Xiangzhou, Yutang Town. Rzeka przepływała przez środek miasta. Ogromne statki towarowe płynęły po jej korycie, a z obu stron rozlegały się okrzyki i nawoływania przewoźników.
— Shuisheng, jedz szybciej, jest praca! Li Shuisheng pośpiesznie zjadł bułkę w dwóch kęsach, smakując ostatni, i przełknął. Pozostały w ustach aromat jedzenia sprawił mu sporą satysfakcję.
Był ubrany w grubych, płóciennych spodniach, miał na sobie gołą klatkę piersiową, a jego brwi były pociągłe, a czoło zdobiła przepaska z ciemnego płótna. Mierzył siedem chińskich stóp wzrostu, nie był postawny, ale wyglądał na zdrowego. Widok gęsto ułożonych worków na statku towarowym wywołał u niego uśmiech.
Znowu zarobi sporo miedzi! Zamknął unoszący się przed jego oczami panel: 【Li Shuisheng】 Długość życia: 14/nieskończoność Umiejętności: brak Oprócz imienia były tylko te dwie pozycje, które można było dowolnie włączać i wyłączać. Jako podróżnik w czasie, jedynym, na czym mógł polegać, był ten złoty palec/wsparcie/bonus do nieśmiertelności.
W poprzednim życiu był wątły, od dziecka miał złe zdrowie, cierpiał nieludzkie męki. W tym życiu, choć odrodził się w starożytności, na początku jego rodzice zmarli, nie miał krewnych ani znajomych… Ale co z tego, nie tylko ma doskonałe zdrowie!
Ma też nieśmiertelność! Po krótkim przypływie ekscytacji zaczął rozmyślać. Świat, w którym się znalazł, nie był spokojny.
Królestwo Xu istniało od trzystu lat, a już widać było oznaki schyłku dynastii. Miasto nie było duże, ale przeżywało walki gangów, posiadało tajne sztuki walki, niebezpiecznych ludzi przechodzących przez teren. Słyszał nawet opowieści o nieśmiertelnych.
— Uprawianie sztuk walki, dążenie do nieśmiertelności! W sercu ustalił swoją przyszłą ścieżkę. W końcu…
Chociaż osiągnął nieśmiertelność, jego długość życia jest nieskończona, ale jeśli zostanie zabity, nadal umrze! Dlatego niezbędne umiejętności ochronne przed zabójstwem są potrzebne! Nie chciał, tak jak w poprzednim życiu, nie mieć kontroli nad własnym życiem!
… Zjadł kolejną bułkę, Li Shuisheng wstał. Co dziwne, po podróży w czasie jego ciało jakby przeszło wtórny wzrost, ciągle był głodny.
Po jedzeniu mięśnie rosły szybko, w ciągu zaledwie miesiąca pojawił się u niego sześciopak. Zwykli tragarze nasycają się dwoma bułkami, on na śniadanie zjadał sześć, a wieczorem cztery. Jedna trzecia dziennej zapłaty szła na jedzenie.
Na szczęście siła również gwałtownie rosła, wcześniej męczył się do upadłego, teraz cały dzień wydawał mu się bardzo lekki. Wujek Chen mówił, że jest urodzonym tragarzem. Po całym dniu pracy Li Shuisheng otrzymał trzydzieści monet miedzianych i podziękował z ukłonem: — Dziękuję panu bardzo.
Li Shuisheng i wujek Chen siedzieli na przystani, jedząc placki. — Wujku Chen, ile kosztuje nauka sztuk walki? Wujek Chen roześmiał się: — Miedziaki nic nie dadzą, trzeba zapłacić dziesięć liangów srebra!
Li Shuisheng w milczeniu obliczał, jak długo musi zbierać dziesięć liangów srebra. — Trzydzieści wen dziennie, miesięcznie to prawie jeden liang srebra. — Wystarczy rok, by bez problemu zaoszczędzić dziesięć liangów srebra!
Kiedy opanuje sztuki walki, gdzie na świecie nie będzie mógł się udać? Wyobrażenie było piękne, ale rzeczywistość brutalna. Li Shuisheng odkrył, że je więcej niż inni.
Inni nasycają się trzema bułkami dziennie, on potrzebował dziesięciu, jakby chciał nadrobić poprzedni głód. Młodzi chłopcy, głodzą starców, słowa nie są nieprawdziwe. To ciało ma w końcu dopiero czternaście lat!
