Li Ke otarł pot z czoła i, po wysterylizowaniu wszystkich igieł, schował je z powrotem do torby akupunkturowej.
Li Er, który do tej pory martwił się o wszystko, wreszcie poczuł, jak kamień spada mu z serca.
Cesarzowa Zhangsun ponownie ubrała Księżniczkę Changle.
Li Er, promieniejąc radością, zwrócił się do Li Ke: „Ke’er, widzisz, dzisiaj naprawdę zawdzięczamy wszystko tobie.”
„Powiedz ojcu o wszelkie nagrody, o jakich marzysz!”
„Ojciec na pewno je spełni!”
Li Er nie miał już śladu królewskiej powagi, w tej chwili przypominał sobie dziecko szczęśliwe z powodu otrzymania cukierka.
Słysząc to, Li Ke natychmiast ożywił się.
Li Ke, z uśmiechem nie będącym uśmiechem, spojrzał na Li Er i zapytał: „Naprawdę? Mój syn prosi o cokolwiek, a ojciec wszystko obieca?”
Widząc taki wyraz twarzy Li Ke, Li Er poczuł nagle złe przeczucie: „Jak to się czuje… czuję się, jakbym został oszukany? Ke’er, czyżbyś nie chciał pozycji Księcia Koronnego?”
„To…”
W tej chwili Li Er miał ochotę dać sobie kilka klapsów.
Ale słowa już padły, i choćby żałował, nic nie można było już zrobić.
Raz wypowiedzianych słów nie cofną nawet cztery rumaki, a co dopiero cesarz jak Li Er, który musi dotrzymywać słowa!
Li Er zacisnął zęby i powiedział: „To… to prawda!”
„Ke’er, mów, o co prosisz.”
„Byleby nie było to zbyt przesadne, ojciec ci obieca.”
Li Ke powiedział: „W takim razie, ojcze, chcę…”
„Cesarski Miecz!”
„Ten, który daje prawo życia i śmierci!”
Słysząc słowa Li Ke, Li Er zadrżał: „Tyle? To takie proste?”
Widząc zdziwiony wyraz twarzy Li Er, Li Ke zaśmiał się lekko: „Oczywiście, to jeszcze nie koniec!”
„Poza tym, proszę ojca, aby zgodził się na mój wniosek: miecz i buty noszone do sali tronowej, wejście na dwór bez zniżania się, aprobata bez nazwiska! Słuchaj rozkazów, ale nie szukaj pochwały!”
„Ponieważ naprawdę nie interesuje mnie poranna audiencja, na którą muszę wstawać przed świtem, wolę cieszyć się swobodnym życiem w mojej rezydencji Księcia Shu!”
Słysząc żądania Li Ke, Li Er poczuł żal, że nie może wykuć z niego stali: „Chcesz być leniwy i nie wstawać wcześnie, dlatego wysuwasz takie żądania?”
Li Er przemyślał wszystkie żądania, jakie mógł wysunąć Li Ke, a nawet zastanawiał się, czy Li Ke nie zażąda pozycji Księcia Koronnego!
Ale nigdy nie spodziewał się, że wystosuje takie żądanie!
Li Er poczuł się bezradny: „???”
„Co za grzech! To prawdziwy grzech~!”
„Co ja zrodziłem…?”
Widząc ponurego Li Er, Li Ke rzucił mu wyzwanie: „Czy ojciec zamierza się wycofać?”
Li Er: „…”
Li Er ze zdziwieniem odkrył, że gdy tylko usłyszał, że Li Ke nie chce pozycji Księcia Koronnego, jego serce, zamiast odetchnąć z ulgą, odczuło pewien nieokreślony smutek i rozczarowanie.
Oznaczało to, że w głębi duszy Li Er miał pewne pragnienie, aby Li Ke zażądał pozycji Księcia Koronnego.
Ta myśl była dla Li Er’a sama w sobie zadziwiająca.
Być może nawet on sam nie zdawał sobie sprawy, że w nieświadomości już bardzo zaakceptował tego trzeciego syna, a tym samym pokładał w nim wielkie oczekiwania i nadzieje.
Li Ke, żyjący już drugi raz, doskonale widział wcześniejsze zagrywki Li Er’a.
Li Ke pomyślał sobie: „Pozycja Księcia Koronnego? Wcale jej nie pragnę!”
„Po zostaniu Księciem Koronnym będę ciągle ograniczany i będę musiał martwić się, że ktoś mi ją odbierze.”
„Teraz chcę tylko być leniwy i cieszyć się życiem.”
„Co więcej, gdybym naprawdę chciał pozycji Księcia Koronnego, zdobyłbym ją sam, bez niczyjej pomocy!”
Taka jest natura Li Ke:
Nie walczę, nie dlatego, że nie potrafię, ale dlatego, że nie pragnę pozycji Księcia Koronnego!
Wręcz przeciwnie, gdy tylko czegoś zechcę, nikt nie stanie mi na drodze!
Niestety, cesarz musi dotrzymywać słowa.
Li Er westchnął i przyznał: „Dobrze, wszystko ci obiecuję.”
Słysząc zgodę Li Er’a, Li Ke ukłonił się: „Dziękuję ojcu.”
…
Po drugiej stronie, na zewnątrz.
Stary lis Zhangsun Wuji był zachwycony.
Dziś został upokorzony przez Li Ke na dworze, a jeśli nie wykorzysta tej okazji, aby się zemścić, to czyżby on, szanowany Prime Minister, nie stał się wielkim pośmiewiskiem?
Aby mieć pewność, Zhangsun Wuji podstępnie zapytał stojącego obok Sun Simiao: „Stary Sun, jesteś Królem Leków Wielkiego Tanga, nikomu nie ufam tak jak tobie, powiedz mi, czy choroba Księżniczki Changle jest trudna do wyleczenia?”
„Och, nie. Powinienem zapytać, czy Książę Shu Li Ke ma duże szanse na wyleczenie księżniczki?”
Sun Simiao westchnął: „Ach~, szanse są niewielkie!”
„Choroba księżniczki jest naprawdę dziwna! Po latach praktyki lekarskiej, po raz pierwszy spotykam się z taką chorobą.”
„Szczerze mówiąc, dla księżniczki pełne wyzdrowienie jest trudne!”
„Jednak… Prime Ministerze, nie musisz się zbytnio martwić, mam nadzieję, że twoja bratanica będzie miała szczęście!”
Słysząc to, Zhangsun Wuji udawał, że wzdycha ze smutkiem, ale w głębi duszy był już zachwycony: „Li Ke, Li Ke, tym razem w końcu się potkniesz! Zobaczę, jak długo będziesz jeszcze taki zuchwały!”