Gniewne okrzyki Wen Yufana były szczególnie przenikliwe w ciszy nocy. Braciak Wang, mieszkający w mieszkaniu 401, został obudzony ze snu przez nagły hałas. Gwałtownie usiadł, pocierając zaspane oczy, z wyrazem niezadowolenia na twarzy。
„Za głośno! Czy ludzie nie mogą spać!” braciak Wang wrzasnął w stronę dołu, jego głos pełen był gniewu i irytacji. Już i tak był w fatalnym nastroju przez żałobę trwającą od wielu dni, a teraz gniew w nim narastał.
Pani Li, żona braciaka Wanga, stojąca obok, była przestraszona wrzaskiem męża. Szybko usiadła i delikatnie poklepała go po ramieniu, pocieszając: „Dobrze, dobrze, ten młody człowiek ma ciężko, po prostu bądź cierpliwy”. Głos pani Li był łagodny, ale z nutą bezradności.
Wen Yufan i jego matka mieszkali tu od ponad roku. Sąsiedzi mniej więcej słyszeli o niefortunnych wydarzeniach Wen Yufana. Wiedzieli, że stopniowe umieranie bliskich pogrążyło Wen Yufana w niekończącym się bólu i rozpaczy, dlatego wszyscy darzyli go głównie współczuciem i pobłażliwością.
Słuchając słów żony, gniew braciaka Wanga nieco opadł, ale nadal nie mógł powstrzymać się od narzekania: „Ach, ja… ale ja jutro rano też muszę iść do pracy!” Powiedziawszy to, położył się z powrotem, zakrył głowę kołdrą, próbując odizolować się od zewnętrznych dźwięków.
Pani Li, widząc męża w tym stanie, lekko westchnęła i kontynuowała: „Już dobrze, nie gniewaj się, po prostu zamknij oczy i śpij”. Po tych słowach również się położyła, pociągnęła kołdrę, mając nadzieję na jak najszybsze zaśnięcie i zakończenie tej małej burzy.
Natomiast Wen Yufan na dole, słysząc wrzask braciaka Wanga z góry, poczuł dodatkową dozę zakłopotania i bezradności do swojego gniewu.
Spojrzał na wciąż wiszące przed nim okno dialogowe Systemu Tworzenia Bogów, jego emocje były skrajnie skomplikowane.
Scenariusze związane z systemami pojawiały się w niezliczonych powieściach, więc Wen Yufan rozumiał, jakie zmiany i możliwości może przynieść posiadanie systemu. Jednak w tej chwili cały jego umysł był wypełniony bólem po stracie bliskich.
Jego oczy były puste, mruknął do siebie: „System… co z tego, że mam system. Czy może sprowadzić z powrotem moją żonę i dzieci? Czy może sprowadzić z powrotem moich rodziców?” Jego głos był pełen rozpaczy i bezradności, jak samotny krzyk w ciemności, będący zarówno pytaniem do systemu, jak i lamentem nad jego losem.
Szybko pojawiła się odpowiedź w oknie dialogowym systemu: „Nie!” Te dwa proste słowa, niczym zimny młot, uderzyły mocno w serce Wen Yufana, rozbijając ostatnią iskrę nadziei.
W oczach Wen Yufana błysnęło zimne światło determinacji. Zaciskając zęby, powiedział: „Jaki więc masz dla mnie sens?”.
Ledwie skończył mówić, bez wahania ponownie uniósł zakrwawiony nóż kuchenny i przeciął nim swoje lewe nadgarstek.
W momencie, gdy miał zakończyć swój ruch, okno dialogowe systemu nagle zmieniło kolor na oślepiający czerwony, a następnie ostry, drażniący alarm zabrzmiał w całym pokoju: „Ostrzeżenie! Niebezpieczeństwo! Gospodarz zamierza popełnić samobójstwo! System natychmiast uruchomi awaryjny plan zapobiegawczy!”
