— Najwyższy Mistrz Poniżej Sceny Zewnętrznej.
Wang Ji miał pustkę w oczach. Mocno ściskał miecz Luo Qing Qiushui.
Miecz był niezwykły, ostry i potężny. Jednakże, jego klinga była złamana.
Zebrani ludzie z kręgów sztuk walki również byli zdezorientowani.
Co się stało?
Czy ich oczekiwana rywalizacja o miejsce w ludzkim rankingu właśnie się zakończyła?
Oboje wymienili tylko jeden cios.
Długi miecz Wang Ji, „Bezbłędny pod Mieczem”, zajmujący trzydzieste piąte miejsce w ludzkim rankingu, został przełamany na dwie części.
Od początku do końca, nie minęło nawet jedno westchnienie!
Podnosząc się z żalu i poczucia porażki, Wang Ji z gorzkim uśmiechem rzekł: „Postać taka jak ty powinna była dawno zdobyć sławę na całym świecie, być niedościgniona w swojej doskonałości. Dlaczego dopiero dziś słyszę twoje imię?”
Lin Yang płynnie schował miecz Danqing do pochwy i roześmiał się głośno: „Byłem prostym wieśniakiem z gór i lasów. Przez przypadek zdobyłem Aperture Opening Cultivation Method. Dotarłem do szczytu rozwoju i nie mogłem już nic więcej osiągnąć. Dlatego wyruszyłem w świat, aby szukać zaawansowanych technik i przy okazji przetestować swoje umiejętności z bohaterami całego świata.”
Jego śmiech wstrząsnął ludźmi sztuk walki na ulicy, destabilizując ich wewnętrzną energię i przyprawiając o falowanie krwi. Dopiero wtedy uświadomili sobie przerażającą siłę Lin Yanga. Gdyby przyszło im walczyć, sam jego śmiech mógłby sprawić, że ich broń wypadłaby z ręki.
Gdy śmiech ucichł.
Lin Yang nie pozostał dłużej. Stanął na Axis of All Things, opierając się na Laws and Principles of Heaven and Earth, unosząc się jak nieśmiertelny, lekko i zwiewnie oddalając się. Jego swoboda i lekkość były niewysłowione i budziły zazdrość.
Prawdopodobnie dzięki swojemu wysokiemu poziomowi rozwoju, w ciągu ostatnich kilku dni poczynił pewne postępy w „Intentional Ascension Steps”. Chociaż nie dorównywało to efektom treningu z wykorzystaniem Experience Points, używanie tej techniki nie stanowiło już problemu.
Chciał zobaczyć „Technikę Miecza Przeszywającej Pustkę”, to prawda.\Ale kim on był?
Zanim jeszcze zaczął kultywować sztuki walki, zniszczył jednym ciosem generała barbarzyńców Duolchę. Potajemnie szerzono pogłoski o „Najwyższym Mistrzu Poniżej Sceny Zewnętrznej”. Nie mógł teraz, po osiągnięciu Powrótu do Prawdziwości i Prostoty, walczyć z kimś, kto nawet nie w pełni osiągnął Nine Apertures przez kilkadziesiąt rund, to byłoby poniżej jego godności.
Po tej bitwie, postanowił jednocześnie ukończyć jedno z zadań przygody i udać się do miasta ze swoich wspomnień, aby odnaleźć Duan Rui, który kultywował „Klasykę Przemiany Mięśni”, i zdobyć tę boską technikę.
Patrząc na swobodnie odlatującego Lin Yanga, Wang Ji, dzięki jego technice poruszania się, przypomniał sobie zdanie z klanowych ksiąg, opisujące najwyższy poziom rozwoju Aperture Opening, „Powrót do Prawdziwości i Prostoty”.
„Ciało jednoczy się z niebem i ziemią, opanowując prawa, przywołując moc niebios i ziemi.”
Mruczał do siebie. Było to znacznie wyższe niż stan „naśladowania niebios i ziemi”, który polegał jedynie na lekkim rezonowaniu z otaczającym światem.
„Nie sądziłem, że zostanę wyzwany przez kogoś w stanie Powrotu do Prawdziwości. To zaszczyt.”
Wang Ji również roześmiał się głośno, a jego przygnębienie zniknęło.
