafiłem na zebranie całego podwórza”.
Gdy wszyscy już się zebrali, trzech starszych podwórza usiadło od północy, Siu Damao usiadł naprzeciwko, Lou Siao'e siedziała z boku, a pozostali sąsiedzi usiedli lub stanęli, tworząc krąg.
Pierwszy Wujek Yi Zhonghai odchrząknął i odezwał się: „Wszyscy wiemy, co się dzisiaj stało. Małżeństwo Siu Damao i Lou Siao'e się pokłócili. Popatrzcie tylko, jak ją pobił. Dlaczego się pokłócili? Tylko dlatego, że Siu Damao nie wracał do domu na noc, a jego majtki zaginęły!”
Zapanował śmiech, wszyscy spojrzeli na Siu Damao.
Yi Zhonghai, z rękami schowanymi w rękawach, odezwał się ponownie: „Dzisiaj naszym głównym tematem nie jest to, czy Siu Damao powinien bić żonę, ale problem jego osobistego zachowania”.
Siu Damao pośpiesznie odezwał się: „Pierwszy Wujku, absolutnie nie mam problemów z zachowaniem. Drugi Wujku, musisz przemówić w mojej obronie”.
Drugi Wujek Liu Haizhong również przybrał urzędową postawę: „Fakty są takie, że ty, Siu Damao, nie miałeś na sobie majtek”.
Siu Damao pośpiesznie zaprzeczył: „Kto tak powiedział?”
Obok stojący He Juczhu natychmiast wstał: „Ja powiedziałem. Sąsiedzi, wujowie, ciocie i wujkowie, panie i panowie, ja wiem o tej sprawie trochę. Wczoraj wieczorem towarzysz Siu Damao sporo wypił. Po pijaku stracił panowanie nad sobą i szarpał się z jakąś kobietą przed hutą stali. Od razu mówię, że tej kobiety nie znam. Dalej nie chcę mówić, bo jest mi wstyd. Jak według was należy to rozwiązać?”
Siu Damao, zwykle wykorzystujący swoją pozycję projekcjona, często nadużywał stanowiska i nie cieszył się sympatią mieszkańców podwórza.
W tej chwili wszyscy zaczęli krzyczeć: „Ukarz go!”
Lou Siao'e na te słowa również nie mogła powstrzymać płaczu.
Yi Zhonghai spojrzał na Lou Siao'e: „Lou Siao'e, chcę usłyszeć twoją opinię, co zamierzasz zrobić? Czy chcesz, żebyśmy to rozwiązali tutaj, na naszym podwórzu, czy wyślesz Siu Damao do ochrony zakładu?”
Słysząc to, Lou Siao'e nie mogła nic powiedzieć. Gdyby Siu Damao rzeczywiście został wysłany do ochrony zakładu, sprawa byłaby poważna. W końcu byli małżeństwem, a Lou Siao'e nie chciała zniszczyć Siu Damao.
Wszyscy umilkli i spojrzeli na Lou Siao'e, czekając na jej odpowiedź.
Siedząca obok głucha staruszka, widząc, że nikt się nie odzywa, odezwała się: „Czemu wszyscy milczą?”
Yi Zhonghai natychmiast głośno powiedział: „Staruszko, właśnie debatujemy, czy wysłać Siu Damao do ochrony zakładu”.
Głucha staruszka natychmiast odezwała się: „Wyślijcie go do ochrony, załatwcie go”.
Wszyscy również zaczęli krzyczeć: „Załatwcie go!”
Pierwszy Wujek podjął decyzję: „Dobrze, w takim razie wyślemy go do ochrony zakładu”.
Widząc tę sytuację, He Juczhu pośpiesznie wstał: „Chwileczkę, Lou Siao'e jeszcze się nie wypowiedziała. Mów szybko, powiedz, że dajecie mu odwagę, on nawet nie śmie, i ta sprawa zostanie tak załatwiona”.
Lou Siao'e odwróciła się do Siu Damao: „Chyba że powie, kto to był!”
Siu Damao miał teraz skrzywdzoną minę. Wczoraj tak się upił, że w ogóle nie wiedział, co się stało.
Widząc, że wszyscy znów zaczynają krzyczeć i chcą wysłać Siu Damao do ochrony, He Juczhu wyszedł naprzód: „Czekajcie, mam coś do powiedzenia”.
Gdy tłum ucichł, He Juczhu odezwał się: „Siu Damao, w krytycznym momencie potrzebujesz pomocy brata. Właściwie to, o czym powiedziałem wcześniej, wszystko wymyśliłem. Po prostu żartowałem sobie z ciebie”.
Pierwszy Wujek natychmiast uderzył w stół: „He Juczhu, to poważna sprawa, jak mogłeś sobie żartować?”
Trzeci Wujek również pośpiesznie odezwał się: „Sha Zhu, jeśli niesłusznie oskarżyłeś Siu Damao, będziesz musiał przeprosić przed całym podwórzem”.
Sha Zhu wyglądał na trochę zakłopotanego: „To rzeczywiście ja to wymyśliłem, nie dogaduję się z Siu Damao i chciałem go trochę potrollować. Zemściłem się, ale zajęliśmy wam czas, przepraszam, przepraszam”.
Słysząc to, Siu Damao natychmiast zapłonął gniewem, podszedł i chwycił He Juczhu za ubranie: „Ty głupi wieprzu, jak śmiałeś mnie oszukać!”
He Juczhu pogłaskał dłoń Siu Damao: „Puść mnie, jeśli powiesz coś więcej, to nie będzie już wymówka”.
Pierwszy Wujek uderzył w stół: „Co za szaleństwo, jak można tak żartować z takich rzeczy?”
„Niewiarygodne!”
