Dai Anlan leżący na tym starym, drewnianym łóżku szpitalnym, wyglądał na niezwykle słabego i bezsilnego.
Zamknął mocno oczy, jakby znalazł się w bezkresnym, pogrążonym w ciemności świecie, w którym od dawna walczył.
W tej niekończącej się ciemności w jego sercu wciąż płonął ogień.
Ciągle dodawał sobie otuchy: „Nie poddawaj się! Absolutnie nie wolno się poddać! Czeka na mnie tylu braci z 200. Dywizji, którzy czekają aż ich dowódca wróci i poprowadzi ich dalej do walki!”
Na myśl o tych braciach, z którymi dzielił życie i śmierć, Dai Anlan poczuł silne poczucie odpowiedzialności i misji.
Jednocześnie jego matka w rodzinnym domu stała przy drzwiach, z wytężonym wzrokiem czekając na bezpieczny powrót syna.
Jego łagodna i mądra żona modliła się dzień i noc, mając nadzieję, że jej mąż zwycięży, wróci i znów będzie z nią i ich córką.
Czas mijał sekunda po sekundzie, Dai Anlan walczył w ciemności niezmordowanie.
W końcu, w pewnej chwili, przed jego oczami pojawiło się słabe światło.
Na początku myślał, że to tylko jego złudzenie, ale gdy światło stawało się coraz jaśniejsze, zdawał się słyszeć znajomy głos – to był pełen troski i niepokoju okrzyk jego adiutanta, Li Guangxiao!
Jednak w tej chwili świadomość Dai Anlana była zamglona, nie mógł stwierdzić, czy to rzeczywista scena, czy tylko złudny sen.
Gdy wątpił, wołanie stawało się coraz bardziej natarczywe i wyraźniejsze.
„Panie dowódco! Panie dowódco! Widziałem właśnie drgnienie pańskich powiek! Proszę, panie dowódco, obudźcie się! Błagam, proszę, otwórzcie oczy i spójrzcie na nas!”
Głos Li Guangxiao, pełen płaczu, odbijał się echem w uszach Dai Anlana.
Stopniowo Dai Anlan usłyszał te wołania i próbował odpowiedzieć, ale jego ciężkie powieki wydawały się ważyć tony i wcale nie chciały się otworzyć…
Nie wiedząc, ile wysiłku włożył, jakby wyczerpał całą swoją siłę, generał Dai Anlan z trudem otworzył oczy!
Pierwsze, co zobaczył, to znajomą twarz, na której malował się niepokój i podekscytowanie!
„Li… Guang…” Jego gardło zdawało się gryzione przez tysiące mrówek!
Dai Anlan z trudem wydał z siebie dwa słabe słowa, niczym brzęczenie komara, ale Li Guangxiao je usłyszał!
Widząc, jak jego dowódca otwiera oczy i wymawia jego imię, ten silny mężczyzna otarł wzruszone łzy z kącików oczu!
„Panie dowódco! Proszę, niech pan teraz nic nie mówi! Proszę, niech pan teraz nic nie mówi!”
„Dyrektorze szpitala Wu! Dyrektorze szpitala Wu! Pan dowódca się obudził! Pan dowódca się obudził!”
Wu Lei, który sprawdzał stan zdrowia pacjentów w pobliskiej drewnianej chacie, usłyszał krzyk dochodzący z sąsiedniego pomieszczenia!
Pośpiesznie odłożył to, co robił, i wraz z innym lekarzem w średnim wieku pobiegli do chaty!
I rzeczywiście! Po wejściu doktor Wu zobaczył Dai Anlana, który wcześniej był nieprzytomny, lekko otwierającego oczy i patrzącego na niego.
Dopiero po chwili na jego twarzy pojawiło się zdziwienie, potem kąciki ust uniosły się, skinął głową z trudem, usta lekko się otworzyły, choć doktor Wu nie usłyszał, co mówi!
„Generale Dai! Teraz nie musi pan nic robić! Jedynym zadaniem jest odpoczynek! Zrobiliśmy już pierwszy, najtrwalszy krok! Proszę zadbać o zdrowie!”
Doktor Wu badał generała Dai Anlana i cicho go uspokajał, mówiąc mu, by dbał o siebie!
„Mały Wu! Chodź tutaj!”
Po zbadaniu stanu zdrowia doktor Wu skinął ręką na młodą pielęgniarkę, Wu Yue.
Młoda dziewczyna pospiesznie podbiegła na wezwanie dyrektora, biegnąc tak szybko, że prawie przewróciła bambusowy kubek na wodę stojący na stole!
Szybko przytrzymała drżący kubek i, zawstydzona, wystawiła język do zebranych.
„Ty! Bądź bardziej opanowana! Jesteś już dużą dziewczynką! Nadal taka niezdarna!”
Doktor Wu z lekkim westchnieniem dotknął główki młodej dziewczyny.
„Od dzisiaj będziesz odpowiedzialna za opiekę nad generałem Dai. Najpierw użyj czystej szmatki, zmoczonej w wodzie, aby zwilżyć mu usta. Teraz jeszcze nie może pić wody! Tylko odrobinę, żeby nawilżyć!”