Ruch Wen Yufana był niezwykle zdeterminowany. Mając doświadczenie pierwszego prób samobójstwa przez nacięcie nadgarstków, tym razem działał jeszcze szybciej.
Jednak gdy ostrze noża kuchennego zetknęło się ze skórą, napotkało na niewidzialną ścianę i nie mogło przesunąć się ani o milimetr dalej.
Wen Yufan otworzył szeroko oczy, pełen niedowierzania. Chciał nacisnąć mocniej, ale odkrył, że to nie ostrze zostało zablokowane, ale jego własne ciało zostało sparaliżowane przez tajemniczą siłę, unieruchomiony jak posąg objęty klątwą unieruchomienia. Niezależnie od tego, jak się szarpał, jak mocno naciskał, nawet jeden palec nie mógł się poruszyć.
Jego serce było pełne gniewu i żalu. Wrzasnął do systemu: „Dlaczego mnie powstrzymujesz! Skoro nie możesz sprowadzić z powrotem mojej rodziny, to nie interesuj się moim życiem!”
Jednak siła, która go więziła, nadal istniała, sprawiając, że mógł tylko bezradnie stać w miejscu, podczas gdy łzy napływały mu do oczu.
„Ponieważ system jest powiązany z gospodarzem. Jeśli gospodarz umrze, system również ulegnie zniszczeniu. Mechanizm samoobrony systemu nie dopuszcza do takiej sytuacji”. Pojawiło się nowe okno dialogowe.
Wen Yufan patrzył na pozbawiony emocji wyjaśnienie systemu. Tekst w nowym oknie dialogowym, niczym ostrza, kaleczył jego serce. Zimne słowa ostatecznie zrujnowały ostatnią nadzieję na wyzwolenie, jaką miał w swoim sercu.
Jego oczy były zaczerwienione, łzy płynęły niekontrolowanie, jak zerwane paciorki. Z jednej strony, ogromny ból po stracie bliskich przytłoczył go jak fala, raniąc jego serce na tysiąc sposobów; z drugiej strony, gniew i żal sprawiały, że zaciskał zęby, a jego twarz wykrzywiła się od nadmiernych emocji, wyglądając zarówno smutno, jak i dziko.
„Cholera, cholera, cholera! Dlaczego, dlaczego! Dlaczego nawet nie mogę umrzeć! Jak długo ten świat będzie mnie torturował!” Wen Yufan wrzeszczał z całych sił, jego głos odbijał się echem w ciasnym pokoju, pełen rozpaczy i bólu. Czuł się, jakby wpadł w nieskończoną otchłań, z której nie mógł uciec, niezależnie od tego, jak bardzo się starał.
System zignorował rozpaczliwe i pełne gniewu pytania Wen Yufana. Tajemnicza siła nadal mocno więziła jego ciało, uniemożliwiając mu ruch.
Wen Yufan mógł tylko pozwolić łzom płynąć, a gniew w jego sercu palił jak ogień, ale nie mógł się uwolnić od tych niewidzialnych więzów.
Właśnie gdy pogrążał się w bólu i rozpaczy, nagle rozległo się pukanie do drzwi w cichym pokoju.
Serce Wen Yufana nagle się zacisnęło. Pomyślał, że któryś z sąsiadów zdenerwował się jego wrzaskiem i hałasem, i przyszedł go skarcić.
Ogarnęła go panika. Ponieważ jego ciało było mocno kontrolowane przez system, nie mógł wykonać żadnego ruchu. Mógł tylko szybko, zanosząc się od płaczu, przeprosić: „Przep... przepraszam... ja... będę ciszej”.
Po wypowiedzeniu tych słów, Wen Yufan nie mógł powstrzymać się od gorzkiego śmiechu, czując głęboki smutek.
„Dlaczego, skoro mam umrzeć, jestem taki bojaźliwy!” pomyślał w duchu, uważając swoje obecne zachowanie za absurdalne i żałosne.