„Można znieść, ale nie można tego znieść!”
Czin Chwajru również wstała i roześmiała się: „Dobrze, Lou Siao'e, twój mąż Siu Damao nie jest aż tak odważny, jest tylko chciwy i tchórzliwy”.
Lou Siao'e wstała, gniewnie spojrzała na He Juczhu, podeszła i zaczęła go bić: „Zbiję cię, głupi Zhu! To wszystko przez ciebie”.
Wszyscy widząc to, natychmiast ruszyli do rozdzielenia, a otaczający ludzie zaczęli uspokajać. Głucha staruszka jako pierwsza stanęła w obronie Sha Zhu i zaczęła udawać chorą.
Pierwszy Wujek podjął decyzję: „Sha Zhu, ukarzę cię miesięcznym zamiataniem podwórza. Od dziś będziesz odpowiedzialny za opiekę nad staruszką przez miesiąc, za jej jedzenie i picie!”
W tym czasie głucha staruszka zawołała: „Sha Zhu, ty głupi chłopcze, czemu jeszcze nie uciekłeś?”
Sha Zhu wzruszył ramionami: „Skoro tak się stało, po co miałbym uciekać? Daj spokój, poniosę cię z powrotem na tylne podwórze”.
W rzeczywistości cała sprawa polegała na tym, że He Juczhu dokuczał Siu Damao, przez co para pokłóciła się. Ale ostatecznie sam nic nie zyskał, a został ukarany miesięcznym sprzątaniem.
Po obejrzeniu przedstawienia wszyscy się rozeszli, a Chen Mo wrócił na tylne podwórze, spakował sprzęt wędkarski, wsiadł na rower i pojechał prosto do północnego rowu obronnego.
Pogoda była tak piękna, że Chen Mo się nie spieszył do rzeki po ryby, więc postanowił najpierw zarzucić kilka wędek.
Jak tylko dotarł nad rzekę, Chen Mo zobaczył znajomą twarz, był to starszy pan, który wcześniej wymienił z nim żółwia miękkoskorupowego na Sewing machine tickets.
„Och, jaki zbieg okoliczności, znowu się spotykamy.”
Starszy pan, widząc Chen Mo, uśmiechnął się: „Nie widziałem cię od jakiegoś czasu, czemu ostatnio nie wędkowałeś?”
Chen Mo, zakładając wędkę, odparł od niechcenia: „Po prostu byłem zajęty pracą. Zwykle nie mam tyle czasu”.
„Młodzi ludzie, ciężka praca jest dobra, więcej wkładajcie wkładu w budowę kraju”.
Kiedy obaj rozmawiali, Chen Mo zauważył ruch na wędce, lekko ją podciągnął i uśmiechnął się: „Pierwszy sukces, wygląda na to, że dziś też mam szczęście”.
Niedługo potem Chen Mo wyciągnął z wody czarnego karpia ważącego ponad pół kilograma i wrzucił go do wiadra.
Starszy pan również był trochę ciekawy: „Chłopcze, stałem tu pół dnia i nic nie złapałem, a ty od razu masz rybę. Masz jakąś tajemnicę?”
Chen Mo uśmiechnął się: „Gdzie tam jakaś tajemnica, po prostu przynęta, której używam, jest trochę inna, może chcesz spróbować?”
Mówiąc to, Chen Mo wyjął małą kulkę żółtej przynęty i podał ją.
Starszy pan wziął ją do ręki, powąchał i nie mógł powstrzymać się od odezwania się: „To mąka i jajka, ty mały łobuzie, naprawdę marnujesz jedzenie”.
Chen Mo uśmiechnął się: „Nie złowisz dzika bez wrzucania mięsa do lasu, jeśli chcesz łowić duże ryby, musisz użyć dobrej przynęty. Widzisz, oto kolejna?”. Mówiąc to, kolejny karas ważący ponad ćwierć kilograma wylądował na brzegu.
Zbierając ryby, Chen Mo spojrzał na starszego pana: „Dziadku, jeśli uważasz, że marnuję, oddaj mi tę przynętę, będę mógł jej użyć do łowienia większych ryb”.
„Jak można prosić o zwrot czegoś, co się dało? Ja też spróbuję”.
Mówiąc to, starszy pan nałożył przynętę, zarzucił wędkę do rzeki.
Niedługo potem spławik dziadka też zaczął się poruszać, lekko podciągnął wędkę i wyciągnął karasia: „Hej, ta przynęta naprawdę działa!”
Chen Mo uśmiechnął się: „Oczywiście, gdyby nie działała, to moja mąka i jajka poszłyby na marne, prawda?”
Z przynętą Chen Mo, starszy pan również złowił kilka karasi, ale znacznie mniej niż Chen Mo.
W ciągu pół godziny Chen Mo złowił ponad dwadzieścia ryb, dużych i małych, ważących łącznie około dziesięciu kilogramów.
Starszy pan również nie mógł powstrzymać się od zazdrości: „Ty mały łobuzie, masz w sobie coś”.
Chen Mo nie był skromny: „Oczywiście, moje umiejętności też są wyuczone”.
Podczas rozmowy Chen Mo po raz dwudziesty piąty zarzucił wędkę do wody, haczyk ledwo zanurzył się w wodzie, gdy na haczyku błysnęło białe światło. Chen Mo lekko podciągnął wędkę i poczuł coś niezwykłego: „To chyba nie ryba, czyżby znowu coś innego?”
Myśląc o tym, Chen Mo spojrzał na stojącego obok dziadka, zawahał się przez chwilę, czy wyciągnąć to na brzeg.
W tym momencie starszy pan odezwał się również: „Chłopcze, wygląda na to, że złowiłeś dużą rybę, ciągnij szybko, żeby ją zobaczyć”.