Po przekazaniu wielu ważnych wskazówek, pożegnał się z nimi i opuścił pokój!
Młoda pielęgniarka Wu Yue po odejściu dyrektora również przystąpiła do swoich obowiązków, krzątając się tu i ówdzie.
Cały obóz został rozbudowany w bardzo krótkim czasie, znacznie przekraczając pierwotne założenia.
Pierwotnie planowano rozbudować obóz tylko do wielkości umożliwiającej zakwaterowanie pięciuset osób, ale z powodu stale napływających członków V Korpusu i pozostałości Nowej 22. Dywizji.
Liczba osób gwałtownie wzrosła, sprawiając, że dotychczasowa przestrzeń obozowa stała się niewystarczająca, by pomieścić tak wielu ludzi.
W tej sytuacji Song Tian, jako osoba odpowiedzialna, musiał podjąć szybką decyzję o dalszej rozbudowie obozu, aby zaspokoić potrzeby.
Na szczęście wcześniej zaplanowane codzienne zadania zostały pomyślnie zakończone, a oni zdołali zdobyć dwadzieścia ton ryżu, co bez wątpienia zapewniło obozowi ważne zaopatrzenie.
Co ważniejsze, Sklep Systemu został wreszcie otwarty. Chociaż liczba dostępnych obecnie przedmiotów i broni była stosunkowo niewielka, dla ludzi znajdujących się w tak trudnej sytuacji, było to jak deszcz po długiej suszy.
Jednak zdobycie potrzebnych przedmiotów ze Sklepu Systemu nie było łatwe, ponieważ wymagało to zużycia punktów zasługi zdobytych dzięki zabijaniu wrogów.
Na szczęście, dzięki dwudziestu tonom ryżu zdobytemu właśnie w wyniku ukończenia codziennych zadań, przy obecnych szacunkach obóz mógłby funkcjonować przez co najmniej miesiąc.
W tym samym czasie, wśród wojsk Armii Imperium znajdujących się w górach Ye Ren, które weszły tam razem z rozbitymi żołnierzami z Chin, doszło do pewnych nieoczekiwanych sytuacji.
Przez ostatnie kilka dni wiele z tych oddziałów straciło kontakt z 56 Pułk Piechoty stacjonującym w Menguan z 18 Dywizja Armii Japońskiej. Ta nagła sytuacja sprawiła, że sytuacja stała się jeszcze bardziej zagmatwana.
Gdyby tylko mała grupa straciła kontakt z tyłami w tej rozległej i skomplikowanej dziewiczej puszczy, można by to było uznać za wypadek, coś wysoce prawdopodobnego.
Jednak, ku ich zaskoczeniu, w ciągu zaledwie kilku ostatnich dni, aż kilkanaście grup, jakby pod wpływem jakiejś tajemniczej siły, straciło kontakt z tyłami.
To niezwykłe zjawisko natychmiast wzbudziło wysoki stopień czujności 56 Pułk Piechoty i jego dowódcy Takeuchi Hiroshi!
W tym czasie dowódca dywizji Mutaguchi Ren osobiście dowodził 35 Brygada Piechoty stacjonującą w kluczowym strategicznym punkcie północnej Birmy – mieście Mityczina, w celu obrony przed ewentualnym atakiem Armii Brytyjskiej.
Natomiast ich 23 Brygada była odpowiedzialna za ściganie chińskich rozbitych żołnierzy.
Co więcej, ze względu na potrzebę rozmieszczenia strategicznego, 55 Pułk tej brygady musiał rozdzielić swoje siły, aby stacjonować w strategicznych punktach, takich jak Dalou i Xinpingyang, ściśle monitorując każdy ruch Siły Brytyjsko-Indyjskie, aby zapobiec wykorzystaniu przez nich słabości.
W obliczu tak napiętej i złożonej sytuacji, Takeuchi Hiroshi, któremu brakowało zasobów ludzkich, musiał podjąć decyzję.
Ostatecznie zdecydował się wysłać Batalion Kakuchi i dwa dowodzone przez brygadę kompanie zwiadowców, aby ścigać chińskie oddziały, które weszły w góry Ye Ren.
Sam zaś, z pozostałymi siłami pułku, pozostał w okolicy Menguan, ponosząc odpowiedzialność za wsparcie logistyczne oraz natychmiastowe posiłki na pierwszej linii, zapewniając, że cała operacja wojskowa mogła przebiegać bez zakłóceń.
„Baka Yarou (ty idioto!)! Dlaczego dochodzi do tak dziwnych sytuacji? Aż kilkanaście grup straciło kontakt po kolei! Natychmiast rozkaz dla Kakuchi, aby zbadał to dokładnie! Bez żadnych opóźnień!”
Takeuchi Hiroshi ryczał z wściekłości, jego gniewny i zaniepokojony głos odbijał się echem w kwaterze głównej, podkreślając powagę sytuacji.
Takeuchi rozmawiał z oficer łącznikowy w bardzo złym tonie! Oficer posłusznie pochylił głowę, jego ciało kołysało się.
Mruczał ciągle.
„Tak! Tak!”