Jednak osoba za drzwiami nie ustępowała. Ciągłe pukanie do drzwi jeszcze bardziej ściskało serce Wen Yufana. Jednocześnie zza drzwi dobiegł głos: „To ja”, z jakimś znajomym poczuciem, ale przez chwilę nie mógł rozpoznać, kto to był. Wiedział, że to nie głos jego starszego kuzyna, Yang Cheng-shi, ponieważ starszy kuzyn miał klucz do jego domu i nigdy nie musiał pukać.
„Kto? Kto tam?” Wen Yufan był pełen wątpliwości, jego głos wciąż nosił ślady łez i lekkie drżenie. Usilnie próbował przypomnieć sobie właściciela tego znajomego głosu, ale nie mógł się zdecydować.
W tym momencie zza drzwi dobiegła wyraźna odpowiedź: „To ja, Zhou Liang”.
Słysząc to imię, ciało Wen Yufana lekko zadrżało, a jego umysł natychmiast przywołał twarz Zhou Lianga. Osoba, która przekazała mu wiadomość o śmierci żony i syna...
„Po co przyszedłeś?” Głos Wen Yufana stał się nieświadomie chłodny i ostrożny.
W tej chwili był unieruchomiony przez system, niezdolny do ruchu, a jego nastrój był fatalny. Zdecydowanie nie miał ochoty zajmować się nagłą wizytą Zhou Lianga. Nie wiedział, po co Zhou Liang się pojawił i potajemnie modlił się, aby Zhou Liang nie sprawił mu więcej kłopotów i bólu.
Za drzwiami głos Zhou Lianga był cichy i pośpieszny, docierający przez drzwi: „Najpierw otwórz drzwi, wpuść mnie, mam ważną sprawę do powiedzenia”. Jego ton brzmiał jak nagląca potrzeba.
Słysząc to, Wen Yufan był w pełni sfrustrowany. Pomstował w duchu: „To tylko dodaje kłopotów! Teraz jestem unieruchomiony przez system, jak mam otworzyć drzwi?”
Ale zanim zdążył dokończyć myśl, początkowo mocno wiążąca siła tajemniczej mocy nagle zniknęła bez ostrzeżenia. Czuł, jak jego ciało się rozluźnia.
Jednocześnie przed jego oczami pojawiło się komunikatywnie świecące okno dialogowe z jasnym tekstem: „Kryzys zażegnany, awaryjny plan zapobiegawczy został przerwany”.
Wen Yufan spojrzał na to okno dialogowe, głęboko westchnął, pełen bezradności i goryczy. Chciał coś powiedzieć, ale powstrzymał się: „Ach, co to za sprawa…”
Zanim zdążył ochłonąć po nagłej zmianie, Zhou Liang zza drzwi zaczął ponownie nalegać, jego głos zdradzał niecierpliwość: „Szybko, nie mam dużo czasu, otwórz drzwi”.
Wen Yufan odruchowo spojrzał na zimny jeszcze nóż kuchenny w swojej dłoni. Wiedział, że przy interwencji systemu droga do samobójstwa jest już zamknięta.
Był pełen frustracji, ale bezradny. Mógł tylko potrząsnąć głową, odłożyć nóż kuchenny na blat i odpowiedzieć: „Dobrze, dobrze, już idę”.
Następnie, zmuszając swoje zmęczone ciało, bezradnie popchnął wózek inwalidzki i powoli zbliżył się do drzwi. Koła wózka toczyły się po podłodze z trudnym do wytłumienia dźwiękiem „grzechotania”, który w tym cichym pokoju brzmiał szczególnie ostro, jakby odzwierciedlając jego obecne zmartwienia i bezradność.
Wen Yufan przekręcił wózek, otworzył drzwi z trudem, zobaczył Zhou Lianga stojącego w progu. W jego oczach błysnęła ledwo zauważalna odraza.
