W obrazach z Zasłony niebios nagłe objawienie śmierci Pierwszego Cesarza Ying Zhenga wywołało burzę.
Zhao Gao trzymał cesarski dekret przekazujący tron Fusu, ale nie spieszył się, by wysłać go do Shangjun.
Nawet ukrył wiadomość o śmierci Pierwszego Cesarza przed światem zewnętrznym, stale zapewniając, że zdrowie Waszej Wysokości było nienaganne, a jego cesarskie ciało w dobrym stanie.
Dopiero gdy ich karawana dotarła do Shaqiu, w środku nocy Zhao Gao wezwał Kanclerza Li Si i Księcia Huhai w imieniu Pierwszego Cesarza.
Dopiero po wejściu do rydwanu obaj z przerażeniem odkryli, że Pierwszy Cesarz już umarł.
Wkrótce potem Zhao Gao wydobył cesarski dekret Pierwszego Cesarza.
„Wasza Wysokość wspomniał w swym dekrecie, by najstarszy syn Fusu powrócił do Xianyang, by przejąć tron i zająć się pogrzebem.”
Po wysłuchaniu Li Si nie wykazał zdziwienia.
Fusu obejmujący tron było zgodnie z jego przewidywaniami.
Fusu był najstarszym synem z prawego łoża i, zarówno pod względem prawnym, jak i zdolności, był jedynym spadkobiercą.
Twarz Huhai również nie zmieniła się zbytnio, jedynie w jego oczach przebijał się ledwo zauważalny smutek.
Zhao Gao mocno ściskał dekret w dłoniach, a w jego oczach błysnęła głęboka zaduma.
Nagle wypowiedział słowa, które przeraziły wszystkich:
„Czy ten dekret naprawdę ma zostać wysłany?”
...
Wielkie Qin.
Pierwszy Cesarz Ying Zheng stawał się coraz bardziej ponury.
Chociaż nie widział całej treści Zasłony niebios.
Jednak bazując na obrazach z Zasłony niebios, Pierwszy Cesarz potrafił przewidzieć wszystko, co miało nastąpić.
Nie chodziło o to, że Fusu zrobił coś, co pozbawiłoby go prawa do dziedziczenia tronu.
Ale ktoś inny planował uniemożliwić Fusu zasiadanie na tronie.
Pomyślał przez chwilę i natychmiast zrozumiał problem.
Zhao Gao zawsze żywił wrogość wobec Fusu.
Gdyby Fusu wstąpił na tron, pozycja Zhao Gao byłaby niebezpieczna, a on sam mógłby nawet stracić życie.
Co do Li Si, tego przebiegłego i ambitnego Kanclerza, jego pragnienie władzy było nieskończone.
Gdyby Fusu powrócił do stolicy, Meng Tian również by się z nim pojawił, a wtedy pozycja Li Si jako Kanclerza nie byłaby stabilna?
Dodatkowo, z powodu incydentu Spalania ksiąg i grzebania uczonych, między Fusu a Li Si istniała już głęboka przepaść.
Dlatego, aby się chronić, Li Si prawdopodobnie zdecydowałby się zachować milczenie w sprawie dekretu.
Pierwszy Cesarz natychmiast znalazł odpowiedź, a jego wzrok skierował się ku Zhao Gao.
W sali tronowej Zhao Gao drżał teraz jak galareta, a pot nieustannie kapał mu z czoła.
Gdy zimne spojrzenie Pierwszego Cesarza przeszło po nim, Zhao Gao natychmiast ukląkł, a jego głos drżał:
„Wasza Wysokość, wasza sługus nie śmie sprzeciwiać się Pańskiemu rozkazowi!”
„To, co pokazuje Zasłona niebios, nie jest prawdą!”
Pierwszy Cesarz nie odpowiedział, wpatrując się w Zasłonę niebios.
Li Si obserwował zachowanie Zhao Gao z boku, wewnętrznie prychając.
Zhao Gao, który na co dzień próbował przypodobać się Waszej Wysokości, w kluczowym momencie popełnił tak wielki błąd, że praktycznie szukał śmierci.
Czuł lekki niepokój, myśląc:
„Czy ta sprawa nie ma ze mną nic wspólnego?”
„Nie mógłbym być aż tak głupi, prawda?”
Li Si myślał w duchu.
...
W obrazie Zhao Gao wyjął cesarski dekret Pierwszego Cesarza, najpierw pokazał go Huhai, a następnie ponownie Li Si.
Gdy Zhao Gao jeszcze nie skończył mówić, Li Si i Huhai wyrazili zdziwienie.
„Co to ma znaczyć?”
zapytał Li Si ze zmarszczonymi brwiami i ostrym tonem.
Na twarzy Zhao Gao wciąż gościł ten sam uśmiech, ale jego ton był niepokojąco znaczący:
„Łatwo jest wysłać dekret, ale musicie zrozumieć, że gdy ten dekret zostanie ogłoszony, sytuacja nie będzie mogła być odwrócona.”
Oczy Li Si rozjaśniły się, a brwi zmarszczyły głęboko:
„O czym ty mówisz?”