— Ale to nie problem, dwadzieścia wen dziennie, miesięcznie można zaoszczędzić sześćset wen, a zostanie jeszcze pięćdziesiąt wen na pieczonego kurczaka! — Rocznie można zaoszczędzić co najmniej sześć liangów srebra, to tylko dwa lata, nie stanowi to problemu! Nadal można wiele osiągnąć!
— Hej, zapłać za czynsz! Li Shuisheng ze zdziwieniem wychylił głowę z szopy. Stał przed nim członek gangu Zabójców Wielorybów, wyciągając rękę: — Sto wen miesięcznie, dawaj.
Li Shuisheng natychmiast zaprotestował: — Dajecie nam tylko nędzną szopę, która przecieka, a chcecie sto wen miesięcznie, dlaczego nie idziecie kraść? Uczeń gangu Zabójców Wielorybów roześmiał się i uniósł kij o grubości ramienia. Jednym uderzeniem rozłupał kij na dwie połowy z łatwością!
Li Shuisheng pośpiesznie wyjął sto wen i podał mu: — Hahaha, żartowałem, to mój miesięczny czynsz! Członek gangu Zabójców Wielorybów lekko skinął głową: — Dobrze, że jesteś rozsądny. Czterysta pięćdziesiąt wen miesięcznie, nadal można wiele osiągnąć!
Rocznie można zaoszczędzić pięć liangów srebra! Czy to były sztuki walki? Niesamowite!
Gdyby chciał go zabić, pewnie byłoby to tak łatwe, jak zabicie małego kurczaka. Szkoda, że sam tego nie potrafi. Gang Zabójców Wielorybów często rekrutował, wystarczyło dziesięć liangów srebra, by dołączyć do sali treningowej i zostać członkiem gangu Zabójców Wielorybów.
Warunki nie były bardzo surowe. Minął rok, zmieniali się wiosna i jesień, tylko w święta kupił ubranie z drugiej ręki, które zapewniło mu ciepło. Li Shuisheng musiał oszczędzać, by gromadzić pieniądze na wielkie dzieła!
— Może pójdę do karczmy zjeść coś dobrego? Myśląc o możliwości nauki sztuk walki, latania po dachach, strzelania liśćmi jak strzałkami, cóż za styl życia? — Odpuszczam na razie tego pieczonego kurczaka w karczmie!
— Poczekam jeszcze rok, wtedy będę miał wystarczająco pieniędzy na naukę sztuk walki! Wiosna przemijała, jesień nadchodziła, minął kolejny rok. Li Shuisheng patrzył na siedem liangów srebra w dłoni, dotknął sześciu mięśni brzucha na swojej talii i zamilkł.
— Jadłem więcej, a pieniądze zamieniły się w sześć mięśni brzucha. — Nie jest źle, przynajmniej jestem zdrowy! — Och, czy to nie wujek Chen, który dzielił się ze mną ciastkami?
— Dlaczego wygląda na smutnego? Podszedł bliżej: — Wujku Chen, co się stało? Wujek Chen powiedział: — Moja córka poważnie zachorowała, potrzebuje pieniędzy na lekarstwa, ale brakuje mi jeszcze dwóch liangów srebra, ach, co mam robić!
Li Shuisheng przypomniał sobie małą dziewczynkę, która dała mu połowę cukrowego szaszłyka, wyjął z rękawa dwa liangy srebra i podał wujkowi Chenowi. Wujek Chen był zaskoczony: — Ty… — Nie mogę tego przyjąć!
Li Shuisheng powiedział: — Wujku Chen, weź to, ratowanie Xiiumei jest najważniejsze! To życie będzie długie, nie chce zostawić żadnych żalów ani wyrzutów sumienia. Zbyt wiele żalów i wyrzutów sumienia, nagromadzone przez lata, doprowadzą go do szaleństwa.
Wujek Chen mocno ukłonił się: — Wielkie dzięki, gdy tylko zarobię, zwrócę ci! Minął kolejny rok, Li Shuisheng prawie zebrał dziesięć liangów srebra. W tym roku jego apetyt znów wzrósł, ale na szczęście jego siła również, zarabiał więcej.
Smród pieniędzy zamienił się w osiem mocnych mięśni brzucha na jego talii. Pod palącym słońcem Li Shuisheng miał nagą, umięśnioną klatkę piersiową, osiem mięśni brzucha na talii, idealną sylwetkę odwróconego trójkąta. Lekko napinając mięśnie, odsłaniał plecy, był po prostu urodzonym materiałem do nauki sztuk walki!