Mimo że w głębi duszy nie cieszył się z nocnej wizyty, wieloletni nawyk grzeczności sprawił, że z trudem wycisnął z siebie słowa: „Ach, Liang, która tak późna godzina, co cię sprowadza?” Jego głos brzmiał zmęczony i lekko chłodny.
„Najpierw pozwól mi wejść” – Zhou Liang mówił pośpiesznie, jeszcze nie skończywszy mówić, wkroczył do środka, nie czekając na zaproszenie Wen Yufana.
Mimo że Wen Yufan był trochę niezadowolony, nie mógł od razu zareagować. Cicho przekręcił wózek, zamknął drzwi i z lekkim zakłopotaniem powiedział: „Ech… dobrze, rób co chcesz. Och, tak, zapomniałem włączyć światła, włącznik jest tam, pomógłbyś mi go włączyć”. Powiedział to, wskazując ręką na położony na ścianie włącznik.
Zhou Liang szybko potrząsnął głową, odmawiając: „Nie trzeba włączać światła, tak jest dobrze”. Jego głos był niski, a w ciemności brzmiał nieco złowieszczo. W tej chwili słabe światło księżyca wpadające przez pofałdowane zasłony padało na jego twarz, rysując napiętą sylwetkę, sprawiając, że wyglądał na jeszcze bardziej tajemniczego.
Wen Yufan zaskoczony lekko uniósł głowę, był jeszcze bardziej zdezorientowany, ale nie nalegał. Zaprosił: „Och, dobrze. Usiądź gdziekolwiek”. Po czym sam przekręcił wózek, przejechał na środek salonu i cicho czekał, aż Zhou Liang zacznie mówić, potajemnie zastanawiając się, co też Zhou Liang może mieć do powiedzenia o tej porze.
Zhou Liang powoli podniósł głowę, jego wzrok zatrzymał się na portrecie matki Wen Yufana wiszącym na ścianie. Na zdjęciu starsza pani wydawała się łaskawa, ale teraz dzieliła ich przepaść.
Zhou Liang lekko zmarszczył brwi, na jego twarzy przemknął cień winy. Odezwał się: „Przepraszam, ostatnio miałem za dużo spraw na głowie, byłem tak zajęty, że nie zdążyłem na pogrzeb cioci”.
Wen Yufan, siedząc na wózku inwalidzkim, spokojnie patrzył na Zhou Lianga. Słysząc te słowa, na jego ustach pojawił się lekki uśmiech, pozbawiony większych emocji, bardziej przypominający spokój po wielu trudach.
„Nic się nie stało, pogrzeb to tylko formalność. Twoja intencja jest wystarczająca” – Jego ton był bardzo łagodny, jakby ogromny ból, którego doświadczył w ostatnich dniach, znieczulił jego emocje, a te sprawy nie były już dla niego tak ważne jak kiedyś.
Po czym lekko spuścił głowę, jego wzrok spoczął na jego własnych dłoniach, jakby wspominając minione chwile spędzone z matką.
„Hm? Skądś dochodzi zapach krwi”. Nagle Zhou Liang lekko poruszył nozdrzami, wyczuwając w powietrzu ledwo wyczuwalny, ale bardzo ostry zapach krwi.
Odruchowo odwrócił głowę, a jego wzrok, podążając za źródłem zapachu, powoli skierował się w stronę kuchni.
W pokoju nie było światła. W mroku zaschnięte plamy krwi na podłodze w kuchni wyglądały jak niejasne, czarne plamy, ledwo widoczne.
Serce Wen Yufana mocno się ścisnęło. Jego największy strach właśnie się ziścił. Zauważył, że wzrok Zhou Lianga skierowany jest w stronę kuchni, w duchu pomyślał, że sprawa jego nieudanego samobójstwa została odkryta.