Odwrócił się i odszedł, pozostawiając zdezorientowanych ludzi sztuk walki swoimi słowami.
Po długiej chwili z tłumu dobiegł stary, mocny głos: „Powrót do Prawdziwości, Powrót do Prostoty, krok do Sceny Zewnętrznej.”
Odezwał się starszy mężczyzna w wieku pięćdziesięciu lub sześćdziesięciu lat, ubrany w bogate szaty, o niezwykłej postawie.„To starszy Ling Yue, Mistrz „Zatrzymującego Niedoskonałość Miecza”.”
Ktoś rozpoznał starszego. Był to znakomity mistrz znany w Maolingu.
„Zazwyczaj mistrzowie Sceny Zewnętrznej latają wysoko i oddalają się w przestworzach. Nie sądziłem, że dziś będę miał szczęście ich zobaczyć.”
Dziewięć poziomów Sceny Zewnętrznej. Pierwsze trzy poziomy to zwykli mistrzowie Sceny Zewnętrznej, światowej klasy elita. Następnie, po przekroczeniu pierwszej drabiny, są cztery, pięć i sześć poziomów Sceny Zewnętrznej, elita na skalę światową. Po przekroczeniu drugiej drabiny, obejmującej siedem, osiem i dziewięć poziomów, są mistrzowie wielcy mistrzowie, którzy mogą znaleźć się w Earth Ranking. Wszyscy oni są mistrzami Sceny Zewnętrznej.
Ponad nimi znajdują się rzadcy na świecie mistrzowie, którzy przekroczyli trzecią drabinę – na pół kroku do Dharma Body, wielcy mistrzowie. Zajmują czołowe miejsca w Earth Ranking.
„Starszy.”
Nawet nieostrożni ludzie, w tej chwili, z szacunkiem zwracali się do starszego. Niewielu ludzi z kręgów sztuk walki było na tyle głupich, by nie wiedzieć, że skoro starszy się odezwał, to miał zamiar im coś wyjaśnić. Tego rodzaju nieocenionego daru nie można było zlekceważyć.
„Ten młody człowiek, jeśli tylko będzie chciał, może w każdej chwili osiągnąć Scenę Zewnętrzną, przeskakując bezpośrednio etap pół kroku do Sceny Zewnętrznej. Nazwanie go „Najwyższym Mistrzem Poniżej Sceny Zewnętrznej” może być nie do końca ścisłe, ale niewiele mija się z prawdą.”
Ling Yue, będąc wybitnym mistrzem szóstego poziomu Sceny Zewnętrznej, widział niezliczonych mistrzów na pół kroku do Sceny Zewnętrznej. Niektórzy z nich potrafili posługiwać się podstawowymi zabójczymi ruchami Dharma Body, a inni przez przypadek zdobyli cenne bronie. Opierając się jedynie na obecnej sile przejawianej przez Lin Yanga, nazwanie go pierwszym było jeszcze trochę przesadzone.
— Krok do niebios?
Serce wszystkich zadrżało. Nie spodziewali się, że opisy z dawnych opowieści i legend, które czytali, naprawdę istnieją.
„Taka postać, która osiągnęła to wszystko dzięki samodzielnemu kultywowaniu Aperture Opening Cultivation Method, to naprawdę przerażający talent.”
Głos Ling Yue zabrzmiał pełen westchnień.
Zwykli kultywujący zazwyczaj napotykają przeszkody i blokady. W tym momencie obowiązkowo muszą podróżować po świecie, poszerzając swoje horyzonty i gromadząc wiedzę, aby szukać szansy na przełom. Tymczasem Lin Yang, taki nieznany nikomu człowiek, który natychmiast po wejściu do świata sztuk walki jest w stanie nim zostać, jest naprawdę rzadkością w historii.
Nawet podejrzewał, że gdyby Lin Yang zdobył wcześniej technikę Sceny Zewnętrznej, świat być może nadal nie znałby jego imienia.
„Jestem stary, bardzo stary. Przyszłość należy do młodych.”
Ling Yue nie mógł powstrzymać westchnienia, że czas nie oszczędza nikogo. Po ośmiu lub dziewięciu latach, gdyby spotkali się ponownie, ten młodszy kolega prawdopodobnie przewyższyłby go.
Wymawiając te słowa, uniósł się na wietrze i odleciał.