Z dwoma stomafunotowymi workami na ramionach, nadal poruszał się szybko jak błyskawica! Nie wiadomo, czy to z powodu nieśmiertelności, ale jego budowa ciała była silniejsza niż u normalnych ludzi. Zostanie mistrzem sztuk walki jest sprawą dnia!
Otaczający tragarze nie mogli się nachwalić: — Ten dzieciak rośnie jak szalony, teraz ma siedem chińskich stóp wzrostu! — Patrzcie na jego ramiona, są prawie tak grube jak moja uda! — Z taką budową, jeśli pójdzie się uczyć sztuk walki, z pewnością osiągnie wielką przyszłość!
W tym mieście, stanie się członkiem gangu Zabójców Wielorybów było wielkim zaszczytem. Najniżsi rangą członkowie gangu Zabójców Wielorybów, w ich oczach, byli już wielmożnymi panami! Po powrocie do chaty Li Shuisheng uporządkował sprawy: — Zapłaciłem czynsz, mam dokładnie dziesięć liangów srebra!
— Witaj, świat sztuk walki! Zamierzał nauczyć się jakiejś sztuki walki i poświęcić jej pięćdziesiąt do sześćdziesięciu lat. Nie wierzył, że z pięćdziesięcio-sześćdziesięcioletnią siłą, nie będzie mógł dobrze żyć!
Kiedy opanuje jakąś sztukę walki do perfekcji, w najgorszym wypadku, jedzenie nie będzie problemem. Mając wolne pieniądze, czasami mógł pójść do Czerwonych Rękawów posłuchać muzyki. Świat jest wielki, chce go zobaczyć.
— Czas na odbiór czynszu. Li Shuisheng podniósł zasłonę, ale nie zastał tam poprzedniego inkasenta. — Gdzie jest ten, który odbierał czynsz wcześniej?
Nowy członek gangu Zabójców Wielorybów odparł nonszalancko: — Mówisz o Starszym Bracie Wu? — Och, zginął. — Jakiś czas temu gang solny walczył z nami o terytorium, Starszy Brat Wu poszedł ich wesprzeć i został zabity wieloma ciosami.
— Ciało zostało pocięte na osiem części, musiałem długo składać je z powrotem. Li Shuisheng powoli otworzył usta: — Co? — Czy nie można było nie iść?
— Sala treningowa uczy nas sztuk walki, właśnie po to, by w takiej chwili, jak można nie iść? — Jeśli się nie pójdzie, będzie to uznane za zdradę i wydany zostanie nakaz pościgu w świecie sztuk walki! — Zabiją cię, gdziekolwiek będziesz!
Li Shuisheng zapomniał, jak zapłacił czynsz i siedział w szopie w milczeniu. — Tej sztuki walki, nie można się nie nauczyć. Uważnie przypomniał sobie członków gangu Zabójców Wielorybów, których widział; oprócz tych wyższego szczebla, inni nie wydawali się być starzy, a twarze często się zmieniały.
Okazało się, że nie szli gdzie indziej, tylko rekrutowali nowych członków po śmierci poprzednich! To wskaźnik śmiertelności zbyt wysoki! Lepiej żyć słabo, niż umrzeć dobrze.
Mając nieskończoną długość życia, byłoby szkoda umrzeć w ten sposób. Ale nie może przecież przenosić worków przez sto tysięcy lat! Potrzebuje jakiegoś fachu.
Swoją drogą, jaka praca nie jest ryzykowna? Nie wiedział, dlatego postanowił przejść się po mieście. Jego metoda oceny była prosta: sprawdzał, kto żyje najdłużej.
Przeszedł się. Rzeźnik Zhang miał dwie blizny na twarzy. Nie brać pod uwagę.
Sprzedawcy warzyw byli starzy, ale on nie miał ziemi. Właściciel sklepu z trumnami miał ciemne czoło. Li Shuisheng pokręcił głową.
Gdy Li Shuisheng gorączkowo szukał, nagle zobaczył Doktora Du, mającego ponad siedemdziesiąt lat, który często chodził po górach w poszukiwaniu ziół, z promienną twarzą. — Hmm? Lekarz, niezależnie od epoki, zawsze znajdzie sposób na życie.
Co więcej, gdyby sam zachorował, czyżby nie mógł się wyleczyć? Poczekaj chwilę, ile ostatnio kosztowała wizyta Xiiumei? Dziesięć liangów srebra!
Oczy Li Shuishenga zabłysły, co sprawiło, że stary Doktor Du poczuł niepokój. — Młody człowieku, obok jest sala treningowa, radzę ci udać się gdzie indziej na rabunek!