W panice, bez zastanowienia, chwycił leżącą obok ubranie i w pośpiechu, ale dyskretnie zakrył uchwyty wózka inwalidzkiego, gdzie również pozostały zaschnięte ślady krwi. Jednocześnie, aby odwrócić uwagę Zhou Lianga, starał się brzmieć celowo niecierpliwie, mówiąc: „Liang, czy nie mówiłeś, że się spieszysz?” Mówił to, lekko marszcząc brwi, a w jego oczach widać było niepokój, próbując w ten sposób nakłonić Zhou Lianga do przejścia do rzeczy i zignorowania podejrzanego zapachu krwi.
Zhou Liang powoli odwrócił głowę, jego wzrok był przenikliwy, oceniając Wen Yufana od stóp do głów. W jego oczach widać było pewną przenikliwość i czujność, przebłysk powątpiewania. Lekko zdezorientowane ruchy Wen Yufana i jego pośpieszne nagabywania wzbudziły jego podejrzenia, ale czas był naprawdę napięty, a on miał ważne zadanie, nie mógł marnować czasu na badanie, co się stało z Wen Yufanem.
Lekko zacisnął usta, ukrywając powątpiewanie w oczach i przeszedł od razu do rzeczy, mówiąc: „Tak, nie mam dużo czasu, za chwilę opuszczam Miasto Ou Jiang”.
„Och, tak? Dobrze, dobrze jest wyjść i coś zobaczyć”. Ton Wen Yufana był płaski, wyraźnie próbował się wykręcić. W tej chwili jego myśli były pogrążone w cierpieniu i rozpaczy. Jego nie obchodziło, dokąd udaje się Zhou Liang, jedynie miał nadzieję, że Zhou Liang szybko skończy swoją sprawę i odejdzie.
Lekko przekręcił wózek, przesunął się na bok, jego spojrzenie błądziło, unikając kontaktu wzrokowego z Zhou Liangiem. Atmosfera w pokoju stała się nagle chłodna.
Zhou Liang wyczuł chłodne nastawienie Wen Yufana i zrozumiał, że nie jest czas na owijanie w bawełnę. Przestał krążyć wokół tematu, jego wyraz twarzy stał się poważny. Powiedział prosto: „Przyszedłem dziś wieczorem, oczywiście nie po to, by się pożegnać…” Lekko się zawahał, jakby dobierając słowa, a następnie kontynuował: „Miałem pewną sprawę, której ci nie planowałem mówić. Ale potem pomyślałem, że lepiej ci powiedzieć. W końcu, jeśli umrę, obawiam się, że nikt inny nie będzie się tym przejmował”.
„Śmierć?” Wen Yufan, który był wcześniej roztargniony, wzdrygnął się na widok tego szokującego słowa, jego głowa odwróciła się z lekkim zdziwieniem, a w jego oczach przemknął cień troski.
Wpatrywał się w Zhou Lianga, jego wzrok mocno utkwiony w twarzy rozmówcy, próbując wychwycić więcej informacji z jego wyrazu twarzy, i zapytał: „Liang, czy narobiłeś sobie kłopotów?”
Głos Wen Yufana lekko się trząsł, czując złożone emocje. Chociaż nie cieszył się z nagłej wizyty Zhou Lianga, na dźwięk słowa „śmierć”, nie mógł nie martwić się o bezpieczeństwo rozmówcy. W końcu był to brat jego żony, pół-krewniak. W tym zimnym świecie, nawet najmniejsza więź między ludźmi wydawała się cenna.
Zhou Liang milczał przez chwilę, ignorując pytanie Wen Yufana. Patrzył uważnie na oczy Wen Yufana, jego wyraz twarzy był tak poważny, jakby chciał przeniknąć osobę przed nim. Powoli odezwał się: „Wen Yufan, nie wiesz nic o tym świecie”.
Jego głos był niski i mocny, odbijał się echem w cichym pokoju, jakby niosąc ze sobą pewną tajemniczą siłę, natychmiast sprawiając, że powietrze stało się gęste.