Pozostawił za sobą tłum ludzi sztuk walki, patrzących na jego oddalającą się sylwetkę z zazdrością i tęsknotą.
Wraz z odejściem widzów, wynik tej bitwy i kilka słów ling Yue, tego wybitnego mistrza, rozprzestrzeniły się z niewyobrażalną prędkością.
Ta bitwa, trwająca od początku do końca mniej niż sekundę, wywołała ogromne poruszenie w świecie sztuk walki.
...
Yu Huang Mountain, Sala Niebiańskiego Cesarza w Xuantian Sect.
Potężny i święty posąg Niebiańskiego Cesarza górował w szerokiej sali, patrząc przed siebie, jakby spoglądał na wszystkie światy, oceniając ruchy bogów, Buddów, nieśmiertelnych i świętych, a także demonów i potworów.
Na ołtarzu przed posągiem znajdowała się zielona skrzynia. Jej powierzchnia była gładka i lśniąca, wykonana z jadeitu niebiańskiej kości. Wewnątrz można było dostrzec zarys starożytnego, zakrzywionego miecza z ukrytą falą światła.
Przed ołtarzem znajdowało się kilka poduszek medytacyjnych. Siedział na nich asceta o siwych włosach, ale nienagannie ubrany, o łagodnej postawie.
Był nim Strażnik Spokoju, mistrz Xuantian Sect, wielki mistrz zajmujący drugie miejsce w Earth Ranking. Gdybyśmy wzięli pod uwagę boski miecz „Miecz Czasu” w rankingu Earth Ranking, Strażnik Spokoju byłby niekwestionowanym numerem jeden.
— Miecz Czasu znów się porusza...
Oczy Strażnika Spokoju, odbijające fale czasu, błysnęły zdumieniem. Nie było to pierwsze niecodzienne zachowanie Miecze Czasu w ostatnim czasie. Już kilka dni temu miał miejsce podobny incydent.
Zatopił się w myślach, a jego boska świadomość przeniknęła do Miecze Czasu, jakby próbując się z nim porozumieć.
Po dłuższej chwili.
Strażnik Spokoju wysłał wiadomość do pokoju medytacyjnego w tylnej części góry, wzywając jednego ze starszych.
„Brat mistycznego spokoju (Shou Zhuo), mam pilną sprawę i muszę zabrać Miecz Czasu w dół góry. Jeśli wykryjesz jakiekolwiek anomalie, natychmiast aktywuj Wielki Układ Ochronny Góry.”
Wyjął Miecz Czasu z zielonej skrzyni wykonanej z jadeitu niebiańskiej kości. Nie czekając na przybycie Strażnika Spokoju, przebił pustkę i zniknął bez śladu.
— Mistrz brata, Strażnik Spokoju, zabiera Miecz Czasu w dół góry?
Starszy Daoista Shou Zhuo w pokoju medytacyjnym poczuł się przytłoczony, miał przeczucie, że stanie się coś wielkiego. Wiedział również, że Strażnik Spokoju nie wyjaśnił wszystkiego z własnych powodów, więc nie drążył tematu.
Wstał i opuścił pokój medytacyjny. Po chwili Daoista Shou Zhuo przybył do pustej Sali Niebiańskiego Cesarza, usiadł na innej poduszce medytacyjnej i kontynuował medytację.
...
W mieście Shen Du, główna siedziba Six Doors.
— Naczelny Komisarzu, jak należy ocenić obecny Human Ranking? — zapytał komisarz z złotą odznaką, który wszedł do środka.
Naczelny Komisarz Sima Shi pił cicho herbatę i spokojnie odpowiedział: „Chodzi o tego Lin Yanga?”
— Ten człowiek, pojawiając się znikąd, pokonał jednym ciosem „Bezbłędnego pod Mieczem”, trzydziestego piątego w ludzkim rankingu. Poza tym nie ma żadnych innych osiągnięć.Dodatkowo na miejscu był „miecz powstrzymujący braki”, co utrudnia ustalenie jego dokładnego miejsca w rankingu.
Komisarz ze złotą odznaką potwierdził skinieniem głowy.
— Ludzki ranking opiera się na sile bojowej. Do aktualizacji rankingu pozostało jeszcze kilkanaście dni, nie ma potrzeby się spieszyć — skromnie odpowiedział Sima Shi.