Kąciki ust Zhao Gao wykrzywiły się w uśmiechu, a jego głos brzmiał ironicznie:
„Generał Meng Tian nie jest łagodnym przeciwnikiem politycznym, a jeśli Fusu obejmie tron, czy pozycja Kanclerza Li zostanie zachowana?”
Li Si usłyszał te słowa, jego twarz się zmieniła, i pośpiesznie przerwał:
„Dość!”
„To jest cesarski dekret Waszej Wysokości!”
Głos Li Si odbił się echem w sali tronowej.
Wzrok Cesarza padł na Li Si z Zasłony niebios, a słowa Kanclerza sprawiły, że lekko się wahał.
Czyżby się pomylił, oskarżając Li Si?
Li Si odetchnął z ulgą, widząc, że na obrazie wciąż wygląda na sprawiedliwego i uczciwego, poczuł ulgę:
„Na szczęście, podjąłem właściwą decyzję.”
W tym momencie Huhai westchnął lekko i powiedział cicho:
„Skoro to rozkaz cesarza, możemy tylko się podporządkować.”
Zhao Gao zaśmiał się zimno, a w jego oczach błysnęła okrutna myśl:
„Podporządkować się?”
„Nie, oprócz podporządkowania się, możemy zrobić więcej.”
„Możemy ukryć lub zniszczyć dekret, a następnie ustanowić nowy dekret, aby uniemożliwić Fusu powrót do stolicy!”
„Możemy nawet sprawić, że zginie w tajemniczych okolicznościach! A potem Huhai obejmie tron!”
„A ja, Zhao Gao, będę cię wspierał!”
„Czyż nie byłoby to wspaniałe!”
Po tych słowach cała scena i atmosfera w sali tronowej zamarły, zapadła cisza.
Wszystkie spojrzenia skupiły się na Zhao Gao, pełne szoku i gniewu.
Zhao Gao, ośmielił się być tak bezczelny!
Ośmielił się sprzeciwić cesarskiemu dekretowi, a nawet zmienić jego treść!
To było naruszenie prawa Wielkiego Qin, zbrodnia niemal nie do przebaczenia, za którą winowajcę czekało wycięcie wszystkich członków rodziny!
Zhao Gao, który już leżał na ziemi, teraz ogarnęła panika nie do opisania.
Serce Li Si mocno zabiło, jego serce prawie podskoczyło do gardła.
Uważnie śledził swoją postać na obrazie, ciągle powtarzając sobie:
„Byle tylko nie zrobić czegoś głupiego!”
Jednak Li Si i Zhao Gao na obrazie obaj pogrążyli się w głębokiej ciszy.
Sama cisza zdradzała ich postawę –
wahanie i powściągliwość!!
To wahanie, w oczach Pierwszego Cesarza, było niewątpliwie śmiertelną zbrodnią!
Na obrazie oczy Huhai stały się niezwykle podekscytowane, radość niemal nie do opanowania.
Jego emocje stawały się coraz bardziej widoczne.
W tym samym czasie Li Si nadal wyglądał na bardzo niezdecydowanego.
„Naprawdę myślisz, że zmiana dekretu jest tak prosta, jak mówisz?”
Li Si zmarszczył brwi i powiedział zimno.
Zhao Gao uśmiechnął się triumfalnie:
„Rozkazy Waszej Wysokości zawsze byłem ja, który je spisywał.”
„A teraz, pieczęć cesarska jest w moich rękach.”
Dodał, z odrobiną prowokacji w głosie:
„Dopóki przyłożę cesarską pieczęć, kto ośmieli się wątpić w autentyczność tego dekretu?”
Huhai, słysząc to, jego twarz momentalnie rozjaśniła się od radości, jego oczy niemal błyszczały.
Nigdy nie myślał, że pewnego dnia będzie mógł dotknąć tronu cesarskiego.
Teraz ten nieosiągalny cel był tak blisko!
„Kanclerzu Li, jeśli zgodzisz się, abym objął tron, na pewno będę cię hojnie nagradzał i ufał ci!”
Głos Huhai stał się głośniejszy od ekscytacji, jego rysy twarzy wykrzywione, prawie przybierając szalony wyraz.
W jego oczach jakby już widział siebie siedzącego na tronie, symbolizującym najwyższą władzę.
Li Si, po usłyszeniu błagania Huhai, stopniowo zaczął się wahać.
Gdyby Fusu objął tron, jego pozycja Kanclerza z pewnością zostałaby zastąpiona przez Meng Tiana.
A zdolności wojskowe Meng Tiana nie pozwoliłyby mu nadal sprawować władzy?
Jednak choć Huhai był słaby –
gdyby wstąpił na tron, Li Si mógłby mocno utrzymać władzę i wykorzystać swoje bezwzględne zdolności polityczne.
Co ważniejsze, Huhai był od niego bardzo zależny.
Natomiast jeśli Fusu obejmie tron, sytuacja Li Si byłaby prawdopodobnie niezwykle trudna.
Po rozważeniu obu stron, Li Si w końcu podjął decyzję i lekko skinął głową.
W sali tronowej Cesarz patrzył na to wszystko, jego wzrok stawał się coraz zimniejszy jak lód, pełen nieskończonego chłodu.
Zhao Gao i Li Si zostali uderzeni tym spojrzeniem, jakby wpadli do lodowej jaskini, przeszywający mróz!